“Tại hậu viện phủ nha, Từ Nhâm đang dọn dẹp nơi ở sau này cho Lý Nguyên Cẩn.”
Vị Tri phủ tiền nhiệm trong thời gian tại nhiệm đã vơ vét vô số tiền của, vốn chẳng thèm ở hậu viện phủ nha, ông ta ở một ngôi nhà lớn ba gian do cấp dưới hiếu kính, nhưng nay đã bị tịch thu sung công.
Tứ điện hạ cũng hào phóng ban tặng cho hắn một ngôi nhà, nhưng Lý Nguyên Cẩn chê ngôi nhà đó trống trải, thà ở hậu viện phủ nha còn hơn.
“Nương t.ử, bao giờ nàng chuyển đến phủ thành thì chúng ta sẽ dọn đến nhà mới ở.
Một mình tôi, chỉ cần một chiếc giường là xong, không bày vẽ làm gì."
Từ Nhâm đang gấp quần áo cho hắn, nghe vậy mỉm cười liếc hắn một cái:
“Đến phủ thành rồi ta làm gì?
Bị nhốt ở nhà làm cá mặn sao?
Ta còn hai mươi mẫu ruộng thu-ốc phải chăm sóc, vườn trà trên núi cũng mới vừa bắt đầu."
Lý Nguyên Cẩn đóng cửa phòng lại, từ phía sau ôm lấy nàng, cằm tựa lên đầu nàng, giọng trầm khàn nói:
“Vậy thì còn bao lâu nữa mới chuyển đến?
Ruộng thu-ốc, vườn trà hoàn toàn có thể thuê người làm mà.
Tôi bây giờ đã có bổng lộc rồi, nuôi mấy mẹ con là dư dả, nàng không cần phải vất vả như trước nữa."
Từ Nhâm suy nghĩ kỹ rồi nói:
“Giai đoạn đầu vẫn phải do ta tự mình trông coi mới yên tâm được, đợi khi ổn định rồi, thuê người chăm sóc là được."
“Vậy thì bao lâu?"
“...
Ba năm?"
Giây tiếp theo —— nàng khẽ kêu lên một tiếng, bị người đàn ông to khỏe này ôm ngang lưng.
“Ba năm lâu quá, sẽ hạn hán mất."
“..."
Cái tên này không chỉ lái xe giữa ban ngày, mà còn vừa lái xe vừa dỗ dành dụ dỗ.
Cuối cùng Từ Nhâm đầu óc nóng lên, hứa với hắn tối đa một năm nữa sẽ chuyển đến phủ thành.
Mùa đông năm sau, Tân đế đăng cơ, cải niên hiệu thành Cảnh Hy.
Các quan lại lớn nhỏ ai nấy đều được thăng chức, tăng lương, ân chỉ ân xá, khắp nơi ăn mừng.
Lý Nguyên Cẩn vì điều động đến nhậm chức chưa đầy hai năm, nên đợt thăng chức này không đến lượt hắn, nhưng bổng lộc tăng lên không ít.
Sau khi giải quyết xong công vụ trong ngày, hắn vui vẻ về nhà tìm phu nhân để chia sẻ tin vui này.
Từ Nhâm chuyển đến phủ thành Đồng Hưng vào mùa xuân năm nay cùng với Nhị Lang và Tam Muội.
Nhị Lang hiện đang học tại thư viện phủ thành, theo lời phu t.ử, Nhị Lang thông tuệ chín chắn sớm, mùa xuân năm sau có thể đi thi thử rồi.
Tam Muội vẫn thích thêu thùa, Từ Nhâm tìm cho muội ấy một tú nương hàng đầu trong phường thêu, bắt đầu dạy muội ấy những kỹ thuật thêu chính quy.
Ngoài thêu thùa, mỗi khi Từ Nhâm tiếp đón nữ quyến của cấp dưới, kiểm kê sổ sách hay ra ngoài làm việc, nàng cũng đều mang muội ấy theo.
Từ Nhâm cảm thấy, nữ quyến thời cổ đại, sau khi gả chồng thường việc gì cũng dựa dẫm vào chồng, ngoài một số ít là vì gia cảnh nhà mẹ đẻ kém, khiến họ không có chỗ dựa, thì phần lớn là do phụ nữ ít ra ngoài, ít hiểu biết.
Từ tận đáy lòng, nàng hy vọng Tam Muội, chiếc áo bông nhỏ ấm áp và hiểu chuyện, sẽ có một cuộc sống hạnh phúc, sau này dù có lấy chồng cũng không đến mức bị giam hãm trong hậu trạch.
Lại nói về bản thân Từ Nhâm, ngoài đồi trà, đồi trúc và việc mua những vùng đất hoang xung quanh để trồng thảo d.ư.ợ.c, mùa xuân năm nay nàng còn mua hơn trăm mẫu ruộng tốt ở ngoài phủ thành Đồng Hưng để trồng lúa năng suất cao và nuôi cá ruộng lúa.
So với những loại bột và mì làm từ ngũ cốc thô như khoai lang, khoai tây, người dân địa phương rốt cuộc vẫn ưa chuộng gạo hơn, việc nhân rộng mô hình cá lúa cộng sinh không chỉ giúp bàn ăn của người dân nông thôn có thêm món ăn, mà còn nâng cao thu nhập cho họ.
