“Vậy sao?”
“Nếu Lâm bá mẫu cảm thấy đây là chuyện tốt, là A Quất chiếm được lợi, vậy tại sao lúc Quan gia vừa nhắc đến hôn sự, hai người không định hôn ta với đại cô nương? Vì sao cứ phải gọi A Quất trở về, để nàng đính hôn với ta?”
Nụ cười trên mặt mẫu thân lập tức cứng đờ.
Bà nghiến răng, vội vàng giải thích:
“Chẳng phải vì ta thấy con và Vân Quất xứng đôi hơn sao?”
“Trưởng tỷ của nó được chúng ta nuông chiều từ nhỏ. Sau này nếu gả vào Bùi gia, chỉ sợ sẽ gây thêm phiền phức cho mọi người. Nhưng Vân Quất thì khác.”
“Từ nhỏ nó đã lớn lên bên ngoại tổ mẫu, rất biết nhìn sắc mặt người khác, cũng biết cách hầu hạ người ta. Nhất định nó sẽ không khiến con và mẫu thân con phật ý.”
Ta thật sự không thể nghe tiếp được nữa, bèn ngẩng đầu nhìn thẳng vào bà.
“Mẫu thân nói xong chưa?”
“Người quên những lời đã nói với ta khi ta vừa trở về Vân gia rồi sao?”
“Rốt cuộc là ta chiếm được lợi, hay bị các người mang ra làm tấm chắn, trong lòng các người hiểu rõ nhất.”
Không ngờ ta lại dám đáp trả, sắc mặt mẫu thân lập tức sa sầm.
Bà trừng mắt nhìn ta, trong mắt tràn đầy căm ghét và chán ghét.
Nhưng sau khi bị phụ thân liếc nhìn, cuối cùng bà vẫn không nói thêm điều gì.
Ban đầu, ta không hiểu tại sao mẫu thân lại chán ghét ta đến vậy.
Mãi đến năm năm tuổi, khi bị đưa tới nhà ngoại tổ mẫu.
Ta từng nghe mẫu thân và ngoại tổ mẫu cãi nhau.
“Bản thân ngươi đã là một gánh nặng, nay còn mang thêm một gánh nặng nhỏ tới đây. Ngươi chê mẫu thân mình sống quá lâu rồi sao?”
Khi ấy ta mới biết, quan hệ giữa ngoại tổ mẫu và mẫu thân vốn không tốt.
Ngoại tổ mẫu ghét bỏ mẫu thân là nữ t.ử, cảm thấy bà không bằng cữu cữu.
Mẫu thân lại ghét bỏ ta cũng là nữ t.ử, cảm thấy ta không bằng trưởng tỷ.
Phụ thân cho rằng mẫu thân không sinh được đích t.ử cho ông. Ông cũng cảm thấy ta không ưu tú, nổi bật bằng trưởng tỷ, nên chẳng hề yêu thích ta.
Trên bàn ăn, cả nhà cãi nhau không ngừng.
Ta bị bọn họ đẩy qua đẩy lại, cuối cùng chuyện này mới chấm dứt bằng ngân phiếu phụ thân đưa ra.
Dẫu vậy, ngoại tổ mẫu vẫn không ưa ta.
Bà sa sầm khuôn mặt đầy nếp nhăn:
“Con bé này đần độn, vô vị, chẳng giống người mẫu thân hiếu thắng của ngươi, cũng không giống người phụ thân xảo trá của ngươi.”
“Tính tình đúng là kỳ quái.”
Khi ấy, ta bối rối đứng bên cạnh.
Không một ai gọi ta tới dùng cơm, nhưng ánh mắt của tất cả bọn họ đều không ngừng đổ dồn lên người ta.
Cho đến khi trưởng tỷ tung tăng từ bên ngoài trở về.
Trong tay nàng ta nắm c.h.ặ.t mứt quả phụ thân mua cho, thuần thục làm nũng với phụ mẫu và mấy vị trưởng bối.
“Tương Nhi vẫn hiểu chuyện nhất, không giống muội muội con, cả ngày chẳng khác nào một cái hồ lô câm.”
Ta càng cúi đầu thấp hơn.
Thế nhưng ngoại tổ mẫu lại chẳng cho là vậy:
“Dẫu hiểu chuyện đến đâu cũng chỉ là một nha đầu. Ngay cả lúc dùng cơm cũng quấn lấy phụ mẫu, chẳng có chút quy củ nào.”
