Nàng ta tự tin khẳng định: "Ta gả cho Hầu gia tuy chỉ mới hai năm ngắn ngủi, nhưng ta biết rõ bản lĩnh của chàng, nhất định sẽ phá được thế nguy này, xoay chuyển càn khôn!"
Ta đỡ lấy cái bụng hơi nhô lên, giấu một con d.a.o găm và t.h.u.ố.c độc vào trong tay áo.
Nếu có một ngày rơi vào tay địch, cái c.h.ế.t vẫn còn dễ chịu hơn là sống nhục.
Thế nhưng nửa tháng trôi qua, Thẩm Uyển Nhu rốt cuộc cũng mất đi sự bình tĩnh.
Sau khi thoát khỏi vòng vây, Tô Trì mất liên lạc với vài vị tướng lĩnh, không rõ sống c.h.ế.t ra sao.
Có thám t.ử ngầm ám chỉ rằng Tô Trì đã trúng cổ độc của hoàng t.ử nước Khương, rơi xuống vực sâu mà c.h.ế.t.
Khi ám vệ do Ninh Vương phái đến bảo vệ Thẩm Uyển Nhu báo lại chuyện này, nàng ta đã tự nhốt mình trong phòng suốt một ngày một đêm.
Đồ sứ trong phòng đều bị nàng ta đập nát vụn.
Thẩm Uyển Nhu vốn luôn tao nhã đoan trang, giờ phút này chẳng khác nào kẻ mất nhà, khóc lóc oán trách số phận bất công: "Tại sao? Tại sao chứ? Tại sao các tỷ tỷ đều có thể gả vào hoàng gia, hưởng vinh hoa phú quý tột cùng, mà riêng ta lại bị người huynh trưởng bất tài kia liên lụy, gả cho một kẻ nghịch tặc phản đảng! Tại sao cả cuộc đời ta lại bị đem ra làm canh bạc?"
Nàng ta nức nở nghẹn ngào: "Khi đó ai cũng nói với ta tiền đồ của Trấn Bắc Hầu không thể lường được, ngay cả phụ thân cũng ép ta vứt bỏ mọi thứ ở kinh thành để theo hắn đến biên quan. Nhưng bây giờ hắn sống c.h.ế.t không rõ, chẳng lẽ ta phải chịu tội mưu nghịch mà c.h.ế.t cùng hắn sao?"
Trong đêm, vị mưu sĩ tin cẩn nhất của Ninh Vương đã cải trang lẻn vào viện của Thẩm Uyển Nhu.
Nửa đêm về sáng, khu nhà chính yên tĩnh đến lạ thường.
Ngày hôm sau, Thẩm Uyển Nhu bắt đầu thu dọn hành lý, muốn thừa cơ gió tanh mưa m.á.u mà rời khỏi thành trở về kinh.
Hứa ma ma hùng hổ thông báo cho toàn phủ: "Phu nhân là đứa con gái được Vương gia yêu thương nhất, nay Hầu gia tham gia mưu phản, Vương gia thương xót phu nhân nên đón nàng về kinh an dưỡng, từ nay về sau không còn liên quan gì đến Hầu phủ nữa."
Khi bọn họ đến cửa, ta lao tới ngăn Thẩm Uyển Nhu lại: "Hầu gia lúc rời đi đã nói, nhất định sẽ quay về, phu nhân rời đi lúc này chính là bội tín."
Thế nhưng Thẩm Uyển Nhu lại tỏ vẻ khinh miệt: "Suýt chút nữa thì quên mất ngươi đấy."
Nàng ta ném tấm lệnh bài đại diện cho thân phận của mình về phía ta như vứt rác: "Liên hôn gia tộc vốn chỉ là sự duy trì quyền thế mà thôi. Cái gọi là cầm sắt hòa minh, chẳng qua cũng chỉ là tính toán từng bước, mưu cầu lợi ích giữa bầy hổ. Nay lợi hết thì tán, tại sao ta phải dùng hạnh phúc nửa đời sau của mình để đ.á.n.h cược vào một kẻ sống c.h.ế.t không rõ cơ chứ?"
