Buổi chiều ngày hôm đó, cha gọi ta vào thư phòng.
"Nhị ca con điên rồi, giữ lại chỉ là một cái họa."
Cha xoa xoa chân mày, như thể trong một khắc già đi mười tuổi: "Ngoài thành có một điền trang, con phái vài người đưa nó qua đó. Không cần cho t.h.u.ố.c tốt, tùy nó ra sao thì ra."
Ta cúi đầu, che giấu vẻ lạnh lùng nơi đáy mắt: "Nữ nhi đã hiểu."
Vị Quách Nhị công t.ử từng được cha gửi gắm bao kỳ vọng, được mẹ nâng niu trên lòng bàn tay, giờ đây hóa thành một đống rác rưởi đến liếc nhìn một cái cũng thấy buồn nôn.
Biện pháp của ta vô cùng nhanh gọn.
Chỉ phái một cỗ xe bò rách nát đón gió lùa cùng hai mụ bà t.ử thô kệch, liền kéo Quách Trường Phong ra khỏi phủ Thượng thư.
Trước lúc khởi hành, ta bước đến bên xe bò, hất vạt chiếu cỏ rách nát đắp trên người Quách Trường Phong ra. Hắn chỉ còn lại một hơi tàn, ánh mắt tán loạn nhưng vẫn găm c.h.ặ.t vào ta.
"Quách Vân Sơ, ngươi mãn nguyện rồi chứ?"
Ta khẽ cúi người, dùng chất giọng chỉ có hắn nghe thấy mà nói: "Nhị ca à, thực ra ngày hôm đó, muội muội hoàn toàn không có ý định đưa huynh về nông thôn đâu, ta gạt huynh đấy. Huynh thế mà cũng tin thật sao!"
Con ngươi Quách Trường Phong đột ngột giãn to ra.
Hắn rốt cuộc đã hiểu, cuộc gặp gỡ bên núi giả đêm hôm đó, căn bản là một màn ly gián được thiết kế vô cùng tinh vi tỉ mỉ.
"Ngươi... Ngươi thật độc ác..."
Cổ họng hắn phát ra tiếng ọc ọc, một ngụm m.á.u đen phun ra ngoài.
Ta đứng thẳng người lên, chán ghét lấy khăn lau sạch tay, rồi tiện tay ném chiếc khăn lên mặt hắn.
"Nhị ca, núi cao sông dài, ngươi cứ ở điền trang đó mà từ từ mục nát đi."
Cỗ xe bò trên con đường đầy bùn lầy dần dần đi khuất, mang theo vị thiên tài từng là niềm kiêu hãnh lớn nhất của phủ Thượng thư.
10
Sau khi Quách Trường Phong bị đưa đi, phủ Thượng thư hoàn toàn trở nên vắng vẻ lạnh lẽo.
Mẹ vì chuyện Quách Ngưng Băng tàn phế, Quách Trường Phong bị trục xuất mà chịu kích động nặng nề, hoàn toàn ngã bệnh, ngày ngày triền miên trên giường.
Quách Ngưng Băng sau khi lành vết thương, đi lại tập tễnh.
Những quý nữ từng vây quanh nịnh hót ả ngày trước, giờ đây nhìn thấy ả như nhìn thấy ôn thần, tránh còn không kịp.
Ả không cam lòng, cố gắng một lần nữa lấy lòng cha.
Nhưng cha là kẻ cực kỳ trọng lợi, một đứa con gái giả tàn phế đối với ông mà nói đã mất đi bất kỳ giá trị liên hôn nào. Cha bắt đầu tìm kiếm nhân tuyển kế thừa có thể đem lại lợi ích, và chuyển dời ánh mắt sang ta.
"Vân Sơ, con lúc này cũng đã cập kê rồi."
Ngày hôm đó, cha gọi ta đến chính sảnh, ngữ khí hiếm hoi có phần ôn hòa: "Nhà Triệu Thị lang ở phía đông thành có ý định kết thân, đại công t.ử nhà ông ấy tuy tướng mạo có phần bình thường nhưng Triệu gia thế lực khá lớn, đối với con cũng là một mối nhân duyên tốt."
Trong lòng ta cười lạnh, vị Triệu gia Đại công t.ử kia vốn nổi danh là một kẻ bài bạc kiêm nghiện rượu sâu sắc.
Cha tính toán, chung quy vẫn là bàn tính bán con cầu vinh.
Ta cúi đầu thuận mắt quỳ xuống: "Mọi sự tùy cha làm chủ."
Quay người rời đi, ta đến tú phường ở ngoại thành.
Trong nửa năm qua, quy mô của tú phường đã mở rộng gấp ba lần.
Thẩm Thanh Uyển âm thầm tài trợ không ít ngân lượng, còn ta thì lợi dụng sự thuận tiện khi chưởng quản nội vụ phủ Thượng thư, đem việc thu mua vải vóc của phủ thần không biết quỷ không hay chuyển sang danh nghĩa của tú phường.
Không chỉ có vậy, ta dạy những nữ t.ử bị ruồng bỏ kia nhận mặt chữ, tính toán sổ sách, dạy họ cách thu thập tình báo trong các chốn đại trạch môn.
Tú phường lúc này, bề ngoài là một xưởng thủ công bình thường, nhưng trong bóng tối lại là một mạng lưới tình báo đan xen vô cùng phức tạp.
Ta ngồi trong nội thất của tú phường, nhìn vài phong mật thư trên bàn. Trong đó có một phong là về cha.
"Cô nương, đã tra rõ ràng rồi."
Quản sự tú phường Trương tẩu hạ thấp giọng nói: "Thượng thư đại nhân tháng trước trong một thương vụ diêm dẫn ở Dương Châu đã tư thôn trọn vẹn mười vạn lượng bạc trắng, sổ sách mật tàng ngay trong ám các phòng mật thất của thư phòng."
Ta bóp c.h.ặ.t phong thư kia, khóe môi hiện lên vẻ lạnh lẽo.
Tham ô mười vạn lượng thuế muối, đây chính là đại tội tru di cửu tộc.
Những năm qua, cha vì muốn trèo lên cao, không ít lần làm những chuyện khuất tất không thấy ánh mặt trời.
Kiếp trước ta c.h.ế.t sớm, không biết kết cục cuối cùng của phủ Thượng thư. Nhưng đời này, ông ta đã muốn bán ta cho Triệu gia, vậy thì ta sẽ tặng ông ta một món đại lễ.
Ta đem mật thư thiêu hủy, quay người dặn dò Trương tẩu: "Đem tin tức này, bất động thanh sắc tiết lộ cho Lý đại nhân của Ngự Sử đài. Lý đại nhân vốn tính tình cương trực công chính nghiêm minh, sớm đã nhìn phủ Thượng thư không thuận mắt rồi."
"Vâng, cô nương."
Lúc bước ra khỏi tú phường, Thẩm Thanh Uyển đang đứng bên cỗ xe ngựa đợi ta.
Nhờ có mưu tính của ta, nàng ấy không đi vào vết xe đổ của kiếp trước, giờ đây không chỉ hủy được hôn sự mà còn âm thầm giúp ta quán xuyến sinh ý của tú phường.
"Vân Sơ, muội thực sự muốn làm như vậy sao?"
Nàng ấy nhìn ta, có phần lo lắng: "Một khi phủ Thượng thư sụp đổ, muội với danh nghĩa là nữ nhi của Thượng thư, cũng sẽ bị liên lụy đấy."