Con gái của Ninh Quốc Công chính là Thục phi trong cung, dưới gối có Ngũ hoàng t.ử vẫn còn nhỏ tuổi.
Lão bí mật vận chuyển quân khí, nuôi dưỡng t.ử sĩ, chuẩn bị nhân dịp thọ yến của Thái hậu để hành thích Hoàng thượng và Tĩnh Vương, rồi cho tư binh giả làm quân Kinh doanh hộ giá xông vào hoàng cung, phò tá ngoại tôn của mình lên ngôi hoàng đế.
Tĩnh Vương còn chưa tìm được vị trí chính xác nơi cất giấu quân khí thì trong cung đã đưa thiếp mời dự thọ yến của Thái hậu đến.
Ta tiện tay nhét tấm thiếp xuống dưới gối, giả vờ như chưa từng nhìn thấy.
Tĩnh Vương lại nói, thọ yến lần này nhất định phải đi.
Thanh Đại bám theo người của phủ Ninh Quốc Công, phát hiện mấy ngày gần đây bọn chúng qua lại với Nhạc phường trong cung vô cùng thường xuyên. Rất có thể trong thọ yến sẽ còn có một hành động lớn hơn đang chờ phía trước.
Sự việc đã đến nước này, nếu còn tiếp tục che giấu thì chẳng khác nào đem tính mạng của cả một điện người ra mạo hiểm.
Đêm hôm ấy, Tĩnh Vương thay y phục của thị vệ, được vị thống lĩnh Cấm quân mà Hoàng thượng tín nhiệm nhất bí mật đón vào cung qua cửa Tây Hoa. Hắn đích thân dâng toàn bộ chứng cứ thu thập được trong nửa tháng qua lên ngự tiền.
Hoàng thượng không hủy bỏ thọ yến.
Nơi cất giấu số quân khí ở ngoại ô kinh thành vẫn chưa được xác định, còn đám t.ử sĩ trong phủ Ninh Quốc Công cũng chưa lộ diện hết. Nếu vội vàng bắt người, chỉ khiến đồng đảng mang theo quân khí biến mất không dấu vết.
Bởi vậy, thọ yến vẫn diễn ra như cũ, chỉ là quân lính canh gác tại các cửa cung và điện Thọ An đã lặng lẽ được thay bằng những người tuyệt đối trung thành với Hoàng thượng.
Lão Mã cùng mấy ám vệ thì mai phục bên ngoài Nhạc phường, chỉ đợi xe ngựa chở nhạc cụ rời cung sẽ âm thầm bám theo để tìm ra nơi cất giấu quân khí.
Nghe nói sẽ có nguy hiểm, ta ngoan ngoãn chớp chớp mắt.
"Nếu phải dự yến, Vương gia tự mình đi là được."
Tĩnh Vương đáp: "Bổn vương bệnh tật triền miên nhiều năm, nay bỗng dưng khăng khăng vào cung, trái lại càng dễ khiến người khác sinh nghi."
Ta lập tức hiểu ý.
"Vậy còn phải mang theo ta, để người ngoài thấy rằng hai chúng ta quả thật bệnh đến mức... rất xứng đôi."
Tĩnh Vương gật đầu, trong ánh mắt thấp thoáng vẻ tán thưởng, như thể đang khen ta quả nhiên hiểu ý.
## 06
Ngày diễn ra thọ yến của Thái hậu, hai chiếc xe lăn của Tĩnh Vương phủ sóng vai tiến vào hoàng cung.
Một chiếc xe lăn vốn đã đủ thu hút sự chú ý, huống hồ hai chiếc cùng lăn bánh trên cung đạo. Dọc đường, đám cung nhân đều cúi gằm đầu, chẳng ai dám ngẩng lên nhìn. Ta và Tĩnh Vương, một người khoác áo cừu hồ ly, một người ôm lò sưởi tay, được đẩy từ cổng cung thẳng đến điện Thọ An.
Có một vị lão đại nhân cảm động đến đỏ hoe vành mắt.
"Điện hạ và Vương phi bệnh nặng đến mức này mà vẫn kiên trì vào cung tận hiếu, thật khiến người ta xúc động."
Thái hậu vội sai người dời chỗ ngồi của bọn ta đến gần mình hơn, lại lệnh cho cung nữ che kín hướng gió.
Hoàng thượng hỏi han bệnh tình của Tĩnh Vương vài câu, sau đó còn ban thưởng cho ta hai hộp kẹo tô đường.
