Diệp Cửu tiễn bà lão đi, quay lại bên bàn, rút cây b.út Tịnh Cửu giắt trong áo khoác ra.
Tịnh Cửu là bảo vật truyền đời của nhà họ Diệp, có thể bắt quỷ đuổi tà. Bình thường quả thật phí của trời, chỉ dùng để vẽ mấy lá bùa giấy.
Diệp Cửu tùy tiện rút từ trong ngăn kéo ra một xấp giấy bùa trống, bày lên bàn, bắt đầu công việc hôm nay.
Hắn vò đầu, sờ mũi, lại thở dài mấy hơi.
Viết gì đây?
Viết gì đây?
Haiz, viết cái gì đây?
…
Tịnh Cửu nhìn Diệp Cửu gãi tai vò đầu, một chữ cũng không thành, nó nhảy lên gõ cho Diệp Cửu một cái vào đỉnh đầu.
Cuối cùng, Diệp Cửu lề mề, vắt óc suy nghĩ viết lên giấy một loạt thành ngữ, như là “khí vũ hiên ngang, thản nhiên tự tại, dung quang hoán phát…”
Nghiệp chướng thứ hai mà tổ tiên nhà họ Diệp gây ra cho con cháu – vẽ bùa chỉ có thể dùng Tịnh Cửu viết bốn chữ thành ngữ lên giấy, sau đó nó sẽ tự động hiện ra bùa chú màu đỏ.
Mấy từ kiểu “học tập tốt, ngày ngày tiến bộ” đã bị Diệp Cửu dùng sạch từ lâu, bây giờ hắn vẽ bùa ngày càng khó khăn.
Diệp Cửu hài lòng nhìn mười lá bùa giấy đã thành hình trên bàn, nhiệm vụ hôm nay đã hoàn thành.
Đúng lúc này, một người phụ nữ đẩy cửa bước vào.
Người phụ nữ đeo kính râm, mặc một bộ váy đỏ, đi đôi giày cao gót chọc trời, ưỡn eo lắc hông bước đến trước mặt Diệp Cửu. Cô ta cúi đầu, từ sau kính râm nhìn xuống ông chủ tiệm này, lời nói ra cũng ngông cuồng hống hách y như con người cô ta.
“Anh chính là Diệp Cửu? Đạo sĩ thật hay đạo sĩ giả đây?”
Diệp Cửu vẫn nở nụ cười tiếp khách của mình, tự mình quan sát tình trạng người trước mặt – người phụ nữ chỉ có làn khí trắng nhạt quấn quanh người, sắc mặt mệt mỏi, là biểu hiện của việc gần đây mơ nhiều ngủ ít.
“Đúng, chào cô. Tôi đương nhiên là có bản lĩnh thật, hàng thật giá thật, già trẻ không lừa. Mười dặm xung quanh đều biết tiệm nhà họ Diệp tôi.”
Người phụ nữ gật đầu, hất mái tóc vàng óng của mình, đảo mắt nhìn một vòng quanh tiệm.
“Được, tôi tạm tin anh. Tôi đến là để tìm anh bắt quỷ.”
“Bắt quỷ? Thay người khác?” Diệp Cửu có chút kỳ quái, từ phán đoán vừa rồi của hắn, cô ta không giống như bị quỷ quấn thân.
Người phụ nữ vừa nghe Diệp Cửu nói ra nghi vấn “thay người khác”, lập tức tin hắn thêm ba phần. Đúng là có chút bản lĩnh.
Cô ta lập tức ngồi xuống vị trí trước mặt Diệp Cửu, tiết lộ sự thật cho hắn. Người phụ nữ tên Tôn Kỳ, bạn trai cô ta tên Lý Thừa.
“Đúng, thay bạn trai tôi Lý Thừa. Gần đây tinh thần anh ấy rất bất ổn, cứ luôn miệng nói quanh mình có quỷ, rồi bảo mọi người đừng đến gần.
Bây giờ anh ấy đã vào viện tâm thần rồi, nhưng điều trị ở bệnh viện không có tác dụng gì. Nên tôi muốn đến chỗ anh tìm cách khác, xem có phải là…?”
Diệp Cửu hiểu rõ gật đầu.
“Hiểu rồi. Vậy gần đây anh ấy… có mang về thứ gì kỳ quái không, hoặc gần đây, hay trước khi xảy ra chuyện, anh ấy có làm gì thất đức không?”
Người phụ nữ một tay tháo kính râm, đập kính râm và túi lên bàn trước mặt hai người.
“Cái này chắc là không có nhỉ? Hai người chúng tôi chưa yêu nhau bao lâu, anh ấy đã phát điên rồi. Ngày ngày hét ‘có quỷ’, bảo tôi tìm người bắt quỷ. Haiz, trước đó tôi đã tìm đạo sĩ khác rồi, đúng là bỏ một đống tiền mua lấy cú lừa, coi như làm từ thiện.
