## 04
Mười một giờ ba mươi, giờ Bắc Kinh. Thư ký đẩy cửa văn phòng Thẩm Hoài Tự, vẻ căng thẳng và hốt hoảng.
“Anh Thẩm, tin vừa truyền đến từ Hồng Kông…”
“Nói.”
“Lễ cưới của cô Thời An và anh Chu xảy ra chút chuyện.”
Bút trong tay Thẩm Hoài Tự khựng lại. Anh ngẩng đầu, ánh mắt trầm lạnh: “Chuyện gì?”
“Là thế này, anh Thẩm. Cô Thời An, cô Thời An… hủy hôn ngay tại lễ cưới.”
“Cậu nói gì?”
Thẩm Hoài Tự bật đứng dậy. Trong mắt anh, nhiều hơn kinh ngạc là không dám tin. Thư ký vội kể nhanh mọi chuyện. Nghe xong, câu đầu Thẩm Hoài Tự hỏi lại là: “Thời An giờ ở đâu? Nhà họ Chu phản ứng thế nào? Ông già có gây khó cho cô ấy không?”
“Chỉ biết cô Thời An thay đồ rồi rời đi. Nhà họ Chu khá giận. Còn bố anh… tạm đóng cửa không tiếp khách, nói không gặp ai.”
“Lập tức chuẩn bị máy bay riêng.”
Thẩm Hoài Tự cầm áo vest bước ra: “Nửa giờ nữa cất cánh, về Hồng Kông.”
“Vâng, anh Thẩm.”
Thư ký cuống quýt theo sau, lén lau mồ hôi trên trán. Xem ra anh ta đã cược đúng. Chỉ cần là chuyện của cô Thời An, dù anh ta có làm trái quy củ đến đâu, anh Thẩm cũng sẽ bỏ qua.
## 05
Tôi đứng ngoài phòng sách bác Thẩm rất lâu, nhưng bác vẫn không gặp tôi. Cuối cùng, phu nhân Thẩm cho người gọi tôi đến. Bà là người vợ bác Thẩm cưới sau, còn chưa đến bốn mươi tuổi. Sau khi kết hôn, bà sinh một trai một gái, giờ đã học tiểu học. Có thể nói địa vị của bà rất vững.
“Phu nhân, bà tìm cháu…”
Tôi chưa nói hết, một cái tát đã giáng xuống mặt.
“Không cha không mẹ, quả nhiên không có gia giáo.”
Bà mỉa mai nhìn tôi: “Biết việc hôm nay khiến nhà họ Thẩm mất hết mặt mũi không?”
“Chuyện cháu làm, cháu sẽ tự chịu hậu quả.”
Tôi chạm vào bên má đau rát. Trong l.ồ.ng n.g.ự.c như có lửa cháy.
“Bố mẹ cháu mất khi cháu mười tuổi. Nhà họ Thẩm nhận nuôi cháu, bác trai và bác gái Thẩm tận tâm dạy dỗ cháu.”
“Bà nói cháu không có gia giáo, tức là chỉ trích bác Thẩm và bác gái Thẩm quá cố đã không dạy dỗ cháu tốt sao?”
“Hay sau khi lấy bác, bà đã không làm tròn trách nhiệm, nghĩa vụ của người lớn?”
“Cháu…”
Tôi chẳng muốn phí lời. Nếu nói có lỗi, tôi cũng chỉ có lỗi với nhà họ Thẩm, với bác Thẩm và bác gái Thẩm từng thương yêu tôi.
“Thời An, nghĩ cho kỹ. Hủy hôn với Chu T.ử Ngạn, cháu tưởng còn tìm được nhà chồng tốt hơn nhà họ Chu?”
“Vậy cháu cả đời không lấy chồng. Không phiền bà nhọc lòng!”
Tôi ở bên mộ bố mẹ suốt buổi chiều. Tôi không hối hận về quyết định hôm nay. Tôi hiểu rõ: nếu tối qua tìm bác Thẩm bàn chuyện hủy lễ cưới, thay vì làm như hôm nay, kết quả sẽ chỉ có một. Cũng như vô số lần trước, chỉ cần người lớn lộ chút khó xử, tôi sẽ lại chịu thiệt, ngoan ngoãn chấp nhận. Nhưng đây là hôn nhân, là hạnh phúc cả đời tôi.
