“Anh biết tôi?”
“Ừ.”
Tịnh Cửu trong tay Diệp Cửu đột nhiên giãy ra, xoay một vòng quanh hai người rồi lại dừng giữa hai người.
Diệp Cửu đang suy nghĩ về sự khác thường của Tịnh Cửu, thì một mùi m.á.u tanh nhàn nhạt thoảng qua ch.óp mũi. Cậu hít nhẹ một cái, xác nhận mình không ngửi nhầm, mùi tỏa ra từ người mỹ nhân trước mặt.
Cậu túm Tịnh Cửu trở lại, nắm lấy cổ áo người trước mặt, kéo nửa người trên của đối phương ra ngoài cửa sổ.
Diệp Cửu thấy hai tay hắn giơ lên, đang định điều khiển Tịnh Cửu trong tay, thì bị bắt lấy cổ tay — nhưng người này chỉ nắm cổ tay cậu để mượn lực, vậy mà cũng không phản kháng.
Ánh trăng ngoài cửa sổ càng thêm sáng tỏ, Diệp Cửu nhìn rõ, đôi mắt đào hoa của mỹ nhân không hề chan chứa tình ý như cậu tưởng tượng.
Ngược lại, dáng mắt tuy có vẻ quyến rũ, nhưng đáy mắt lại trống rỗng vô thần. Khi nhìn thẳng vào Diệp Cửu, đôi mắt ấy sâu hun hút tựa vực thẳm. Chỉ dưới ánh trăng, đôi mắt không gợn sóng ấy mới lóe lên một tia sáng.
Diệp Cửu nhìn lại môi hắn. Đôi môi đỏ tươi khẽ hé, để lộ hai chiếc răng nanh hơi nhọn.
“Trên người anh sao lại có mùi m.á.u tanh?”
Diệp Cửu cố ý nới lỏng tay như muốn thả hắn xuống. Quả nhiên, bàn tay đang giữ cổ tay cậu lập tức siết c.h.ặ.t hơn.
“Nói!”
Gương mặt lạnh lùng không đổi sắc của mỹ nhân cuối cùng cũng có chút d.a.o động, nhưng cũng chỉ là khẽ nhíu mày.
Diệp Cửu đẩy hắn ra ngoài thêm một chút. Gió đêm lạnh lẽo lướt qua cánh tay. Cậu đổi thế giữ, vô tình kéo lệch vạt áo đối phương, để lộ l.ồ.ng n.g.ự.c — giữa n.g.ự.c hắn treo một miếng ngọc bội, giống hệt miếng khảm trong quan tài!
Cậu kéo người trở lại rồi lại đè lên tường.
“Thỏ… thỏ.”
“Cái gì?” Diệp Cửu không nghe rõ hắn nói.
“Thỏ, ăn, đấy.”
Diệp Cửu giờ không rảnh để ý rốt cuộc là ăn thỏ hay làm người bị thương, cậu cần gấp rút làm rõ chuyện miếng ngọc bội này.
“Ừm. Miếng ngọc bội khắc chữ ‘Cảnh’ trên cổ anh từ đâu ra?”
Nghe vậy, mỹ nhân giơ tay gạt tay Diệp Cửu ra, lực mạnh đến mức khiến cậu loạng choạng lùi mấy bước.
Mỹ nhân không nói một lời đi ra ngoài cửa.
Ý gì vậy???
Diệp Cửu đi theo sau hắn vài bước, nhìn hắn quen đường thuộc lối quay về tĩnh thất, mở cửa mật thất, nằm vào quan tài.
Ơ? Diệp Cửu lao tới, đến lúc đuổi kịp, trước mặt cậu chỉ còn chiếc quan tài đã đậy kín nắp.
Thế là ở luôn rồi?
Diệp Cửu bước ra khỏi mật thất, đối diện với bài vị của các vị tổ tông mà hai bên không nói gì.
Các vị tiên nhân, thật sự truyền xuống cho con một người trong quan tài ạ?
Diệp Cửu thở dài, quay người trở lại mật thất. Cậu gõ gõ nắp quan tài, cố tình kéo giọng nịnh nọt:
“Cảnh quan nhân, tôi sai rồi. Tôi không nên hỏi ngài ăn gì, cũng không nên hỏi ngọc bội từ đâu ra. Ngài ra đây trước được không? Mình có chuyện gì thì thương lượng. Các vị tổ tông đều đang nhìn kìa, hả?”
Trong quan tài im lặng không tiếng.
“Cảnh quan nhân? Hay là tôi mời ngài ăn thỏ nhé? Ngài ra đi, Cảnh…”
Nắp quan tài đột nhiên trượt xuống một đoạn, lộ ra nửa người trên của người trong quan tài. Diệp Cửu quay mặt nhìn cái nắp trượt qua, suýt nữa, cảm giác nó suýt sượt qua mũi mình.