Không phải là anh ấy đặc biệt bảo tôi đến tìm anh, chỉ cần anh giải quyết được chuyện này, tiền không thành vấn đề.
Haizz, thật là, hoàn toàn vì lương tâm của tôi mới bằng lòng ở bên anh ấy. Tôi để mắt đến anh ấy, hoàn toàn là vì…”
Diệp Cửu vội vàng cắt ngang đoạn “lải nhải” đã lệch hướng của người phụ nữ.
“Ồ, vậy à. Vậy anh ấy phát điên bao lâu rồi? Từ chỗ nào bắt đầu hét ‘có quỷ’?”
“Một tháng rồi, lúc điên lúc tỉnh. Từ… nhà anh ấy? Không đúng, từ nhà tôi. Đúng, trong nhà tôi.”
“Cô có tiện cho tôi đến nhà xem tình hình cụ thể không?”
“Làm phép à? Được thôi, tiện.”
“À, đúng, làm phép.”
Diệp Cửu nhét mấy lá bùa giấy vừa vẽ như “thần thái rạng rỡ” vào người, theo người ta ra khỏi cửa.
Ngoài cửa tiệm, một chiếc xe thể thao màu đỏ phô trương đỗ bên lề đường, thu hút không ít người xung quanh ra xem.
Diệp Cửu không lộ vẻ gì mà thầm kinh ngạc, đúng là phô trương rực rỡ y như con người cô ta.
“Lên xe đi, đạo trưởng Diệp.”
“Đừng đừng, khiêm tốn khiêm tốn. Gọi tôi là Chúc Tửu tiên nhân là được.” Nhưng Chúc Tửu tiên nhân nghe chẳng khiêm tốn chút nào, ngược lại còn ra vẻ cao thâm hơn.
“Được, Chúc Tửu tiên nhân.” Người ra vẻ cao thâm thì thường có chút sở thích nhỏ, Tôn Kỳ có thể hiểu.
Động cơ gầm lên một tiếng dài, chiếc xe thể thao màu đỏ trong muôn vàn ánh mắt rực rỡ rời khỏi ngõ Vạn Lộ.
Ra khỏi ngõ Vạn Lộ, lái về đường Tường Hòa.
Tiếng còi xe dồn dập cùng tiếng lốp nghiến trên mặt đường vọng vào tai Diệp Cửu và Tôn Kỳ.
Ngoài cửa sổ xe bên cạnh, cách đó không xa, giữa không trung bốc lên một đoàn quỷ khí màu xanh nhạt, hẳn là có người c.h.ế.t trong t.a.i n.ạ.n xe.
Không biết người c.h.ế.t khi còn sống mang theo oán hận gì, mà ngay tại hiện trường cái c.h.ế.t đột ngột như vậy đã có dấu hiệu hóa thành oán quỷ.
Diệp Cửu lặng lẽ xoay đầu ngón tay, phóng ra một sợi chỉ trắng sáng mà người thường không nhìn thấy.
Sợi chỉ nhanh ch.óng bay về phía đoàn khí xanh nhạt, quấn c.h.ặ.t lấy nó. Đoàn khí xanh nhạt cố gắng thoát ra, không ngừng nhảy nhót, cuối cùng hóa thành một mảnh sương trắng.
Diệp Cửu nhìn khí trắng dần dần nhạt đi, tiêu tan, lúc này mới yên tâm.
Đi đi, đến nơi ngươi nên đến. Ân oán, khổ đau của kiếp này cũng nên buông xuống rồi. Nguyện kiếp sau bình an thuận lợi, một đời vô ưu.
Xe chạy vào phủ đệ Tĩnh Ninh.
Nhà Tôn Kỳ là một biệt thự riêng, nằm ở một góc khá yên tĩnh. Xung quanh vắng lặng không thấy bóng người, đúng là phù hợp với khái niệm “Tĩnh Ninh”. Chỉ là nơi này tương đối dễ tụ linh khí và quỷ hồn, là phúc cũng là họa.
Tôn Kỳ dẫn Diệp Cửu vào nhà.
“Vào đi, phòng Lý Thừa ở tầng hai bên phải. Tôi dẫn anh đi xem.”
Ở cầu thang tầng hai, Diệp Cửu thấy không ít bức tranh bị giấy trắng che phủ, trông đột ngột và quỷ dị như vậy.
“Sao tranh lại bị che rồi?”
Tôn Kỳ bất đắc dĩ nói: “Không có cách nào, Lý Thừa vừa nhìn thấy mình phản chiếu trong kính là lại lên cơn, đập vỡ không ít kính và gương. Bây giờ trong nhà không còn thứ gì có thể soi bóng được nữa, đều bị che hết rồi.”
