“Có thể buông tôi ra được chưa?” Trình Thính nói, “Tôi sắp nghẹt thở rồi.”
Người phía sau cứng đờ buông tay ra: “Xin lỗi…”
Giọng điệu này… Trình Thính lập tức như quay về cảnh tượng khiến cậu chỉ muốn c.h.ế.t quách cho xong, nhìn kỹ quả nhiên chính là hung thủ đã kéo tụt quần cậu. Trong chốc lát, khóe miệng Trình Thính không tự chủ được mà giật giật mấy cái: “Sao cậu lại ở đây?”
“Cái đó… tôi đi theo cậu tới…”
“Cậu theo dõi tôi?!”
Cậu nam sinh ngẩn người, vội vàng xua tay giải thích rằng mình chỉ bị lạc đường, tình cờ gặp Trình Thính đi một mình, muốn đi theo ra ngoài nên mới tới đây.
Trình Thính còn muốn nói gì thêm, cậu nam sinh lại đột nhiên lao tới nắm c.h.ặ.t lấy cánh tay cậu. Chỉ thấy sắc tối âm u trong phòng thoắt cái chuyển thành ánh sáng trắng nhợt nhòa, biến hóa nhanh đến mức khiến người ta trợn tròn mắt. Cậu lập tức ngây người, há hốc miệng không nói nổi lời nào.
Hành lang lần lượt truyền đến tiếng mở cửa và tiếng bước chân lộn xộn của người, không xa còn có tiếng trẻ con chơi đùa ngoài kia. Không khí đời thường yên ổn lập tức ùa tới. Cậu nam sinh ra hiệu cho cậu ra ngoài rồi nói chuyện.
Bên ngoài đã là trời sáng rực, quét sạch âm u của đêm qua, mấy đứa trẻ đang quây quần chơi trò nhảy ô. Nhưng trò chơi này không giống với trò Trình Thính quen thuộc thường ngày. Hai cô bé xếp hàng đứng một bên, bên kia có một cô bé bị trói tay chân ngồi đó. Một cậu bé đang quay lưng ném đá vào ô.
Hòn đá vạch một đường cong nhỏ trong không trung, rơi vào ô số ba. Cậu bé quay đầu lại, vỗ tay vui mừng, nói với hai cô bé: “Nhanh! Đến lượt các cậu rồi!”
Cô bé thứ nhất quay lưng cố sức ném, rơi vào ô số bốn, cô quay lại thở phào nhẹ nhõm, tiếp theo là cô bé thứ hai. Hòn đá của cô bé này rơi vào ô số ba, sau khi nhìn thấy kết quả rõ ràng mặt mày ủ rũ. Cô ngoan ngoãn bước đến ghế ngồi xuống, mặc cho cậu bé trói tay chân mình lại.
Cậu bé phấn khích nói: “Thêm một người nữa, các cậu đều c.h.ế.t hết rồi!” Trình Thính bước tới hỏi cậu bé: “Bạn nhỏ, các cháu đang chơi gì vậy? Sao lại trói người lại?”
Cậu bé nhìn cậu một cái, nói với cậu đây là trò chơi ngôi nhà số ba, gồm một bé trai và ba bé gái. Sau khi nhảy ô xong, nếu cậu bé ném vào ô số ba thì đến lượt các cô bé ném, nếu các cô bé ném vào ô khác thì tiếp tục chơi, nếu cũng ném vào ô số ba thì sẽ bị trói lại, coi như đã “c.h.ế.t”, tổng cộng ba lần là kết thúc.
Nghe xong lời cậu bé, cậu nam sinh vẫn im lặng đứng sau Trình Thính chen ra dọa chúng: “Trò chơi này ai dạy cho các cháu vậy? Không học điều hay, coi chừng về nhà bị đ.á.n.h.” Cậu bé co rúm người lại, không trả lời, nhanh ch.óng cởi dây thừng, kéo các bạn chạy đi.
Trình Thính bất mãn: “Cậu dọa chúng chạy mất rồi.”
Cậu nam sinh nhìn cậu, cười một cái: “Xin chào, tôi tên là Đàm Ngân. Cứ coi tôi là nửa huyền sư đi. Hiện tại chúng ta, hẳn là đang ở trong Chấp Dực.”
“Chấp Dực? Huyền sư?” Trình Thính mơ mơ màng màng.
