"Hả?"
Lời nói đột ngột của Mạnh Xuân Thảo khiến Mạnh Lan nhất thời có chút không hiểu ra sao.
Đang yên đang lành sao lại hỏi bà câu đó, bà chẳng muốn làm gì cả, chỉ là chiêu đãi bạn của tôn nữ một chút thôi, cái bà lão hàng xóm này sao lại có vẻ mặt như gặp đại địch thế kia? Thật là quái lạ.
Mạnh Xuân Thảo thấy Mạnh Lan vẻ mặt vô tội mờ mịt, nghĩ rằng bà ta đang giả vờ, trong lòng càng thêm giận.
Bà và Mạnh Lan quen biết bao nhiêu năm rồi, bà còn không rõ con người Mạnh Lan sao?
Rõ ràng trước khi hai người xuất giá, lúc còn ở thôn Mạnh Gia, họ cũng được coi là những... người bạn rất tốt.
Mạnh Xuân Thảo nhớ lại lúc bà mới quen Mạnh Lan, khi đó Mạnh Lan còn chưa có đệ đệ Bảo Căn, tuy phụ mẫu Mạnh Lan suốt ngày thở ngắn than dài, dồn hết sức muốn sinh nhi t.ử, nhưng ba tỷ muội Mạnh Lan vẫn có cái ăn cái mặc.
Kể từ khi nhà Mạnh Lan có Mạnh Bảo Căn, ba tỷ muội họ bắt đầu những ngày tháng ăn không no, mặc không ấm.
Khi đó bà thường lén mang đồ ăn cho Mạnh Lan, Mạnh Lan lúc nào cũng không nỡ ăn một mình, để dành mang về cho hai vị muội muội ăn.
Mạnh Lan ghét người khác gọi mình là Mạnh Lan Muội, nên bà đã gọi nàng là Mạnh Lan, Lan trong hoa lan, không phải chữ 'Lan' trong ngăn cản. Nàng còn nói Mai Muội không phải là không có muội muội, Mai là hoa mai, nàng gọi Mạnh Mai Muội là Mạnh Mai. Yêu Muội không phải là muội muội c.h.ế.t yểu, Yêu là út, có nghĩa là nhỏ nhất, nên nàng gọi Mạnh Yêu Muội là Tiểu Muội.
Lúc đó Mạnh Lan thường nói nàng muốn gả cho một người đàn ông siêng năng, thật thà bản lĩnh, hai người sẽ cùng nhau vun đắp cuộc sống. Còn phải giúp hai vị muội muội cũng tìm được những người đàn ông đáng tin cậy.
Sau đó Mạnh Lan lên trấn làm công cho một gia đình, tình cờ gặp Hà Lão Lục. Nhà họ Hà có sáu người con trai, Hà Lão Lục là con út.
Hà Lão Lục tuy là con út lúc tuổi già, nhưng phụ mẫu hắn tuổi tác đã cao cũng không còn sức lực, đã sớm chia gia sản cho các con, hai cụ đi theo Hà Đại Ca.
Hà Lão Lục được chia cho một mảnh đất, mấy bao lương thực, rồi tự mình dọn ra riêng.
Tuy Hà Lão Lục chẳng có gì trong tay, nhưng Mạnh Lan lại chấm trúng con người hắn. Hà Lão Lục hiện tại tuy nghèo trắng tay, nhưng hắn chăm chỉ làm lụng, chắc chắn có ngày sẽ sống tốt.
Hà Lão Lục cũng thích nguyên thân, nhà Mạnh Lan đòi tiền lễ hỏi không thấp, hắn c.ắ.n răng đồng ý, lên trấn làm công ròng rã một năm, thắt lưng buộc bụng, không chỉ dựng được mấy gian nhà tranh lớn mà còn dành dụm đủ tiền lễ hỏi đưa cho phụ mẫu Mạnh Lan, cuối cùng như ý nguyện cưới được Mạnh Lan.
Nghĩ đến đây, thần sắc Mạnh Xuân Thảo có chút thẫn thờ, lúc đó Mạnh Lan chắc hẳn là hạnh phúc lắm phải không?
Mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ? Có lẽ là từ sau cái c.h.ế.t của Hà Lão Lục.
Bà nhớ sau khi Hà Lão Lục c.h.ế.t, Mạnh Lan liền thay đổi, trở nên giống hệt mẫu thân ruột của nàng ta, chua ngoa khắc nghiệt, đối xử tệ bạc với nữ nhi và tôn nữ, chỉ thương yêu tiểu nhi t.ử và đại tôn t.ử.