Diệp Cửu nhìn quanh bốn phía dò xét tình hình, vừa nói chuyện với Tôn Kỳ.
“Vậy cô sống ở đây bất tiện lắm nhỉ?”
Nhà Tôn Kỳ bày không ít đồ cổ, có nhiều thứ trấn trạch, trông chẳng giống những món đồ một người ở độ tuổi cô ta sẽ thích bày biện.
“Haiz, bình thường dùng gương cầm tay là được. Thật ra tôi cũng có nhà khác, chỉ là gần chỗ bố mẹ tôi, không muốn ở đó.”
Diệp Cửu theo Tôn Kỳ đến phòng ngủ của hai người.
Cả căn nhà không giống như Diệp Cửu tưởng tượng bị quỷ khí âm u bao phủ, chỉ phảng phất một luồng khí lạnh. Đại khái là một số tiểu quỷ vô hại thỉnh thoảng quấy phá, muốn giải quyết không khó.
Chỉ là Diệp Cửu nghe Tôn Kỳ miêu tả về tình hình Lý Thừa, anh ta không giống như bị tiểu quỷ quấy rối.
Hoặc là giả thần giả quỷ có người gây họa, hoặc là Lý Thừa thật sự bị một loại lệ quỷ nào đó mà Diệp Cửu cũng không thể phát hiện bám theo.
Diệp Cửu giải thích với Tôn Kỳ:
“Trong nhà không có vấn đề gì lớn, có thể là có chút tiểu quỷ gây chuyện. Tôi dán chút bùa chú ở đây trước, rồi bố trí trận pháp. Tiểu quỷ đến, sẽ bị thu vào bùa giấy.”
Tôn Kỳ nghe không hiểu, “Được được, anh xem giải quyết đi.”
Diệp Cửu dán chút bùa trong phòng ngủ Tôn Kỳ, lại nhanh ch.óng làm mấy động tác mà Tôn Kỳ không hiểu.
Niêm chỉ, vãn thủ, lòng bàn tay đối nhau, thượng tam kính tứ phương…
Tôn Kỳ nhìn Diệp Cửu dừng lại: “Xong rồi?”
“Đúng, xong rồi.”
“Không cần múa may niệm chú gì à?” Diệp Cửu đúng là khác với những đạo sĩ Tôn Kỳ từng gặp.
“…Không cần.” Đừng có định kiến chứ.
Đúng lúc Diệp Cửu đề nghị muốn đến bệnh viện xem tình hình cụ thể của Lý Thừa, Tôn Kỳ nhận được điện thoại từ bệnh viện – Lý Thừa tình hình không ổn định, đã được đưa vào phòng cấp cứu.
“Được, tiên nhân, hôm nay muộn rồi, tạm đến đây thôi. Bây giờ tôi phải đến bệnh viện xem Lý Thừa trước. Phí của anh tính thế nào?”
Diệp Cửu giơ ba ngón tay.
Tôn Kỳ nhíu mày, có chút hoài nghi như thể hắn đang đùa: “Ba vạn? Rẻ vậy?”
Diệp Cửu vốn dự định thu ba ngàn, thấy Tôn Kỳ nhíu mày, còn tưởng ba ngàn là quá đắt, đang định bảo có thể thương lượng thì đã bị lời Tôn Kỳ chặn họng.
Diệp Cửu “bị ép” nhận được thù lao gấp mười lần, ngồi taxi Tôn Kỳ đặt cho, mặt mày hớn hở đón ánh trăng về nhà.
Diệp Cửu mở cửa tiệm, như thường lệ vào cửa gọi Tiểu Béo.
“Tiểu Béo? Tiểu Béo?” Quả cầu đâu rồi?
Diệp Cửu bật đèn trong tiệm, ánh đèn vàng ấm chiếu đến mức Diệp Cửu nheo mắt. Tiệm đúng là không khác gì trước khi hắn đi, không bị quấy phá là được.
Diệp Cửu khóa cửa tiệm từ bên trong, tắt đèn, đi về phía sân sau.
Hắn kẹp hai ngón tay tấm séc ba vạn Tôn Kỳ đưa, dưới ánh trăng, tờ giấy càng thêm sáng.
Khi đi qua tĩnh thất, bước chân Diệp Cửu khựng lại.
???
Hắn bước lên, đến gần nhìn rõ ràng – ông trời của tôi ơi, ai đã đập mở khóa cửa phòng tổ tiên nhà hắn rồi!!!
Diệp Cửu như bị sét đ.á.n.h đứng sững lại.
Trước khi đi hắn bảo Tiểu Béo khóa cửa rồi mà, đúng không? Vậy khóa cửa này sao bây giờ một nửa rơi trên đất.
