Đầu ngón tay khẽ đặt lên vai hắn.
Ngoài thân thể hơi cứng đờ, hắn không hề đẩy ta ra.
Kiếp trước, sau khi gả cho Bùi Hoài, ta cũng từng hạ mình trước mặt chàng như vậy, dịu dàng, chu đáo.
Ta dùng hết những thủ đoạn mê hoặc lòng người học được ở Giáo Phường Ty để lấy lòng chàng.
Vài lần như thế, Bùi Hoài liền không chịu nổi nữa.
Chàng sẽ ôm ngang eo ta, bế ta đặt lên giường.
“Vân Thư, sao nàng lại trở nên ngoan ngoãn như vậy?” Chàng thì thầm bên tai ta, nửa si mê, nửa đau lòng.
“Ở Giáo Phường Ty, nàng đã phải chịu khổ rồi.”
Thế nhưng, chàng lại thích dáng vẻ tự ti, nhút nhát, không thể rời xa chàng của ta.
Khi ấy, ta quá ngu ngốc, không hiểu được ý nghĩa thực sự trong ánh mắt chàng.
Ta cứ ngỡ chàng thương xót vì ta từng sa chân chốn phong trần.
Mãi sau này, khi chân tướng phơi bày, ta mới hiểu đó là sự hổ thẹn của chàng đối với ta.
Chàng cũng giống như phụ mẫu ta, cấu kết với nhau lừa gạt ta, đưa ta vào Giáo Phường Ty, để ta nếm trải đủ mọi khổ sở!
07
Sau khi xoa bóp xong, ta đứng ngay ngắn sang một bên, rủ hàng mi dài xuống, không hề có chút gì vượt quá lễ độ.
Sau đêm ấy, số lần ta ra vào tẩm điện của Thái t.ử ngày càng nhiều.
Khi Quý Quân xử lý công việc, ta đứng bên cạnh mài mực cho hắn.
Mực mài ra đặc loãng vừa phải.
Pha trà cũng có thể điều chỉnh nhiệt độ vừa vặn.
Ngay cả việc xoa bóp, thư giãn gân cốt mỗi đêm cũng vậy.
Lực đạo nơi đầu ngón tay khi chạm vào hắn đều được ta điều chỉnh vừa vặn.
Mỗi lần xoa bóp, thư giãn gân cốt kết thúc, vành tai Quý Quân đều ửng đỏ một cách bất thường, nhưng hắn lại chẳng thể trách mắng ta lấy một câu.
Khi trong cung đổ mưa, hắn bị kẹt dưới hành lang có mái che. Chỉ có ta chạy vội đến bên cạnh, giương ô giấy dầu che mưa cho Quý Quân.
“Nô tỳ thấy hôm nay sương mù giăng kín, đã chuẩn bị sẵn áo mưa và ô từ trước, vừa hay có thể dùng cho điện hạ.”
Nói rồi, ta lấy ra chiếc khăn tay đã được hun hương từ trước, đưa đến trước mặt Quý Quân.
“Mong điện hạ đừng chê, hãy dùng khăn lau nước mưa trên người, tránh để nhiễm phong hàn.”
Dưới một tán ô, hương thơm thoang thoảng vấn vít.
Khí tức giống hệt trên người ta, dường như hiện diện khắp mọi nơi.
Sau một thoáng im lặng, Quý Quân vẫn nhận lấy khăn tay của ta.
Sau trận mưa nhỏ vào tiết Thanh Minh ấy, ta nhận ra ánh mắt Thái t.ử nhìn mình đã thay đổi, trong đó có thêm chút tình ý khác lạ, chỉ là được che giấu rất sâu.
Mỗi lần ta giúp hắn giải tỏa mệt mỏi xong, hắn đều vào tịnh phòng rất lâu.
Ta rũ mắt, che đi nụ cười đắc ý nơi đáy mắt.
Ta muốn hắn từng chút một quen với sự hiện diện của ta, đến mức không thể rời xa ta.
Tháng thứ ba kể từ khi ta vào Đông Cung làm cung nữ, vừa hay gặp dịp thọ thần của Hoàng hậu nương nương.
Hoàng hậu nương nương coi trọng phẩm hạnh của nữ t.ử nhất.
Bà đặc biệt yêu thích những quý nữ hiền đức.
Ta tìm được cơ hội, quỳ trước phượng giá của Hoàng hậu nương nương.
“Nhân ngày đại thọ của nương nương, nô tỳ tài hèn sức mọn, cũng chuẩn bị một phần thọ lễ, kính chúc nương nương vạn thọ vô cương.”
Hoàng hậu ngồi trên phượng liễn, liếc nhìn bức tranh trong tay ta.
