“Trong lòng cháu, anh ấy mãi là anh trai, còn thân thiết hơn cả anh ruột.”
“Anh ấy cũng luôn xem cháu là em gái. Bác Thẩm hẳn biết, những năm qua cháu bận học, anh bận công việc, cả năm chúng cháu chẳng gặp mấy lần.”
“Mỗi lần gặp đều có người lớn ở đó.”
“Còn thứ tình cảm ngoài anh em bà nói, tuyệt đối không thể!”
“Thời An nói đúng. Hoài Tự và cháu nó chỉ là anh em bình thường.”
Bác Thẩm liếc phu nhân Thẩm: “Đừng nói linh tinh nữa.” Phu nhân Thẩm cười, ung dung ngồi xuống: “Dù sao người trong sạch tự khắc sẽ rõ.”
“Bác Thẩm.”
Cuối cùng, tôi hạ quyết tâm.
“Bác Thẩm, thật ra bao năm nay cháu luôn muốn ra nước ngoài học.”
“Thời An… một cô gái như cháu ở nước ngoài, bác vẫn không yên tâm.”
“Bác Thẩm, lần này xin bác đồng ý cho cháu.”
## 09
Nói thật, nếu còn ở Hồng Kông, tôi không biết phải đối mặt Thẩm Hoài Tự thế nào. Chuyện tối ấy quá khó tin, như một giấc mơ. Rời đi tối ấy, Thẩm Hoài Tự đã trở lại Bắc Kinh ngay trong đêm. Đến hôm nay vẫn chưa về. Vì vậy, hôm ấy anh bỏ công việc, từ Bắc Kinh về Hồng Kông thật sự là vì tôi?
“Thời An.”
Chu T.ử Ngạn bất chợt xuất hiện, cắt ngang dòng suy nghĩ. Tôi ngẩng mắt nhìn anh. Anh dường như gầy hơn trước, vẻ mặt cũng có chút mệt mỏi, tiều tụy.
“Bác Thẩm nói em muốn ra nước ngoài học?”
“Vâng.”
“Cứ đi thẳng như vậy, em không thấy mình quá tùy hứng, vô trách nhiệm sao?”
Tôi thấy hơi buồn cười, nghĩ đến cô gái tên Dao Dao mà họ nhắc. Nghĩ đến việc mình chỉ hơi giống cô ấy mà mới có được cuộc hôn nhân này. Tất nhiên, tôi cũng không muốn đẩy mọi chuyện đến mức hai nhà đều khó xử. Có trách, chỉ trách Chu T.ử Ngạn giấu quá kỹ, để mãi đêm trước lễ cưới tôi mới biết sự thật. Nếu biết sớm hơn, hai người bình tĩnh hủy hôn ước mới là kết quả tốt nhất.
Tiếc rằng không có “nếu”. Nhưng đã đến nước này, tôi càng không thể quay lại.
“Em trông giống Dao Dao lắm sao?”
“Thời An… em biết từ bao giờ?”
Chu T.ử Ngạn có phần kinh ngạc.
“Ngay tối trước lễ cưới, vô tình nghe anh trò chuyện với bạn.”
Tôi bình thản nhìn anh:
“Em nghĩ nếu anh thật sự yêu cô ấy thì đừng tùy tiện kết hôn với người phụ nữ mình không yêu. Như thế không công bằng với cô ấy lẫn em.”
“Thời An, em hiểu lầm rồi. Anh thừa nhận Dao Dao là mối tình đầu, anh từng rất yêu cô ấy. Nhưng giữa anh và cô ấy đã không thể nữa…”
Một nét đau đớn thoáng qua trong mắt Chu T.ử Ngạn. Tôi biết rõ: nếu giờ Dao Dao quay lại tìm anh, hoặc giữa họ xuất hiện bất kỳ cơ hội nào, Chu T.ử Ngạn chắc chắn sẽ không do dự hủy hôn ước. Anh đồng ý lấy tôi chỉ vì nghĩ mình và Dao Dao đã hết hy vọng.
“Chu T.ử Ngạn, em rất xin lỗi.”
Tôi định quay đi thì Chu T.ử Ngạn bước tới, nắm c.h.ặ.t cổ tay tôi.
“Thời An, nếu vì Dao Dao mà em hiểu lầm, anh xin lỗi em.”
“Nhưng kết hôn là chuyện lớn của hai nhà. Anh không muốn em vì giận nhất thời mà khiến người lớn khó xử.”
“Còn nữa, anh mong em bình tĩnh nghĩ kỹ.”
“An An, em chỉ là con gái được bác Thẩm nhận nuôi. Sự che chở nhà họ Thẩm dành cho em có hạn.”
“Em rồi cũng phải lấy chồng. Qua sóng gió này, em nghĩ ở Hồng Kông còn ai dám cưới em?”
“An An, anh bảo đảm sẽ làm một người chồng tốt. Còn Dao Dao, anh đã hoàn toàn buông bỏ rồi. Sau này, giữa chúng ta sẽ không xuất hiện người ấy hay cái tên ấy nữa.”
## 10
Tôi cố rút tay lại, nhưng sức Chu T.ử Ngạn quá lớn.
“Anh buông tay trước.”
Nhưng Chu T.ử Ngạn không chịu, còn kéo tôi đến trước mặt: “Thời An…”
“Cô ấy bảo cậu buông tay. Cậu không nghe thấy sao?”
Sau lưng bỗng vang lên giọng đàn ông rất trầm, rất lạnh. Tôi vô thức quay đầu, bắt gặp đôi mắt giận dữ của Thẩm Hoài Tự. Chu T.ử Ngạn vội buông: “Anh cả…” Thẩm Hoài Tự chẳng buồn liếc Chu T.ử Ngạn một cái. Anh tiến lên hai bước, nắm cổ tay kéo tôi đến trước mặt.
“Ngay ở nhà mình còn bị bắt nạt, em chỉ có bản lĩnh thế thôi?”
Tôi cúi đầu, mấp máy môi mà không nói nổi. Thẩm Hoài Tự lạnh mặt kéo tôi ra sau lưng.
“Hôn sự của cậu và Thời An kết thúc ở đây.”
“Anh cả…” Chu T.ử Ngạn còn định nói, nhưng Thẩm Hoài Tự đã ngắt lời.
“Thời An không phải em ruột tôi, nhưng cũng lớn lên ở nhà họ Thẩm.”
“Tôi và bố đều tôn trọng ý muốn của cô ấy. Còn tổn thất của cậu và nhà họ Chu, chúng tôi đương nhiên sẽ bù đắp.”
“Anh cả, em không có ý ấy. Em thật sự muốn cưới Thời An…”
“Nhưng cô ấy không muốn lấy cậu.”
Thẩm Hoài Tự lạnh lùng nhìn Chu T.ử Ngạn: “Còn một chuyện, Dao Dao của cậu sắp về nước rồi.” Chu T.ử Ngạn sững ra. Thẩm Hoài Tự kéo tôi quay đi. Đi được một đoạn xa, tôi không nhịn được quay lại nhìn Chu T.ử Ngạn.
“Sao, không nỡ à?” Giọng Thẩm Hoài Tự dường như lạnh hơn vừa rồi.
Tôi lắc đầu: “Chỉ thấy thật nực cười.”
“Buồn cười gì?”
“Anh ấy vừa còn lừa em, nói đã buông bỏ Dao Dao rồi.”
“Nhưng anh xem, anh chỉ báo Dao Dao về nước, anh ấy đã thất hồn lạc phách đến vậy.”
“Trong lòng khó chịu?”
“Một chút.”
Thẩm Hoài Tự hừ lạnh, buông tay tôi.