Rời khỏi thành rồi, ta mới phát hiện mình chẳng có gì trong tay.
Không tiền bạc, không hành lý, không chốn đi về.
Bích Đào sốt ruột tới mức khóc òa:
"Tiểu thư, chúng ta đi đâu trước đây?"
Ta ngẫm nghĩ một chút rồi nói:
"Đi Giang Nam."
Mẫu thân lúc còn sống từng nói, trong của hồi môn của bà có một trang trại ở Giang Nam, là ngoại tổ mẫu để lại cho bà.
Những năm qua, ta chưa từng đụng tới những thứ đó.
Bởi vì Thẩm Yến từng nói:
"Nàng là vị hôn thê của ta, ăn mặc dùng tự có phủ Tướng quân lo liệu, không cần bận tâm tới mấy thứ vật ngoài thân đó."
Ta liền thực sự không bận tâm nữa. Nhưng giờ nghĩ lại, những thứ Thẩm Yến cho, chưa từng thuộc về ta.
Tiền bạc hắn cho ta, rút từ công quỹ của phủ Tướng quân.
Y phục trang sức hắn sắm cho ta, là những mẫu Khương Uyển Nhi kén chọn bỏ lại.
Hắn thỉnh thoảng tới phủ Hầu thăm ta, điểm tâm mang theo lại là hương vị Khương Uyển Nhi không thích ăn.
Ta giống như một con chim được nuôi trong l.ồ.ng, hắn đưa cái gì, ta nhận cái đó.
Chưa từng tranh, chưa từng náo.
Bởi vì ta tin rằng, chỉ cần ta đủ ngoan, đủ biết điều, hắn rồi cũng sẽ thấy được điểm tốt của ta.
Nhưng ta quên mất, trên đời này thứ vô dụng nhất, chính là một chữ "chờ".
Chờ một kẻ không yêu mình ngoảnh đầu, chờ một mối hôn ước đã biến chất thực hiện, chờ một kẻ vĩnh viễn trên cao cúi đầu nhìn mình.
Từ lúc ta bắt đầu ghi nhớ mọi chuyện, ta đã luôn chờ đợi.
Chờ hắn ngoảnh lại nhìn ta một cái, chờ hắn khen ta một câu tốt.
Chờ một cái, liền trôi qua bao nhiêu năm.
Đủ lâu rồi.
Bích Đào dùng viên ngọc bội duy nhất trên người cầm cự đổi lấy hai lượng bạc vụn, thuê một chiếc xe lừa, chở chúng ta về phương Nam.
Xe lừa đi rất chậm, chậm tới mức ta có dư dả thời gian để ngẫm lại những chuyện đã qua.
Ta nhớ lại mười năm trước, dáng vẻ lần đầu Thẩm Yến tới phủ Hầu.
Năm đó ta tám tuổi, hắn mười tuổi.
Hắn mặc gấm bào màu mực, bên hông đeo một thanh ngắn kiếm, giữa lông mày ánh mắt toàn là sự kiêu ngạo của thiếu niên.
Phụ thân nói: "Như Nguyệt, đây là phu quân tương lai của con, mau gọi Thẩm Yến ca ca đi."
Ta nhút nhát gọi một tiếng.
Thẩm Yến nhìn ta một cái, nhíu mày:
"Gầy gò thế này, gió thổi một cái là ngã, sau này làm sao quán xuyến hậu viện cho ta?"
Lúc đó ta không hiểu thế nào là quán xuyến hậu viện, chỉ cảm thấy giọng điệu của hắn đầy vẻ chán ghét, liền đỏ vành mắt.
Hắn thấy ta chực khóc, lại càng thêm thiếu kiên nhẫn:
"Ta ghét nhất đám nữ t.ử suốt ngày khóc khóc mếu mếu, nếu cô chỉ biết khóc, chi bằng hủy sớm mối hôn sự này đi."
Ta nuốt ngược nước mắt vào trong.
