Đám đồng liêu đều khuyên ông ấy nhẫn nhịn: "Ngài vốn luôn giữ mình, nay cục diện đã định, Bệ hạ chắc chắn sẽ không vì ngài mà đắc tội Ninh Vương phủ đâu, ngài chớ vì một người đàn bà mà hủy hoại tiền đồ của chính mình."
Dương Thành đau đớn mất vợ, mang theo đứa con gái còn đang b.ú sữa, có oan mà không thể tỏ, ta lại có mối thù sâu như biển cả với phe cánh của Ninh Vương.
Vì vậy, khi ta bày tỏ ý định kết minh với Dương Thành, ông ấy đã đồng ý không chút do dự.
Trong mắt ông ấy là nỗi đau cùng sự quyết tuyệt không thể xóa nhòa: "Những tội ác mà tên ác tặc Ninh Vương gây ra đã không còn b.út mực nào tả xiết, ta dù có phải c.h.ế.t, cũng phải kéo hắn xuống địa ngục để báo thù cho Anh Nương."
Sau ngày đó, Dương Thành bắt đầu tham gia vào cuộc tranh giành phe cánh.
Ông ấy ngầm lôi kéo trọng thần trong triều, bí mật tổ chức cho Tô Trì một đội ngũ mưu sĩ chỉ thuộc về đế vương, âm thầm thu thập nhiều bằng chứng phạm tội để làm quân bài cho Tô Trì thanh trừng dị kỷ sau này.
Ninh Vương thế lớn, muốn đối đầu thì phải chung sức đồng lòng, vạn người như một.
Đến lúc đó, Thẩm Uyển Nhu tất sẽ cùng Ninh Vương phủ sụp đổ mà rơi xuống khỏi đài cao.
Dương Thành muốn ta ở lại hậu cung làm nội ứng cho ông ấy.
Ở cạnh vua như ở cạnh hổ, lòng vua khó dò, ông ấy tất nhiên phải cảnh giác với mọi nguy hiểm có thể tự rước họa vào thân.
Chỉ là ta không được sủng ái.
Muốn đi đến bên cạnh Tô Trì, ta bắt buộc phải thể hiện giá trị của mình như trước đây.
Hậu cung không giống như nhà riêng, không phải cứ hiến mị cầu sủng là có thể có được tình cảm của phu quân. Đế vương một lần sủng hạnh, sau này có thể cũng là chén t.h.u.ố.c độc lấy mạng.
Thẩm Uyển Nhu tuy muốn áp bức làm khó ta, nhưng Tô Trì dù sao vẫn còn chút tình xưa nghĩa cũ.
Ta không tranh không đoạt, thu mình trong góc nhỏ một mình nuôi dạy Hoàng trưởng t.ử.
Hoàng hậu sinh hạ đích t.ử là Tô Hậu, thanh thế càng thêm rầm rộ. Trong triều ngoài nội đều đoán rằng Bệ hạ coi trọng Ninh Vương phủ, ngôi Thái t.ử chắc chắn sẽ rơi vào tay Tô Hậu.
Ngay cả Thẩm Uyển Nhu cũng lạc lối trong những lời tung hô, cử chỉ dần mất đi vẻ đoan trang của bậc mẫu nghi thiên hạ.
Hậu phi thị tẩm đều phải qua tay bà ta, những phi tần có gia thế thấp kém thậm chí còn bị bà ta ép uống t.h.u.ố.c tránh thai.
Suốt năm năm qua, hậu cung ngoài đích t.ử của Hoàng hậu, Hoàng trưởng t.ử của ta và Hoàng tam t.ử của Tề phi, tuyệt nhiên không có thêm hoàng tự nào chào đời.
Thẩm Uyển Nhu cậy quyền tự phụ: "Chức trách của phi tần vốn là toàn tâm toàn ý hầu hạ Bệ hạ, nếu ai ai cũng chỉ nghĩ dùng hoàng tự để củng cố địa vị, chẳng phải là làm hỏng phong khí hậu cung sao?"
Vậy mà Tô Trì đối mặt với những lời đàn hặc về Hoàng hậu của triều thần, lại một mực bao che.
Hoàng hậu đắm chìm trong ảo tưởng được đế vương thiên vị, thậm chí không kiêng nể mà sử dụng quyền uy của Hoàng hậu để mưu lợi cho Vương phủ.
Bà ta không hề nhận ra, lòng đế vương đã sớm có chút đổi thay.
Có lẽ vì phía sau ta không có thế lực ngoại thích can chính, Tô Trì sau khi xong chuyện ở chỗ các phi tần khác, ngoài việc thường đến chỗ Hoàng hậu, lại luôn thích tìm ta để trò chuyện suốt đêm.
Ta rất biết điều, chỉ lặng lẽ đứng hầu một bên, cử chỉ giữ đúng sự kính trọng và phục tùng dành cho quân vương.
Tô Trì đặt tên cho con ta là "Tô Chỉ".
Ông ấy nhẹ nhàng đưa nôi, thì thầm với Tô Chỉ: "Biết đủ không nhục, biết dừng không nguy, mới có thể được dài lâu."
Ta hiểu ra ẩn ý trong lời đó, nhưng giả vờ như không biết: "Thiếp không có dã tâm gì, là do Bệ hạ bao dung thôi."
Tô Trì cười bất lực: "Mấy năm nay, chỉ có nàng là không thay đổi chút nào."
Thế thì kẻ thay đổi, tất nhiên là Hoàng hậu tham lam không biết đủ, và Ninh Vương phủ lấn tới, được voi đòi tiên.
Thế nhưng Tô Trì, không còn phô trương dã tâm như thời mới đoạt vị, lại nhẫn nhịn hơn ta tưởng.
Dương Thành nói, triều đình là sợi dây động đến một chỗ là động cả toàn thân, kẻ ở địa vị cao càng phải biết giữ cân bằng đa phương, nếu không có nắm chắc thắng lợi trong một đòn, thì phải học cách nhẫn nhịn.
Ninh Vương phủ sớm muộn cũng sẽ tự làm khổ mình, lúc này chính là thời điểm tốt nhất để giấu mình chờ thời.
Vì vậy những ngày tháng bình lặng ấy, kéo dài suốt mười năm.
Để rồi cuối cùng, kết thúc bằng một màn hài kịch hoang đường.
16
Để dò xét thế lực phe cánh đứng sau Ninh Vương, Tô Trì cố tình dung túng cho Ninh Vương phạm lỗi.
Trong mười năm qua, danh sách các triều thần hoặc là phụ họa theo Ninh Vương để làm điều ác trục lợi, hoặc là bị uy h.i.ế.p mà có thể làm phản, đã sớm bị Dương Thành nắm rõ trong lòng bàn tay.
Ninh Vương tham ô nhận hối lộ, lợi dụng chức quyền để gài cắm tai mắt bên cạnh Bệ hạ, lại còn tự ý đúc tiền, buôn bán muối lậu tại thái ấp, mọi việc từng chút từng chút một đều đã đến mức khiến Tô Trì không thể dung thứ.
Quyết tâm quét sạch vây cánh của Ninh Vương trong lòng Tô Trì chưa bao giờ cao hơn lúc này.
Nhưng trước khi nhổ cỏ tận gốc, cần phải có một mồi lửa châm ngòi.
Trong lúc mọi người hoàn toàn không hay biết gì, Thế t.ử Thẩm Giác đã trở thành kẻ đầu tiên hứng chịu, trở thành vong hồn đầu tiên dưới lưỡi kiếm đoạt quyền của Tô Trì.