Bà nhìn dáng vẻ khiêm nhường của ta, khẽ cười: “Khó cho ngươi có lòng.”
“Bổn cung nhớ ngươi là tam tiểu thư Khương gia, xưa nay vốn là người kiêu kỳ nhất...”
Ta quỳ dưới đất, cúi đầu sát đất.
“Trước kia là nô tỳ không hiểu chuyện, nô tỳ đã hối cải rồi.”
“Biết hối cải là tốt.” Hoàng hậu nương nương khẽ gật đầu.
Ta men theo chân tường cung, chậm rãi trở về Đông Cung.
Kiếp này, ta đã sớm dâng lên một bức tranh Bách Điểu Triều Phượng do chính tay mình vẽ.
Bức tranh ấy giống hệt b.út tích của vị đại sư mà Mạnh Vãn Kiều đã hao tâm tổn trí tìm kiếm.
Thế nhưng, ai dụng tâm hơn, chỉ cần nhìn qua là biết.
Sau yến tiệc mừng thọ của Hoàng hậu nương nương, bà sai người triệu kiến ta.
Ta quỳ trước chiếc ghế phượng.
Hoàng hậu nương nương ôn hòa, vui vẻ khen ngợi:
“Bức Bách Điểu Triều Phượng ngươi dâng tặng có nét vẽ tinh tế, tuy không phải tác phẩm của đại sư, nhưng có thể thấy ngươi đã bỏ ra không ít tâm tư, quả thực rất có lòng. Bổn cung rất thích.”
Ma ma hầu hạ bên cạnh bà lên tiếng: “Hai vị tiểu thư Khương gia quả thật tâm ý tương thông, ngay cả lễ vật mừng thọ dâng lên cũng giống hệt nhau.”
Kiếp trước, chính nhờ bức tranh Bách Điểu Triều Phượng này mà Hoàng hậu nương nương long nhan đại duyệt, sau đó mới định hôn sự cho tỷ tỷ, để tỷ ấy gả vào Đông Cung, trở thành Thái t.ử phi.
Ta ngẩng mắt, giả vờ kinh ngạc: “Có phải nương nương nhầm rồi không?”
“Khương gia suy bại, chẳng phải tỷ tỷ đã bị đưa vào Giáo Phường Ty rồi sao?”
Lời vừa dứt, Hoàng hậu nương nương cũng lộ vẻ nghi hoặc: “...Giáo Phường Ty gì cơ?”
08
Bên ngoài Phượng Nghi Cung, một bóng người cao lớn tiến lại gần.
Vạt áo bào màu tím sẫm lướt qua trước mắt ta.
Không ngờ lại là Bùi Hoài, người đã lâu ta không gặp.
Bùi Hoài quỳ xuống bên cạnh ta: “Vi thần trở về muộn, nay xin bổ sung lễ mừng thọ dâng lên nương nương.”
Chàng cung kính dâng hộp quà bằng cả hai tay, khóe mắt âm thầm buồn bã liếc nhìn ta.
Sau khi rời Phượng Nghi Cung, Bùi Hoài đứng chờ ta trên đường cung.
Dưới bức tường son, chàng thiếu niên năm xưa từng được ta hết lòng ngưỡng mộ, tin tưởng.
“Vân Thư, nàng ở Đông Cung có tốt không?” Chàng đứng phía sau ta, khẽ hỏi bằng giọng khàn khàn.
“Nếu nàng chịu ấm ức, có thể viết thư cho ta. Ta nhất định sẽ đưa nàng rời khỏi đây.”
Ta vốn tưởng kiếp trước đã lùi xa.
Gió xuân dịu dàng, liễu xanh rủ bóng bên tường cung.
Lồng n.g.ự.c ta vẫn chua xót, căng tức như cũ.
Ta thẳng thắn hỏi chàng: “Bùi Hoài, có phải chàng đã giấu ta chuyện gì không?”
Chàng nhìn sang bên phải.
Đó là động tác nhỏ chàng thường làm mỗi khi nói dối.
“Không có... Ta sẽ không lừa nàng.”
Trái tim đang treo lơ lửng trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta rơi xuống, vỡ tan tành.
Ta khẽ bật cười, lại hỏi chàng:
“Tỷ tỷ của ta, còn cả huynh trưởng và phụ thân đang bị lưu đày, bọn họ vẫn khỏe chứ?”
“Bọn họ đều bình an.” Chàng phải rất khó nhọc mới nói ra được câu ấy.
Nghe Bùi Hoài vẫn tiếp tục nói dối lừa gạt ta, ta không truy hỏi thêm nữa.
Ta lùi lại một bước, khẽ cúi người hành lễ với chàng.
“Đa tạ Bùi công t.ử.”