Đang khi Diệp Cửu còn sợ hãi, thu ánh mắt trở lại trong quan tài, thì gương mặt mỹ nhân bất chợt phóng đại trước mắt cậu. Từ đường nét chân mày đến từng sợi mi đều rõ mồn một, gần đến mức Diệp Cửu dường như còn nghe thấy cả hơi thở của hắn.
Diệp Cửu giật mình đứng thẳng dậy, nhanh ch.óng chớp chớp mắt.
“Khụ khụ! Cái đó, anh thật sự luôn ở trong quan tài à?”
“Ừ.”
“Vậy, miếng ngọc bội khắc chữ Cảnh này là tên anh?”
“Ừ.”
“Vậy anh tên Diệp Cảnh?” Truyền xuống từ tổ tiên thì chắc là người nhà họ Diệp nhỉ.
“Ừ.”
“Anh chỉ biết nói ‘ừ’ thôi à?”
Tốt lắm, lần này ngay cả “ừ” cũng không có, Diệp Cửu nhận được một cái lắc đầu của đối phương.
Diệp Cửu hiện còn nhiều thắc mắc, cậu cần biết thêm thông tin từ miệng Diệp Cảnh. Trước tiên phải đưa người ra khỏi quan tài, để tránh câu nào nói không đúng lại bị Diệp Cảnh thưởng cho một cái “nắp quan tài”.
Diệp Cửu: “Anh ra khỏi quan tài trước đi?”
Diệp Cảnh: “Thỏ.”
Biết ngay là thỏ.
Diệp Cửu đỡ người ra khỏi quan tài. “Được, lát nữa sẽ làm cho anh, yên tâm. Quân t.ử nhất ngôn, tứ mã nan truy.”
“Ngựa.”
Được, còn biết cả ngựa.
“À, đúng. Nhưng ngựa này anh không ăn được.”
Diệp Cửu dẫn Diệp Cảnh ra sân, đứng giữa sân hét lớn: “Tiểu Béo, tôi đếm ba tiếng, cậu ra đây. Một!”
Quả cầu đỏ lập tức hiện ra trước mặt hai người, chỉ là cách Diệp Cảnh rất xa.
“Tiểu Béo, không phải tôi bảo cậu khóa cửa rồi à?”
Tiểu Béo nhảy tại chỗ hai cái, bay đến bên ổ khóa đã gãy, ý là: “Cậu xem, đây giống như tôi không khóa à?”
Diệp Cửu sờ sờ mũi, nhìn người bên cạnh. Diệp Cảnh mặt không biểu cảm nhìn Tiểu Béo và ổ khóa gãy trên đất, lại quay đầu nhìn Diệp Cửu.
Dưới ánh trăng sáng ngời, Diệp Cửu hơi ngẩng đầu, thấy Diệp Cảnh gật đầu ngây ngốc với mình. Mái tóc bạc khẽ động, rất ch.ói mắt. Nhìn nghiêng, đường nét Diệp Cảnh càng thêm rõ ràng: sống mũi cao thẳng, chân mày sắc nét ẩn dưới những lọn tóc bạc rủ xuống. Còn đôi môi… khụ khụ!
Diệp Cửu nhìn lại quả cầu Tiểu Béo. “Này, Tiểu Béo, đi! Làm một phần thịt thỏ, một phần cay, một phần không cay.”
Ánh đỏ quanh người Tiểu Béo cũng nhạt đi mấy phần. Nó chẳng buồn phản kháng, ủ rũ lăn vào bếp nấu ăn.
Diệp Cửu dẫn Diệp Cảnh đến phòng khách ngồi, lấy từ tủ lạnh một lon Sprite mở cho Diệp Cảnh. Diệp Cảnh nhận lon Sprite lạnh, khẽ nhấp một ngụm. Vị ga tê tê nơi đầu lưỡi, lại còn ngọt.
Diệp Cửu: “Không biết sao anh lại ra khỏi quan tài, cũng không biết tiếp theo sẽ thế nào. Anh thì tạm thời ở nhà tôi. Nếu có người hỏi, cứ bảo anh là anh họ xa của tôi, tên Diệp Cảnh.”
Diệp Cảnh cầm Sprite lắc đầu: “Trư… Chúc Chúc, là anh.”
“Cái gì?”
Diệp Cảnh lại khẳng định: “Là anh, tôi.”
… Cũng được thôi.
Diệp Cửu lại hỏi Diệp Cảnh không ít câu, biết được hắn không nhớ gì về chuyện trước kia, duy chỉ biết Diệp Cửu là em trai hắn.
