Ta đã tìm được tung tích của đệ đệ.
Nó nhập ngũ, chẳng bao lâu nữa sẽ xuất chinh.
Tạ Tuân từng hứa với ta, trước khi nó lên đường sẽ cho nó vào cung gặp ta một lần.
Nhưng giờ khắc này, nghe ta khổ sở cầu xin như vậy.
Chàng cúi đầu nhìn quý phi mặt không còn giọt m.á.u.
Rồi không do dự nữa.
Chàng từng chút từng chút rút tay áo ra khỏi bàn tay đang nắm c.h.ặ.t của ta.
“Quý phi không muốn khiến trẫm khó xử, nhưng trẫm không thể thật sự không làm gì.”
“Hoàng hậu, đây chính là trừng phạt của trẫm dành cho nàng.”
Tin đệ đệ ta t.ử trận truyền từ tiền tuyến về đúng giữa mùa đông khắc nghiệt.
Ta đau đớn đến cực điểm, nôn ra một ngụm m.á.u rồi ngất đi.
Khi Tạ Tuân tới thăm, Vị Ương cung không thắp đèn nến.
Chỉ có ánh trăng trắng bệch ngoài cửa sổ rọi vào.
Ánh mắt chàng dừng trên gương mặt tiều tụy của ta.
“Quý phi đã bước ra khỏi nỗi đau mất con, ngày mai trẫm sẽ giải cấm túc cho nàng.”
Chàng thử đưa tay vuốt má ta, nhưng ta lập tức quay đầu tránh đi.
Suốt mấy ngày liền, ta không chịu nói với Tạ Tuân một lời.
Chàng đã là thiên t.ử tôn quý, rất lâu không có ai dám trái ý.
Chàng nhíu mày.
“Cứ coi như một mạng đổi một mạng đi.”
“Quý phi lần nào cũng không muốn trẫm khó xử, vì sao nàng cứ ỷ vào sự sủng ái của trẫm mà làm ra bộ dạng này, khiến trẫm khó xử chứ?”
Từ câu “trẫm sẽ không để bọn họ làm khó nàng” đến lời chất vấn lạnh lùng rằng vì sao ta lại khiến chàng khó xử.
Chỉ mất vỏn vẹn hai năm.
Từ sau ngày ấy, thân thể ta càng lúc càng suy yếu.
Trên danh nghĩa, ta vẫn là hoàng hậu.
Nhưng Tạ Tuân đã giao phượng ấn cho Thôi quý phi, mọi việc lớn nhỏ trong cung cũng đều do nàng xử lý.
“Hoàng hậu sức khỏe không tốt, đừng để những tục sự này làm nàng hao tâm tổn sức.”
Thôi Vân Hoa hận ta.
Nàng nắm đại quyền lục cung, muốn âm thầm giày vò ta vốn chẳng phải việc khó.
Ta cũng hận nàng, hận nàng vì muốn hãm hại ta mà không tiếc hy sinh cả cốt nhục trong bụng.
Ta cũng dùng hết sức khiến nàng vấp phải đủ loại trở ngại.
Ngày ta c.h.ế.t, mưa xuân rả rích.
Mây chì chất đầy trời, chẳng phân biệt nổi canh giờ.
Trong lòng ta chợt có dự cảm, cố gắng chống người ngồi dậy.
“Giúp ta thay y phục, ta muốn gặp bệ hạ…”
Ta có một chuyện rất quan trọng muốn hỏi cho rõ.
Thị nữ vừa đau buồn vừa bất bình.
“Nương nương, sáng sớm bệ hạ đã đưa quý phi nương nương xuất cung cầu phúc rồi.”
Ta ngẩn người hồi lâu, chậm rãi buông tay xuống.
“Thôi vậy, thôi vậy.”
Trong cơn hoảng hốt.
Có người khóc lớn.
Có người mang theo hơi nước ướt đẫm toàn thân, ôm ta vào lòng.
“Xu nương, đừng ngủ, mở mắt ra!”
“Đã nói sẽ bạc đầu bên nhau, sao nàng có thể bỏ ta đi trước!”
Đến năm thứ năm sau khi ta c.h.ế.t, hồn phách ta mới được trở về giữa trời đất.