“Tóm lại chính là mấy chuyện thần thần quỷ quỷ ấy.” Đàm Ngân nói.
Thấy Trình Thính vẫn không hiểu, cậu ta tiếp tục giải thích. Theo cách nói của cậu ta, Chấp Dực, như tên gọi, chính là phần chấp niệm d.ụ.c vọng sâu nặng nhất trong thế giới linh hồn của con người. Mỗi người sinh ra đều có Chấp Dực, nhưng người thường gần như không thể bước vào. Chỉ những người có linh tính cực cao, đôi khi trong những giấc mơ mà bản thân vẫn giữ được ý thức, mới vô tình tiến vào đó. Sau khi c.h.ế.t lại khác. Một số vong hồn có thể chủ động thao túng Chấp Dực của chính mình, thậm chí kéo người sống vào trong để nuốt chửng, nhờ đó khiến bản thân mạnh hơn.
“Cũng có nghĩa là, cả hai chúng ta đều có thể c.h.ế.t.”
Trình Thính trước giờ không tin quỷ thần, thế giới quan bị đả kích dữ dội: “Vậy giờ chúng ta phải làm sao? Có cách nào ra ngoài không?”
“Chỉ cần tìm được Dực chủ của Chấp Dực, và phá vỡ quy luật vận hành mà nó thiết lập thì có thể tìm được cách ra ngoài.” Đàm Ngân nói xong ngượng ngùng cười cười: “Vốn dĩ huyền sư bình thường đều thông qua bùa chú trận pháp trực tiếp tìm và g.i.ế.c Dực chủ, nhưng tôi chỉ là nửa mùa, nên chúng ta đành phải tự mình nghĩ cách tìm.”
Nói xong, như để chứng minh, cậu ta chỉ vào thân hình hơi gầy của mình: “Mắt thấy mới là thật, đến lúc đó chúng ta phải cùng nhau gánh vác đấy.”
…………
Trình Thính nhìn đối phương cao hơn một mét tám, cánh tay nổi gân xanh và đường cơ bắp rắn chắc, cảm thấy đối phương đang cố khiến đối thủ mất cảnh giác, nói dối mà mặt không đổi sắc, kéo khóe miệng cười ngượng ngùng. Ngay sau đó cậu liền nhìn đông nhìn tây muốn xem có manh mối gì khác không, ánh mắt đột nhiên rơi vào ô số ba, trong khoảnh khắc linh quang lóe lên: “Cậu nói, cái này có thể liên quan đến phòng 3-3 dưới lầu không?”
Hai người nhanh ch.óng thống nhất ý kiến rồi chạy lên tầng ba. Tường của cầu thang rất cũ nát, đủ loại khe nứt to nhỏ nằm trên mặt tường, giống như khảm vô số đôi mắt lên đó. Một tia sáng ch.ói mắt bất chợt lóe lên từ khe nứt, khiến Đàm Ngân suýt vấp ngã.
Đúng lúc trong tường truyền ra tiếng động nhỏ, kèm theo tiếng cát sỏi ma sát, giống như có thứ gì đó đang cào cấu bên trong. Trình Thính cẩn thận dựa lại gần, Đàm Ngân chưa kịp kéo cậu lại, một đôi tay đột ngột thò ra từ bên trong, chộp thẳng về phía mặt cậu. Trình Thính lập tức che mặt lùi lại, không kịp phòng bị ngã xuống đất.
Đợi đến khi cậu hoàn hồn, chậm rãi buông tay ra, lại phát hiện tay mình nhỏ đi mấy lần, nhìn lại mặt đất, kinh ngạc phát hiện cả người mình đều nhỏ lại, không chỉ vậy, thậm chí còn mặc một chiếc váy màu xanh. Trình Thính ngây người, chẳng lẽ mình ngã một cái không những nhỏ đi mà còn đổi giới tính? Ngẩng đầu nhìn, Đàm Ngân đối diện cũng không biết đi đâu, chỉ thấy một cậu bé đang ngơ ngác nhìn mình. Chẳng lẽ Đàm Ngân cũng nhỏ lại? Trình Thính vừa hét lên “Đàm Ngân”, lại tuyệt vọng nghe thấy từ cổ họng mình phát ra giọng nói non nớt hoàn toàn của một cô bé.
Khóe miệng cậu bé dường như méo mó một cái, ngay sau đó gật đầu.
