Đó là tín hiệu cho thấy Trần Cận Dữ đã hoàn toàn cạn sạch kiên nhẫn.
Lúc tôi lững thững bước xuống nhà ăn dùng bữa trưa, cơm canh đều đã nguội lạnh từ lâu.
Đêm hôm đó, cơn viêm dạ dày cấp tính bộc phát. Khi gượng dậy cùng cơ thể sốt cao 39 độ tự mình đến phòng cấp cứu truyền dịch, tôi càng nghĩ càng thấy tủi thân cùng cực.
Tôi và Trần Cận Dữ cứ thế rơi vào chiến tranh lạnh. Nhưng trớ trêu thay, chỉ vài ngày sau, đơn xin điều chuyển công tác mà tôi kiên trì nộp suốt nửa năm qua cuối cùng cũng được phê duyệt.
Nìn dòng chữ thông báo địa điểm làm việc ghi rõ "base tại Luân Đôn" trong email, tôi lại tự dỗ dành bản thân nguôi ngoai.
Tôi lao vào làm thêm giờ liên tục suốt một tuần, xin nghỉ phép năm với dự định sẽ trực tiếp tạo bất ngờ cho anh vào đúng ngày kỷ niệm… rằng chúng tôi sắp sửa kết thúc chuỗi ngày yêu xa gian khổ này rồi.
Thế nhưng, thứ chào đón tôi ở phía cuối con đường, lại tiếp tục là một niềm thất vọng tràn trề khác.
5.
Lúc Trần Cận Dữ tìm thấy tôi, tôi đang ngồi uống rượu giải sầu trong một quán rượu nhỏ trên phố Cambridge.
Anh không nói không rằng giật lấy ly rượu trên tay tôi, cất giọng trầm trầm: “Tửu lượng em không tốt, đừng uống nữa.”
Tôi vươn tay định giật lại: “Đây là người ta mời em mà. Anh trả lại cho em đi.”
Sắc mặt anh sa sầm đầy khó chịu, nâng ly rượu lên cao hơn: “Ai mời?”
Lúc ngồi thì chưa thấy gì, đến khi đứng dậy, dạ dày tôi lập tức cuộn trào nhung nhúc.
Thấy tôi khó chịu muốn nôn, một người mắc bệnh sạch sẽ nặng như Trần Cận Dữ lại theo bản năng xòe tay ra đỡ lấy, miệng thì gắt gỏng đe dọa: “Em mà dám nôn ra sàn thì tự đi mà nộp phạt đấy.”
Những uất ức và phiền muộn chất chứa trong lòng tôi, vào khoảnh khắc ấy lại kỳ diệu tan biến sạch sẽ.
Trở về căn hộ, tôi ôm chầm lấy cổ anh.
Nhìn chằm chằm vào gương mặt ngày đêm nhớ nhung ấy, sống mũi tôi bất giác cay xè: “Chúng ta đã gần một năm không gặp nhau rồi. Trần Cận Dữ, em nhớ anh lắm…”
Nói xong, tôi nôn thốc nôn tháo lên khắp người anh.
“Đào Vận!”
Trần Cận Dữ nghiến răng nghiến lợi cởi áo phông ra.
Lúc anh lấy nước cho tôi súc miệng, vòng eo săn chắc gọn gàng cứ thấp thoáng trước mắt làm tôi không thể rời mắt, thầm nghĩ cơ bụng anh dường như còn rắn rỏi hơn cả lần gặp trước.
Thấy tôi nhìn đến ngẩn ngơ, yết hầu anh lăn xả liên tục: “Có đi tắm không?”
Trên tủ tivi nhà tôi đến nay vẫn còn đặt bức ảnh cũ chụp chung hồi hai đứa tắm chung.
Khi ấy, chúng tôi mặc quần thủng đ/í/t, toàn thân phủ đầy xà phòng, cùng ngồi trong chiếc chậu nhựa đỏ quạch,nở nụ cười ngây thơ hồn nhiên. Chúng tôi giống như hai cây mầm nhỏ được gieo mầm bên nhau từ thuở lọt lòng, bộ rễ sâu dưới lòng đất đã từ lâu quấn quít chằng chịt vào nhau.
Cũng giống như chính khoảnh khắc này, từ phòng tắm cho đến trên giường, triền miên trao nhau những nụ hôn sâu nồng nàn khó rời.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Trần Cận Dữ đang chiên trứng trong bếp.
Lúc này tôi mới nhớ ra chuyện chính bị quăng ra sau đầu. Tôi tung tăng chạy lại ôm lấy eo anh từ phía sau,giọng nói vang lên đầy reo vui hân hoan:
“Em còn chưa kịp nói cho anh biết tin mừng này đâu nhé, em sắp sửa chuyển sang Luân Đôn làm việc rồi đấy!”
“Em có check thử rồi, từ khu làm việc của em sang chỗ anh ở Cambridge chỉ mất hơn một tiếng đi xe thôi.Sau này mỗi tuần chúng mình đều có thể gặp nhau rồi!”
Trần Cận Dữ tắt bếp ga.
Anh lặng lẽ đi vào phòng ngủ lấy đôi dép lê ra, ân cần xỏ vào chân cho đứa đang đi chân đất là tôi.
Làm xong tất cả những điều đó, anh ngước lên, ánh mắt thâm trầm đăm đăm nhìn tôi: “Đào Đào, chúng mình dừng lại ở đây thôi.”
