Trường Phong và Hàn Nhất cắm cúi bước đi thật nhanh, bầu không khí tĩnh lặng bao trùm lấy cả hai. Mãi cho đến khi không còn văng vẳng bên tai những lời nguyền rủa cay độc, thê lương của người con gái kia nữa, bọn họ mới chịu dừng bước, thở hắt ra mệt mỏi.
Lúc này, trong lòng mỗi người đều đang ngổn ngang trăm bề suy tính.
Mọi diễn biến trên Sàn Quay Disco ban nãy, Hàn Nhất đều thu gọn vào tầm mắt.
Hắn thấu hiểu rằng bản tính con người vốn dĩ là ích kỷ, nhất là khi bị đặt vào ranh giới sinh t.ử mong manh. Vậy nên, hắn chẳng buồn buông lời phán xét hay chỉ trích hành động của Trường Phong.
Thế nhưng, một kẻ như vậy rõ ràng không phải là lựa chọn khôn ngoan để kết bè kết phái. Ai mà biết được lúc nào hắn ta lại sẵn sàng đạp lên xác mình để tranh giành cơ hội sống sót cơ chứ.
Nghĩ đến đó, sự đề phòng của Hàn Nhất đối với Trường Phong lại được dâng lên một mức mới.
Trường Phong lúc này cũng đang mang trong mình tâm trạng thấp thỏm, bất an không kém.
Hắn ta chẳng mảy may cảm thấy c.ắ.n rứt lương tâm. Lỗi là do Phương Đường xui xẻo, dẫu sao thì một người toàn mạng vẫn tốt hơn là cả hai cùng c.h.ế.t chùm.
Nhưng hắn ta vẫn lấn cấn, e dè Hàn Nhất sẽ hiểu lầm, sinh ra ác cảm với mình.
Dù sao thì chặng đường phía trước vẫn còn là một ẩn số mù mịt, có thêm một người đồng hành vẫn an tâm hơn là đơn thương độc mã đương đầu với nguy hiểm.
Suy tính thiệt hơn, hắn ta quyết định lên tiếng phân trần: “Hàn Nhất này, cú đá ban nãy thực sự không phải là chủ ý của tôi đâu. Anh cũng thấy đấy, cô ta bám riết lấy tôi như đỉa, kéo tôi tuột xuống vực thẳm. Trong giây phút cấp bách, tôi buộc lòng phải hất cô ta ra để tự vệ. Ai mà ngờ được cô ta lại xui xẻo va ngay phải cái thanh sắt gãy kia chứ, tất cả chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi, thề có trời đất chứng giám, tôi không hề có ý muốn dồn cô ta vào chỗ c.h.ế.t...”
“Thôi được rồi, anh không cần giải thích thêm nữa, tôi hiểu mà.” Hàn Nhất phẩy tay, cắt ngang lời Trường Phong, “Giờ đâu phải lúc ngồi bàn chuyện bao đồng, cứ xem nội dung trên thẻ gợi ý đã rồi tính tiếp.”
“Được.” Trường Phong thấy Hàn Nhất không có biểu hiện gì khác thường mới an tâm lôi tấm thẻ ra xem.
Nội dung tấm thẻ ghi rõ: “Trò chơi tiếp theo: Khám phá Mê Cung. Yêu cầu người chơi có mặt tại khu vực trò chơi trong vòng mười phút. Nếu trễ giờ, sẽ phải đối mặt với hình phạt của Vu Thần”.
“Mê Cung ư?” Hàn Nhất vội vàng lôi điện thoại ra tra cứu bản đồ.
Dựa vào sơ đồ đường đi, Mê Cung nằm cách chỗ họ không xa lắm. Biểu tượng trên bản đồ cho thấy đây chỉ là một mê cung được tạo hình từ những bụi cây hàng rào, thoạt nhìn có vẻ khá đơn giản và không có gì đáng sợ.
“Đi thôi.”
Cả hai thống nhất cứ đến tận nơi xem xét tình hình trước đã, đằng nào thì họ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác tốt hơn.