Cũng không biết vai vế này tính thế nào, mình đột nhiên có một người anh truyền từ tổ tiên xuống.
Đợi khi Tiểu Béo bưng hai đĩa thịt thỏ lên, lon Sprite của Diệp Cảnh đã uống hết.
Diệp Cửu đặt thịt trước mặt Diệp Cảnh, lại cho Tiểu Béo chút “thưởng”. Quả cầu Tiểu Béo to lên rõ rệt, lăn lộc cộc đi mất.
“Tiểu Béo ham ăn thật, nhưng nấu nướng cũng ra trò đấy. Cay, không cay anh đều nếm thử, xem thích cái nào.”
“Ừ.”
Diệp Cửu đưa đũa cho Diệp Cảnh thì khựng lại, nghĩ đến chuyện vừa rồi. “Vậy, thỏ của anh ăn ở đâu?”
Diệp Cảnh nhận đũa, giơ tay chỉ về phía đông. Ở phía đông, hình như chỉ có nhà bà Lưu nuôi thỏ.
Diệp Cửu: “Anh ăn thỏ nhà bà Lưu?!”
Bà Lưu quý nhất mấy con thỏ béo nhà mình, ngày thường trông nom kỹ lắm, người khác chỉ sờ một cái bà cũng xót vì sợ chúng rụng lông.
“Ăn mấy con?”
Bàn tay cầm đũa của Diệp Cảnh giơ lên hình chữ V.
Được, còn để lại ba con. “Ăn sống? Thịt sống?”
Diệp Cảnh nghịch đũa: “Hút m.á.u. Ăn.”
Nói xong, hắn loay hoay gắp thịt, gắp lên được một chút lại làm rơi xuống.
Diệp Cửu nhìn Diệp Cảnh gắp mãi mới được một miếng, chưa kịp đưa lên miệng đã rơi xuống. Hắn im lặng tiếp tục vật lộn với đôi đũa. Cậu kiên nhẫn thương lượng với Diệp Cảnh: “Lần sau không được ăn bậy bên ngoài, cũng không được tùy tiện hút m.á.u. Muốn hút m.á.u thì nói với tôi, tôi nghĩ cách.”
Diệp Cảnh vẫn luôn được cậu dùng m.á.u lòng bàn tay nuôi. Hôm nay hắn hút m.á.u thỏ, giờ lại ăn thịt thỏ chín, chắc không cần lấy m.á.u cho hắn nữa nhỉ?
Diệp Cảnh căn bản chẳng nghe Diệp Cửu nói gì, vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, chuyên tâm vật lộn với đĩa thịt thỏ.
“Nếu có bà cụ hỏi anh, có thấy thỏ của bà ấy không, thì bảo không thấy. Biết không? Không thì tôi sợ anh vĩnh viễn chỉ có thể ở trong quan tài thôi.”
“Ừ.”
Diệp Cửu nhìn Diệp Cảnh gắp mãi, nhìn đến sốt ruột, dứt khoát đeo luôn găng tay dùng một lần cho Diệp Cảnh.
“Gặm đi, cẩn thận nóng.”
Mái tóc bạc này của Diệp Cảnh hơi quá ch.ói mắt, cắt đi thì rất tiếc. Diệp Cửu nghĩ nghĩ, quyết định tết tóc cho hắn, rồi tìm mũ đội.
“Anh ăn trước đi, tôi đi tìm đồ, về ngay.”
Diệp Cửu chạy vào phòng ngủ, lục trong tủ quần áo ra một chồng mũ, lựa tới lựa lui mãi vẫn không chọn được cái nào. Cuối cùng quyết định để Diệp Cảnh thử từng cái một.
Diệp Cửu quay lại phòng khách.
Diệp Cảnh đang gặm ở đó, Diệp Cửu thì vụt một cái đội mũ lên, lại vụt một cái giật xuống đổi cái khác. Thử tới thử lui, cả chồng đều ném cho Diệp Cảnh, để hắn tùy tiện đội.
Ăn xong, Diệp Cảnh ôm cả chồng mũ về mật thất, chui vào quan tài ngủ. Diệp Cửu cũng về phòng mình ngủ, để lại bàn bừa bộn cho Tiểu Béo dọn.
Sáng hôm sau, Diệp Cửu ngủ một mạch đến khi tự tỉnh. Cậu quay lưng về phía cửa sổ, vừa mở mắt đã thấy một bóng người đứng ngay bên giường, cái bóng phủ xuống tận gối.
Diệp Cửu giật mình tỉnh dậy, quay người lại thấy Diệp Cảnh đứng bên giường, đội một cái mũ đen tặng hôm qua. Quả cầu Tiểu Béo dán trên vai hắn.
“Làm tôi hết hồn, hai người sáng sớm làm gì vậy?”
