Đêm trước ngày cưới Chu T.ử Ngạn, tôi nghe được cuộc trò chuyện của anh với người khác.
“Cậu thật sự muốn cưới Thời An, từ bỏ Dao Dao rồi sao?”
“Cô ấy rất ngoan, rất thích hợp cưới về làm vợ.”
“Cũng phải, với cậu, nếu không phải Dao Dao thì cưới ai cũng chẳng quan trọng.”
Trong lễ cưới, anh dịu dàng nhìn tôi, định đeo nhẫn vào tay tôi. Tôi bỗng lùi một bước, đặt bó hoa cô dâu xuống.
“Xin lỗi, Chu T.ử Ngạn, em không lấy anh nữa.”
Sau này, khi đưa con gái về Hồng Kông, tôi gặp lại Chu T.ử Ngạn. Anh nhìn con gái tôi, vẻ mặt thất thần: “An An, con bé giống em, rất đáng yêu, rất xinh.” Tôi cười ngọt ngào: “Vậy sao? Nhưng em thấy con bé giống chồng em hơn.”
## 01
Khu vườn trong đêm yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng côn trùng rỉ rả. Cầm mấy bông hồng vừa hái, tôi đang định lên lầu thì nghe tiếng trò chuyện cách đó không xa.
“T.ử Ngạn, cậu thật sự quyết định cưới Thời An, hoàn toàn từ bỏ Dao Dao rồi?”
Nghe tên mình, tôi vô thức dừng bước, ngẩng đầu. Hai người đứng trên sân thượng, một trong số đó là người tôi rất quen. Đó là hôn phu của tôi, Chu T.ử Ngạn. Ngày mai, anh sẽ trở thành chồng tôi. Dưới màn đêm xanh sẫm, anh nhàn nhã gác tay lên lan can. Chỉ riêng gương mặt tuấn tú dường như mang nỗi sầu muộn không sao xua đi.
“Thời An rất ngoan, chỉ là rất thích hợp cưới về làm vợ thôi.”
Nói đến đây, anh khẽ gạt tàn t.h.u.ố.c, cười với người bạn bên cạnh: “Còn Dao Dao, cậu biết đấy.”
“Cũng phải, với cậu, nếu không phải Dao Dao thì cưới ai cũng chẳng quan trọng.”
Bạn anh thở dài, như cảm thấy tiếc thay anh. Chu T.ử Ngạn không nói nữa, chỉ hơi cúi đầu, lặng lẽ hút t.h.u.ố.c trong nỗi u sầu. Làn khói rất mỏng, tầm mắt tôi lại nhòe hẳn. Những bông hồng còn đọng sương rơi khỏi tay, cánh hoa tản loạn dưới đất. Chia tay rồi làm hòa suốt hai, ba năm, tôi luôn lo được lo mất, nhưng chẳng tìm được nguyên nhân. Hóa ra là vậy. Trái tim anh đã thuộc về người khác từ lâu.
Tôi quay đi, tà váy đỏ hồng lay động trên bậc thềm. Người không được ưu ái, ngay cả lúc chật vật rời đi cũng lặng lẽ, không tiếng động.
## 02
Tôi xách tà váy, bước chân mỗi lúc một nhanh. Vòng qua một bụi cây, tôi suýt đụng phải người đi tới.
“Xin lỗi…”
Tôi vội xin lỗi, nhưng vừa thấy người trước mặt đã vô thức ngoan ngoãn đứng ngay ngắn.
“Anh.”
Thẩm Hoài Tự mặc bộ vest công sở màu đen. Cách phía sau không xa là thư ký và trợ lý của anh. Thấy chiếc cặp tài liệu trong tay thư ký, tôi không khỏi sững lại. Thẩm Hoài Tự dường như sắp rời đi để giải quyết công việc. Nhưng ngày mai là lễ cưới của tôi…
“Chạy nhanh thế làm gì?”
Thẩm Hoài Tự nhìn tôi, giọng vẫn hờ hững như mọi khi.
“Không, không có gì.” Tôi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào anh.
Được nhà họ Thẩm nhận nuôi lúc mười tuổi, từ ngày đầu tiên đến đó, người tôi sợ nhất chính là người anh trên danh nghĩa này.
“Mọi người ra xe đợi tôi trước.” Thẩm Hoài Tự dặn.