Thậm chí sau đó, mỗi lần Mạnh Lan nhìn bà, ánh mắt đều mang theo một sự thù hằn khó hiểu, Mạnh Xuân Thảo không nói rõ được đó là cảm giác gì, nhưng cuối cùng cũng dần xa lánh Mạnh Lan.
Đôi tỷ muội thân thiết trước khi xuất giá giờ đã sớm trở thành người dưng nước lã.
Mạnh Xuân Thảo thấy trong mắt Mạnh Lan vẫn đầy vẻ mờ mịt, mãi không lên tiếng, bất giác ngẩn người. Bà thầm nghĩ, liệu có phải mình đã phản ứng quá khích không? Có phải bà đã nghĩ Mạnh Lan quá xấu rồi không?
"Mạnh Lan, ta... ta cũng không có ý gì khác, ta chỉ muốn hỏi ngươi tại sao lại cho bọn trẻ Tiên Tiên ăn thịt, ngươi có biết thịt đắt lắm không?"
Hai người đã nhiều năm không nói chuyện, vừa rồi Mạnh Xuân Thảo vì xúc động mới xông qua, giờ bình tĩnh lại, bà nhận ra hành động của mình có chút đường đột, lấy làm hổ thẹn, ngay cả lời nói cũng trở nên lắp bắp.
"Ngươi nói chuyện này sao."
Mạnh Lan nghe lời giải thích của Mạnh Xuân Thảo thì thở phào một cái, bà còn tưởng là chuyện gì to tát lắm, bèn giải thích.
"Dạo này trong nhà đang làm đồ ăn mang lên trấn bán, cho mấy đứa nhỏ ăn một chút cũng chẳng sao."
"Muội lên trấn bán đồ ăn sao?"
Mạnh Xuân Thảo có chút kinh ngạc, trước mắt lập tức lại hiện lên bát cơm chân giò màu sắc hồng nhuận mà Hồ Tiên Tiên vừa mang về khi nãy.
"Đúng vậy, ta cũng muốn kiếm tiền mà. Đám nhỏ đều đã lớn, chỗ cần dùng đến tiền cũng nhiều hơn." Mạnh Lan nói.
"Nhà muội không phải chỉ có mỗi Hà Thiên Tứ và Hà Quang Tổ là tốn tiền sao?"
Mạnh Xuân Thảo quá chấn kinh, nhất thời không chú ý mà thốt ra lời thật lòng trong bụng.
Nói xong, chính bà lại thấy một hồi ngượng ngùng. Mạnh Lan trước nay dù có thiên vị thì cũng chưa bao giờ nói thẳng tuột ra trước mặt bà như thế. Giờ bà lại nói trắng ra như vậy, chẳng lẽ Mạnh Lan sẽ mắng bà ngay tại chỗ sao?
Những năm qua, Mạnh Xuân Thảo đã không ít lần chứng kiến Mạnh Lan mắng nhiếc người khác.
Thế là Mạnh Xuân Thảo dè dặt ngẩng đầu nhìn sắc mặt Mạnh Lan, không ngờ vẻ mặt nàng vẫn bình thường.
"Đó đều là chuyện cũ cả rồi. Mấy hôm trước ta nằm mơ thấy phụ thân của Truyền Tông, ông ấy trách ta quá thiên vị. Mu bàn tay hay lòng bàn tay đều là thịt cả, không thể bên trọng bên khinh mãi được. Gia đình đã cung cấp cho Thiên Tứ đi học bao nhiêu năm nay, cũng coi như tận lực rồi, nó vẫn không học ra được danh hiệu gì thì đó là mệnh của nó. Không thể vì vậy mà tiếp tục làm khổ hai vị huynh trưởng của nó nữa."
Mạnh Lan đem bộ lý lẽ dùng để giải thích cho đám con cháu nói lại cho Mạnh Xuân Thảo nghe.
Mạnh Xuân Thảo cũng được coi là người hiểu rõ nàng. Đã bị đối phương nhận ra sự thay đổi, nàng liền đưa ra một lời giải thích hợp tình hợp lý.
Mạnh Xuân Thảo nghe xong, ban đầu kinh ngạc đến mức trừng lớn đôi mắt, sau đó vành mắt bỗng đỏ lên.
Vừa rồi bà dường như đã thấy lại... một Mạnh Lan của ngày xưa.
Mạnh mẽ, quật cường, lại chẳng chịu khuất phục.
