18
Memphis nằm hôn mê suốt ba ngày ròng trong phòng y tế.
Sau khi kiểm tra toàn diện các chỉ số sinh học của hắn, vị bác sĩ trợn tròn mắt thảng thốt: "Cô làm cách nào thế hả? Nồng độ hormone kích thích của ngài ấy cư nhiên đã chạm mức ổn định rồi! Đây quả thực là một kỳ tích y học!"
Tôi chỉ biết gượng gạo nặn ra một nụ cười trừ.
May phước là không ai phát hiện ra! Chứ nếu lộ chuyện suýt chút nữa tôi đã đ.á.n.h dấu hắn, Russell không dần tôi một trận tơi bời mới là lạ! Mà không, ngộ nhỡ Memphis tỉnh dậy, chính hắn mới là kẻ đầu tiên muốn tống tôi vào chỗ c.h.ế.t!
Hai má tôi nóng bừng bừng như phải bỏng, đến liếc mắt nhìn vị Lính gác nằm trên giường bệnh tôi còn chẳng dám.
"Cái đó... thưa bác sĩ, giai đoạn sau này chắc không cần đến tôi nữa đâu nhỉ?"
Bác sĩ trừng mắt lườm tôi: "Nói vớ vẩn gì thế, toàn bộ quá trình trị liệu cô đều bắt buộc phải có mặt chứ!"
Tôi đau khổ ôm c.h.ặ.t lấy mặt: "Rốt cuộc còn phải kéo dài bao lâu nữa đây..."
Vị bác sĩ cũng lộ vẻ khó hiểu: "Cô không muốn ở cạnh Lính gác của mình sao? Gần đây tôi thấy quan hệ giữa hai người tiến triển tốt lắm mà?"
Khổ nỗi chính vì tốt quá mức cho phép đấy chứ! Hậu quả là giờ đây, chỉ cần thoáng nhìn thấy hắn thôi, tôi đã thấy người đàn ông này đáng yêu đến phát điên rồi!
Tệ hơn nữa là, một gã đàn ông vạm vỡ, cao lớn ngút trời như thế, cớ sao mùi hương hormone trên người lại thơm ngọt, quyến rũ đến mức này cơ chứ?!
A a a, tôi sắp không chịu nổi nữa rồi!
"Bác sĩ này..." Tôi bóp mũi, dè dặt hỏi nhỏ: "Hắc ám Lính gác... rốt cuộc có thể hoàn tất kết hợp cùng Hướng dẫn giả không?"
Bác sĩ quăng cho tôi một ánh mắt kiểu: Cô đang mơ mộng hão huyền cái nỗi gì vậy?
Tôi: "..."
"Thôi được rồi," Tôi xua tay lia lịa, thật sự không thể nán lại thêm giây nào nữa: "Tôi về trước đây, bao giờ anh ấy tỉnh ngài hẵng sai người gọi tôi."
Vừa bước ra khỏi cửa, tôi liền lao vội vào nhà vệ sinh, vục từng vốc nước lạnh ngắt tạt thẳng lên mặt, cố sống cố c.h.ế.t đè nén ngọn lửa bản năng đang chực chờ bùng nổ trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Nguy hiểm quá... Cứ tiếp tục thế này thì nguy hiểm c.h.ế.t mất thôi!
Tôi trân trân nhìn khuôn mặt có phần vặn vẹo của chính mình trong gương. Tôi còn có thể nhẫn nhịn được bao lâu nữa đây? Trước một Lính gác đáng yêu, ngoan ngoãn và thuần phục đến nhường này... Tôi còn có thể kiềm chế bản thân không lao vào chiếm đoạt hắn làm của riêng thêm được bao lâu nữa?
Sau một hồi tự làm công tác tư tưởng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gọi tên tôi. Chắc hẳn là Memphis đã tỉnh.
Tôi vội vã lau khô mặt rồi bước ra ngoài. Đúng lúc ấy, tôi tình cờ lướt ngang qua một người đàn ông gốc Á diện âu phục chỉn chu, giày da bóng loáng.
Chỉ trong một khoảnh khắc sượt qua nhau, một bên cổ tôi đột ngột buốt lạnh, cảm giác nhầy nhụa, lạnh ngắt như thể vừa bị một loài bò sát trơn trượt lướt qua da thịt, khiến toàn thân tôi nổi gai ốc rùng mình.
Người đàn ông kia không hề dừng bước, cứ thế sải chân đi thẳng về phía phòng y tế. Đi sát sau lưng ông ta là hai gã Lính gác lực lưỡng. Bộ dạng của hai kẻ đó càng khiến người ta phải khiếp hãi: vóc dáng đồ sộ chẳng hề thua kém Memphis, nhưng đáng sợ nhất là trên mặt họ đều đeo rọ mõm bằng da thuộc, nơi cổ áo còn lộ ra một chiếc vòng xích sắt thô bạo.