Thế nhưng, họ mới chỉ đi được dăm ba bước, từ phía sau bỗng vang lên tiếng gọi.
“Hàn Nhất, Trường Phong, là hai người đấy à?”
Hàn Nhất và Trường Phong sững sờ, ngoái đầu nhìn lại. Chỉ thấy ở cách đó không xa, một bóng người lờ mờ đang vẫy tay ra hiệu với họ.
“Hình như là Hùng Gia!” Trường Phong tinh mắt nhận ra trước tiên.
Hàn Nhất nghe vậy mừng rỡ ra mặt, vội vã cất cao giọng gọi: “Hùng Gia, là anh phải không?”
“Là tôi đây!” Đầu dây bên kia vừa đáp lời vừa hớt hải chạy về phía bọn họ.
Chẳng mấy chốc Hùng Gia đã chạy tới nơi. Anh ta chống một tay ngang hông, miệng thở hổn hển như kéo bễ: “Ôi mẹ ơi, lạy trời cuối cùng cũng tìm thấy hai cậu rồi.”
Thấy bộ dạng anh ta, Hàn Nhất vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ khôn xiết, vội vàng hỏi han: “Sao lại có mỗi mình anh ở đây, những người khác trong đội của anh đâu cả rồi?”
“Thôi đừng nhắc nữa, tôi bị lạc mất bọn họ rồi.”
Nói đoạn, Hùng Gia bèn tóm tắt lại cho hai người nghe sự cố lạc nhau trong Nhà Ma, rồi sau đó lại bị sương mù dày đặc làm mất phương hướng.
Kể xong, anh ta vẫn còn rùng mình vuốt n.g.ự.c, giọng điệu hãi hùng: “Cái chốn này tà môn thật sự đấy. Tôi thấy tốt nhất bọn mình đừng nán lại đây thêm nữa, chuồn lẹ đi thôi. À mà này, sao lại chỉ có hai người, những người khác đâu hết rồi?”
Sắc mặt Hàn Nhất và Trường Phong phút chốc tối sầm lại, khó coi vô cùng.
Sau một lúc ngập ngừng, Hàn Nhất mới khó nhọc nặn ra từng chữ: “Bọn họ... đều đã bỏ mạng cả rồi.”
“Cái... cái gì???” Hùng Gia nghe xong như bị sét đ.á.n.h ngang tai, mặt mày biến sắc, “C.h.ế.t... c.h.ế.t sạch rồi sao? Sao lại ra nông nỗi này?”
“Hàn Nhất, sắp hết thời gian rồi.” Đúng lúc này, Trường Phong đứng cạnh vội vã lên tiếng nhắc nhở.
Hàn Nhất lúc này mới sực nhớ ra vẫn còn một trò chơi đang chờ đợi. Hắn hối hả giục: “Đi thôi Hùng Gia, có gì vừa đi vừa nói.”
“Đi đâu cơ?” Hùng Gia ngơ ngác hỏi lại.
“Đến khu vực trò chơi tiếp theo, có giới hạn thời gian đấy.” Hàn Nhất vừa nói vừa co giò chạy trước.
Thấy vậy, Hùng Gia cũng lật đật ba chân bốn cẳng đuổi theo.
Sự tình đã đến nước này, Hàn Nhất cũng chẳng còn tâm trí đâu mà giấu giếm, liền tuôn một tràng kể lại toàn bộ ngọn nguồn sự việc cho anh ta nghe.
Hùng Gia nghe xong mà hồn bay phách lạc, hai chân mềm nhũn ra, suýt chút nữa là vấp ngã cắm đầu xuống đất.
May mà Hàn Nhất nhanh tay lẹ mắt đỡ kịp. Hắn tiện thể hỏi luôn sự nghi hoặc trong lòng: “Lúc đi dọc đường, anh không vô tình đụng mặt Lão Lưu à?”
Bởi vì ban nãy, t.h.i t.h.ể của Lão Lưu rõ ràng là nằm chình ình ngay dưới ngọn đèn đường.
