Chương 7
Kiếp trước, sau khi ta bị dìm l.ồ.ng heo, Lục gia còn cho sơn lại tấm biển bằng sơn vàng, nói rằng Thẩm Phù Sương vì bị ta ghen ghét mà chịu oan, vậy mà vẫn cầu xin tha thứ cho ta, xứng đáng làm tấm gương về đức hạnh của nữ nhân.
Còn kiếp này...
Chính Tam thúc công tự tay sai người hạ tấm biển xuống.
Khi tấm biển rơi xuống đất, bụi bặm tung lên mù mịt.
Thẩm Phù Sương bị áp giải đi ngang qua, bỗng giãy giụa dữ dội.
"Đừng động vào nó! Đó là tấm biển do bệ hạ ban!"
Tam thúc công nhìn nàng.
"Ngươi cũng xứng sao?"
Nàng khóc đến khản cả giọng.
Ta đứng dưới hành lang, trong tay nâng một chén trà còn ấm.
Chén trà do chính Thanh Vu pha.
Vừa nhấp một ngụm...
Vẫn còn hơi chát.
Trước khi bị áp giải đi, Lục Thừa Cảnh muốn gặp ta.
Tạ Đình Chu đến hỏi:
"Có gặp không?"
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn những hạt mưa bụi rơi xuống sân.
"Ngăn cách bằng một cánh cửa là được."
Lục Thừa Cảnh bị dẫn đến ngoài viện.
Cánh cửa đóng kín.
Ta ngồi bên trong.
Giọng hắn vọng qua cánh cửa gỗ, khàn đặc.
"Lệnh Nghi... ta chỉ nhất thời hồ đồ."
Ta cúi đầu nhìn túi hương trong tay.
Đó là túi hương lấy được từ người Triệu ma ma.
Bên trong vẫn còn sót lại chút tro của mê hương.
Lục Thừa Cảnh tiếp tục nói:
"Ta chưa từng nghĩ sẽ thật sự lấy mạng nàng."
"Ta chỉ sợ nàng làm lớn chuyện, sợ Hầu phủ mất mặt."
Ta không lên tiếng.
Hắn bắt đầu cuống quýt.
"Dù sao chúng ta cũng từng là phu thê."
"Nàng thay ta cầu xin một câu đi."
"Ít nhất... cũng để lại cho ta một con đường sống."
Ta đưa túi hương cho Thanh Vu.
"Đưa cho hắn."
Cánh cửa hé mở một khe nhỏ.
Thanh Vu ném túi hương ra ngoài rồi lập tức đóng cửa lại.
Bên ngoài im lặng hồi lâu.
Lục Thừa Cảnh cất tiếng hỏi:
"Đó là thứ gì?"
Ta đáp:
"Con đường sống mà chính ngài đã chuẩn bị cho ta."
Hắn như không hiểu.
Ta dựa vào thành ghế, khẽ nói:
"Kiếp trước..."
Hai chữ ấy suýt nữa đã thốt ra.
Ta dừng lại.
Rồi đổi thành một câu khác.
"Nếu tối nay ta thật sự uống bát canh ấy, bị đưa lên giường của Tứ đệ..."
"Nhị gia... ngài có để lại cho ta một con đường sống không?"
Bên ngoài không còn tiếng đáp.
Ta chỉ nghe thấy tiếng hít thở gấp gáp của hắn.
Rất lâu sau...
Hắn mới cất tiếng hỏi:
"Từ khi nào... nàng bắt đầu nghi ngờ ta?"
Ta ngẩng đầu nhìn tia sáng lọt qua khe cửa.
"Từ lúc ngài không hỏi đúng sai..."
"Mà vừa ở linh đường đã trách ta tự tiện xông vào."
Ngoài cửa, hắn khẽ gọi:
"Lệnh Nghi..."
Ta đặt chén trà xuống.
"Đưa hắn đi."
Tiếng bước chân của đám nha dịch dần xa.
Thanh Vu đứng phía sau ta, mắt đỏ hoe.
"Phu nhân... sao người không mắng hắn?"
Ta nhìn chén trà đã nguội trên bàn.
"Hắn sẽ không hiểu."
Thanh Vu lau nước mắt.
Bên ngoài lại có người đến truyền lời.
Lục lão phu nhân đã tỉnh, muốn gặp ta.
Ta đến viện của bà.
Bà nằm trên giường, chỉ sau một đêm mà như già đi rất nhiều.
Thấy ta bước vào, bà vịn tay Lâm ma ma ngồi dậy.