Việc trồng thảo d.ư.ợ.c năm nay đã bước sang năm thứ ba, ngoại trừ nhân sâm và những loại thảo d.ư.ợ.c càng lâu năm càng tốt, những loại khác đã thu hoạch được hai vụ.
Những người dân tị nạn khai hoang ở thôn Hy Vọng đã đi theo nàng trồng trọt được hai năm, ngoài năm đầu tiên vẫn còn có chút không đủ ăn, từ năm thứ hai bắt đầu, nhờ có nghề phụ là xưởng lò gốm hỗ trợ, đã cơm no áo ấm.
Cả thôn Hy Vọng tràn đầy sức sống, những người như Thạch Phong, Trần Mãn Thương sau khi ôn dịch được giải trừ đã quay về phủ Đồng Hưng một chuyến, phát hiện cuộc sống ở quê cũ vẫn chưa tốt bằng ở thôn Hy Vọng, sau khi gia đình bàn bạc, họ dứt khoát bán hết ruộng vườn ở quê, chuyển đến thôn Hy Vọng, nhập hộ tịch làm những cư dân chính thức đầu tiên của thôn.
Những người dân tị nạn khác, có người quay về, có người cũng giống như Thạch Phong và những người khác, ở lại làm cư dân vĩnh viễn của thôn Hy Vọng, đi theo Từ Nhâm làm ăn một cách thiết thực, ngày tháng ngày càng tốt đẹp hơn.
Thôn Hy Vọng cũng ngày một lớn mạnh, những người dân tị nạn khai hoang trong núi trước đây, thấy nơi này phát triển tốt như vậy, lần lượt gia nhập với họ.
Hiện giờ, thôn Hy Vọng từ lâu đã không còn là ngôi làng tạm bợ của ba năm trước, không chỉ quy mô lớn, số hộ dân nhiều mà các công việc kinh doanh nghề phụ cũng ngày càng phát đạt.
Không phải là không có người ghen ghét đỏ mắt, nhưng vừa dò hỏi thì biết đó là do phu nhân Tri phủ phủ Đồng Hưng mở, ai còn dám giở trò nhỏ nữa?
Cứ như vậy, “Xưởng lò gốm thôn Hy Vọng" từ chỗ hoạt động ngấm ngầm đến công khai, từ quy mô nhỏ lẻ đến khi bước đầu có quy mô, đã nổi tiếng khắp hai phủ Đồng Hưng và Đông Tuyên, các đơn đặt hàng bay về thôn Hy Vọng như bông tuyết.
Xưởng lò gốm hiện nay do Trần Mãn Thương, Thạch Phong và những người khác phụ trách, Từ Nhâm trong một năm qua, ngoài thảo d.ư.ợ.c, tâm huyết đổ vào nhiều nhất chính là vườn trà.
Cây trà giống do hệ thống sản xuất lớn nhanh trông thấy, lại có những con gà đồi chạy nhảy khắp núi giúp xới đất và bón phân, năm nay đã có thể hái được rồi.
Nàng định ngày hái trà, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã không còn sớm nữa, thế là nàng đặt sổ sách trong tay xuống, đi đến nhà bếp xem món ăn tối nay.
Lý Nguyên Cẩn đã sai tiểu sai về báo trước rằng hôm nay hắn sẽ về nhà ăn cơm đúng giờ, nàng nhìn qua các món ăn mà đầu bếp làm, xắn tay áo lên, quyết định thêm một món cá nhúng cay mà hắn thích ăn.
“Chị dâu, không xong rồi!"
Lúc này, Tam Muội hớt hải chạy vào:
“Chị dâu chị dâu, bác gái và những người khác lại đến vòi vĩnh rồi!
Phải làm sao bây giờ!
Sao họ biết chúng ta ở đây?
Anh hai chẳng phải đã dặn là không được để họ biết nhà mới của chúng ta sao?"
Từ Nhâm trấn an muội ấy:
“Đừng hoảng!
Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, cứ đi xem họ định giở trò gì đã!"
Gia đình bác Lý vì hạn hán mà cả nhà chạy nạn đến phủ Nam Lăng, nơi có gia đình thông gia của vợ con trai lớn bác ấy ở đó.
Nhưng dù sao cũng không phải là người thân thiết nhất, gia đình bác Lý lại không phải là những người khách sáo gì cho cam, đi chạy nạn với hai bàn tay trắng, ăn ở nhà người ta mà lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc chiếm lợi, từ trứng gà vịt, gia vị trong bếp, đến những chiếc chén đĩa sứ, hoa quả bánh kẹo tiếp khách trong phòng khách đều bị bác gái Lý lấy trộm.
Có một lần bị chủ nhà bắt quả tang tại trận, sau đó họ trở mặt và đuổi cả gia đình ra ngoài.
Sau đó, gia đình họ làm thuê sống qua ngày ở phủ Nam Lăng, đàn ông thì vác hàng ở bến tàu, phụ nữ thì giặt giũ thuê, trừ tiền thuê nhà ra thì ăn còn chẳng đủ no.
Nghe ngóng thấy tai họa ở quê nhà đã được giải trừ, họ một khắc cũng không muốn ở lại thêm, mất hai tháng đi bộ quay về thôn Lý gia.