Từ đó về sau, ta không bao giờ khóc trước mặt hắn nữa.
Sau này Khương Uyển Nhi tới.
Nàng ta nhỏ hơn ta hai tuổi, xinh đẹp, miệng lại ngọt, biết vẽ tranh, biết đ.á.n.h đàn, lại biết nói chuyện phiếm dỗ Thẩm Yến vui vẻ.
Thẩm Yến lần đầu gặp Khương Uyển Nhi đã khen nàng ta:
"Uyển Nhi muội muội lại là người thú vị, không giống kẻ nào đó, đần độn như khúc gỗ."
Kẻ nào đó, chính là ta.
Ta đứng dưới hành lang, tay bưng chén trà pha cho họ, tiến lui đều khó.
Khương Uyển Nhi nhìn thấy ta, vẫy tay cười mỉm:
"Như Nguyệt tỷ tỷ mau lại đây, Thẩm Yến ca ca đang kể chuyện thú vị chốn biên cương đấy, hay lắm!"
Ta bước tới, dâng trà cho họ.
Thẩm Yến cầm lấy chén trà, chẳng buồn liếc ta lấy một cái, tiếp tục nói cười với Khương Uyển Nhi.
Khương Uyển Nhi nhấp một ngụm trà, cau mày:
"Trà này sao lại chát thế?"
Thẩm Yến liền nói:
"Nàng ta thì biết pha trà gì chứ, muội đừng làm khó nàng ta."
Ta cứ thế đứng đó, bưng cái khay trống rỗng, nghe họ nói nói cười cười.
Đứng một cái đã là một canh giờ.
Tới khi trà đã nguội, tay ta đã mỏi, chân đã tê dại, cũng chẳng có ai ngoảnh đầu nhìn ta lấy một lần.
Sau này Bích Đào tới tìm ta, thương xót tới mức dậm chân:
"Tiểu thư! Sao người không ngồi xuống ạ?"
Ta nói:
"Không có chỗ nữa rồi."
Bên bàn đá chỉ có hai chiếc đôn đá.
Một chiếc Thẩm Yến ngồi, một chiếc Khương Uyển Nhi ngồi.
Bích Đào hầm hầm muốn đi bê đôn khác tới, ta kéo nàng lại nói:
"Đừng đi nữa, ta không muốn ngồi nữa."
Đêm đó, ta lén khóc rất lâu.
Khóc xong, ta tự nói với chính mình:
Không sao cả, Thẩm Yến chỉ là chưa hiểu rõ ta thôi, đợi ta trở nên tốt hơn, huynh ấy sẽ thích ta.
Thế là ta học pha trà, học nấu cơm, học nữ công, học quản gia.
Ta tự biến mình thành một hiền nội trợ hoàn hảo, tưởng rằng như vậy có thể đổi lấy một câu khen ngợi của hắn.
Nhưng thứ ta đợi được, lại là câu nói nhẹ như lông hồng của Khương Uyển Nhi:
"Như Nguyệt tỷ tỷ, mấy việc tay chân này cứ để hạ nhân làm là được rồi, tỷ dù sao cũng là đích nữ phủ Hầu mà."
Thẩm Yến liền phụ họa:
"Phải đấy, nàng chỉ cần ngoan ngoãn ở yên đó, đừng gây chuyện cho ta là được."
Đừng gây chuyện cho ta.
Đó chính là toàn bộ yêu cầu của hắn đối với ta.
Không gây chuyện, không tranh sủng, không thể hiện cá tính.
Làm một vị hôn thê đạt chuẩn, yên lặng, không bao giờ gây phiền phức cho hắn.
Nhưng Khương Uyển Nhi lại có thể cùng hắn đua ngựa, cùng hắn đi săn, cùng hắn uống rượu luận kiếm.
Nàng ta có thể nũng nịu, có thể giận dỗi, có thể cùng hắn cãi nhau chí ch.óe.
Còn ta thì không được.