“Phải," Lục Tri Hành thẳng thắn thừa nhận, “Người của ta đã phải tốn công tìm kiếm suốt một năm trời, mới có thể tìm thấy nó dưới gầm giường của Thẩm Tần thị.
Bà ta cất giấu chiếc vòng đó vô cùng kín kẽ, có lẽ là vì sợ bị người khác phát hiện ra chăng."
Thẩm Chiêu Ninh vươn tay cầm lấy chiếc hộp gỗ, mở ra, chăm chú nhìn chiếc vòng tay bằng ngọc phỉ thúy nằm bên trong.
Nơi mặt trong của chiếc vòng có khắc hai chữ nhỏ — An Ninh.
Thân mẫu năm xưa đặt tên cho nàng là Chiêu Ninh, chính là gửi gắm mong ước cho nàng cả đời được bình an vô sự, sống một đời an ninh.
Nhưng cuộc đời của nàng, chưa bao giờ được hưởng một ngày an ninh trọn vẹn cả.
“Cuốn sổ nhỏ kia," Lục Tri Hành nói tiếp, “Hiện đang được cất giấu ở chùa Vân An.
Ngay bên dưới tấm ván gỗ lót sàn trong gian phòng thiền mà nàng từng ở, có thiết kế một cái hộc ngầm bí mật.
Mẹ kế của nàng tống nàng tới nơi đó ở, mục đích chính là muốn biến nàng thành kẻ trông coi, bảo vệ cho cuốn sổ cái kia được an toàn."
Những ngón tay của Thẩm Chiêu Ninh khẽ mơn trớn lên dòng chữ khắc trên chiếc vòng, đầu óc nàng đang xoay chuyển vô cùng nhanh ch.óng.
Lục Tri Hành ngày hôm nay chủ động tìm đến nàng, tuyệt đối không phải là chuyện ngẫu nhiên, tình cờ.
Chuyện huỷ bỏ hôn ước giữa nàng và Tạ gia đang ầm ĩ khắp kinh thành, ai ai cũng đều biết rõ Thẩm Chiêu Ninh đã bị Tạ gia phũ phàng rũ bỏ.
Người của Chu Minh Viễn chắc chắn cũng sẽ nhanh ch.óng đ.á.n.h hơi thấy tin tức này thôi.
Nếu nàng cứ tiếp tục ở lại Thẩm gia thì tính mạng sẽ vô cùng nguy hiểm.
“Ngươi muốn ta quay trở lại chùa Vân An để lấy cuốn sổ đó ra sao?"
Thẩm Chiêu Ninh cất tiếng hỏi.
Lục Tri Hành khẽ gật đầu đồng ý:
“Nhưng bản thân nàng tuyệt đối không thể tự mình đi được.
Tai mắt của Chu Minh Viễn lúc này đang ngày đêm giám sát c.h.ặ.t chẽ mọi hành tung của nàng.
Chân trước nàng vừa bước ra khỏi kinh thành, chân sau bọn chúng nhất định sẽ bám đuôi theo ngay."
“Vậy thì phải làm sao bây giờ?"
“Ta sẽ đi cùng nàng."
Khi Lục Tri Hành nói ra câu này, giọng điệu của hắn tự nhiên, thản nhiên như thể đang rủ rê nàng cùng đi dạo phố ngắm cảnh vậy.
Thẩm Chiêu Ninh chăm chú nhìn hắn:
“Ngươi rốt cuộc là người của bang phái nào?"
Lục Tri Hành bật cười thành tiếng, nụ cười lần này hoàn toàn khác biệt so với vẻ nghiêm túc khi nãy, mang theo vài phần phóng khoáng, bất cần đời:
“Ta đã nói rồi, ta là kẻ làm nghề buôn bán kinh doanh.
Chỉ là chuyện làm ăn của ta có phần hơi đặc biệt một chút thôi — chuyên môn đi thu mua những thứ nhược điểm, thóp của những kẻ sắp sửa ngã ngựa lụi bại, rồi đem bán lại cho kẻ nào chịu trả giá cao bực nhất."
“Ngươi là kẻ làm nghề môi giới thông tin sao?"
“Cấp bậc cao hơn kẻ làm nghề môi giới một chút."
Lục Tri Hành đứng bật dậy, vén rèm xe nhìn ra phía ngoài một cái:
“Trời sắp tối rồi, nàng cứ việc trở về Thẩm gia trước đi.
Sáng sớm ngày mai ta sẽ tới đón nàng, chúng ta xuất phát đi chùa Vân An."
Thẩm Chiêu Ninh cũng đứng dậy theo:
“Ta còn có một câu hỏi cuối cùng muốn hỏi ngươi."
“Nàng cứ hỏi đi."
“Tại sao ngươi lại nhất quyết muốn ra tay giúp đỡ ta?
Đừng có đem cái câu ta xứng đáng với cái giá này ra để lừa gạt ta nữa, nghe giả tạo lắm."
Lục Tri Hành bỗng quay đầu nhìn thẳng vào nàng, vẻ lười nhác, thờ ơ trong đôi mắt ấy hoàn toàn biến mất sạch sẽ, thay vào đó là một thứ cảm xúc vô cùng sâu thẳm mà Thẩm Chiêu Ninh không tài nào nhìn thấu được.
“Bởi vì năm xưa cha nàng đã từng ra tay cứu mạng ta một lần."
Thẩm Chiêu Ninh hoàn toàn ngây người ra tại chỗ.
Lục Tri Hành không thèm giải thích thêm lời nào nữa, nhảy phắt xuống xe ngựa, xua xua tay ra hiệu cho phu xe:
“Mau đưa Thẩm cô nương trở về Thẩm gia đi."
Xe ngựa bắt đầu chuyển bánh lăn đi.