Đúng lúc Trình Thính muốn khóc mà không có nước mắt, một người phụ nữ trẻ không biết từ đâu xuất hiện, bước tới bế cậu lên: “Tiếu Tiếu, sao con lại ngã rồi? Ngoan, không khóc không khóc, mẹ bế con này.”
Mẹ? Trình Thính nhìn rõ dung mạo người phụ nữ, đối phương trông rất dịu dàng, chỉ là mặt mày tiều tụy vì bệnh, hơn nữa dường như đang mang thai, thân thể có chút nặng nề bất tiện. Cậu lúc này mới chú ý thấy mình không còn ở trong tòa nhà cũ, mà đang ở trong một tòa nhà có thang máy.
“Mẹ” bế cậu dỗ dành một lúc, quay đầu nói với Đàm Ngân: “Kỳ Kỳ cũng mau về đi, bà nội đang tìm cháu đấy.” Trình Thính liều mạng nháy mắt với Đàm Ngân, đối phương làm khẩu hình bảo cậu tạm yên tâm.
Người phụ nữ bế cậu về nhà, Trình Thính nhìn thấy trên cửa ghi “3-3”. Người phụ nữ đặt cậu lên sofa cẩn thận kiểm tra thân thể cho cậu. Dù sao bên trong cậu vẫn là một người đàn ông, Trình Thính sống c.h.ế.t nắm c.h.ặ.t mép váy, không chịu để đối phương kiểm tra đùi.
May là người phụ nữ không để ý, chỉ dịu dàng xoa tóc cậu, cố gắng nở một nụ cười: “Vậy Tiếu Tiếu ngoan ngoãn ở nhà xem tivi, mẹ đi xem bố con về chưa.” Nói xong liền khó nhọc đứng dậy ra ngoài.
Trình Thính nhân lúc cô ra ngoài nhảy xuống sofa cẩn thận đi một vòng quanh nhà, phát hiện trên tủ tivi có một tấm ảnh gia đình, một bà lão mặt mày từ ái ngồi ở giữa, tay dắt tay người đàn ông trẻ bên cạnh, người phụ nữ thì bụng to bế “mình” đứng phía sau, cười có chút gượng gạo.
Trình Thính chưa bao giờ thấy ảnh gia đình của mình. Từ sau khi bố mẹ qua đời vì t.a.i n.ạ.n xe, ông bà nội vẫn luôn cho rằng cậu khắc c.h.ế.t bố mẹ, không thích cậu, chưa bao giờ chụp ảnh chung với cậu. Còn mình có từng chụp với bố mẹ một tấm ảnh như vậy không, thì đã sớm không nhớ nổi. Nhưng theo logic bình thường nhìn, tấm ảnh gia đình này lại lộ ra một cảm giác quái dị không nói nên lời.
Trên cửa truyền đến tiếng mở khóa điện t.ử. Trình Thính vội vàng đặt lại khung ảnh, chạy về sofa ngồi. Một người đàn ông mặt mày có chút mất kiên nhẫn bước vào, không nhìn Trình Thính một cái, cởi áo khoác tùy tiện ném một bên rồi đi thẳng vào phòng ngủ. Người phụ nữ nhặt áo khoác lên, đi theo vào. Trình Thính nhận ra ngay đây chính là người đàn ông trong ảnh, là người bố “Tiếu Tiếu” trong miệng người phụ nữ, chồng của người phụ nữ.
Trong phòng ngủ truyền ra giọng nói mất kiên nhẫn của người đàn ông: “Nói với em bao nhiêu lần rồi, không có là không có, ngày ngày chạy ra cửa cầu thang canh tôi có ý nghĩa gì? Đúng là bệnh đa nghi nặng.”
“Tôi đa nghi? Tôi rõ ràng lần trước đã nhìn thấy anh và cô ta ở ngoài, còn không chịu thừa nhận. Nếu không phải mẹ ngày ngày giục, tôi mới không sinh đứa thứ hai với anh đâu!”
“Tôi cầu xin em à?”
“Vậy chẳng phải mỗi lần anh đều không nói gì sao. Từ khi tôi m.a.n.g t.h.a.i anh đã như vậy, rõ ràng biết thân thể tôi không tốt, anh…” Những lời phía sau Trình Thính thật sự không nghe rõ, chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng khóc của người phụ nữ.
