“Đợi đến khi đầy bảy tám phần thì hạ tấm chắn xuống, ngắt dòng nước mía, nước mía tiếp tục chảy về phía trước, chảy vào nồi sắt lớn thứ hai... cứ thế mà làm.”
Công nhân phân công trật tự, người phụ trách đốt lửa kiểm soát nhiệt độ, người phụ trách khuấy trộn.
Đường mật đã trộn xong, nếu làm đường đỏ, thì chuyển sang xưởng ép khuôn đường đỏ, để nguội, đường miếng sau khi nguội được đập vụn nghiền thành bột đường đỏ, ép khuôn thành những miếng đường đỏ nhỏ đẹp mắt.
Nếu làm đường trắng, đến bước đường mật thì chuyển sang xưởng đường trắng, sử dụng than hoạt tính để tẩy màu, nhiệt độ cao sẽ kết tinh ra đường trắng trong suốt như tuyết.
Mẻ đường đầu tiên được sản xuất ra, khiến các công nhân trong xưởng vô cùng phấn khích.
Đường đấy!
Thứ đường được xếp vào loại xa xỉ phẩm như nước tương, lại được sản xuất từ tay họ!
Trước khi đến xưởng đường xin việc, nào có ai nghĩ xưởng đường lại là nơi sản xuất đường, còn tưởng là dùng kẹo mật, kẹo mạch nha gì đó để làm kẹo ăn vặt chứ.
Từ Nhâm nếm thử đường đỏ, đường trắng mới ra lò, tán thưởng gật đầu:
“Không tồi!
Xem ra đều nắm vững rồi, sau này xưởng đường ở phủ thành giao cho hai người.”
Thu Sương và Thái Liên vui mừng nhìn nhau, dùng sức gật đầu:
“Nhất định không phụ sự tin tưởng của Vương phi!”
Mẻ đường đầu tiên, Từ Nhâm không định bán, cho người đóng gói thành những phần nhỏ, quay lại phát làm phúc lợi dịp năm mới.
Nhìn thấy giấy dầu thô sơ dùng để đóng gói, Từ Nhâm không khỏi nghĩ đến bã mía.
Bã mía sau khi tách tủy là nguyên liệu làm giấy rất tốt, dễ nấu dễ tẩy, giấy văn hóa và giấy sinh hoạt đều có thể dùng nó để sản xuất.
Yến Khác Cẩn vừa nghe bã mía còn có công năng này, thì còn đợi gì nữa!
Lập tức sai người đi xây xưởng làm giấy.
Như vậy, thứ thiếu nhất không phải là nguyên liệu, cũng không phải các loại phụ liệu, mà chính là người làm ngắn hạn.
Dân số Nam Man vốn không nhiều bằng Trung Nguyên, đa số vẫn là dân sơn cước, dù xuân hạ thu đông thế nào, cũng thành thật rúc trong núi, trồng bao nhiêu ăn bấy nhiêu.
Người nghĩ được chuyện ra thành phố làm ngắn hạn, thường là những người đầu óc khá linh hoạt, hoặc là cuộc sống thực sự không sống nổi cần tìm một lối thoát khác.
Với sự nổi lên của các loại xưởng, đãi ngộ cho người làm ngắn hạn tăng lên không ngừng.
Những ngôi làng hẻo lánh nghe tin xong, cũng có không ít người lũ lượt kéo đến phủ thành tìm đường sống.
Từ Nhâm dường như nhìn thấy những anh chàng công nhân đi làm xa ở Thâm Quyến vào những năm tám mươi, chín mươi đời sau trên người họ.
Dân số một khi lưu động, rất nhiều ngành nghề theo đó mà nảy sinh.
Nơi nhiều người làm ngắn hạn, các quầy bán đồ ăn, cho thuê nhà, giao thông đi lại đều theo đà tăng vọt.
Mà tận mắt chứng kiến sự phồn hoa của phủ thành, chứng kiến giống cây lương thực năng suất cao ra đời, người làm ngắn hạn khi về quê ăn Tết đã mang theo nhiều lời tuyên truyền.
Từ Nhâm tin rằng, sau Tết, phủ thành chắc chắn sẽ còn náo nhiệt hơn nữa.
Một mặt, sẽ có người đến hỏi thăm tin tức về giống cây lương thực năng suất cao, thấy là thật, tự nhiên sẽ nghĩ mọi cách mang về quê trồng, giống cây lương thực năng suất cao từ đó chẳng phải được lan truyền ra rồi sao.
Mặt khác, sẽ có nhiều người đến thành phố tìm việc làm hơn.
Xưởng, mỏ đều cần nhân thủ, nói trắng ra, lao động đóng vai trò quyết định trong sự đóng góp giá trị sản xuất.
