Lúc từ chỗ ngoại tổ mẫu đi ra, Quý Hàm Y lấy khăn tay nhẹ nhàng áp lên mắt, che đi một lúc, lại bảo Dung Xuân nhìn kỹ giúp mình.
Xác nhận không còn nhìn ra dấu vết từng khóc, nàng mới yên tâm.
Lúc xoay người đi về phía viện của mẫu thân, bên ngoài lại bắt đầu lất phất tuyết rơi.
Chỉ là vài hạt thưa thớt, không lớn.
Rơi lên má cũng chẳng thấy lạnh.
Nha hoàn đứng ở cửa viện Huệ Lan từ xa đã nhìn thấy Quý Hàm Y, vui mừng ra mặt, cuống quýt chạy vào báo một tiếng, rồi lại hấp tấp chạy ra đón nàng, giọng đầy vui vẻ:
“Vừa rồi tiền viện báo cô nương tới, phu nhân mừng lắm.”
“Đã pha sẵn sơn quân trà mà cô nương thích, còn nấu cả canh gừng táo để làm ấm người, chỉ chờ cô nương tới thôi.”
Quý Hàm Y mỉm cười.
Dưới hàng mày thanh tú, đôi mắt như gợn sóng trong veo, ánh lên những tia sáng vụn.
Vừa đi vào, nàng vừa dịu giọng hỏi:
“Mẫu thân mấy ngày nay đã khá hơn chút nào chưa?”
Xuân Cúc vội đáp:
“Cô nương đừng lo, tinh thần của phu nhân mấy ngày nay tốt hơn nhiều rồi.”
Quý Hàm Y gật đầu.
Vừa bước vào phòng, Xuân Cúc đã vội vàng tiến tới cởi áo choàng cho nàng, thấp giọng cười:
“Mấy hôm trước phu nhân còn nhắc cô nương mãi.”
“Cô nương tới một chuyến chẳng dễ dàng gì. Phu nhân chỉ cần thấy cô nương, bệnh cũng đỡ đi phân nửa.”
Ánh mắt Quý Hàm Y lướt qua cách bài trí trong phòng.
Bao nhiêu năm rồi…
Vẫn chẳng thay đổi gì.
Đây là khuê phòng của mẫu thân từ trước khi xuất giá.
Chỉ là năm tháng qua đi, giờ đã nhuốm vài phần cũ kỹ.
Mùi t.h.u.ố.c của bệnh lâu ngày lan đầy sân viện.
Chiếc chuông gió treo dưới mái hiên vẫn phát ra những tiếng leng keng trong trẻo.
Nàng nhìn chiếc chuông gió ấy thật lâu.
Rồi quay sang Xuân Cúc:
“Những lá thư ta gửi về… mẫu thân đều xem cả chứ?”
Xuân Cúc ngẩng đầu:
“Cô nương toàn báo tin vui, chẳng bao giờ nói chuyện buồn.”
“Phu nhân lá thư nào cũng phải đọc đi đọc lại mấy lần.”
“Mỗi lần xem thư cô nương gửi về, phu nhân còn vui đến mức có thể xuống giường đi lại vài bước.”
“Phu nhân vẫn luôn nói cô nương gả được lang quân như ý, người mừng lắm.”
Hàng mi Quý Hàm Y chậm rãi rũ xuống.
Nàng khẽ cười.
Lặng lẽ giấu đi mọi cảm xúc.
Rồi chậm rãi bước về phía nhị phòng.
Nàng mở tủ ra.
Thuốc bổ dưỡng bên trong đã chẳng còn bao nhiêu.
Hà thủ ô cùng hải sâm mẫu thân vẫn thường dùng…
Đã hết từ lâu.
Chỉ còn vài thứ như long nhãn, hoàng tinh - đều là những vị t.h.u.ố.c bổ thông thường.
Nàng lại mở mấy gói t.h.u.ố.c bên cạnh ra xem.
Cũng đã chẳng còn là những thang t.h.u.ố.c trước kia nữa.
Xuân Cúc ở bên cạnh nhỏ giọng:
“Đại phu nhân nói hiện giờ chi tiêu trong phủ quá nặng.”
“Thang t.h.u.ố.c trước kia không kham nổi nữa, nên mời lang trung đổi sang toa khác, bảo rằng hiệu quả vẫn như nhau.”
“Người còn nói giờ phủ mình chi tiêu cũng khó khăn, nhị gia vừa mới được bổ nhiệm chức quan, còn phải lo liệu bạc.”
“Lại thêm chuyện tam gia xảy ra chuyện, cũng phải chạy vạy.”
“Lão thái thái dạo này thân thể cũng không tốt, phải ưu tiên bên ấy trước…”
“Đợi sang xuân, mái hiên cũng cần tu sửa.”
“Lại nói năm nay trang t.ử thu hoạch không tốt.”
“Mùa đông này, ngay cả hạ nhân cũng chưa được may áo mới.”
Quý Hàm Y lặng lẽ nghe.
Rồi cẩn thận gói lại t.h.u.ố.c, nhẹ nhàng đặt về chỗ cũ.
Khi đã đưa ra quyết định…
Thì từng bước về sau, tất nhiên đều sẽ khó khăn.
Bụi mịn lơ lửng trong những tia sáng hắt vào.