Mạnh Xuân Thảo thở dài một tiếng thật dài, rồi cảm thán: "Đã bao nhiêu năm rồi, muội rốt cuộc cũng nghĩ thông suốt, cũng chưa muộn đâu..."
Dường như bị cảm xúc của Mạnh Xuân Thảo lay động, Mạnh Lan cũng có chút xúc động, nàng phụ họa theo lời bà.
"Đúng vậy, ta đã nghĩ thông rồi. Cả gia đình cùng nhau sống cho tốt mới là điều quan trọng hơn cả. Đến tuổi này mới nhận ra trước đây mình quá đáng thế nào, may mà giờ vẫn chưa muộn, vẫn còn cơ hội bù đắp."
Lời này của Mạnh Lan nghe như đang tự phản tỉnh nửa đời trước của mình, nhưng thực chất là nàng đang phê bình nguyên thân.
"Lan Lan, muội có thể nghĩ như vậy thì lúc nào cũng không muộn!"
Thấy Mạnh Lan thực sự đã nghĩ thông suốt, Mạnh Xuân Thảo cũng phát ra niềm vui từ tận đáy lòng. Bà nắm lấy tay Mạnh Lan, thân thiết như thuở hai người còn chưa xuất giá.
Tỷ muội tốt khi xưa rốt cuộc cũng trở thành lão tỷ muội tóc đã bạc màu.
Mạnh Xuân Thảo nhìn những nếp nhăn nơi khóe mắt Mạnh Lan, nhận ra thời gian trôi mau, nghĩ đến sự lạnh nhạt của mình bao năm qua, trong lòng càng thêm áy náy.
Bà không biết những năm qua mình rốt cuộc đã bị làm sao, đã làm những gì nữa.
Vì sao... Vì sao bà lại không thể giúp Mạnh Lan một tay chứ?
Nàng là một nữ nhân, phu quân mất sớm, một mình nuôi nấng sáu đứa con, chẳng có ai giúp đỡ. Mạnh Xuân Thảo không hiểu nổi vì sao bao năm qua mình lại lạnh lùng, nhẫn tâm đến thế.
Dẫu cho Mạnh Lan có ý xa lánh bà, nhưng sao bà có thể chỉ dựa vào vài ánh mắt mà đã vội vàng kết luận Mạnh Lan không phải người tốt kia chứ?
Mạnh Xuân Thảo nghĩ không thông, dứt khoát không nghĩ nữa. Đối với sự thay đổi của Mạnh Lan, bà có một niềm vui sướng như vừa tìm lại được vật báu đã mất.
"Lan Lan, dù muội đã nghĩ thông suốt muốn sống cho tốt thì cũng không được hào phóng quá mức như vậy! Đó là thịt lợn đấy, sao có thể tùy tùy tiện tiện đưa cho nhà người khác ăn chứ?"
Trong giọng điệu của Mạnh Xuân Thảo mang theo một chút oán trách.
Bà vừa nghĩ đến bát cơm chân giò lớn mà Hồ Tiên Tiên mang về, liền biết ba đứa nhỏ trước đó ở Hà gia chắc chắn cũng không ăn ít.
Ngày tháng của Hà gia còn khổ hơn nhà bà nhiều, sao nhà bà có thể chiếm món lợi này của người ta được?
Mạnh Lan này không biết có phải bị kích động gì không, trước đây thì keo kiệt đến mạng cũng không tiếc, giờ lại hào phóng như thể thịt lợn đó không tốn tiền mua vậy.
Sống qua ngày sao có thể dùng cách này được? Thế là Mạnh Xuân Thảo thầm tính toán xem làm cách nào để bù đắp lại cho Mạnh Lan.
"Đều là đám nhỏ trong nhà cả, ăn một chút uống một chút sao có thể khiến ta nghèo đi được? Ta có mối mua thịt lợn giá tốt, làm xong mang lên trấn bán kiếm được bộn tiền đấy."
Nghe lời Mạnh Xuân Thảo, Mạnh Lan biết hiềm khích bao năm giữa hai người coi như đã hóa giải được bảy tám phần.
Nghĩ đến túi hạt dẻ nhỏ mà Hồ Tiên Tiên đưa cho mình, tâm trí Mạnh Lan lập tức hoạt động linh hoạt, nàng nói:
"Xuân Thảo tỷ, ta lại vừa nghĩ ra một cách kiếm tiền, nói ra thì cũng là nhờ phúc của Tiên Tiên nhà tỷ đấy."