“Sau này còn có một khoản tiền lương hưu, tất nhiên không cao bằng lương chính thức, nhưng đủ cho hai thân già chi tiêu rồi.
Dù sao bà cụ cũng có một phần khẩu phần ăn, ruộng tự lưu cũng không bỏ hoang, trồng một ít rau vụ mùa và ngô, khoai lang cùng các loại ngũ cốc khác, hai ông bà già sống qua ngày là hoàn toàn đủ.”
Vợ chồng Từ lão tam đã quen với việc bà cụ thỉnh thoảng mang chút gạo mì ngũ cốc sang, Từ Nhâm lại có chút cảm xúc lẫn lộn.
“Bà nội, bà mang về đi ạ, bà và ông cũng cần ăn cơm mà.
Chuyện lương thực nhà cháu, cháu sẽ nghĩ cách."
“Khách khí với bà nội con làm gì!"
Từ lão tam vội nói, “Mau mang vào trong đi, người khác nhìn thấy không hay đâu."
Từ Nhâm:
“..."
Không chỉ lười, mà mặt còn cực kỳ dày nữa.
Cũng phải, mặt mỏng chắc chắn cũng không làm nổi kẻ lười biếng.
Từ bà nội c.ắ.n răng ăn một miếng trứng xào tép khô mà Từ Nhâm gắp vào bát bà, giây tiếp theo, bà kinh ngạc nhìn cháu gái:
“Món này, cháu xào à?"
“Đúng vậy ạ!"
Từ lão tam tranh lời, “Hai ngày nay đều là Nhâm Nhâm nấu cơm đấy, con bé nấu ngon lắm, ngon hơn mẹ nó nấu nhiều!"
Trần Huệ Lan đá ông một cái dưới gầm bàn:
“Tôi nấu không ngon mà ông cũng ăn sạch đấy thôi?"
“Đúng đúng đúng, bà nấu cũng được, nhưng so với Nhâm Nhâm thì có phải là kém xa không?
Chính bà hôm qua cũng nói thế mà."
“..."
Từ bà nội không quan tâm hai vợ chồng cãi nhau, bưng bát cơm lên vui vẻ ăn:
“Chao ôi xem ra Nhâm Nhâm tiến bộ không ít, con gái con lứa thì nên luyện tay nghề nấu nướng, để sau này gả chồng rồi, đến một miếng cơm nóng cũng không được ăn."
Ăn xong mới nhớ ra chính sự của nhà con trai:
“Sáng nay nghe người ta nói, gia đình ba người nhà con giờ đều xuống ruộng kiếm điểm công rồi?
Nhâm Nhâm sức lực còn đặc biệt lớn nữa?
Thật hay giả vậy?"
“Thật thật."
Từ lão tam thấy ba người phụ nữ đều đã ăn xong, bèn bưng đĩa trứng xào tép khô đi xới một bát cơm, dùng chút dầu còn lại dưới đáy đĩa để trộn cơm, ăn cực kỳ ngon miệng, vừa ăn vừa nói không rõ chữ, “Con gái, mấy quả trứng gà rừng này con nhặt ở đâu thế?
Ngày mai cha cũng qua đó ngó thử, cố gắng nhặt thêm mấy quả mang về, xào ăn thơm quá!"
“Đây là trứng gà rừng à?"
Từ bà nội phản ứng lại, “Đúng vậy, nhà con ngay cả một con gà cũng không chịu nuôi, chê cho gà ăn phiền phức.
Muốn ăn cái trứng mà cũng phải chạy đi nhặt trứng gà rừng.
Trứng gà rừng dễ nhặt thế sao?
Một lần là vận may tốt, làm gì có chuyện lần nào cũng may mắn như thế?"
Nhắc đến gà, Từ Nhâm thật sự có vấn đề muốn hỏi:
“Bà nội, nhà mình được nuôi mấy con gà ạ?"
“Tối đa hai con, sao thế?
Cháu muốn nuôi à?
Nuôi thì phải chuẩn bị thức ăn cho chúng, ngày thường phải thường xuyên quét dọn sân, xúc phân gà vào sọt để ủ phân.
Nếu cháu làm được, bà sẽ đi tìm cho cháu hai con gà con."
Con trai, con dâu thì đừng trông chờ gì nữa, họ có thể tự thu dọn bản thân cho ra dáng con người, giống như bây giờ ngày ngày xuống ruộng kiếm điểm công, là bà đã muốn chắp tay niệm câu A Di Đà Phật rồi.
Từ Nhâm gật đầu:
“Được ạ, bà nội bà giúp cháu tìm hai con gà con, cháu nuôi."
Từ bà nội hài lòng gật đầu.
Trước khi đi, bà lén nhét vào tay Từ Nhâm hai tờ tiền cuộn lại như điếu thu-ốc lá:
“Cha mẹ cháu không đâu vào đâu, chị cả cháu lại đi lấy chồng rồi, giờ cái nhà này còn phải dựa vào cháu gánh vác.
