Thái Hỉ Lạc vừa mang canh gà sang, cửa đã đóng sầm trước mặt. Trong lòng cô bé có chút khó chịu.
Nhưng anh trai nói lắp vốn khó khăn trong giao tiếp, bình thường cũng ít khi trò chuyện với người khác. Có lúc sốt ruột muốn nói gì đó mà mãi không thành lời, cậu ta liền nổi nóng.
Thái Hỉ Lạc đứng trước cửa nhà họ Vương nghe thêm một lúc, không nghe thấy gì cả, âm thanh rợn người lúc trước cứ như là nghe nhầm.
Cô bé nghiêng đầu, rồi quay người chạy nhanh về nhà.
Thái Hỉ Lạc vừa rời đi, bên trong, cậu con trai nói lắp đã bưng bát canh gà nóng hổi thơm phức đi vào nhà chính.
“Nương!” Cậu tuy nói lắp, nhưng gọi nương lại có thể thốt ra ngay, không hề ngập ngừng.
Mà nương cậu – thím Vương lúc này lại đang co rúm trên mặt đất, như một chiếc lá vàng khô héo cong queo.
Bóng người đàn ông phủ xuống thân thể co quắp của thím Vương.
Vương Nhị Lăng đá một cước vào eo thím Vương, hạ giọng mắng: “Con đàn bà c/h/ế/t tiệt, ngày nào cũng ăn cây táo rào cây sung! Lão t/ử nai lưng ngoài đồng, đâu phải để ngươi lấy tiền trong nhà đem về cho nhà mẹ đẻ!”
Thím Vương bị đá đến động đậy một chút, nhưng cũng chỉ có thế. Bà không nói gì cả, chỉ mở to mắt nhìn chằm chằm vào căn nhà.
Căn nhà hình như có một chỗ bị dột, đất trát tường như mạng nhện đang nứt ra, dần dần nứt thành một hình dạng xấu xí.
“Tít tít tít tít tít cha!” Cậu con trai giơ cao bát canh trong tay, muốn để cha nhìn thấy.
Vương Nhị Lăng không nhìn rõ.
Nhưng mũi của Vương Nhị Lăng không phải để trang trí, hắn ngửi thấy mùi.
“Hầm canh gà?” Vương Nhị Lăng kinh ngạc: “Con nhỏ nhà họ Thái hôm nay cũng đưa canh gà đến?”
“Ùng ùng ùng ùng ùng ừ!” Cậu gật đầu.
Vương Nhị Lăng chậc chậc nói: “Nhà họ Thái cái dáng vẻ đó, mà lại liên tiếp hai ngày hầm canh gà?”
Nói thì nói vậy, tay Vương Nhị Lăng đã nhận lấy bát canh gà từ tay con trai, cũng không sợ nóng, cúi đầu húp một ngụm ngay từ bát.
Húp xong, khuôn mặt khô héo vàng vọt của hắn lộ ra vẻ hưởng thụ: “Ừm! Thật con mẹ nó ngon! Ngon hơn cả hôm qua!”
Ngay sau đó Vương Nhị Lăng dùng ngón tay khuấy khuấy miếng thịt gà trong bát, cao giọng ồ lên một tiếng: “Nhiều thịt thế này? Còn có đùi gà? Nhà họ Thái phát tài rồi à?”
Không ai trả lời hắn.
Cậu con trai nhìn chằm chằm bát canh, nuốt nước miếng liên tục.
Thím Vương co rúm trên mặt đất, trợn mắt không nhúc nhích.
Nhìn bộ dạng của vợ con, Vương Nhị Lăng càng tức đến sôi m/á/u.
Đặt bát lên bàn cẩn thận, Vương Nhị Lăng bước chân nặng nề đi tới, lại đá thêm một cước vào thím Vương: “Ngươi c/h/ế/t rồi à? C/h/ế/t rồi lão t/ử lấy xẻng kéo ngươi ra ngoài chôn, chưa c/h/ế/t thì con mẹ nó đứng dậy!”
Thím Vương bị cú đá này đá đến lại bật lên một cái, nước mắt lặng lẽ trào ra từ đôi mắt trũng sâu. Bà c/ắ/n c/h/ặ/t môi, cổ họng phát ra tiếng “ư ư ư ư” như bị mắc nghẹn.
