“Nhưng ngôi nhà sau tai họa cũng chẳng khá khẩm hơn nhà thuê ở phủ Nam Lăng là bao, hoa màu gieo xuống cũng phải ít nhất nửa năm mới có cái ăn.”
Chẳng vậy mà, nghe nói cháu trai lớn đã làm quan to, cách dăm bữa nửa tháng họ lại đến phủ nha tìm Lý Nguyên Cẩn than nghèo kể khổ, hy vọng cháu trai lớn nới tay ban cho họ một ít bạc lẻ.
Lý Nguyên Cẩn nể tình người thân, đã đưa cho họ vài bao lương thực để cầm cự qua những ngày giáp hạt, đợi đến khi mùa màng gieo trồng lại được thì hắn sẽ không quan tâm nữa.
Hỏi xin bạc thì không có, hắn đã giao hết bổng lộc cho nương t.ử rồi.
Dù có nới tay đến mức nào thì cũng chẳng rơi ra được đồng bạc nào, vì trên người hắn căn bản chẳng có tiền.
Bác gái Lý đảo mắt một vòng, nảy ra một ý định xấu xa, đi tìm kiếm những tiểu nương t.ử xinh đẹp cho cháu trai lớn.
Làm quan thì ai mà chẳng năm thê bảy thiếp?
Bà ta tin chắc rằng, chỉ cần Lý Nguyên Cẩn nạp thiếp, đến lúc đó để thiếp thất lấy lòng hắn, thì gia đình bà ta còn thiếu lợi lộc sao?
Thế là, bà ta về nhà mẹ đẻ một chuyến, lấy danh nghĩa “nước phù sa không chảy ruộng ngoài", đưa hai người cháu gái bên nhà mẹ đẻ đến.
Hai người cháu gái này trông chẳng giống nhau chút nào, người chị thì tiểu gia bích ngọc, người em thì dáng người đẫy đà.
Bác gái Lý tính toán trong lòng kêu tính tính tang tang, trên đường đi luôn miệng dặn dò hai đứa cháu gái:
“Tú Cầm, cháu trông thanh tú mảnh mai, hãy học hỏi các cô nương trong thành, nói năng dịu dàng thỏ thẻ một chút, đến lúc đó Đại Lang làm việc ở phủ nha, cháu ở bên cạnh hầu hạ, thêm trà rót nước, mài mực thắp đèn...
Có một cái từ văn vẻ gọi là gì nhỉ?
Đúng rồi!
Gọi là hồng tụ thiêm hương!
Nhất định sẽ lấy lòng được Đại Lang!"
“Tú Phân, m-ông cháu to dễ sinh nở, vào cửa rồi thì cứ ở nhà, cố gắng một năm đẻ ba đứa, giành trước mặt con đàn bà đáng ghét kia mà khai chi tán diệp cho nhà lão nhị.
Chỉ cần Đại Lang có con trai, lẽ nào hắn còn suốt ngày nhớ nhung con mụ ch-ết tiệt kia?"
“Sau này ấy à, cả nhị phòng đều là của hai chị em cháu, muốn bạc có bạc, muốn lương thực có lương thực.
Cô đối xử với các cháu có tốt không?
Sau này phát đạt rồi nhất định không được quên cô đấy nhé!"
Hai chị em bị cái bánh vẽ phú quý mà cô họ vẽ ra làm mờ mắt, tranh nhau bày tỏ thái độ:
“Cô cứ yên tâm!
Tụi cháu nhớ kỹ mà!"
“Cô ơi, ơn huệ cô đối với hai chị em cháu, cả đời này tụi cháu sẽ không quên!
Đến lúc đó, tụi cháu sẽ đón cô về nhà ở, nhà này để cô làm chủ!"
Bác gái Lý nghe thấy lời hứa nịnh nọt của hai đứa cháu gái, hài lòng gật đầu, sau đó hung hăng lườm một cái vào cánh cửa viện đang đóng c.h.ặ.t, tiến lên đập cửa:
“Đại Lang!
Đại Lang!
Ta là bác gái của cháu đây!
Bác gái từ xa lặn lội đến đây, sao cháu còn đóng cửa không cho vào?
Đây chính là cách tiếp khách của vợ cháu sao, thật là quá quắt!"
“Ồ?
Bác gái?
Chẳng phải cách đây không lâu bác vừa mới đến sao?
Sao lại đến nữa rồi?"
Phía sau truyền đến giọng nói ngạc nhiên của Lý Nguyên Cẩn.
“Đại Lang à!"
Bác gái Lý quay đầu lại thấy là hắn, nhiệt tình tiến lên giới thiệu hai người cháu gái bên nhà mẹ đẻ cho hắn, “Đây là Tú Cầm, đây là Tú Phân, tụi nó là..."
“Ồ, bác nghe nói nương t.ử cháu đang chọn tỳ nữ làm việc nặng, nên đặc biệt đưa người đến cho nàng ấy xem mắt đúng không?