Chuyện bà cho cháu tiền, đừng để cha mẹ cháu biết, cháu cứ lén giấu đi, trong nhà thiếu cái gì thì đi mua một ít.
Chuyện lương thực đừng sốt ruột, bà bảo ông nội cháu đi nghe ngóng xem sao, tìm cơ hội thích hợp mua chút gạo chợ đen, cầm cự đến vụ thu hoạch mùa thu là được."
Từ Nhâm làm sao có thể lấy tiền của bà cụ được:
“Bà nội bà cất đi ạ, cháu có tiền.
Chỗ hộp diêm cháu dán sắp được lĩnh tiền rồi."
“Chỗ đó thì đáng bao nhiêu tiền."
Từ bà nội còn lạ gì nữa, chút số lượng hộp diêm đó thì lĩnh được bao nhiêu tiền?
Con gái con lứa mua hai sợi dây buộc tóc đỏ là chẳng còn lại bao nhiêu rồi.
Bà nhất quyết nhét tiền vào tay Từ Nhâm, bước những bước chân nhỏ đi về.
Từ Nhâm nghĩ bụng chiều tối tan làm sẽ ra bờ sông nhỏ xem thử, xem có thể dựa vào chỗ mồi cá trong tay dụ bắt thêm hai con cá nữa không, lúc đó sẽ chia cho hai thân già một con.
Lúc đi về phòng, nhìn thấy đôi thùng phân trong sân, cô vỗ trán một cái, thôi bỏ đi, cha cô đã vào phòng ngủ trưa rồi, không gọi ông nữa, tự mình chạy một chuyến cho xong.
Cô xách đôi thùng phân đi về phía nhà Trần Lôi, sẵn tiện đi cùng bà nội một đoạn.
Từ bà nội thấy cô xách đôi thùng phân ra, ngạc nhiên hỏi:
“Giờ này mà cháu đi gánh phân à?"
“Không ạ, đây là của nhà Trần Lôi, lúc trước bữa trưa anh ấy giúp cháu gánh hai thùng sang để ủ phân, cháu mang thùng sang trả."
“..."
Từ bà nội nghe vậy, hai mắt có chút đờ đẫn, “Cái đó... con trai út nhà anh Tiến đang gánh phân cho cháu à?
Chao ôi trời ơi!"
Nghĩ đến cái vẻ hung hãn của vợ anh Tiến, còn nói nếu để bà ta biết là nhà nào, nhất định sẽ xông tận cửa mắng cho một trận, bà cụ cảm thấy không ổn chút nào, vội vàng ngăn cháu gái lại:
“Đừng đi đừng đi!"
Bà cụ nhỏ bé sắp bị dọa ch-ết khiếp rồi.
“Sao thế bà nội?"
“Chao ôi, chuyện này nói một lát không hết đâu.
Cháu đưa thùng cho bà, bà mang qua cho, cháu đừng ra ngoài nữa, mau vào nhà đi."
Bà nhất quyết giằng lấy hai cái thùng, bảo Từ Nhâm về nhà.
Sau đó bà sải bước đi về phía nhà họ Trần.
Chỉ vài bước chân ngắn ngủi, mà bà cứ như đang sải những bước chân anh dũng hy sinh vậy.
Đến cổng nhà họ Trần, Từ bà nội nhìn ngó xung quanh.
Cũng may giờ này mọi người ai ăn cơm thì ăn cơm, ai ngủ trưa thì ngủ trưa, không có ai ở bên ngoài.
Từ bà nội nhanh ch.óng đặt hai cái thùng vào sân nhà họ Trần, quay đầu chạy biến.
Suốt dọc đường chạy về nhà thở hồng hộc, bà mới vỗ ng-ực ngồi xuống.
“Chao ôi, mệt ch-ết tôi mất!"
Từ ông nội đang đợi bà về ăn cơm đây:
“Đi hỏi có chút chuyện mà sao đi lâu thế?"
Từ bà nội vẫn chưa hết hồn vía xua xua tay:
“Ông ăn đi, tôi ăn ở nhà lão tam rồi."
“Nhà nó mà cũng có cơm cho bà ăn à?"
Từ ông nội cười bảo.
Nhắc đến chuyện này, tâm trạng căng thẳng của Từ bà nội mới dịu xuống:
“Con bé Nhâm Nhâm trưởng thành không ít, cơm là nó nấu, cơ mà vợ chồng lão tam trông cũng thực sự thành thục hơn trước nhiều rồi, biết xuống ruộng kiếm điểm công, đây này ăn cơm xong là đi ngủ trưa rồi, bảo chiều còn phải xuống ruộng làm việc."
Hai ông bà già trò chuyện về những thay đổi của nhà con trai út, vốn tưởng đứa con út lười cả đời, vậy mà lại chăm chỉ xuống ruộng kiếm đủ điểm công, vừa mừng một cái, Từ ông nội trưa nay đã ăn thêm một bát cơm, kết quả là bị no căng bụng.