Từ Nhâm dẫm lên cái đuôi của tháng Chạp, ở cổng phía Nam phủ thành, mở một chợ lao động.
Nói là chợ, thực ra là một cái chòi gỗ, trên bốn bức tường gỗ dán đầy thông tin tuyển dụng các loại.
Đặc biệt phái một tiểu t.ử biết chữ, canh ở đó, thay những người dân không biết chữ đọc thông tin tuyển dụng.
Các xưởng thuộc quyền Vương phủ, năm sau cần thuê không ít người, nàng để các chủ quản của các xưởng liệt kê yêu cầu về nhân số cho các vị trí cần thêm, chép lại rồi dán lên chợ lao động.
Ai đáp ứng yêu cầu thì có thể đến xưởng phỏng vấn.
Phỏng vấn đạt yêu cầu, qua Tết là có thể vào xưởng Vương phủ làm việc, không cần ký bán thân khế vẫn nhận được tiền tháng, hưởng phúc lợi.
Đãi ngộ như vậy, trước đây chưa từng nghe nói đến.
Bách tính mùa đông nhàn rỗi nghe tin xong, ôm tâm thái nửa tin nửa ngờ đến đây tìm việc.
“Ơ này Đại Ngưu!
Anh cũng đến à?”
“Tôi đến từ tháng trước rồi, đây không phải đang tìm được việc khuấy trộn ở xưởng đường sao, đã lĩnh được tiền công một tháng rồi, lần này là đi cùng em họ tôi đến.”
“Nói vậy là thật à?
Vương phủ tuyển người, thật sự không cần ký t.ử khế?”
“Thật sự không cần!
Chỉ ký một bản khế ước sống, để đề phòng anh lĩnh tiền tháng mà không chịu làm việc t.ử tế.”
“Ái chà!
Vậy tôi cũng đi đăng ký!”
“Tôi cũng đăng ký!”
Rất nhiều người đều đến các xưởng thuộc Vương phủ để đăng ký.
Người ứng tuyển thành công đều cười hớn hở, như thể gặp vận may lớn!
Từng người một vui mừng khôn xiết, đi báo tin cho nhau.
Danh tiếng của chợ lao động phía Nam thành cũng theo đó mà ngày càng vang dội.
Trong dịp Tết, phàm là người đến phủ thành, dù là đến thăm người thân bạn bè, hay là người đường cùng đến thử vận may, đều không nhịn được mà ghé qua đây dạo một vòng.
Tình trạng thiếu hụt lao động của xưởng đã được giảm bớt.
Từ Nhâm tin rằng, sau khi khai xuân, các ngành nghề sẽ đi vào quỹ đạo.
Sắp đón Tết rồi, gần đây nàng bận rộn đến xưởng tằm, xưởng mộc phát lì xì cho các sư phụ.
Năm nay chỉ có hai xưởng này là vận hành liên tục kể từ khi xây dựng xong, hơn nữa vì mới thành lập chưa đầy nửa năm, áp lực trong lòng các sư phụ chắc chắn khá lớn.
Để an ủi họ, đặc biệt bảo quản gia chuẩn bị một loạt phong bao lì xì, vừa là phúc lợi dịp Tết, cũng là phần thưởng cho sự hợp lực hoàn thành máy ép mía khổng lồ, mỗi người thưởng hai mươi lượng bạc.
Nhận được khoản tiền thưởng nặng trịch này, các sư phụ mộc theo Sầm mộc tượng rời quê hương đến quận Bách Quế làm thuê hốc mắt đỏ hoe.
Nếu không phải Từ Nhâm chuồn nhanh, họ đã kích động muốn quỳ xuống trước mặt nàng rồi.
“Lão Sầm ông không t.ử tế, trước khi đến ông không nói còn có chuyện tốt thế này!
Lần này bệnh của cha tôi có tiền chữa rồi!
Hu hu hu……”
“Có khoản tiền thưởng này, đừng nói nợ của nhà tôi thiếu tộc nhân có thể trả hết, còn có thể tích góp một chút gửi con trai tôi đi học ở tư thục.”
Mỗi nhà mỗi cảnh, nếu không cũng không đến nỗi năm thuận hòa mà vẫn nghèo đến mức không mở nổi nồi.
Sầm mộc tượng cười tủm tỉm vuốt râu nói:
“Tôi không lừa mọi người chứ?
Tôi đã nói là chủ nhà tôi theo rất t.ử tế, chỉ cần làm việc tốt, tiền thưởng sẽ không thiếu.”
“Ông khi nào từng nói có tiền thưởng?”
“……
Ờ, tôi chưa từng nói à?
Vậy chắc là quên rồi.”