Nhưng cháu phải nói một câu công bằng, hai người bác đưa đến này đều không bằng những tỳ nữ mà nương t.ử cháu mới mua từ nha hành mấy hôm trước.
Nhìn cái vóc dáng này, e là một thùng nước cũng không xách nổi ấy chứ?
Còn vị này nữa, trông rõ là rất hay ăn, nhà cháu e là nuôi không nổi..."
Bác gái Lý nghe mãi mới phản ứng lại, đây là coi hai đứa cháu gái của bà ta như người hạ nhân sao?
Tức đến mức muốn ngã ngửa.
“Phì..."
Từ Nhâm không biết đã mở cửa ra từ lúc nào, tựa người vào cổng viện, mỉm cười nhìn người đàn ông vai u thịt bắp đang nói dối không chớp mắt.
“Nương t.ử!"
Lý Nguyên Cẩn bước vài bước đến trước mặt nàng, lấy từ trong ng-ực ra một cái bọc nhỏ nhét vào tay nàng:
“Mấy hôm trước chẳng phải nàng nói muốn mua vài hạ nhân về trang viên nuôi cá sao?
Này, bổng lộc tăng rồi!
Đưa hết cho nương t.ử mua người!"
Dừng một chút, hắn cố ý hạ thấp giọng nhưng lại vừa vặn để bác gái Lý nghe thấy rõ ràng:
“Nương t.ử, người mà bác gái mang đến tốt nhất là không nên lấy thì hơn, nhìn qua chẳng giống người làm được việc nặng gì cả, cái cô gầy kia trông còn chẳng thạo việc bằng Tam Muội, cái cô béo kia chắc là ăn khỏe lắm, mua về rồi còn phải nuôi bọn họ, không đáng!
Quay đầu bán cho nha hành khéo khi còn phải bù thêm tiền..."
“Lý Đại Lang!
Ngươi!
Ngươi!
Ngươi!"
Bác gái Lý tức đến mức mặt mũi xanh mét, cả người run rẩy, chỉ tay vào hắn mà không nói nên lời, “Ngươi nói nhăng nói cuội gì thế!
Lão nương ta, ta khi nào nói là đưa tụi nó đến làm hạ nhân cho nhà các ngươi, ta rõ ràng là..."
Hai đứa cháu gái của bà ta cũng tức giận không kém:
“Cô ơi, cô phải làm chủ cho chị em cháu với..."
“Làm chủ?
Làm chủ cái gì?"
Lý Nguyên Cẩn nhướng mày, ngắt lời khóc lóc của bọn họ, “Bác gái đưa các cô đến không phải là để bán cho nhà tôi sao?
Tôi còn đang định nể tình bác ấy là bác gái tôi, chịu thiệt một chút vậy, một người mười lượng mua các cô về, đến lúc đó ra trang viên nuôi cá.
Nuôi cá các cô biết chứ?
Khóc cái gì!
Biết hay không biết?
Không biết thì chỉ có thể chạy vặt làm việc lặt vặt thôi, thật sự không được thì hôm khác bán lại cho nha hành..."
“Hu hu hu..."
“Ư ư ư..."
Hai chị em suýt chút nữa thì khóc ngất đi, che mặt chạy ra khỏi con hẻm.
Bác gái Lý tức giận giậm chân, đuổi theo:
“Tú Cầm, Tú Phân, các cháu nghe cô nói đã..."
“Phì..."
Từ Nhâm không nhịn được mà bật cười, “Chàng thật là quá quắt mà!"
Lý Nguyên Cẩn giả bộ bất lực nhún vai:
“Không quá quắt không được mà!
Ai bảo nương t.ử của tôi cứ dồn hết tâm trí vào điền trang, vườn trà, ruộng thu-ốc chứ.
Nếu tôi không đóng vai ác để dập tắt ý định của bác gái, quay đầu bà ta thật sự nhét người vào cửa nhà mình, không chỉ làm nương t.ử thấy ghê tởm, mà trong nhà từ nay về sau sẽ gà ch.ó không yên, chẳng còn ngày nào thái bình nữa."
“Làm sao mà thế được!"
Từ Nhâm mỉm cười liếc hắn, “Đến lúc đó chàng chẳng phải sẽ ôm bên trái ấp bên phải, vui vẻ biết bao sao."
“Nương t.ử."
Lý Nguyên Cẩn bỗng nhiên nghiêm sắc mặt.
Từ Nhâm từ từ thu lại nụ cười, nhìn chăm chú vào đôi mắt thâm trầm u ám của hắn.
Hắn tiến lại gần nàng, giơ tay bẻ một cành liễu vừa mới đ.â.m chồi bên đường:
“Lý Nguyên Cẩn tôi lấy danh nghĩa trời đất thề rằng, từ khi kết tóc với Nhâm muội, trong lòng chỉ có một mình Nhâm muội, đời này tuyệt đối không nạp thiếp, không nảy sinh hai lòng, nếu vi phạm lời thề này, trời đất không dung!"
Nói xong, “rắc" một tiếng, bẻ gãy cành liễu trong tay, lời thề đã lập!