Đợi những người bên cạnh đi hết, anh mới chậm rãi tiến về phía tôi một bước. Còn tôi lập tức lùi lại theo bản năng. Thấy tôi né tránh, Thẩm Hoài Tự dừng lại, giơ tay đẩy kính. Đêm sâu, tôi gần như không nhìn rõ vẻ mặt anh. Chỉ thấy ánh sáng phản chiếu trên tròng kính lạnh đến thót tim.
“Anh, anh… đi công tác sao?”
“Bắc Kinh có chút việc.”
“Nhưng ngày mai là lễ cưới của em…”
Sốt ruột, tôi vô thức nắm tay áo anh: “Anh không dự lễ cưới của em nữa sao?” Thẩm Hoài Tự cong môi. Nụ cười lại mang vài phần tự giễu: “Thời An, anh và em không có quan hệ huyết thống.” Ý là: vì vậy, em chẳng quan trọng đến thế. Tôi ngẩn ra, ngón tay cứng đờ buông xuống, gương mặt đã trắng bệch. Phải, từ nhỏ tôi đã biết mình là con nuôi nhà họ Thẩm.
Tôi gọi Thẩm Hoài Tự một tiếng anh, nhưng anh chỉ có một em gái ruột. Nếu là lễ cưới cô ấy, Thẩm Hoài Tự đương nhiên không vắng mặt. Tôi chỉ là một cô con gái nuôi. Anh chịu dự bữa cơm hai gia đình trước lễ cưới đã là nể mặt tôi rồi.
“Quà cưới cho hai người, anh đã bảo người đặt trên bàn trang điểm trong phòng em rồi.”
“Còn nữa, chúc mừng tân hôn… em gái.”
Nói xong, Thẩm Hoài Tự rời đi, không nhìn tôi thêm lần nào. Nhưng trong lòng tôi như vừa có tiếng sấm trầm đục vang lên. Từ khi tôi tròn mười tám tuổi đến giờ, đã đủ sáu năm. Đây là lần đầu tiên trong sáu năm Thẩm Hoài Tự gọi tôi là em gái.
## 03
Suốt hai mươi hai năm, tôi luôn là một cô gái ngoan. Bố mẹ mất khi tôi mười tuổi. Sau khi được bạn của bố lúc sinh thời, Thẩm Thế Chiêu, nhận nuôi, điều đầu tiên tôi học là ngoan ngoãn, vâng lời. Ngoan ngoãn đến trường nữ sinh nổi tiếng nhất Hồng Kông, ngoan ngoãn nghe lời bác Thẩm học thiết kế trang sức. Ngoan ngoãn để tóc đen dài thẳng, luôn mặc những chiếc váy liền dịu dàng.
Câu nói thường trực trên môi tôi luôn là: “Vâng.” Nhưng giờ, tôi sắp làm chuyện nổi loạn, không coi phép tắc ra gì nhất trong hai mươi hai năm qua. Lễ cưới với Chu T.ử Ngạn sẽ bắt đầu đúng mười một giờ sáng. Tôi mặc chiếc váy cưới trắng xinh đẹp, ôm bó hoa cô dâu, đứng trước Chu T.ử Ngạn. Anh vẫn dịu dàng nhìn tôi như mọi khi. Dịu dàng đến mức khiến người ta không khỏi lầm tưởng rằng anh thật sự thích mình.
“Thời An, cô có đồng ý lấy Chu T.ử Ngạn làm chồng không?”
Giọng người chủ trì vang lên. Chu T.ử Ngạn cầm nhẫn, mỉm cười nhìn tôi, đợi tôi gật đầu. Tất cả quan khách đều im lặng, chờ chú rể đeo nhẫn cho cô dâu. Nhưng tôi bỗng lùi một bước, đặt bó hoa cô dâu xuống.
“Xin lỗi, Chu T.ử Ngạn, em không lấy anh nữa.”
Giọng tôi rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng. Cả lễ đường im phăng phắc, đến tiếng gió qua ngọn cây cũng nghe rõ. Chu T.ử Ngạn lộ rõ vẻ kinh ngạc: “Thời An, em đừng làm loạn…” Tôi không đáp, chỉ cúi xuống xách tà váy cầu kỳ kéo dài, quay người bước xuống sân khấu.