Nàng lấy chiếc túi tiền trong tay áo ra, đặt vào tay Xuân Cúc:
“Chi tiêu trong phủ quả thực khó khăn.”
“Số bạc này trước mắt cứ dùng để mua lại t.h.u.ố.c cũ cho mẫu thân.”
“Nếu không đủ thì gửi thư cho ta.”
“Đừng lúc nào cũng phiền đến cữu mẫu.”
“Và vẫn đừng để mẫu thân biết.”
Xuân Cúc cúi nhìn chiếc túi tiền nặng trĩu trong tay.
Bà biết rõ…
Những năm qua, nếu không phải cô nương thỉnh thoảng lại lặng lẽ gửi bạc về, e rằng t.h.u.ố.c của phu nhân cũng chẳng thể tiếp tục uống nổi.
Nơi này dù là nhà mẹ đẻ của phu nhân.
Nhưng lão thái thái đã không còn quản chuyện nữa.
Chi tiêu trong phủ đều do đại phu nhân nắm giữ.
Muốn ngửa tay xin tiền…
Cuối cùng vẫn phải nhìn sắc mặt người khác.
Quý Hàm Y bước ra khỏi nhĩ phòng.
Nàng đưa đầu ngón tay hơ trên than lửa một lúc, xua tan hàn khí trên người, rồi mới vén tấm rèm dày bước vào noãn phòng.
Xuyên qua hai lớp bình phong.
Nàng mới nhìn thấy mẫu thân đang nằm trên giường.
Cố thị mặc trung y mỏng, trên vai khoác một tấm chăn lông dê.
Vị phu nhân mang đầy bệnh sắc ấy dung mạo vẫn mỹ lệ.
Dẫu đã triền miên trên giường bệnh, từng cử chỉ vẫn mang phong thái tao nhã.
Quý Hàm Y bước tới bên giường.
Cố thị vừa thấy nàng tới, trên gương mặt tái nhợt tiều tụy lập tức hiện lên ý cười.
Bà hơi ngồi thẳng dậy, mỉm cười đ.á.n.h giá nàng.
Ánh mắt dịu dàng từ cây trâm trên tóc nàng chậm rãi nhìn xuống tới vạt váy.
Trâm cài là mỹ ngọc thượng hạng.
Vải vóc trên người là Tô Cẩm quý giá.
Chuỗi trân châu trên cổ…
Cũng là phẩm tướng cực tốt.
Cố thị lúc này mới yên lòng.
Bất kể bên ngoài nói gì.
Bất kể hai vị tẩu t.ử của bà châm chọc thế nào, bảo rằng con gái bà ở Tạ gia chưa chắc sống tốt.
Bà đều không tin.
Bà chỉ tin lời con gái mình.
Cuối cùng, Cố thị nắm c.h.ặ.t t.a.y Quý Hàm Y, ho khẽ hai tiếng rồi mới hỏi:
“Con đã đi gặp ngoại tổ mẫu và hai vị cữu mẫu chưa?”
Quý Hàm Y khẽ gật đầu:
“Con gặp rồi.”
Thần sắc Cố thị thoáng buồn bã, thấp giọng:
“Hai vị cữu mẫu của con từ nhỏ đều rất thương con.”
“Chỉ là đến giờ vẫn còn nhớ chuyện cũ.”
“Con đừng để trong lòng.”
“Dù sao cũng là người một nhà.”
“Làm gì có ai không mong con sống tốt chứ?”
“Con đừng buồn.”
Quý Hàm Y ngậm cười nhìn mẫu thân:
“Con đều hiểu mà.”
“Con chưa từng buồn.”
Thấy nàng vẫn mỉm cười, lòng Cố thị mới nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Bà lại vỗ nhẹ tay nàng, nhìn ý cười trên mặt con gái:
“Sau này bớt tới thăm ta đi.”
“Ta ở đây vẫn ổn cả.”
Cố thị vừa nói, vừa dịu dàng giơ tay chỉnh lại mấy sợi tóc bị tuyết thổi rối của Quý Hàm Y.
“Những ngày này chuyện của tam biểu ca con vẫn chưa qua.”
“Ta biết con khó xử.”
“Nhưng đều là người một nhà, nếu có thể giúp tam biểu ca con thì cứ giúp.”
“Cũng đừng quá bận lòng vì ta.”
“Cái thân thể này của ta, sớm đã chẳng còn để tâm nữa.”
“Nếu không phải còn vướng bận con, năm đó ta đã theo phụ thân con rồi.”
“Giờ điều quan trọng nhất của con là mau ch.óng sinh cho Ngọc Hằng một đứa con.”
“Nó trẻ tuổi tài cao, giờ không nạp thiếp, nhưng sau này ai nói trước được?”
“Mẫu thân của phu quân con cũng sẽ không vui.”
Nói tới đây, Cố thị đầy lo lắng nhìn nàng:
“Sắp ba năm rồi… sao mãi vẫn chưa mang thai?”
Quý Hàm Y khựng lại.
Những lời nơi đầu môi muốn nói ra, nhưng cuối cùng nàng vẫn chỉ khẽ đáp:
“Cứ tùy duyên thôi ạ.”
Cố thị thở dài.
Bà cũng hiểu chuyện này không thể nóng vội.