Sau khi xác định Trình Thiên Hòa đã nhìn rõ, ta xoa đầu, nói với Thịnh Dục:
“Thần thiếp đau đầu, có lẽ vì vừa nhìn thấy quá nhiều m/á/u nên hơi choáng váng.”
“Nơi này gần Lý phủ hơn. Chi bằng bệ hạ cho phép thiếp nghỉ lại nhà một đêm, ngày mai mới trở về cung.”
Thịnh Dục suy nghĩ một lát.
“Cũng được. Vụ ám sát hôm nay xảy ra rất kỳ lạ. Nàng ở lại nhà, ta cũng yên tâm hơn.
“Thiên Hòa, ngươi đưa A Đại trở về.”
…
Đó là mệnh lệnh của bệ hạ, Lý phủ không tiện nói gì, chỉ có thể sai người thu dọn viện trước đây của ta.
Nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu, rất nhiều đồ vật vẫn giữ nguyên dáng vẻ năm xưa.
Ta vào phòng lục tìm hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được một chiếc tua kiếm mình đã làm từ nhiều năm trước.
Ta đẩy cửa bước ra. Trình Thiên Hòa đang đứng dưới gốc cây trong hậu viện nhìn ta, tựa như năm xưa.
Ta xòe bàn tay ra.
“Trước khi được định thân với Thịnh Dục, ta vốn định tặng thứ này cho ngươi, coi như cảm ơn ngươi đã chăm sóc ta suốt những năm ấy.”
“Đáng tiếc sau đó xảy ra biến cố. Khi ta đến tìm, ngươi vẫn luôn đóng cửa không gặp, cuối cùng món quà này cũng không thể trao đi.”
“Hôm nay nhìn thấy ngươi, ta mới nhớ ra mình vẫn còn giữ một món đồ như vậy. May mà nó chưa bị vứt mất.”
Trình Thiên Hòa sững sờ hồi lâu rồi đưa tay định nhận.
Ta tránh khỏi tay hắn, lấy từ trong n/g/ự/c ra một chiếc kéo.
“Rắc” một tiếng.
Chiếc tua kiếm bị cắt làm đôi.
Bàn tay Trình Thiên Hòa cứng đờ giữa không trung, khẽ run rẩy.
Vành mắt hắn đỏ hoe, giọng nói khàn đặc:
“A Đại, năm xưa ta đóng cửa không ra ngoài là vì mẫu thân nhốt ta trong nhà, không muốn ta bị cuốn vào chuyện đó.”
“Trước cổng hoàng cung Thành quốc, ta thật sự muốn cứu nàng. Nhưng Thịnh Dục nói nàng đã không còn trong sạch. Thay vì mang theo ô danh mà sống, chi bằng sớm chuyển thế đầu thai.”
“Không ngờ nàng lại có thể sống sót thoát ra. Chúng ta chỉ có thể sai thì cho sai luôn.”
“Không phải ta không muốn nhận nàng, thật sự là thánh ý khó trái. Những năm qua, ta thường xuyên giật mình tỉnh giấc giữa đêm, suy cho cùng vẫn là lương tâm bất an.”
Ta khẽ cười nhạt.
“Nói nghe thật hay. Nhưng sau khi ta c/h/ế/t, danh tiếng của ta cũng đâu tốt đẹp hơn được chút nào.”
“Trình Thiên Hòa, ta hiểu nỗi khổ tâm của ngươi.”
“Dù sao ta cũng chỉ là một nữ t/ử nhỏ bé không thể gây nên sóng gió gì, lại còn bị hủy dung, chẳng còn giá trị gì nữa.”
“Hôm nay gọi ngươi đến đây là để nói cho rõ ràng. Ta làm Lý tần của ta, ngươi làm trung thần lương tướng của ngươi. Từ nay chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, coi như chưa từng quen biết.”
Trước khi tiễn khách, ta nhìn dáng vẻ thất hồn lạc phách của Trình Thiên Hòa, không nhịn được nhắc nhở thêm một câu:
“Thời điểm tướng quân xuất hiện hôm nay quá mức trùng hợp. Sau khi trở về, ngài vẫn nên điều tra kỹ những người bên cạnh, tránh để bệ hạ truy cứu rồi bị kẻ khác liên lụy.”
Ta chỉ có thể nói đến vậy.