“Hoàn toàn không thấy gì sất.” Hùng Gia mặt cắt không còn một giọt m.á.u, lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt vẫn chưa hết bàng hoàng, “Tôi cứ thế men theo bờ hồ mà đi, chẳng đụng phải cái gì cả!”
Câu nói này vừa thốt ra, không chỉ người nói mà cả người nghe cũng phải sởn gai ốc, lạnh toát sống lưng.
Vậy cái xác đó đã bốc hơi đi đằng nào rồi?
Chẳng mấy chốc, ba người đã hớt hải chạy tới đích.
Hiện ra trước mắt họ là một khu rừng nhỏ um tùm, cây cối rậm rạp, cỏ dại mọc hoang tàn.
Ngay tại lối vào, một tấm biển quảng cáo khổng lồ dựng sừng sững. Lớp sơn trên đó đã bong tróc nham nhở theo thời gian, nhưng nếu căng mắt ra nhìn thì vẫn có thể lờ mờ nhận ra hình vẽ và dòng chữ to đùng – “Mê cung quái thú”. Hai bên sườn tấm biển là hình ảnh hai con quái thú nhồi bông. Phía dưới cùng còn đính kèm một dòng chữ nhỏ xíu mang tính chất hù dọa – “Chạy mau, coi chừng quái thú tóm được bạn”, và ở một góc khuất là sơ đồ địa hình thu nhỏ của mê cung.
Bỏ qua yếu tố thời gian tàn phá, từ font chữ, hình vẽ quái thú cho đến cách phối màu, tất thảy đều mang đậm phong cách hoạt hình ngộ nghĩnh, vui nhộn dành cho trẻ em.
Thế nhưng, đặt trong hoàn cảnh hiện tại, dưới góc nhìn của ba người bọn họ, cái biển báo ấy lại toát ra một vẻ âm u, quỷ dị đến rợn người, khiến ai nấy đều không khỏi rùng mình khiếp đảm.
Cái gọi là mê cung, thường được thiết kế với vô số những ngã rẽ chằng chịt, đan xen vào nhau như mạng nhện. Trong số đó, phần lớn đều dẫn đến những ngõ cụt bế tắc. Chỉ duy nhất một con đường “chân ái” mới có thể đưa người chơi từ cửa vào an toàn thoát ra cửa ra.
Nhìn lướt qua sơ đồ địa hình thu nhỏ trên tấm biển, có thể thấy mê cung trước mắt được phân chia thành ba khu vực rõ rệt: cửa vào, khu trung tâm và cửa ra.
Nhiệm vụ của chuyến đi lần này, rõ rành rành là phải tìm được đường đi từ cửa vào đến cửa ra, lúc đó mới được tính là hoàn thành trải nghiệm trò chơi.
Hàn Nhất vội vàng móc điện thoại ra, chụp tanh tách cái sơ đồ địa hình kia lại làm bối cảnh.
“Cây cối ở đây mọc um tùm quá, đường sá thì bị che lấp hết cả, đi kiểu gì bây giờ?” Hùng Gia nhíu c.h.ặ.t lông mày, nghi hoặc hỏi, “Cái gã mặt nạ kia... gã ta sẽ xuất hiện thật chứ?”
Dù sao thì suốt quãng đường lội bộ tới đây, anh ta cũng có đụng độ phải thứ gì đâu.
“Chắc chắn sẽ tới!” Hàn Nhất quả quyết, giọng điệu đanh thép, “Theo quy luật thì tầm mười phút sau gã sẽ hiện hồn, và lúc đó màn đếm ngược t.ử thần sẽ chính thức bắt đầu.”
Lời Hàn Nhất vừa dứt, thì từ trong màn đêm tĩnh mịch, những tiếng kim loại cọ xát vào nền đất “xoảng xoảng... xoảng xoảng” rợn người bắt đầu vang lên vọng lại.
Gã mặt nạ đã mò tới nơi rồi!