Âm thanh này khiến Vương Nhị Lăng càng thêm tức giận, sắc mặt hắn trở nên dữ tợn, một bạt tai vung vào mặt cậu con trai đang đứng bên cạnh, mắng: “Ngươi cũng ư ư! Nhỏ ư ư lớn cũng ư ư! Con mẹ nó cà lăm lớn sinh ra cà lăm nhỏ! Mẹ con các ngươi là chuyên đến để chọc tức lão t/ử đúng không!”
Cậu bị cái tát này đ/á/n/h đến lảo đảo, liên tiếp lùi mấy bước mới đứng vững.
Bị đ/á/n/h, cậu không lên tiếng, che mặt co rúm vai lại. Cậu biết, càng như vậy, càng không thể lên tiếng, chỉ cần nhịn một lúc, cha sẽ đ/á/n/h đủ rồi không đ/á/n/h nữa. Nhỡ đâu không nhịn được mà lên tiếng… thì mới là xong đời.
Vương Nhị Lăng tức giận đứng giữa nhà chính, hừ hừ thở dốc, thở một hồi lâu, cuối cùng thở ra một hơi dài, nghiến răng nói: “Lão t/ử cả đời này bị hai kẻ vô dụng các ngươi hủy hoại rồi!”
Bên ngoài trời tối dần.
Vương Nhị Lăng nổi giận đủ rồi, châm đèn, ngồi xuống trước bàn, bốc miếng đùi gà trong bát canh, thổi phù phù mấy cái bên miệng, nhai ngấu nghiến.
“Con mẹ nó nhà họ Thái cũng ăn gà rồi! Gà ở đâu ra mà để nhà chúng nó có ăn?” Ăn xong ném mạnh xương gà xuống gầm bàn, Vương Nhị Lăng đập bàn: “Rượu đâu? Rượu của lão t/ử đâu? Đồ c/h/ế/t tiệt đi lấy rượu cho lão t/ử!”
Thím Vương vẫn nằm trên mặt đất, không nhúc nhích.
Cậu con trai thấy vậy run bần bật, nhanh ch/óng chạy vào trong nhà lấy rượu cho cha.
Vừa lấy rượu, cậu vừa rơi nước mắt.
Cậu bị cái tát vừa rồi đ/á/n/h đến nửa bên tai ù ù. Có lẽ chính vì cái ù ù này, khiến cậu nhớ ra, mấy ngày trước khi nương về nhà mẹ đẻ, rõ ràng là vừa bị đ/á/n/h một trận, không mang gì cả, khập khiễng đi luôn. Còn nữa, tiền trong nhà không phải đều trong tay cha sao? Cha đều lấy đi mua rượu rồi, nương rốt cuộc lấy gì để bù đắp nhà mẹ đẻ?
“Anh Giang về chưa?” Thái Hỉ Lạc đẩy cửa về nhà rồi hỏi.
Thái Hữu Dư và Thái Bình An đã ngồi vào bàn, chỉ đợi Giang Dã về là ăn cơm.
Thái Hữu Dư nhìn sắc trời, trời sắp tối rồi, sao người còn chưa về?
Nói ra thì, người trong làng tuy chỉ thường lui tới một vùng ở núi sau, nhưng ngọn núi ấy thực ra rất rộng và sâu. Giang Dã không lẽ vào sâu trong núi rồi? Trong núi sâu không lẽ có sói hổ báo gì đó…?
Nghĩ đến đó, Thái Hữu Dư không khỏi thấp thỏm.
Đột nhiên, ngoài cửa có tiếng gõ, giọng Giang Dã truyền đến: “Tôi về rồi.”
Thái Hữu Dư: “…………”
Người này sao lại im hơi lặng tiếng thế!
Đến cửa rồi mà không nghe thấy tiếng bước chân!
Nhưng về rồi là được, lòng Thái Hữu Dư cũng yên tâm.
“Anh Giang về rồi!”
“Anh Giang sao giờ mới về! Cuối cùng cũng được ăn cơm rồi!”
Hai đứa nhỏ vui mừng vây lấy hắn, mỗi đứa đứng một bên.
Thái Hữu Dư không nói nên lời: “Anh cả nói này, hai đứa chắn hết cửa rồi, anh Giang vào kiểu gì?”
