“Từ ngày đăng cơ tới nay, trẫm chưa từng ăn được một bữa cơm yên ổn, ngủ được một giấc ngon.”
“Trẫm sợ đệ mua chuộc người bên cạnh để hạ độc, cũng sợ vừa mở mắt ra đã thấy đệ đứng bên giường. Thái y viện kê bao nhiêu t.h.u.ố.c an thần đều chẳng có tác dụng.”
“Ban đêm chỉ cần hơi có tiếng gió tiếng cỏ, trẫm đều tưởng đệ dẫn binh tạo phản tới rồi.”
Hắn thở dốc, chậm rãi nở một nụ cười vừa méo mó vừa tàn nhẫn.
“Chuyện ngã ngựa ở trường săn là do trẫm sai người động tay. Đệ thoát được một kiếp, thật đáng tiếc.”
“Không ngại nói thêm cho đệ biết.”
“Phụ hoàng, mẫu hậu, Thái phó, Mạnh Diên.”
“Tất cả đều do trẫm g.i.ế.c.”
“Phụ hoàng và mẫu hậu từ đầu tới cuối chỉ quan tâm việc học của đệ, ngày ngày dạy đệ văn thao võ lược, cưỡi ngựa b.ắ.n cung, múa kiếm luyện võ, còn trẫm thì chẳng cho học võ!”
“Rõ ràng bọn họ coi trẫm là đứa con bị vứt bỏ!”
“Trẫm lấy lại ngôi Hoàng đế vốn thuộc về mình thì sai ở đâu?”
“Vậy mà lão già Thái phó kia còn chạy tới trước mặt trẫm lải nhải chuyện phải đối xử tốt với huynh đệ, huynh đệ đồng lòng.”
“Trong mắt ông ta căn bản chẳng coi trẫm – tân đế – ra gì!”
“Tất cả các ngươi đều đáng c.h.ế.t!”
Tiêu Dục đứng giữa đại điện, chờ hắn trút hết mọi cảm xúc mới chậm rãi lên tiếng.
“Tiêu Hành.”
“Huynh có từng nghĩ rằng câu chuyện huynh căm hận ấy chưa chắc đã là toàn bộ sự thật không?”
“Ta cũng từng hận phụ hoàng và mẫu hậu.”
Tiêu Dục nhắm mắt một lát, bình tĩnh nói:
“Ta hận vì sao bọn họ luôn ép ta thức khuya dậy sớm, đốt đèn đọc sách, một năm chẳng nghỉ được mấy ngày, ngay cả thở cũng chẳng có thời gian, còn huynh muốn ngủ tới giờ nào thì ngủ tới giờ ấy, tự do tự tại, chẳng ai quản thúc.”
“Khi đó chúng ta đều còn nhỏ, ta chỉ cảm thấy những việc kia khô khan vô vị, nên thường lén chạy tới tìm huynh chơi, kết quả bị phụ hoàng và mẫu hậu nổi trận lôi đình quở trách, nói không được quấy rầy ca ca, càng không được kéo huynh ấy chạy loạn khắp cung.”
“Về sau ta mới biết, huynh mang bệnh yếu từ trong bụng mẹ.”
Tiêu Hành lập tức cứng người, không thể tin nổi ngẩng đầu.
“Bệnh bẩm sinh, không t.h.u.ố.c nào chữa được.”
“Thái y từng nói dù cẩn thận nuôi dưỡng cũng chưa chắc sống qua mười tuổi. Phụ hoàng và mẫu hậu sợ huynh mệt mỏi, cho nên chỉ mong huynh có thể sống, không cần gánh trọng trách.”
“Chỉ vậy mà thôi.”
“Toàn lời hoang đường!”
Tiêu Hành vung tay đập chén rượu xuống đất, hung hăng chất vấn:
“Vậy tại sao chẳng ai nói cho ta?”
“Hay tất cả chỉ do đệ cố ý lừa trẫm?”
Tiêu Dục lắc đầu.
“Bởi vì huynh khi còn nhỏ không chịu nổi đả kích như vậy.”
“Một đứa trẻ nếu quá sớm nghe rằng mình không sống được qua mười tuổi, ý chí sẽ sụp đổ, hơi sức muốn sống cũng mất.”