"Ngươi đã si tình với Hầu gia như vậy, sau này ngươi chính là phu nhân của Hầu phủ này."
Thẩm Uyển Nhu rời đi một cách tuyệt tình.
Trong phủ ngoài những người già yếu bệnh tật không chạy thoát được, hầu như tất cả đều đi theo Thẩm Uyển Nhu.
Người hầu già từng chịu ơn ta cũng khuyên bảo: "Thế lực Hầu phủ không còn như xưa, di nương không bằng nhân lúc này mà bỏ cái t.h.a.i đi, biết đâu còn có thể trốn thoát."
Ta nắm c.h.ặ.t góc áo, kiên quyết lắc đầu.
Không phải vì ta thâm tình với Tô Trì đến mức đó.
Ta chỉ không tin một kẻ mưu sâu kế hiểm như Tô Trì lại c.h.ế.t dễ dàng như vậy.
Nếu ta đặt cược đúng, chỉ riêng cái danh tiếng khổ thủ Hầu phủ vì Trấn Bắc Hầu cũng đủ để đảm bảo phú quý cho nửa đời sau của ta.
Và số phận cuối cùng cũng đã ưu ái ta một lần.
Sau một tháng kiên trì, Tô Trì, người đáng lẽ đã rơi xuống vực sâu vạn trượng, lại bất ngờ sống sót trở về cùng năm vạn tinh binh, thẳng tiến về kinh thành, dọc đường quét sạch lũ người nước Khương và đám thổ phỉ đang thừa cơ cướp bóc.
Ở kinh thành, những triều thần một lòng quy phục hắn cùng bộ hạ cũ của lão Hầu gia đã dọn sẵn một con đường thênh thang cho hắn.
Bách tính đồng loạt hô vang: "Quân vương mê muội, quốc gia sắp diệt vong, chỉ có bậc tân chủ anh minh mới có thể vãn hồi được thế cục đang nghiêng ngả này."
Lão Hoàng đế trên giường bệnh nghe thấy những lời này, thổ ra một ngụm m.á.u đen rồi băng hà.
Lúc này, Tô Trì đã được Dương Thừa tướng cùng những người khác ủng hộ, thành công thanh trừng triều đình, c.h.é.m đầu những gian thần bán nước, dẹp yên trận hạo kiếp này.
Theo một đạo mật chỉ của Tiên đế được công bố khắp thiên hạ: "Trẫm không nỡ nhìn cơ nghiệp tổ tông bị hủy hoại trong tay kẻ hôn quân. Trấn Bắc Hầu đời đời trung lương, nếu con cháu họ Lưu ta hoang phế triều chính, có thể trả lại ngôi vị cho dòng dõi Trấn Bắc Hầu, chỉnh đốn triều cương, khuông phò chính nghĩa.
"
10
Khi tin tức truyền đến, ta không nén nổi niềm vui sướng trong lòng.
Trong bụng ta đang mang cốt nhục duy nhất của Tô Trì, thân phận tự nhiên cũng theo đó mà cao quý lên.
Cơ hội xoay chuyển vận mệnh, bay lên cành cao hóa phượng hoàng đã ở ngay trước mắt.
Nhưng chưa đợi được Tô Trì đón ta về kinh, Khương Quốc đã tìm tới tận cửa.
Vương thất Khương Quốc vì triều đình thất tín mà giận dữ ngút trời. Người nhà của Trấn Bắc Hầu đang ở cách xa trăm dặm, trở thành con tin tốt nhất để chúng kiềm chế Tô Trì.
Khi ta nhận ra điều này, sát thủ Khương Quốc đã xông vào Trấn Bắc Hầu phủ.