Chỉ khi tự đẩy mình vào đường cùng như vậy, tôi mới tìm được đường sống.
“Bố, mẹ, con đến nhà họ Thẩm mười hai năm, lần đầu không nghe lời, không giữ quy củ, không lo đại cục, không cần thể diện…”
“Hai người có trách con không hiểu chuyện không?”
Trong ảnh trên bia mộ, bố mẹ chỉ dịu dàng, bao dung mỉm cười nhìn tôi. Vào lúc con gái cưng yếu đuối nhất, cần họ nhất, bố mẹ sẽ chẳng bao giờ có thể đứng bên con, ôm con và an ủi con nữa.
## 06
Lúc về đến căn hộ nhỏ của mình, đã là mười giờ tối. Ra khỏi thang máy, tôi dùng vân tay mở khóa. Ngay lúc cửa mở, tôi bỗng ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c lá thoang thoảng. Phòng khách đáng lẽ trống không, giờ lại có một người. Đêm sâu, ánh đèn ngoài cửa sổ rực rỡ. Thẩm Hoài Tự ngồi trên sofa. Bộ vest công sở đen nghiêm cẩn, trang trọng càng làm vẻ lạnh lùng khó gần của anh thêm rõ.
“Anh?” Tôi khẽ lẩm bẩm, sợ đến mức tay chân mềm nhũn.
Chuyện ở lễ cưới hẳn đã đến tai anh từ lâu. Tôi khiến nhà họ Thẩm mất mặt như vậy. Là người thừa kế nhà họ Thẩm, đương nhiên Thẩm Hoài Tự sẽ rất giận. Thẩm Hoài Tự đứng dậy, giơ tay tháo kính. Tôi lùi lại theo bản năng, đến khi lưng áp sát cửa, chẳng còn đường lui. Khi Thẩm Hoài Tự đến trước mặt, tôi đã sợ đến gần bật khóc.
“Anh…” Tôi run giọng gọi, vô thức muốn cầu xin như thuở nhỏ.
Nhưng Thẩm Hoài Tự lên tiếng trước: “Tại sao hủy hôn?”
“Em không thích anh ấy, không muốn lấy nữa.”
“Thời An, em nghĩ kỹ rồi?”
Tôi gật đầu thật mạnh: “Vâng, em nghĩ kỹ rồi, cũng quyết định rồi.”
“Nếu cậu ta quay lại dỗ em như trước?”
Thẩm Hoài Tự nhìn tôi chăm chú. Gương mặt đẹp trai phủ một lớp lạnh lẽo, trở nên xa vời khó chạm tới. Tôi chậm rãi dời mắt: “Không đâu.”
“Không gì? Nói rõ.”
“Em sẽ không để anh ấy dỗ dành rồi làm hòa, không quay lại, càng không lấy anh ấy!”
“Còn thích cậu ta không?”
Tôi sững lại. Thích sao? Có lẽ tôi từng có chút thích thú hời hợt. Nhưng phần nhiều là vì người lớn cho rằng anh hợp với tôi, nên tôi ngoan ngoãn gật đầu, trở thành bạn gái Chu T.ử Ngạn. Chỉ là sau khi nghe những lời tối qua, chút cảm tình nhỏ nhoi ngày xưa cũng tan biến. Dù sao, tôi đã quen với việc được chọn rồi bị bỏ lại.
“Không thích nữa.”
“Chắc không thích nữa?”
Tôi ngẩng đôi mắt hơi đỏ, tủi thân nhưng quả quyết: “Chắc chắn không thích nữa. Mãi mãi cũng không thích lại!”
“Được.”
Thẩm Hoài Tự gật nhẹ, đột nhiên giơ tay, khẽ giữ cằm tôi.
“Thời An.”
Tôi sững sờ, vừa định đẩy anh ra thì Thẩm Hoài Tự đã cúi đầu, hôn phớt lên môi tôi: “Có muốn kết hôn với anh không?”