6.
Nhìn những vết hôn vẫn còn hằn rõ trên cổ anh, đầu óc tôi bỗng chốc trở nên trống rỗng:
“Trần Cận Dữ, ý anh là sao?”
“Anh muốn chia tay với em?”
Sự im lặng của anh khiến trái t/i/m tôi chìm nghỉm xuống đáy vực.
“Mới ngày hôm qua chúng mình vẫn còn mặn nồng mà, sao tự nhiên lại đòi chia tay?”
“Trần Cận Dữ, không phải là anh bị bệnh gì đấy chứ?”
Đó là lý do duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra để chia cắt hai chúng tôi.
Thế nhưng, anh lại cất tiếng cười khẩy:
“Em thực sự không biết lý do sao?”
“Mấy tháng qua, vì Quan Tịnh mà em đã cãi nhau với anh bao nhiêu lần rồi?”
“Những cuộc chiến tranh lạnh triệt hạ rồi lại hòa hoãn không hồi kết ấy làm anh cảm thấy nghẹt thở trong mối quan hệ này.”
Tôi thốt lên theo bản năng:
“Nhưng chúng mình sắp sửa kết thúc việc yêu xa rồi mà!”
“Chúng mình sẽ không còn phải cách nhau bởi múi giờ nữa, cho dù có mâu thuẫn thì cũng có thể gặp mặt trực tiếp để giải quyết…”
Anh cau mày, thản nhiên ngắt lời tôi: “Đào Vận, sự hy sinh mà em tự cho là cao cả ấy, đối với anh cũng chỉ là một gánh nặng mà thôi.”
Hóa ra, trong lúc tôi vì muốn giành lấy cơ hội điều chuyển công tác mà dành giật từng phút từng giây, đến mức sốt cao phải truyền dịch vẫn ôm khư khư chiếc máy tính để làm việc... thì anh đã sớm lên kế hoạch đá tôi ra khỏi cuộc đời anh rồi.
Vào khoảnh khắc ấy, cảm xúc trào dâng trước cả sự tức giận chính là nỗi sợ hãi tột cùng khi phải trở thành người dưng ngược lối với Trần Cận Dữ.
Tôi như một đứa trẻ ngoan cố, níu c/h/ặ/t lấy cánh tay anh không chịu thả: “Tiểu học chúng mình cùng nhau đi học rồi cùng về nhà, cấp hai học đi xe đạp, người đầu tiên ngồi ở yên sau của anh chính là em.”
“Cấp ba hẹn hò, lên đại học cùng nhau thuê nhà, lúc trả nhà trọ, chỉ riêng việc dọn dẹp nguyên một bức tường dán đầy ảnh kỷ niệm đã ngốn mất nửa ngày trời.”
“Cho đến tận khẩu vị bây giờ của anh, cũng là do hồi nhỏ ăn đồ thừa của em mà thành.”
“Chúng mình đã ở bên nhau trọn vẹn mười năm, có biết bao nhiêu nghìn ngày đêm ký ướp đong đầy.”
“Anh dạy em đi, làm sao để có thể sòng phẳng và sái tát như anh, có thể bóc tách hoàn toàn đối phương ra khỏi thế giới của chính mình chứ?”
Hôm ấy, nước mắt tôi gần như cạn kiệt, nhưng tất cả những gì nhận lại chỉ là việc anh từng chút từng chút một gỡ từng ngón tay tôi ra, rồi buông một tiếng thở dài:
“Đào Đào, trên đời này chẳng có ai là không thể sống thiếu ai cả.”
“Dù chúng mình không thể làm người yêu của nhau nữa, anh vẫn sẽ luôn coi em là bạn.”
Trần Cận Dữ nói được và cũng làm được.
Cho dù đã tàn nhẫn chia tay kiểu "sơn băng địa liệt" với tôi, anh vẫn tận tụy thực hiện tròn trách nhiệm của một người bạn.
Anh nhờ một chị khóa trên là người Anh gốc Hoa đồng hành cùng tôi đi du lịch ngắm cảnh cho khuây khỏa.
Vào ngày tôi chuẩn bị bay về nước, chính tay anh đã đưa tôi ra sân bay, nhét vào tay tôi một túi giấy nhỏ rồi bảo:
“Mấy thứ này là quà anh chưa kịp gửi cho em.”
“Vừa hay, em mang hết chúng về luôn đi.”
Trong túi giấy là chiếc huy hiệu của Bảo tàng Sherlock Holmes, chiếc nhẫn hình ngôi sao ở Đài thiên văn Greenwich, và còn nhiều thứ khác nữa... Tất cả đều là những món quà lưu niệm mà dựa vào sự hiểu rõ tôi suốt nhiều năm qua, anh đinh ninh là tôi sẽ vô cùng yêu thích.
Thấy tôi nhận lấy với vẻ mặt thẫn thờ, anh nhíu mày tỏ ý không hài lòng: “Em nhìn cái gì đấy?”
Tôi bừng tỉnh như vừa trải qua một giấc mộng, vội giấu chiếc điện thoại ra sau lưng.
Vừa mới xong, cái số điện thoại lạ kia lại một lần nữa gửi tin nhắn đến…
[Em hôn anh xong rồi cứ thế bỏ đi mất hút.]
[Là không có ý định chịu trách nhiệm với anh đấy à?]