“Phụ hoàng, mẫu hậu cùng thái y sau khi bàn bạc mới quyết định giấu huynh, biết đâu còn giữ được một con đường sống.”
“Còn Thái phó, ông ấy không chỉ tới tìm huynh, cũng từng tới tìm ta, bảo ta phải tận tâm phụ tá huynh trưởng, cùng gánh vác, đồng thời chăm nom sức khỏe của huynh.”
“Đủ rồi!”
“Ta không muốn nghe!”
“Đệ câm miệng!”
Tiêu Hành loạng choạng đứng lên, hất tung cả bàn rượu, hai tay bịt c.h.ặ.t tai.
“Không phải thật…”
“Không phải…”
Chén đĩa vỡ đầy đất.
Bức tường ngăn giữa hai huynh đệ, được những âm sai dương lệch chất chồng suốt nhiều năm, cũng vào giây phút ấy ầm ầm sụp đổ.
Sau khi Tiêu Hành bị nhốt vào thiên lao, hắn vẫn lúc khóc lúc cười, không ngừng lẩm bẩm.
Cho tới c.h.ế.t hắn cũng không biết Mạnh Diên bị cuốn vào những nghi kỵ, ghen ghét và oán hận này từ đầu tới cuối chỉ là một kẻ c.h.ế.t thay hoàn toàn.
Cho dù nói, có lẽ hắn cũng chẳng tin.
Tiêu Dục xoay người rời đi, không nói thêm nữa, chỉ là vào khoảnh khắc ấy, chàng vô cùng muốn gặp một người.
Chàng nhớ lại câu “tướng do tâm sinh” ở yến tiệc, muốn hỏi khi ấy trong lòng nàng có phải rất đau không.
Chàng nhớ tới cả một viện t.ử xa hoa chuẩn bị cho Mạnh Diên chỉ để diễn cho người ngoài nhìn. Ban đầu để che mắt thiên hạ, chàng cũng định đưa tới phòng nàng một phần, không ngờ nàng chẳng hề khách sáo, ngay tại chỗ tự mình đòi bằng được, khiến khóe miệng chàng giật một cái, suýt nữa bật cười.
Chàng nhớ nàng lần lượt tới từng nhà dự tiệc, giả khóc nói Vương phủ bắt mình ăn cơm ôi, ngủ trên chiếu rơm, sau đó xách từng bao lớn bao nhỏ trở về, vô tình lại giúp chàng đẩy lời đồn cố ý lạnh nhạt nàng đi xa hơn, khiến nàng cách họa sát thân thêm một bước.
Chàng nhớ lúc nàng bị người ta vu oan, nàng chẳng hề luống cuống không biết giải thích, đến khi biết dù chứng minh thế nào cũng chẳng nhận được công bằng, nàng lập tức trở tay đẩy cả chàng lẫn kẻ gây chuyện xuống hồ, hung dữ đến mức chẳng giống ai.
Chàng nhớ lúc nàng bị cấm túc, nhận ra thức ăn đưa tới chẳng phải cơm thừa canh cặn liền lập tức nghi ngờ, tuyệt đối không ngồi im chờ c.h.ế.t mà ngay giây đầu đã nghĩ tới chuyện dùng t.h.u.ố.c giả c.h.ế.t để thoát thân.
Nàng không hề tự coi nhẹ hay khinh rẻ bản thân.
Chỉ là không tin trên đời thật sự có người chân tâm yêu mình, không dám mơ tới thứ tình yêu hư vô mờ mịt mà hai tay chẳng thể nắm chắc.
Cho nên nàng mắng người, động tay, nói chuyện châm chọc, mở miệng ngậm miệng đều là lợi ích cùng đường lui, dùng toàn bộ gai nhọn trên người dựng thành một lớp vỏ dày, che kín phần mềm mại nhất bên trong.
Tiêu Dục vẫn luôn nhớ.
Trong những ngày đầu tiên thật sự mù, sau đó lại giả mù kia, chàng đã từng dùng đầu ngón tay từng tấc từng tấc phác họa bóng dáng nàng như thế nào.
Cũng là chàng rung động trước.
Trời sắp sáng.
Tiêu Dục gọi người chuẩn bị ngựa.
Nàng vẫn đang chờ chàng.
HẾT