Cuối cùng người đàn ông tức giận, lớn tiếng nói: “Vậy giờ tôi gọi mẹ tôi đến nhà trông em được chưa!” Nói xong liền tức tối mở cửa đi ra, lẩm bẩm: “Thật là, ngày ngày không có chuyện gì tốt!” Nói xong câu này, anh ta mới phát hiện ra Trình Thính, bước tới trước mặt Trình Thính cố gắng kiềm chế cảm xúc: “Tiếu Tiếu, bố mẹ ở nhà có chuyện cần giải quyết, con sang nhà Kỳ Kỳ bên cạnh chơi một lát được không?”
Trình Thính đoán Kỳ Kỳ chính là Đàm Ngân, gật đầu, người đàn ông thở phào, dắt tay con gái đi đến cửa nhà hàng xóm gõ cửa. Người mở cửa là một bà lão. Vừa nhìn thấy Trình Thính, bà lão lập tức hiểu ý, cười nói: “Là Tiếu Tiếu à, lại đến tìm Kỳ Kỳ chơi sao?” Nói xong liền quay đầu gọi Đàm Ngân ra.
Trình Thính ngoan ngoãn gật đầu, học theo dáng vẻ cô bé con nói giọng non nớt chào hỏi: “Cháu chào bà ạ.” Bà lão lập tức cười nở hoa, tự nhiên đón Trình Thính từ tay người đàn ông, dặn dò: “Tiểu Hà, vậy con đi trước đi. Nói rõ ràng với Văn Thanh, đừng cãi nhau nhé.”
Người đàn ông vâng dạ rời đi. Bà Trương lấy đồ chơi cho hai đứa trẻ vào phòng chơi, mình thì vào bếp nấu cơm. Trình Thính đợi cửa phòng đóng lại liền kể hết những gì mình thấy nghe được cho Đàm Ngân.
Trình Thính hỏi: “Dực chủ có phải là đôi vợ chồng này không?”
Đàm Ngân nghĩ một lát: “Có thể. Nhưng cũng chưa chắc, trong Chấp Dực bất kỳ ai cũng có thể là Dực chủ.”
Trình Thính thất vọng nói: “Phiền phức vậy phải tìm đến bao giờ đây.”
“Không biết nữa,” Đàm Ngân vân vê ngón tay, “bởi vì tôi trời sinh linh tính quá thấp, cũng chẳng thuộc kiểu thể chất mà quỷ quái trời sinh ưa thích, nên chưa bao giờ tiến vào Chấp Dực. Sư phụ tôi cũng chỉ mang danh huyền sư thôi.”
Niềm hy vọng của Trình Thính lập tức sụp đổ. Vốn tưởng Đàm Ngân đang diễn kịch, không ngờ đối phương thật sự kém cỏi. Đàm Ngân hoàn toàn không chú ý đến suy nghĩ trong lòng cậu, ngược lại hứng thú bừng bừng nói: “Cậu dễ dàng tiến vào Chấp Dực như vậy, tôi ban đầu quả nhiên không nhìn nhầm cậu, từ nhỏ cậu có phải đặc biệt nhiều kỳ ngộ không?”
Trình Thính thấy đối phương còn có tâm tư tám chuyện, đã mất hứng thú tiếp tục giao lưu: “Không biết, từ sau khi bố mẹ tôi qua đời tôi không nhớ chuyện trước tám tuổi nữa.”
Có thể vì vô tình nhắc đến chuyện đau lòng của người ta, vẻ mặt Đàm Ngân trống rỗng trong chốc lát, móng tay vô thức bấm sâu vào da.
“Cậu chảy m.á.u rồi.” Trình Thính thản nhiên nhắc.
Đàm Ngân lúc này mới phản ứng lại, bình tĩnh dùng giấy lau sạch: “Không sao, không cẩn thận thôi.” Vứt giấy đi, Đàm Ngân lập tức lại hứng thú tiếp tục hỏi thăm cậu: “Hồi nhỏ thì không nói, xem ra cậu lớn lên cũng không biết thể chất đặc biệt của mình à, có tiện nói là vị cao nhân nào ra tay không, tôi cũng muốn học hỏi.”
“Cậu có thể bớt hỏi mấy thứ vô dụng không, tôi thể chất gì tôi không biết à?” Trình Thính đứng dậy đi ra ngoài, “Không có gì thì tôi về trước, cậu bên này có tình huống gì kịp thời tìm tôi.”
