Từ nhỏ ta đã phải sống nhờ nhà người khác, nên giỏi nhất là nhìn sắc mặt người ta mà cư xử.
Bùi Yến chê ta xa cách với mấy vị huynh trưởng của chàng.
Thế là ngày nào ta cũng nở nụ cười ngoan ngoãn, xách điểm tâm đến thăm từng người.
Bùi Yến lại bảo ta không thông minh, đoan trang bằng tam tiểu thư nhà họ Cố.
Ta bèn mặc bộ xiêm y đẹp nhất, thường xuyên đến thỉnh giáo học vấn với Cố tam tiểu thư.
Lạ một điều là mỗi lần đến chỗ các huynh trưởng và Lâm tiểu thư, trở về ta lại mất một món đồ.
Sau này, Bùi Yến nhận ra chiếc khuyên tai của ta trong phòng đại ca, lục thấy chiếc áo nhỏ mặc sát người của ta ở chỗ nhị ca, lại tìm được chiếc hài thêu ta đ/á/n/h mất bên cạnh tam ca.
Trong góc sâu tủ áo của Cố tam tiểu thư còn giấu cả chiếc áo lót ta đã tìm mãi không thấy.
Bùi Yến tức đến mức giọng cũng biến đổi:
“Các người... các người cất giữ đồ dùng sát người của Đường Nhi, rốt cuộc định làm gì!”
Hồi nhỏ, ta từng sốt cao một trận, từ đó phản ứng luôn chậm hơn người khác đôi chút.
Chẳng mấy năm sau, Thẩm gia gặp biến cố, ta được gửi gắm cho Bùi gia, nhà từng có hôn ước với ta từ thuở nhỏ.
Mẫu thân mất sớm, phụ thân và huynh trưởng lại quanh năm trấn giữ biên cương phía Tây, không thể đưa ta theo bên mình.
Khi ấy ta còn nhỏ, chỉ biết phủ Bùi gia nguy nga, cửa cao nhà rộng.
Sau khi người đưa ta tới rời đi, ta chẳng còn nơi nào khác để về.
Nhưng hôn ước năm xưa chỉ nói hai nhà kết thông gia, chứ chưa định rõ ta sẽ gả cho vị công t/ử nào.
Bùi phu nhân không bạc đãi ta, mọi khoản ăn mặc sinh hoạt đều theo đúng phần của tiểu thư trong phủ.
Chỉ là bà tính tình trầm lặng, hiếm khi hỏi han chuyện giữa đám tiểu bối.
Ta bèn xem hôn sự ấy như chỗ dựa để mình có thể ở lại Bùi gia, luôn nghĩ chỉ cần chọn được một người thì sau này sẽ không bị đưa đi nữa.
Đại ca nhà họ Bùi một lòng lo chuyện triều chính, suốt ngày nghiêm mặt; nhị ca luyện võ từ nhỏ, có thể dùng một tay nhấc bổng ta lên; tam ca tuy hòa nhã với mọi người, nhưng ai cũng bảo huynh ấy thích nam nhân.
Chọn đi chọn lại, cuối cùng ta chọn lão tứ Bùi Yến, người xấp xỉ tuổi mình.
Từ đó, ta luôn theo sau chàng.
Phụ thân và mẫu thân ta từng rất mực ân ái, nên ta cứ ngỡ mình và Bùi Yến mai này cũng sẽ như vậy.
Ban đầu, chàng quả thật rất thích dẫn ta theo, đi đâu cũng muốn đưa ta cùng.
Nhưng thời gian trôi qua, chàng dần chê ta bám người, hễ có chuyện không vừa ý là lại trách mắng:
“Rốt cuộc nàng có điểm nào sánh được với Cố tam tiểu thư?”
“Có thời gian ấy, chi bằng nàng thân thiết hơn với mấy vị huynh trưởng của ta.”
“Cố tam tiểu thư đoan trang, biết lễ nghĩa, nàng cũng nên học theo nàng ấy, đừng hễ gặp người lạ lại núp sau lưng ta.”