Ta vô cùng kinh ngạc.
Bởi vì tất cả mọi người trong nhà đều yêu thích trưởng tỷ, cảm thấy nàng ta phương diện nào cũng tốt.
Thế nhưng ngoại tổ mẫu lại không thích nàng ta.
Tựa như cuối cùng cũng nhìn thấy được một chút công bằng, trong lòng ta nảy sinh một cảm giác khó diễn tả thành lời.
Hóa ra trong mắt một người nào đó, ta và trưởng tỷ cũng chẳng có gì khác biệt.
Cho dù suy nghĩ ấy là không đúng.
Trong nhà ngoại tổ mẫu, ngoài bà ra còn có một người cữu cữu thường xuyên đến thăm.
Ngoại tổ mẫu tính tình không tốt, luôn cần người khác nhường nhịn.
Cữu cữu ngoài việc thường ngày mang tới một ít đồ đạc thì không bao giờ ở lại lâu.
Ngoại tổ mẫu chê nha hoàn tay chân vụng về, làm bà đau, nhất quyết bắt ta phải hầu hạ.
Vì vậy, việc chăm sóc bà rơi xuống đầu ta.
Từ bưng trà rót nước đến hầu hạ bà mỗi khi thức giấc giữa đêm.
Khi ấy, ta hầu như không có lúc nào được thảnh thơi. Ban ngày phải làm việc, ban đêm lại túc trực bên cạnh chờ ngoại tổ mẫu ngủ.
Chỉ khi bà đã ngủ say, ta mới có thể nghỉ ngơi đôi chút, ngồi xổm trên bậc thềm ngắm sao.
Có một lần, đang ngắm sao, ta bất giác ngủ quên.
Ngày hôm sau, ta liền đổ bệnh.
Ngoại tổ mẫu cảm thấy qua hai ngày ta sẽ tự khỏi nên không mời đại phu đến khám.
“Nó đâu có yếu đuối đến vậy, qua hai ngày sẽ khỏi thôi, việc gì phải tốn bạc mời đại phu?”
“Nếu thật sự bệnh c.h.ế.t thì cũng xem như được giải thoát. Kiếp sau đầu t.h.a.i vào một gia đình tốt, làm một nam nhi.”
Ta đang phát sốt nhưng vẫn phải đi mua rượu cho ngoại tổ mẫu.
Không ngờ ta lại ngất xỉu trước cửa tiệm. Cũng chính vào lúc ấy, ta gặp được sư phụ.
Bà đưa ta về y quán.
Thấy ta uống cạn bát t.h.u.ố.c trong một hơi, dù cau mày cũng không hé răng than thở, bà mỉm cười đút cho ta một viên mứt quả.
“Nha đầu, thấy đắng thì cứ nói ra. Cố nuốt xuống cũng không thể khiến nó trở nên ngọt ngào, chỉ khiến nỗi khổ dồn nén trong lòng, làm tổn thương chính mình.”
Khi ấy ta mới biết, hóa ra mứt quả lại ngọt đến vậy.
Sau đó, ta thường giấu ngoại tổ mẫu, lén đến tìm sư phụ để theo bà học y thuật.
Ta cũng quen biết Bùi Thanh Hòa, người đến tìm sư phụ chữa bệnh.
Sư phụ sẽ nấu cơm cho ta, may y phục mới cho ta.
Bà còn vì ta mà tranh luận đến cùng với ngoại tổ mẫu.
Bùi Thanh Hòa thì đưa ta đi chơi, dẫn ta đi ăn những món ngon.
Cho dù hắn chỉ có thể ngồi nhìn ta vui chơi, ta vẫn cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
Trong khoảng thời gian ấy, mẫu thân từng đến một lần.
Nhưng bà không đến vì ta mà vì chiếc vòng ngọc gia truyền của ngoại tổ mẫu.
Mẫu thân thường ho vào ban đêm. Ta xin sư phụ một phương t.h.u.ố.c, bốc cho bà ít t.h.u.ố.c trị ho rồi định mang đến tặng bà.
Khi ấy, ta mong mẫu thân cũng có thể khen ta hiểu chuyện một lần, hoặc chỉ cần mỉm cười với ta thôi cũng được.
Ta ôm gói t.h.u.ố.c, vội vàng chạy đi tìm bà.