Cách ăn mặc ấy căn bản chẳng giống những người lính bình thường, mà trông hệt như những con ch.ó săn bị nuôi nhốt và thuần hóa.
Linh tính mách bảo điều chẳng lành, tôi căng thẳng bám theo sau. Thấy người đàn ông gốc Á chẳng thèm gõ cửa mà đẩy thẳng bước vào phòng y tế, theo phản xạ tôi liền định xông theo, nhưng đã bị hai gã Lính gác hộ vệ lạnh lùng chặn đứng ngoài cửa.
"Tôi là Hướng dẫn giả phụ trách điều trị, tôi phải vào trong!"
Hai gã Lính gác không nói nửa lời, ánh mắt hờ hững, đờ đẫn vô hồn, thoạt nhìn chẳng khác nào những cỗ máy vô tri.
Russell hớt hải chạy tới giữ c.h.ặ.t t.a.y tôi lại, kính cẩn giơ tay chào một cái theo nghi thức quân đội về phía họ. Thế nhưng, đối phương hoàn toàn không có lấy một tia phản ứng.
Russell vội vã kéo giật tôi sang một góc khuất: "Cô không muốn sống nữa à?! Bọn họ là người của gia tộc Renault, không phải thân phận mà cô với tôi có thể đắc tội đâu!"
"Nhưng Memphis đang ở bên trong!"
"Tướng quân đã tỉnh lại rồi," Russell gắt lên cảnh cáo: "Người vừa vào là Rand — cha đẻ của ngài Memphis! Đây là việc nội bộ của gia tộc họ, chúng ta không có bất cứ quyền hạn nào để can thiệp cả!"
Tôi nghẹn họng trân trối, sốt ruột đến mức dậm chân quay mòng mòng tại chỗ. Một nỗi bất an tột cùng cuộn trào trong l.ồ.ng n.g.ự.c, cái gã tên Rand kia luôn mang lại cho tôi một cảm giác nguy hiểm khôn lường!
Đột nhiên, từ khe cửa khép hờ bay ra một luồng mùi hương xa lạ: ẩm ướt, dính nhớp, u ám và cực kỳ tởm lợm!
Có kẻ đang cố tình phóng thích chất dẫn dụ!
Chẳng màng suy nghĩ thêm điều gì, tôi phóng thẳng chân lao như bay về phía cửa phòng y tế.
Hai gã vệ sĩ đứng ngoài lập tức vào thế chiến đấu từ trước khi tôi kịp chạm tới.
Mắt tôi đỏ ngầu vì phẫn nộ, tôi c.ắ.n nát đầu lưỡi đến ứa m.á.u, nuốt ngụm m.á.u tươi rồi rít lên cuồng nộ: "CÚT HẾT CHO TA!"
Giữa không trung, hai luồng dẫn dụ va chạm nảy lửa dữ dội! Mùi m.á.u tươi nồng nặc hội tụ thành một dòng dung nham cuồn cuộn, bất chấp tất cả nghiền nát luồng khí tức dơ bẩn của đối phương!
Hai gã hộ vệ cứng đờ người lại, đồng t.ử co rút dữ dội dưới làn sóng áp bức tinh thần.
Chỉ trong một cái chớp mắt c.h.ế.t lặng của bọn họ, tôi đã phá cửa xông thẳng vào phòng y tế, lao tới ôm c.h.ặ.t lấy Lính gác của đời mình vào lòng.
20
"Anh có sao không?!" Tôi sợ hãi đến mức hai tay run lẩy bẩy, cuống cuồng kéo hắn xoay qua xoay lại để kiểm tra khắp lượt. "Mau nói cho em biết, anh thấy khó chịu ở đâu? Tức n.g.ự.c sao? Hay là đau tim?"
Sắc mặt Memphis trắng bệch một cách rõ rệt. Mãi cho đến khi được tôi ôm c.h.ặ.t lấy, từng thớ cơ bắp đang căng cứng của hắn mới từ từ thả lỏng ra.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi bốc hỏa quay phắt đầu lại gầm lên: "Ông bị điên rồi à?! Hương dẫn dụ của ông đối với anh ấy chẳng khác nào kịch độc! Giờ học sinh lý không dạy ông cách đối xử với Lính gác của người khác thế nào sao?!"
Người đàn ông gốc Á kia lạnh lùng quét mắt nhìn đám vệ sĩ ngoài cửa. Chẳng cần thốt ra lấy một lời, hai gã Lính gác kia liền tự bóp c.h.ặ.t lấy cổ họng mình, quỳ rạp thẳng tắp xuống sàn.
Trái tim tôi thắt lại dữ dội. Đây căn bản không phải là sự thuần phục của một Lính gác dành cho Hướng dẫn giả, mà là sự biến chất thành nô lệ hoàn toàn.
"Memphis," Rand không chút biểu cảm sải bước tới một bước, "Lặp lại những gì ta vừa nói xem."