Tiểu Béo, ngươi muốn lên trời để hại c.h.ế.t chủ nhân ngươi à?
Diệp Cửu một tay đẩy cửa, chỉ thấy những bài vị của liệt tổ liệt tông vẫn nguyên vẹn trên án thờ, lớp chữ thếp vàng phản chiếu ánh sáng trước Diệp Cửu.
Hắn quay đầu nhìn, thấy cửa mật thất cũng mở! Quan tài trong đó cũng mở!
Trời phù hộ—
Diệp Cửu ôm chút hy vọng bước lên xem bên trong quan tài.
Lòng như tro tàn chỉ thấy trong quan tài trống không, chỉ có không ít thứ linh tinh chất đống xung quanh – quạt xếp, b.út lông, ngọc khí… đúng là một người trong quan tài rất có tình điệu.
Diệp Cửu đầu óc rối tung rối mù, loạn thành một đống. Trong này rốt cuộc có người không, rốt cuộc kẻ nào đã mò đến nhà hắn cạy quan tài?
Khi Diệp Cửu nghĩ như vậy, tầng hai truyền đến tiếng động, như có người chạy trên mái hiên.
Diệp Cửu thu lại biểu cảm, rút Tịnh Cửu chạy về phía phòng ngủ của mình ở tầng hai.
Hành lang tầng hai không một bóng người, Diệp Cửu nhẹ bước về phía phòng ngủ của mình.
Hắn mạnh tay đẩy tung cửa phòng ngủ.
Phòng im lặng không người, chỉ có cửa sổ mở toang. Cùng với ánh trăng ngoài cửa sổ, mới thấy gió thổi rèm cửa xào xạc múa.
Diệp Cửu bước vào trong phòng, vừa bước hai bước, nghe thấy sau cửa phát ra tiếng “a, z…zhi…trư” – là người!
Mẹ kiếp!
Diệp Cửu nhanh ch.óng quay người đ.ấ.m một quyền về phía mặt đối phương, lại bị một bàn tay nhanh hơn vững vàng nắm lấy nắm đ.ấ.m, bao trong lòng bàn tay.
Bàn tay đó lạnh buốt, trong bầu không khí đáng sợ như vậy càng thêm lạnh lẽo thấu xương.
Diệp Cửu khéo léo dùng lực thoát khỏi sự kìm kẹp của đối phương, lại gồng hết sức tung chân đá mạnh vào bụng đối phương. Không ngờ bị đối phương kéo chân đè lên tường. Người đó nâng chân phải Diệp Cửu lên để đầu gối hắn chống lên tường, còn chu đáo dùng mu bàn tay đỡ.
Bàn tay còn lại của người sau lưng khống chế hai tay Diệp Cửu đè lên tường.
Hơi ấm từ cơ thể hắn cùng cái lạnh của bức tường kẹp lấy Diệp Cửu từ hai phía, khiến hắn không tự chủ được run người một cái.
Trên mặt như có thứ gì mềm mại rơi xuống, khiến Diệp Cửu cảm thấy một tia ngứa ngáy.
Mẹ kiếp! Đời này hắn chưa từng chịu tư thế nhục nhã như vậy.
Diệp Cửu cố sức xoay người, cố gắng thoát ra. Đúng lúc này, người sau lưng lại buông hắn ra.
Đối phương hình như không quen giọng mình, phát âm rất kỳ quái, nói chuyện lại đứt quãng.
“zhi, trư…trư trư.”
Tiên nhân ngươi? Còn mắng hắn là trư? Diệp Cửu không nhịn được.
Hắn quay người bóp cổ đối phương, cảm giác cũng lạnh buốt. Diệp Cửu đè cổ họng và vai đối phương, đẩy người về phía trước đến khi đè lên cửa sổ.
Dưới ánh trăng, hắn hơi nhìn rõ mặt đối phương.
Người dưới thân cao hơn hắn hai phân, mái tóc trắng như tuyết xõa trên vai. Sắc mặt tái nhợt không chút m.á.u, đôi mắt dài mê hoặc, ánh nhìn tựa như vương đầy tình ý. Môi rất mỏng nhưng mang một vệt đỏ thẫm, như vừa hút m.á.u người.
Trong đầu Diệp Cửu chỉ hiện lên bốn chữ – câu hồn đoạt phách.
Đôi môi đỏ thắm đó trên dưới chạm nhau, thốt ra nhũ danh của Diệp Cửu.
“z, trư…Chúc Chúc.”
Mái tóc trắng như tuyết mềm mại, theo gió đêm ngoài cửa sổ rơi xuống cổ Diệp Cửu, nhẹ nhàng lại khơi dậy một tia ngứa ngáy.
“Ngươi biết ta?”