Tạ Tuân chậm chạp không chịu để ta hạ táng.
Chàng đặt t.h.i t.h.ể ta trong quan băng.
Đến ngày thất đầu của ta, chàng cho tất cả mọi người lui xuống.
Chàng ngồi trước t.h.i t.h.ể ta, không nói một lời, không ngủ cũng chẳng ăn.
Mãi đến năm thứ năm sau khi ta rời đi.
Dưới lời can gián của quần thần, chàng mới chịu an táng ta vào hoàng lăng.
Sau đó còn miễn cưỡng lập Thôi Vân Hoa làm kế hậu.
Chàng ban cho ta một thụy hiệu vô cùng tôn quý.
Thậm chí còn lưu lại ý chỉ, sau khi c.h.ế.t phải hợp táng cùng ta.
Sử quan ghi chép, tiền triều có chuyện thanh kiếm cũ nặng tình.
Đời nay có tỳ bà đứt dây, mà thâm tình của đế vương vẫn không gì lay chuyển được.
Chỉ có ta, vào khoảnh khắc ý thức sắp tan biến.
Ta nghĩ, nếu thật có kiếp sau.
Cây tỳ bà bị làn nước hồ xanh thẫm nuốt chửng.
Gió đêm thổi qua, mặt nước gợn sóng.
Bóng người tái nhợt gầy gò, thần sắc thê lương in trên mặt hồ cũng bị gió làm nhòe đi.
Đến khi gương mặt ấy lại rõ ràng.
Ta đã trở thành Lâm Xu mười sáu tuổi.
Nếu có kiếp sau.
Tạ Tuân.
Chúng ta đừng gặp lại nhau nữa.
Ta giấu tên đổi họ, cũng không dùng tỳ bà mưu sinh nữa.
Thiên hạ không vì đổi một vị hoàng đế mà lập tức thái bình.
Các phiên trấn khắp nơi vẫn thỉnh thoảng nổi loạn.
Thiên tai nhân họa, lưu dân thành đàn.
Nhưng những chuyện ấy đối với đám quan lại quyền quý ở Khánh Châu mà nói thật sự chẳng liên quan gì.
Sân viện sâu hun hút.
Đôi mắt quý nhân bị từng lớp rèm che khuất.
Hai tai chỉ nghe thấy tiếng tơ trúc xa hoa.
Nhạc phường còn náo nhiệt hơn trước.
Ta đã đàn tỳ bà nhiều năm, tay rất vững.
Ta còn từng làm hoàng hậu mấy năm.
Những kiểu trang điểm thịnh hành ở kinh thành, ta đã thấy quá nhiều.
Vì vậy, lúc ban đầu tới ứng tuyển làm trang nương.
Phường chủ thấy ta vẽ xong đôi mày cho một nhạc kỹ.
Liền quyết định ngay tại chỗ, ký khế ước với ta.
Trầm hương lượn lờ.
Ta trang điểm cho một tiểu cô nương tên Tiểu Ngọc.
Nàng chừng mười ba mười bốn tuổi, đôi mày đôi mắt tràn đầy sức sống.
Tối qua uống quá nhiều rượu ở phủ quý nhân, sáng nay tỉnh dậy đau đầu dữ dội.
Ta thuận tay nấu cho nàng một chén trà giải rượu.
“Tỷ tỷ không biết đâu.”
“Rượu bọn họ uống đều đựng trong chén vàng đấy!”
Nàng tặc lưỡi.
“Vị đại nhân kia thấy ta tò mò, thưởng cho ta một chén, ta liền choáng váng, may mà lúc đ.á.n.h tỳ bà không sai.”
“Tối qua ta còn nghe bọn họ nói, có người câu được một cây tỳ bà ở Đông Hồ.”
“Từ kinh thành tới một quý nhân ghê gớm lắm, gần như muốn lật tung cả Đông Hồ lên rồi.”
Nàng hào hứng kể chuyện nghe được.
Ta cụp mắt thu dọn son phấn bên tay, không tiếp lời.
Tiểu Ngọc nhanh nhạy, lại vui vẻ tính toán.
“Dành dụm thêm chút tiền nữa, ta có thể chuộc thân khế, còn có tiền lộ phí về Túc Châu.”