“Ta không hề đùa vui.”
Vẻ mặt Thẩm Dật Chi vô cùng nghiêm túc, “Món đồ kho của cô là thứ ngon nhất ta từng được nếm qua, nếu chỉ đem bán ở cái thị trấn nhỏ bé này thì quả thực là quá uổng phí.
Ta có chút quen biết, có thể đem món đồ kho của cô bán đến những thành trì lớn hơn.
Đến lúc đó, lợi nhuận chúng ta sẽ chia theo tỷ lệ ba bảy, cô hưởng bảy phần, ta nhận ba phần.”
Ta nhìn chằm chằm vào chàng một lúc lâu, cố tìm xem có nét gì gian dối trên gương mặt ấy hay không.
Nhưng trông chàng vô cùng chân thành, chẳng giống kẻ đang đi lừa gạt người khác.
“Thẩm công t.ử, ta và ngài vốn không họ hàng thân thích, ngài tại sao lại muốn giúp đỡ ta đến mức này?”
“Bởi vì ta thấy cô là người có tài nghệ.”
Thẩm Dật Chi đáp một cách rất dứt khoát, “Một người có tài nghệ thì không nên chịu cảnh bị chôn vùi.”
Trong lòng ta khẽ xao động một thoáng.
Câu nói này đã chạm đúng vào nỗi niềm thầm kín nơi đáy lòng ta.
Phải rồi, ta không cam tâm.
Ta không cam tâm cả đời này chỉ biết ôm cái sạp nhỏ này mà bán đồ kho qua ngày đoạn tháng.
Ta không cam tâm tài nghệ của mình cứ thế mà bị chôn vùi trong quên lãng.
Nhưng mà...
“Thẩm công t.ử, xin cho ta suy nghĩ thêm đã.”
“Được.”
Thẩm Dật Chi gật đầu, “Ta chờ câu trả lời của cô.”
Nói đoạn, chàng liền quay người bước đi.
Ta đứng lặng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng chàng dần đi xa, lòng bộn bề suy nghĩ.
Vị Thẩm Dật Chi này rốt cuộc là có mưu đồ gì đây?
Chàng thật sự chỉ vì muốn kiếm tiền thôi sao?
Hay là... còn có ý đồ nào khác?
Ba ngày sau, ta nhận lời đề nghị của Thẩm Dật Chi.
Không phải vì ta hoàn toàn tin tưởng chàng, mà là vì ta chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn.
Ta cần một bệ đỡ, cần một cơ hội để đổi đời.
Mà chàng thì lại vừa vặn đem cơ hội ấy đến trước mặt ta.
Dẫu cho đây có là một cái bẫy đi chăng nữa, ta cũng phải liều mình nhảy vào thử một phen xem sao.
Mối tổng quản hợp tác nhanh ch.óng được định đoạt.
Thẩm Dật Chi bỏ tiền túi ra thuê một căn nhà hai tầng ngay trung tâm thị trấn, trang hoàng theo lối cổ kính, trang nhã.
Tầng một dùng làm cửa tiệm buôn bán, tầng hai làm nơi chế biến, nấu nướng.
Chàng còn thuê thêm hai gã phụ việc để đỡ đần tay chân.
Biển hiệu cửa tiệm đề ba chữ “Cơ Gia Kho”, dùng chính cái họ của ta.
Ngày khai trương, việc buôn bán phát đạt, đông đúc đến mức vượt xa mọi sự tưởng tượng.
Thẩm Dật Chi quả thực là người có bản lĩnh, chàng đã sớm đ.á.n.h tiếng quảng cáo khắp mấy thị trấn lân cận từ trước, lại còn liên hệ được với mấy t.ửu lầu lớn, ký kết giao ước cung ứng hàng lâu dài với bọn họ.
Ngay ngày đầu tiên mở cửa, tiền bán hàng thu về đã vượt quá năm mươi lượng bạc.
Ta đứng phía sau quầy tính tiền, nhìn dòng khách khứa ra vào nườm nượp không ngớt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả bằng lời.
Đây chính là sự nghiệp của riêng ta.
Không phải của Cố gia, chẳng phải của bất kỳ ai khác, mà là của chính bản thân ta.
“Cảm giác thế nào?”
Thẩm Dật Chi không biết đã bước đến bên cạnh ta từ lúc nào.
“Rất tốt ạ.”
Ta thành thật đáp lời.
“Sau này sẽ còn tốt hơn nữa.”
Thẩm Dật Chi mỉm cười, “Hãy tin ta.”