“Ồ!” Hai đứa nhỏ cười hì hì lùi ra.
Giang Dã không vội vào cửa, hắn ở ngoài phủi sạch bụi đất trên người, mới chậm rãi vào nhà.
Đợi hắn vào, Thái Hữu Dư mới hỏi: “Sao về muộn thế?”
Giang Dã trả lời: “Đi vào trong núi một chút.”
Quả nhiên vào núi sâu rồi!
Thái Hữu Dư nhíu mày, nói: “Anh vào sâu trong núi làm gì? Người trong làng chúng ta từ nhỏ sống ở đây còn không ai dám vào quá sâu, nhỡ đâu lạc đường trong đó thì sao? Đi tặng thêm bữa ăn cho dã thú à?”
Giang Dã cúi mắt nhìn Thái Hữu Dư.
Đôi mắt Thái Hữu Dư tròn trịa trong sáng, khi hai hàng lông mày nhíu lại, như hai ngọn núi nằm ngang trên mặt nước mùa thu.
Giang Dã nhìn vào vùng nước thu này, nói: “Tôi muốn tìm xem trong núi có rau dại hoặc quả dại vị cay không, tìm mãi, không biết không hay đã vào nơi sâu kín.”
Thái Hữu Dư sững người: “Rau dại quả dại vị cay?”
Vị cay?
Giang Dã: “Hôm nay đi thị trấn hỏi rồi, đáng tiếc không có bán, tôi liền nghĩ tự vào núi tìm thử.”
Thái Hữu Dư: “…………”
Tại sao lại tìm rau dại quả dại vị cay?
Không lẽ… vì mình nói thịt thỏ phải xào cay mới ngon…?
Thái Bình An nói: “Em biết rồi! Anh Giang có phải tìm quả thù du dại không? Quả thù du dại chính là cay, trước đây Đầu Oa dùng cái này để trêu em, em l/i/ế/m một cái, suýt nữa nước mắt cay rơi xuống… Nhưng quả thù du dại phải mùa thu mới có, bây giờ tìm không thấy đâu.”
Giang Dã gật đầu: “Tôi biết quả thù du dại, cũng biết quả thù du dại mùa thu mới kết, nên tôi đi tìm những thứ cay khác cũng có thể ăn được, đáng tiếc, không có thu hoạch.”
Thái Bình An nghĩ nghĩ, gãi đầu nói: “Gừng dại không được sao? Gừng dại c/ắ/n một cái cũng cay cay…”
Thái Hữu Dư: “Nhất định phải tìm bằng được sao? Vị cay với vị muối lại không giống nhau, không có thì không có thôi, hơn nữa vào núi sâu quá nguy hiểm, lần sau anh nhất định đừng vào nữa.”
Thái Hỉ Lạc thấy ba người họ ba ba nói không ngừng, cười một cái, khuyên: “Xới cơm trước đi, sắc trời không sớm nữa, vừa ăn vừa nói.”
“Đúng đúng đúng, ăn cơm ăn cơm, đợi anh về mới ăn đấy.” Thái Hữu Dư cũng nói.
Thế là ba người lấy bát thì lấy bát, múc canh thì múc canh, từ bếp đến nhà tranh, cuối cùng lần lượt ngồi xuống trước bàn.
Bếp lúc trước đã giảm lửa, canh gà ủ trong nồi, lúc này bưng ra, vừa độ ấm, ăn vào rất vừa miệng.
Vừa vào miệng là vị tươi ngon đậm đà, hoàn toàn không ngấy, thanh mát ngọt ngào, thịt gà mềm ngọt, thơm ngon.
Chỉ nấu theo cách đơn giản nhất mà đã ngon đến thế, Thái Hữu Dư gần như muốn cảm tạ trời đất vì đã ban cho mình món ngon thế này.
Mà đối mặt với mỹ vị như vậy, ba người Thái Hữu Dư vốn nói không ngừng, rất ăn ý đều im lặng cả.
—— Miệng chỉ có một, hoặc là dùng để nói, hoặc là dùng để nếm thử.
Đồ ăn ngon bày ngay trước mắt, dĩ nhiên phải tranh thủ thưởng thức!
Trong bữa ăn, người duy nhất lên tiếng là Thái Hỉ Lạc.