Lời của Đàm Ngân bị cắt ngang. Chẳng hỏi được gì, lại còn chọc người ta tức đến bỏ đi, cậu ta ủ rũ giơ tay giữ lại, nhưng ngay cả góc áo cũng không chạm được: “Ơ… đi nhanh vậy làm gì…”
Về đến nhà, bà lão đã đến, gọi cháu gái mau lên bàn ăn cơm. Người đàn ông và người phụ nữ ngồi hai bên bàn ăn không nói một câu. Bà lão nghiêm mặt ngồi trên ghế dạy dỗ người phụ nữ: “Văn Thanh con cũng thật là, bụng to vậy còn động khí lớn như vậy, sắp làm mẹ lần hai rồi, còn tính trẻ con như vậy.”
Người phụ nữ bị nói hồi lâu, cuối cùng buông đũa đứng dậy muốn về phòng ngủ. Người đàn ông cho rằng mẹ bị sỉ nhục, lập tức nghiêm giọng: “Em đứng lại cho tôi! Phát cáu với trưởng bối cái gì! Càng ngày càng không hiểu chuyện!” Nói xong, còn tiện tay đập vỡ đĩa sứ bên cạnh, mảnh sứ văng tung tóe. Người phụ nữ không kịp nghĩ đến mình đang mang thai, lập tức quay người ôm c.h.ặ.t lấy con gái, không để đứa trẻ bị thương chút nào.
Nằm trong lòng người phụ nữ, Trình Thính bị ép sát vào n.g.ự.c cô, thân thể ấm áp mềm yếu vây quanh cậu. Trong ký ức hạn hẹp của cậu, đây là lần duy nhất có người che chở cậu không chút giữ lại như vậy. Tình yêu khiến cậu nhất thời không biết làm sao, chỉ biết luống cuống bám lấy cánh tay mẹ.
Bà lão vội vàng kéo con trai lại: “Vợ con bụng to rồi, đừng chấp nhặt với cô ấy.” Thấy con trai vẫn không chịu phục, bà lão đành lấy cớ đứa trẻ còn ở đó.
Người đàn ông lúc này mới ngồi xuống. Người phụ nữ không nhìn anh ta, chỉ lặng lẽ vuốt ve khuôn mặt non nớt của con gái. Cô không khóc, cũng không làm ầm. Cô chỉ lặng lẽ bế con gái vào phòng, khóa cửa lại.
Giọng người đàn ông ngoài cửa rõ ràng truyền vào trong phòng: “Ai thèm dỗ cô ấy, cô ấy thích ở một mình thì ở một mình đi! Tôi sang phòng bên cạnh ngủ!”
Người phụ nữ ngồi trên giường một lúc lâu, đột nhiên như hạ quyết tâm đứng dậy đi đến bên cửa sổ, mở cửa sổ ngồi lên bệ cửa sổ, hai tay nắm c.h.ặ.t mép cửa sổ. Cô quay đầu nhìn Trình Thính, mỉm cười nhẹ nhàng nói: “Tiếu Tiếu, muốn cùng mẹ và em trai đi không?”
Trình Thính cứ thế nhìn cô. Người phụ nữ kiên nhẫn chờ đợi, ánh mắt dịu dàng, sự lưu luyến, không nỡ rời xa và tình yêu mãnh liệt chứa trong đó gần như nhấn chìm Trình Thính.
Chưa bao giờ có, chưa bao giờ có ai nhìn cậu bằng ánh mắt yêu thương không chút giữ lại như vậy. Niềm tin và lưu luyến trong ánh mắt ấy là thứ Trình Thính đến nằm mơ cũng không dám mong cầu. Tình cảm vừa xa lạ vừa dịu dàng ấy khẽ chạm vào nơi sâu nhất trong trái tim đã phủ bụi quá lâu của cậu.
Người phụ nữ tiếp tục dùng giọng điệu mê hoặc gọi cậu: “Chúng ta sẽ mãi mãi bên con, mãi mãi ở cùng con, mẹ yêu con.”
Trình Thính mơ mơ màng màng, từng bước đi về phía bàn tay người phụ nữ đưa ra.
Trong khoảnh khắc sinh t.ử, bên ngoài truyền đến giọng Đàm Ngân: “Bà nội, Tiếu Tiếu có nhà không ạ? Cháu sang tìm bạn ấy chơi.”