Ta quay đầu nhìn chàng, chợt hỏi một câu:
“Thẩm công t.ử, ngài rốt cuộc là muốn có được điều gì?”
Thẩm Dật Chi ngẩn người ra một thoáng, rồi khẽ mỉm cười.
“Thứ ta muốn có được vốn đơn giản lắm.”
Chàng nhìn thẳng vào mắt ta, nói rõ từng chữ một, “Ta muốn thấy cô được hạnh phúc.”
Tim ta chợt đập lỗi một nhịp dữ dội.
Câu nói này nghe sao mà nặng nề quá.
Nặng nề đến mức ta cảm thấy bản thân không sao gánh vác nổi.
“Thẩm công t.ử lại trêu đùa rồi.”
Ta lảng ánh mắt đi nơi khác, giả vờ cúi xuống thu dọn mấy thứ đồ đạc trên quầy, “Ta là một mụ đàn bà bị phu quân bỏ, còn dám màng đến hai chữ hạnh phúc làm chi nữa.”
“Tại sao lại không dám màng?”
Giọng Thẩm Dật Chi vô cùng nghiêm túc, “Bị phu quân bỏ thì đã sao chứ?
Đó đâu phải là lỗi lầm của cô.
Cô xứng đáng có được một cuộc sống tốt đẹp hơn, và cũng xứng đáng có được một người tốt hơn ở bên cạnh.”
Bàn tay ta chợt khựng lại.
Câu nói ấy như một cây kim, chọc thẳng vào nơi mềm yếu, sâu kín nhất trong cõi lòng ta.
Ta ngước đầu lên nhìn Thẩm Dật Chi.
Trong đôi mắt chàng có một thứ ánh sáng mà ta chưa từng bắt gặp ở bất kỳ ai trước đây.
Đó là một thứ ánh sáng thuần khiết, chân thành vô ngần.
“Thẩm công t.ử...”
“Cứ gọi ta là Dật Chi là được rồi.”
Chàng ngắt lời ta, “Không cần phải khách sáo, xa cách như vậy.”
Ta há miệng, nhưng cuối cùng vẫn không sao thốt nên lời gọi ấy.
“Ta lên lầu bận chút việc đã.”
Ta kiếm đại một cái cớ, rồi quay người chạy trốn lên tầng hai như đang chạy nạn.
Phía sau lưng vang lên tiếng cười trầm thấp, khẽ khàng của Thẩm Dật Chi.
Gương mặt ta chẳng biết từ lúc nào đã đỏ ửng lên đầy ngượng ngùng.
【06】
Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua, việc làm ăn của tiệm Cơ Gia Kho ngày một mở rộng, khấm khá hơn.
Chỉ trong vòng vỏn vẹn ba tháng ngắn ngủi, chúng ta đã mở thêm được các chi nhánh tại năm thị trấn lân cận.
Mỗi tháng tiền lời ròng thu về vượt quá năm trăm lượng bạc, đây là con số mà trước kia dẫu có nằm mơ ta cũng chẳng dám nghĩ tới.
Thẩm Dật Chi quả thực là một bậc kỳ tài trong việc kinh doanh buôn bán.
Chàng không chỉ am hiểu chuyện quảng bá, mà còn rất giỏi việc quản lý, quán xuyến.
Chàng đặt ra một hệ thống quy củ vận hành vô cùng nghiêm ngặt, từ khâu thu mua nguyên liệu cho đến chế biến thành phẩm, từ kênh tiêu thụ cho đến việc chăm sóc thực khách, mỗi một khâu đều được sắp xếp đâu ra đấy, vô cùng ngăn nắp.
Còn ta thì chỉ cần chuyên tâm lo liệu một việc duy nhất – nghiên cứu sáng tạo ra những món ăn mới.
Ta nhận ra bản thân mình đối với chuyện bếp núc quả thực có phần thiên phú.
Cùng một loại nguyên liệu như nhau, nhưng cứ qua tay ta chế biến là lại cho ra một hương vị hoàn toàn khác biệt.
Thẩm Dật Chi bảo ta có đôi bàn tay “hóa tầm thường thành thần kỳ”, ta nghe xong chỉ mỉm cười không đáp, nhưng trong lòng thì thấy vui sướng, hân hoan lắm.
Chiều muộn hôm ấy, sau khi cửa tiệm đã đóng cửa dọn dẹp xong xuôi, Thẩm Dật Chi chợt ngỏ lời muốn mời ta đi dùng bữa.