Nghe vậy, ta tủi thân đến bật khóc, nhưng vẫn cho rằng lời của phu quân tương lai hẳn không thể sai.
Hình ảnh Bùi Yến thuở nhỏ nắm tay dắt ta chạy khắp nơi vẫn còn in đậm trong lòng.
Ta chỉ nghĩ chàng lớn lên nên hiểu chuyện hơn, nhất định không cố ý hại ta.
Nhưng phải làm sao mới có thể hòa thuận với Cố tiểu thư và các vị huynh trưởng đây?
Phu nhân vốn không thích quản chuyện của ta, ta đành đi hỏi Tần di nương, người giỏi giao thiệp nhất.
Nghe xong, Tần di nương vừa c/ắ/n hạt dưa vừa cười:
“Con nhọc lòng như vậy là muốn dỗ tứ công t/ử vui phải không?”
Ta gật đầu.
Nếu không vì Bùi Yến, ta đâu cần chạy khắp nơi lấy lòng người khác.
Bà kéo ta lại gần, hạ giọng:
“Có gì khó đâu?”
“Trước hết cứ dịu dàng, săn sóc một chút, mang món người ấy thích ăn đến vài lần.”
“Đợi người ấy không còn đề phòng con, thì nắm tay, rồi hôn môi, sau đó lại...”
Nói đến đây, bà bỗng che miệng cười.
“Sau đó phải làm gì ạ?”
Ta sốt ruột hỏi tiếp.
“Ôi chao, con bé ngốc này.”
Bà lấy đầu ngón tay chọc nhẹ vào trán ta.
“Có gương mặt xinh đẹp đến thế mà ngay cả cách dỗ dành nam nhân cũng không biết.”
“Còn phải dỗ cả nữ nhân nữa ạ.”
Ta vội bổ sung.
Nụ cười trên mặt Tần di nương lập tức cứng đờ.
“Con... còn thích cả chuyện ấy nữa sao?”
Bà mang vẻ mặt kỳ quái bỏ đi.
Ta ngẫm đi ngẫm lại lời bà mấy lần, càng nghĩ càng đau đầu, cuối cùng dứt khoát tin rằng bà sẽ không lừa mình.
Hôm sau, ta ôm hộp bánh hạnh nhân xốp giòn mình thích nhất đến viện của đại ca.
Tiểu tư canh cổng không chịu cho ta vào.
“Đại công t/ử đang xử lý công vụ, hôm nay không tiếp khách.”
“Xin cô nương về cho.”
Ta chỉ nhớ mình phải lấy lòng đại ca, bèn ôm hộp thức ăn ngồi xuống bậc đá trước cửa viện.
Ban đầu chỉ là mưa bụi lất phất, ta ôm hộp bánh che trong lòng, tưởng đợi một lát là có thể gặp huynh ấy.
Nhưng rồi trời mỗi lúc một tối, nước mưa từ mái hiên chảy xuống thành dòng, bậc đá cũng lạnh thấu xương.
Đến khi hoàng hôn phủ xuống, mưa đã nặng hạt, vạt váy và tóc ta đều ướt sũng.
Đại ca cầm ô bước ra, trông thấy ta thì khựng lại, lập tức nghiêng cả chiếc ô che trên đầu ta.
“Sao muội lại ngồi ở đây?”
Giọng huynh ấy xưa nay vốn lạnh nhạt, khiến ta nghe mà muốn lùi lại.
Nhưng nghĩ đến việc Bùi Yến sẽ giận nếu ta không hòa thuận được với huynh trưởng, ta đành đưa hộp bánh hạnh nhân đã thấm nước mưa ra, bàn tay lạnh cứng run lên không ngừng.
“Bánh này là muội đích thân đi mua, đại ca... có muốn nếm một miếng không?”
Huynh ấy cúi xuống nhìn hộp thức ăn, không lên tiếng.