Ánh mắt ông ta lại trân trân nhìn xoáy vào tôi, lạnh lùng mở miệng: "SAY. (Nói!)"
Ông ta dám ra lệnh cho Lính gác của tôi ngay trước mắt tôi!
Khoảnh khắc này, mọi tạp niệm trong đầu tôi lập tức tan biến sạch sành sanh. Đồng t.ử tôi co rút dữ dội, ảo ảnh tàn bạo của loài săn mồi hiện rõ mồn một trên gương mặt tôi. Trong tâm trí tôi lúc này chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất:
Cha đẻ của Memphis thì đã sao chứ?
Hôm nay, hoặc là ông ta c.h.ế.t, hoặc là tôi c.h.ế.t!
Khóe miệng Rand bỗng nhếch lên một nụ cười quái dị. Đôi con ngươi đen láy của ông ta chỉ trong chớp mắt biến thành đôi đồng t.ử bò sát dựng đứng màu vàng kim. Một chiếc lưỡi rắn thon dài chẻ đôi từ kẽ răng ông ta thè ra, phát ra những tiếng phì phì rợn người.
U ám, ghê rợn và nồng nặc mùi tanh tưởi khát m.á.u.
"Cô quả nhiên cùng một loài với ta."
Từng lớp vảy rắn thoắt ẩn thoắt hiện trên gương mặt ông ta, nụ cười méo mó mang theo vẻ khoái trá và hưng phấn điên loạn:
"Một kẻ săn thịt!"
Dứt lời, một con mãng xà khổng lồ màu vàng kim hiện ra cuộn c.h.ặ.t lấy cánh tay ông ta.
Cũng giống như tôi, một tinh thần thể thuộc loài săn mồi.
"Bạch Hân."
Đúng khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, một bàn tay to lớn ấm áp từ phía sau nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi. Hơi thở quen thuộc của Lính gác ập tới, kéo giật chút lý trí cuối cùng của tôi trở lại.
"Đây là chuyện giữa tôi và ông ta, em không cần nhúng tay vào."
Memphis đứng dậy chắn ngay trước mặt tôi, dùng tấm lưng rộng lớn của mình ngăn cách sự giằng co giữa tôi và Rand.
"Những lời của ông, tôi sẽ không nghe theo nữa đâu, Rand." Giọng Memphis phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng: "Tôi đã nói rồi, tôi muốn cắt đứt mọi mối quan hệ với gia tộc Renault."
"Từ nay về sau, sẽ chẳng còn ai có thể thao túng tôi được nữa."
"Đặc biệt là ông."
Khoảng không gian đối diện rơi vào một khoảng lặng c.h.ế.t ch.óc, nhưng tôi lại cảm nhận sâu sắc luồng dẫn dụ mang đậm tính công kích trong không khí đang ngày một đậm đặc, sặc mùi đe dọa. Tôi dựng một bức tường rào chắn tinh thần kiên cố bọc kín lấy Memphis, tuyệt đối không cho phép hắn phải chịu chút thương tổn nào.
Con trăn vàng khổng lồ chậm rãi ngóc đầu vượt qua đỉnh đầu Rand. Trong lúc chưa ai kịp định thần, nó bất thình lình há to cái miệng đỏ lòm ngoạm thẳng về phía hai gã vệ sĩ bên ngoài cửa!
Tiếng thét xé lòng lập tức rền vang không gian.
Tôi bàng hoàng nghiêng người nhìn ra ngoài. Hai gã hộ vệ mắt trợn ngược chỉ còn lại tròng trắng, nước dãi lẫn m.á.u tươi từ khóe miệng trào ra không dứt. Cổ họ bị thân con trăn siết nghiến ngấu nghiến, ghì c.h.ặ.t đến mức gần như nghẹt thở tắt thở.
"Con nghĩ rằng mình đã tìm được cách để chống lại ta sao, con trai?" Sắc mặt Rand lạnh như băng sương: "Ta có thể tạo dựng nên con, thì cũng có thể tự tay hủy diệt con."
Biển cảm xúc của vị Lính gác nổi sóng cuồn cuộn. Tôi cảm nhận được cơn phẫn nộ cùng nỗi bi thương tột cùng đang cuộn trào trong vùng tinh thần của hắn, thế nhưng bóng lưng hắn vẫn sừng sững, kiên quyết như một rặng núi đá.
"Trở về đi, thưa cha." Memphis nén c.h.ặ.t cảm xúc, gằn từng chữ: "Món nợ giữa chúng ta, cứ để Quốc hội phân xử."
Khóe môi của Rand rốt cuộc cũng chùng xuống, lớp mặt nạ vạn năm bất biến như một khối băng lạnh dường như nứt toác ra một kẽ hở khó lòng nhận thấy.
"Thứ ch.ó săn phản chủ."
Đôi mắt đen sâu hoắm của ông ta lạnh lẽo lướt qua người tôi một cái đầy căm hận:
"Ta sẽ cho các người phải nếm mùi bài học."