Cha ta ngồi ở bàn tiệc của Lễ bộ, thấy tinh thần ta vẫn ổn, lúc ấy mới cúi đầu nhấp một ngụm rượu.
Tiệc mới được nửa chừng, có một vị quan nhắc đến việc Tĩnh Vương bệnh mãi không khỏi, trong lời nói ngoài ý đều chê hắn chỉ ngồi không hưởng bổng lộc thân vương.
Tĩnh Vương còn chưa kịp mở miệng, Hoàng thượng đã đặt chén rượu xuống.
"Lúc Tĩnh Vương cầm quân nơi biên ải, Trần đại nhân vẫn còn ở nhà chọi dế. Nếu ngươi đã chê mình nói quá ít, vậy thì phạt cắt bổng lộc ba năm, về nhà từ từ mà ngẫm."
Vị quan kia lập tức quỳ xuống nhận tội, từ đó trong điện không còn ai dám nhắc đến bệnh tình của Tĩnh Vương nữa.
Không bao lâu sau, lại có một vị phu nhân quay sang hỏi ta:
"Nghe nói hai chân của Vương phi đã hoàn toàn mất cảm giác, sao sắc mặt lại còn hồng hào hơn cả trước khi phát bệnh?"
Mấy người ngồi cạnh bà ta đều lấy tay che miệng cười, hiển nhiên đã từng nghe qua lời đồn rằng ta giả què để trốn tránh việc xem mắt.
Ta còn chưa kịp nghĩ ra nên đáp lời thế nào thì cha ta đã đứng dậy.
"Tiểu nữ nhà ta ăn ngon, ngủ đủ, sắc mặt tự nhiên không tệ. Phu nhân ngày ngày lo chuyện của người khác, chắc hẳn ngủ không ngon, nên quầng mắt mới hơi thâm."
Vị phu nhân kia theo bản năng đưa tay chạm vào khóe mắt mình.
Cha ta lại nói: "Tiểu nữ chân cẳng không tốt, còn phu nhân thì mắt không tinh. Đã đều mang bệnh trong người, chi bằng rộng lòng thông cảm cho nhau."
Hoàng thượng nâng chén rượu lên, vừa hay ánh mắt chạm phải ánh mắt của cha ta.
Một người che chở cho đệ đệ, một người bảo vệ nữ nhi. Quân thần hai người cách nhau cả đại điện, vậy mà trong thoáng chốc lại nảy sinh vài phần đồng cảm.
Đúng lúc ấy, khúc nhạc trong điện bỗng chệch mất một nhịp.
Một nhạc sư bất ngờ rút thanh đoản kiếm giấu trong bụng đàn, lao thẳng về phía ngự tọa.
Cùng lúc đó, các vũ cơ hai bên đồng loạt tung dải tay áo. Ám khí giấu trong tay áo lập tức b.ắ.n thẳng về phía trước điện.
Cấm quân lập tức xông lên ngăn cản, chỉ trong khoảnh khắc, đại điện đã rơi vào hỗn loạn.
Ngay sau đó, cửa điện bị đóng c.h.ặ.t, đám Cấm quân mai phục hai bên đồng loạt lao về phía các nhạc sư.
Đến lúc này, người của phủ Ninh Quốc Công mới biết sự việc đã bại lộ, thế công lập tức trở nên liều mạng hơn.
Tĩnh Vương vẫn ngồi yên trên chiếc xe lăn.
Cho đến khi một tên thích khách vượt qua vòng vây của Cấm quân, mũi kiếm đã kề sát Hoàng thượng, Tĩnh Vương mới nắm lấy tay vịn xe lăn, đứng thẳng dậy, đoạt lấy trường đao trong tay thị vệ.
Ánh đao lướt ngang trước mắt ta. Chỉ thấy hắn chắn ngay trước ngự án, vạt áo quét đổ cả bàn tiệc, chỉ trong ba chiêu đã ép tên thích khách phải lùi xuống bậc thềm.
Toàn bộ văn võ bá quan trong điện đều quên cả né tránh, đồng loạt dán mắt vào đôi chân của hắn.
Không một ai ngờ rằng, một vị Vương gia đã nằm bệnh nhiều năm lại có thể đứng thẳng hiên ngang đến như vậy.
Ngay cả ta cũng suýt quên mất hiểm nguy vẫn còn trước mắt.