Hai người thân nhau từ bao giờ thế?
Diệp Cảnh tiến lại gần giường một bước ngồi xổm xuống: “Chúc Chúc, bên ngoài, có người, rất nhiều.”
Diệp Cửu ngồi dậy: “Biết rồi.”
Cậu phóng ra một luồng sáng trắng. Luồng sáng nhanh ch.óng ngưng tụ thành dải lụa, xuyên qua cửa sổ để thăm dò tình hình quanh cửa hàng nhà họ Diệp. Thông qua nó, Diệp Cửu nhìn thấy Tôn Kỳ đang dẫn một đám người áo đen tụ tập trước tiệm.
Diệp Cửu vuốt vuốt tóc, vỗ vỗ mép giường, ý bảo Diệp Cảnh ngồi xuống.
“Tết tóc cho anh trước.”
Diệp Cửu nhét miếng ngọc bội trên cổ Diệp Cảnh vào trong cổ áo, lại giơ tay gỡ mũ, thay hắn vuốt thẳng mái tóc dài ngang lưng.
Diệp Cửu lúc này vô cùng may mắn vì mình biết làm người giấy. Đôi khi người giấy cũng cần tết tóc, chắc nguyên lý ít nhiều giống nhau.
Thực tế chứng minh, nguyên lý đúng là không khác mấy, nhưng thành phẩm thì… khó nói. Diệp Cửu nhìn kiệt tác của mình, xiêu vẹo thì có xiêu vẹo, nhưng ít nhất vẫn ra hình ra dạng.
Tiểu Béo ở bên cạnh nhảy nhót.
Cười gì mà cười? Diệp Cửu tặng nó một ánh mắt sắc lẹm.
Diệp Cửu rút sợi dây đỏ đã buộc trên đèn bàn từ lâu, phủi sạch bụi rồi buộc phần đuôi tóc cho Diệp Cảnh.
Cuối cùng, đội mũ cho người ta. “Được rồi, đẹp.”
Diệp Cảnh giơ tay ấn mũ, đội c.h.ặ.t hơn: “Cảm, ơn, Chúc Chúc.”
Diệp Cửu đi vào phòng rửa mặt, vốc nước rửa mặt rồi đ.á.n.h răng.
“Đi thôi. Mình ra ngoài xem tình hình.”
Diệp Cảnh từ sân sau đi ra cửa hàng trước, từ trong mở cửa. Cửa sắt rào rào kéo lên, lộ ra một đám người áo đen vây quanh cửa hàng.
Tôn Kỳ đeo khẩu trang che mặt, vẫn mặc một chiếc váy đỏ, đứng giữa đám người áo đen.
“Cô Tôn, đây là ý gì? Hôm qua không phải hợp tác rất vui vẻ sao?”
Tôn Kỳ đẩy người áo đen trước mặt ra, bước đến trước mặt Diệp Cửu và Diệp Cảnh.
“Vui vẻ? Hôm qua thấy anh có chút bản lĩnh nên tôi mới hoàn toàn tin anh, kể rõ mọi chuyện cho anh. Kết quả, anh dán mấy lá bùa hại tôi? Bùa trừ quỷ cái gì, rõ ràng là bùa dẫn quỷ tới thì có!”
Cô ta kích động giật khẩu trang trên mặt. Mặt phải của Tôn Kỳ đã gần như thối rữa, không ngừng rỉ ra thứ dịch đục có mùi hôi.
“Anh nhìn mặt tôi này. Tối qua tôi về nhà ngủ. Đến nửa đêm, mặt đột nhiên bắt đầu nóng rát, đau nhói.
Tôi chạy vào phòng tắm, cầm một chiếc gương nhỏ lên soi, thì thấy trong gương có một người đàn bà tóc xõa. Bùa của anh không phải chiêu quỷ thì là gì? Chính con ma nữ đó hại tôi thành thế này!”
Diệp Cửu đột nhiên giơ tay nắm lấy tay Tôn Kỳ đang chỉ vào mình, kéo người vào trong tiệm.
“Anh làm gì?! Buông tôi ra!”
Đám người áo đen phía trước lao về phía Diệp Cửu, nhưng đều bị Diệp Cảnh tung từng quyền chặn lại ngoài cửa.
Diệp Cửu rút con d.a.o nhỏ trên bàn, rạch đầu ngón trỏ của Tôn Kỳ rồi bóp nhẹ cho m.á.u chảy ra.
“Đừng hét! Tôi đang cứu cô, tự xem đi.”
Máu từ ngón trỏ Tôn Kỳ nhỏ tong tong xuống sàn. Máu không phải màu đỏ tươi, mà là màu đen, lại tỏa ra khí đục màu xám tím.
“Đây là cái gì!”