Thẩm Chiêu Ninh vén rèm xe nhìn ra phía sau, bóng dáng của Lục Tri Hành đứng bên lề đường cứ thế nhạt dần rồi khuất hẳn trong bóng hoàng hôn nhập nhẹ.
Nàng khẽ buông rèm xe xuống, cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ trên tay mình.
Chiếc vòng tay vẫn nằm im lìm bên trong, tỏa sắc xanh mướt mắt, rực rỡ.
Nàng thong thả lấy chiếc vòng ra rồi đeo vào cổ tay, chất ngọc mát lạnh áp sát vào da thịt, giống như đang thầm nhắc nhở nàng một điều quan trọng — nàng vẫn còn có một người cha, một người cha tội nghiệp đã bị kẻ gian hại ch/ết một cách t.h.ả.m thương.
Xe ngựa dừng lại ngay trước cánh cổng lớn Thẩm gia.
Thẩm Chiêu Ninh vừa mới bước xuống xe liền nhìn thấy Thẩm Minh Lạn từ trong viện hớt hải chạy ùa ra, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch đi vì sợ hãi.
“Tỷ tỷ!
Đã xảy ra đại sự rồi!"
“Có chuyện gì thế?"
“Người của Tạ gia vừa mới kéo tới đây, bọn chúng bảo ngày hôm nay tỷ đến Tạ gia gây chuyện thị phi, làm cho Triệu phu nhân tức giận đến mức tái phát căn bệnh cũ rồi.
Tạ Tri Hành đã sai người đem lời tới truyền đạt, bảo nếu như Triệu phu nhân có mệnh hệ gì trắc trở, hắn nhất định phải bắt tỷ phải đền mạng!"
Thẩm Chiêu Ninh bật cười lạnh lùng thành tiếng.
Triệu phu nhân tái phát bệnh cũ sao?
Khi nàng rời đi ban ngày, bà ta rõ ràng vẫn còn vô cùng khỏe mạnh, tinh tường, vừa nói vừa cười vừa mở miệng uy h.i.ế.p người khác một cách vô cùng sung sức kia mà.
Căn bệnh này xem ra tái phát thật đúng là hợp tình hợp cảnh quá đi chứ.
“Còn nữa," Thẩm Minh Lạn giữ c.h.ặ.t lấy ống tay áo của nàng, giọng nói run rẩy bần bật, “Tạ Tri Hành đã sai người giữ lại toàn bộ số tiền hai ngàn lượng bạc kia rồi.
Hắn bảo bao giờ tỷ chịu đích thân tới phủ quỳ lạy nhận lỗi với Triệu phu nhân, thì hắn mới chịu xuất tiền giao trả."
Thẩm Chiêu Ninh đứng sừng sững trước cánh cổng lớn Thẩm gia, ngọn gió đêm khẽ thổi tung tà váy của nàng.
Nàng cúi đầu liếc nhìn chiếc vòng tay bằng ngọc phỉ thúy trên tay mình, rồi lại chợt nhớ tới câu nói của Lục Tri Hành — Chu Minh Viễn sắp sửa ngã ngựa đến nơi rồi.
Sắp rồi.
Nhưng trước khi chuyện đó xảy ra, nàng còn có một món nợ lớn cần phải cùng Tạ Tri Hành tính toán cho thật sòng phẳng, rõ ràng trước đã.
“Minh Lạn," Nàng nói, “Mau vào phòng chuẩn bị giấy mực cho ta."
Thẩm Minh Lạn ngẩn người ra một lúc:
“Tỷ muốn viết thư sao?"
“Phải," Thẩm Chiêu Ninh rảo bước đi vào trong viện, “Viết thư gửi cho Tạ Tri Hành.
Bảo hắn rằng, sáng sớm ngày mai ta nhất định sẽ tới Tạ gia, diện kiến Triệu phu nhân để nhận lỗi."
Thẩm Minh Lạn trợn tròn hai mắt kinh ngạc:
“Tỷ thật sự muốn đi sao?"
“Thật sự muốn đi."
Thẩm Chiêu Ninh quay đầu nhìn muội muội, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười ẩn ý, “Nhưng ta tuyệt đối không phải là tới đó để nhận lỗi đâu."
Nàng là tới để đòi nợ, đòi lại tự do cho chính mình.
Món nợ ba ngàn lượng vàng ròng kia, một mình nàng quả thực không có khả năng hoàn trả nổi.
Nhưng trong tay nàng lúc này lại đang nắm giữ một quân bài vô cùng đắc lực — Lục Tri Hành.
Một nam t.ử sẵn sàng vung tiền thay nàng trả món nợ ba ngàn lượng vàng ròng, một nam t.ử biết rõ mọi chân tướng sự thật về c/ái ch/ết của cha nàng, một nam t.ử đang nắm thóp được nhược điểm chí mạng của Chu Minh Viễn.
Tạ Tri Hành muốn dùng ba ngàn lượng vàng ròng để mua đứt tờ giấy huỷ hôn của nàng, vậy thì nàng sẽ dùng chính ba ngàn lượng vàng ròng này để mua lại sự tự do trọn vẹn cho bản thân mình.
Từ nay về sau, nàng và Tạ Tri Hành, đôi bên sòng phẳng, không ai còn nợ ai cái gì nữa cả.
Thẩm Chiêu Ninh bước chân vào trong thư phòng, trải rộng tờ giấy ra bàn, đặt b/út viết xuống dòng chữ đầu tiên —
“Tạ Tri Hành, ba ngàn lượng vàng ròng, ngày mai ta sẽ đem tới tận Tạ gia hoàn trả đầy đủ, cả vốn lẫn lời, tuyệt đối không thiếu một xu nào."