Thái Hỉ Lạc nói với Thái Bình An: “Em ăn chậm một chút! Có ai giành với em đâu! Đừng để sặc!”
Có người húp canh sùm sụp, có người lặng lẽ gắp thức ăn, bốn người bốn cách ăn, nhưng họ đều ngồi trên đất, vây quanh chiếc bàn cũ.
Ăn no uống đủ, mọi người lần lượt đặt bát đũa xuống. Thái Hữu Dư vui vẻ nheo mắt, mãn nguyện sờ bụng: “Tuyệt quá!”
Đây là bữa ăn ngon lành nhất kể từ ngày hắn xuyên đến thế giới này!
Nghĩ đến lát nữa còn có thể đun nước nóng để tắm, Thái Hữu Dư càng thấy thỏa mãn. Xem ra khổ tận cam lai thật rồi! Dù lúc mới xuyên đến đây, cuộc sống có thê t/h/ả/m đến đâu, ít nhất bây giờ hắn đã được ăn thịt, lại còn có nước nóng để tắm.
Đối diện, Giang Dã cũng buông đũa.
Hắn nhìn Thái Hữu Dư đang hơi ngẩng đầu, gương mặt lộ vẻ mãn nguyện, một tay còn vô thức xoa bụng. Ánh trăng nhàn nhạt phủ lên khuôn mặt ấy, khiến nụ cười của y trông càng thêm dễ chịu.
Bỗng nhiên, một hình ảnh vụt hiện lên trong đầu Giang Dã.
Một con mèo ăn no uống đủ, nằm trên nóc nhà, thích thú l/i/ế/m móng chân.
Giang Dã thoáng ngẩn người.
Hình ảnh ấy chân thực đến lạ, con mèo kia cũng khiến hắn có cảm giác thân thuộc. Tựa như nó vừa được khơi lên từ nơi sâu kín nhất trong ký ức đã mất.
Con mèo ấy rất kiêu kỳ, kén ăn, đôi khi còn xì hơi, lại chẳng mấy khi chịu gần gũi với người khác.
Thái Hữu Dư trước mắt thì khác. Trông y có vẻ khó chiều, vậy mà chỉ một bữa canh gà đã đủ khiến y vui vẻ đến thế. Những lúc vô tình để lộ thói quen kỳ lạ, y cũng chẳng hề hay biết. Còn chuyện y đối đãi với người khác… Giang Dã chợt nhận ra mình vẫn chưa hiểu rõ con người này.
Tại sao hắn lại đem một người so sánh với mèo?
Chẳng lẽ con mèo ấy là vật nuôi của hắn trước kia?
Đúng lúc đó, Thái Bình An lên tiếng gọi, kéo Giang Dã ra khỏi dòng suy nghĩ.
Hắn thu ánh mắt đang đặt trên người Thái Hữu Dư, quay sang nhìn đứa trẻ.
“Có chuyện gì?”
Ngay sau khi hắn thu ánh mắt lại, Thái Hữu Dư vội vàng rụt tay đang sờ bụng về.
Thái Hữu Dư không nói nên lời.
Thật là lúng túng muốn c/h/ế/t…
Ăn sảng khoái sờ sờ bụng thôi mà.
Kết quả lại bị Giang Dã nhìn chằm chằm như vậy…
Thái Bình An chẳng hề nhận ra điều gì khác thường, chỉ mong đợi hỏi Giang Dã: “Anh Giang, sáng mai em có thể đi chợ với anh không?”
Giang Dã nghe vậy, lại đưa mắt nhìn về phía Thái Hữu Dư.
Giang Dã không nói gì, nhưng ý hắn rất rõ ràng: đại ca em nói thế nào?
Thái Hữu Dư còn chưa hoàn toàn thoát khỏi lúng túng, vội vàng nói: “Tùy anh, Bình An buổi chiều đã hỏi tôi rồi, tôi cũng trả lời nó như vậy, t/ùy ý nguyện của anh.”
Thế là Thái Bình An càng thêm mong đợi nhìn Giang Dã, đảm bảo: “Anh Giang, anh cho em đi cùng nhé! Em sẽ không gây phiền phức cho anh đâu, em còn có thể giúp anh mang sọt nữa.”
Giang Dã: “Được, cuối giờ Dần, ra tìm ta.”