"Lệnh Nghi... Lục gia có lỗi với con."
Ta đứng cạnh tấm bình phong, không tiến lên.
Trong mắt bà ánh lên lệ.
"Nhưng Thừa Cảnh dù sao cũng là nhi t.ử ta."
"Con hãy nể tình nghĩa phu thê, đừng ép mọi chuyện đến đường cùng."
"Chỉ cần con chịu nhượng bộ, sau này Lục gia nhất định sẽ đối xử tốt với con."
Ta lặng lẽ nhìn bà.
Kiếp trước...
Bà cũng từng gặp ta.
Ở từ đường.
Bà ngồi giữa các vị tộc lão, nhìn ta bị người kéo đi.
Ta vừa khóc vừa gọi bà là mẫu thân, nói mình bị oan.
Bà nhắm mắt tụng kinh niệm Phật.
Chuỗi tràng hạt lăn từng hạt qua đầu ngón tay bà, phát ra tiếng động rất khẽ.
Khi ấy ta cứ ngỡ...
Bà không nghe thấy.
Sau này ta mới biết.
Bà nghe thấy.
Chỉ là...
Lục gia cần một lời giải thích đủ thể diện.
Ta khom người hành lễ với bà.
"Lão phu nhân."
"Con muốn hòa ly."
Sắc mặt Lục lão phu nhân lập tức trắng bệch.
"Con... vừa gọi ta là gì?"
"Lão phu nhân."
Ta lấy từ trong tay áo ra quyển sổ ghi của hồi môn.
"Đây là danh sách của hồi môn năm xưa con mang vào Lục gia."
"Còn có hai khế ước ruộng đất do mẫu thân con để lại, đã bị Lục gia giữ lại với danh nghĩa tu sửa từ đường."
"Trong vòng ba ngày..."
"Xin Lão phu nhân hoàn trả đầy đủ."
Lục lão phu nhân siết c.h.ặ.t chăn đệm.
"Con định ép c.h.ế.t Lục gia sao?"
Ta khẽ đáp:
"Lục gia nên thấy may mắn..."
"Vì con vẫn còn chịu đòi theo đúng danh sách."
Đôi môi bà run lên.
"Ôn Lệnh Nghi..."
"Trước đây con đâu phải như thế này."
Ta mỉm cười.
"Trước đây..."
"Con đã c.h.ế.t một lần rồi."
Bà không hiểu ý ta.
Chỉ ngơ ngác nhìn theo.
Ta xoay người rời đi.
…
Vụ án của Lục Thừa Cảnh được điều tra suốt nửa tháng.
Sau khi vụ án cũ Lục Thừa Huy ngã ngựa được lật lại, ngày nào trước cổng Lục phủ cũng có người đến vây xem.
Khi người nhà họ Thẩm đến đón Thẩm Phù Sương, nàng đã bị Đại Lý Tự thẩm vấn đến mức chẳng còn dáng vẻ yếu đuối ngày trước.
Lúc bị áp giải ra khỏi phủ, trên đầu nàng không còn cây trâm nào, trên người cũng không còn mặc bộ y phục màu nhạt thanh tao ấy nữa.
Dân chúng đứng ngoài cửa chỉ trỏ bàn tán.
"Đó là vị tiết phụ tư thông với em chồng ngay trong linh đường của phu quân đã khuất phải không?"
"Nghe nói còn hại c.h.ế.t cả phu quân mình."
"Ngay cả tấm biển tiết phụ cũng bị tháo xuống rồi, lần này thể diện của Thẩm gia mất sạch."
Nghe những lời ấy, Thẩm Phù Sương bỗng lao về phía ta.
Đám nha dịch lập tức giữ c.h.ặ.t nàng.
Nàng quỳ xuống đất, ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt tràn ngập hận ý.
"Ôn Lệnh Nghi... ngươi diễn thật giỏi."
Ta cụp mắt.
"Không bằng tẩu tẩu."
Nàng bật cười.
"Ngươi thật sự cho rằng Tạ Đình Chu là người tốt sao?"
"Nam nhân đều như nhau."
"Hôm nay hắn giúp ngươi chỉ vì ngươi còn có giá trị lợi dụng."
"Đợi đến lúc hắn chán rồi... cũng sẽ đạp ngươi xuống bùn mà thôi."
Ta không đáp.
Tạ Đình Chu đứng cạnh xe ngựa, nghe thấy vậy cũng chỉ khẽ liếc nàng một cái.
"Đưa đi."
Thẩm Phù Sương bị kéo lên xe tù.