…
Vụ ám sát cuối cùng được điều tra đến một cận vệ bên cạnh Trình Thiên Hòa.
Chuyện cũng kết thúc tại đó.
Tống Lăng trách ta nhiều lời. Nếu không, nói không chừng có thể khiến Thịnh Dục và Trình Thiên Hòa nghi kỵ lẫn nhau, làm nảy sinh hiềm khích giữa quân và thần.
Ta không dám nói thêm gì.
Chuyện trên triều đình, một nữ nhân sống trong hậu viện ngoài việc bắt chước rập khuôn, truyền đi vài tin tức, còn có thể hiểu được âm mưu và sách lược gì chứ?
Kể từ lần ta trở về Lý phủ thăm nhà, người đời đều ca ngợi Thịnh Dục là một vị minh quân hiền đức.
Đến cả yêu phi Lý thị mà hắn cũng có thể khoan dung đối đãi, thậm chí còn ban cho nàng ta một vị trí trong hậu cung, cung phụng cơm ngon áo đẹp, quả thật vô cùng rộng lượng.
Thịnh Dục chiêu cáo thiên hạ, tuyên bố ta là công thần trong trận chiến tiêu diệt Thành quốc.
Từ trên xuống dưới cả nước đều không được phép nhắc đến những lời như “yêu phi” nữa. Kẻ nào vi phạm sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.
Mệnh lệnh đã được ban xuống, dáng vẻ cần thể hiện Thịnh Dục cũng đã làm đủ.
Còn có thật sự trừng phạt hay không lại là một chuyện khác.
Người âm thầm khinh miệt ta không hề ít. Cho dù có công khai mắng c/h/ử/i trước mặt mọi người, cũng chẳng thấy ai phải chịu hậu quả gì.
Lúc rảnh rỗi không có việc, ta đi dạo trong ngự hoa viên.
Đột nhiên, vài lời bàn tán vụn vặt truyền vào tai.
Cách đó không xa, mấy cung nữ đang tưới hoa vừa lén liếc về phía ta, vừa che miệng cười trộm.
Ta đưa mắt ra hiệu cho Từ cô cô. Bà lập tức hiểu ý, đưa tất cả cung nữ ấy đến trước mặt ta.
“Những lời vừa rồi, ai nói lại cho ta nghe một lần nữa?”
Mấy cung nữ sợ hãi vô cùng, quỳ dưới đất run rẩy không ngừng.
Chỉ có một người khinh miệt cười thành tiếng, ngẩng đầu nhìn ta.
Nàng ta là người của Nghi Quý phi. Vài ngày trước, khi còn ở Vĩnh Hoa cung, ta từng gặp nàng ta.
“Nói thì nói, ai sợ ngươi chứ?”
“Rõ ràng mấy ngày trước mọi người đều là nô tỳ. Đừng tưởng bệ hạ nhớ đến tình cũ thì ngươi có thể bay lên cành cao hóa phượng hoàng. Bệ hạ chẳng phải vẫn nghỉ lại trong cung của Quý phi nương nương mỗi ngày sao?”
“Yêu phi họa quốc, đồ sao chổi! Ta là người của Quý phi nương nương. Ta muốn xem thử ngươi có thể làm gì được ta!”
Đây chính là hậu quả của việc giữa ba nghìn giai lệ chỉ độc sủng một người. Đến cả một tên nô tài ngang ngược cũng dám lớn tiếng khiêu khích chủ t/ử.
“Kéo xuống, đ/á/n/h c/h/ế/t đi.”
Ta thản nhiên nói.
Từ cô cô sửng sốt, có chút do dự không quyết.
“Còn cần ta nhắc lại lần nữa sao?”
Từ cô cô lập tức hành động, gọi mấy thái giám tới lôi người đi.
Tiếng nguyền rủa và tiếng kêu t/h/ả/m thiết không ngừng truyền đến, cuối cùng hoàn toàn chìm vào im lặng.
Ngay đêm hôm ấy, Thịnh Dục đã đến An Bình cung.
“A Nghi nói với ta rằng nàng đã đ/á/n/h c/h/ế/t một cung nữ trong cung của nàng ấy.”
Ánh mắt Thịnh Dục nhìn ta mang theo vài phần thất vọng.
“Chẳng qua chỉ nói vài lời nhàn thoại, cần gì phải lấy mạng người khác? A Đại, trước đây nàng không phải người như vậy.”