Bà cụ Từ vừa buồn cười vừa tức giận:
“Vừa mới nói nhà thằng ba không đủ lương thực ăn, phải nghĩ cách kiếm một ít cho nó, thế mà ông còn ăn đến căng bụng, thật là hết nói nổi ông!"
Ông cụ Từ hì hì cười:
“Thì vui mà!"
Bên kia, vợ Tiền Tiến ra giếng múc nước rửa bát, nhìn thấy hai thùng phân đặt ở cửa viện nhà mình, không khỏi cảm thấy đau lòng xót ruột.
Trời đ.á.n.h thánh đ.â.m mà!
Hai thùng phân cứ thế bị thằng nhóc thối tha kia phung phí mất rồi.
Cũng may là thùng đã được cọ rửa sạch sẽ, nếu không cô còn tức hơn nữa, thật muốn úp thẳng lên đầu thằng nhóc đó cho xong.
“Cũng chẳng biết là đứa nào sinh con không có lỗ đ.í.t, chiếm tiện nghi nhà người ta mà còn im hơi lặng tiếng, nếu để bà đây biết được, hừ hừ..."
Từ Lão Tam đang ngủ dở thì đột nhiên hắt hơi một cái, làm Trần Huệ Lan giật mình tỉnh giấc, bà tức giận đá vào hông ông một cái, rồi lại tiếp tục ngủ tiếp.
Khi tiếng còi báo giờ làm việc vang lên, Từ Nhâm đã dậy từ sớm, cô nấu một nồi canh đậu xanh.
Cô phát hiện ra, đôi vợ chồng này không nắm rõ trong nhà có những gì để ăn, bởi vì những việc này trước đây đều do Từ Tang lo liệu, sắp xếp.
Hai người lại lười biếng, ngoài lúc đói thì nấu cơm ăn, chứ chẳng bao giờ chịu lật tung tủ chén bát lên xem.
Cô giả vờ tìm thấy một gói đậu xanh ở dưới đáy tủ, bỏ vào một ít đường phèn, nấu một nồi canh đậu xanh có vị ngọt thanh.
Cô đổ vào một chiếc nồi nhôm nhỏ, bỏ thêm ít đá viên, rồi thả xuống giếng để trấn cho mát.
“Cha, mẹ, đến giờ đi làm rồi."
Từ Lão Tam thật sự không muốn dậy chút nào.
“Con gái à, cho cha ngủ thêm lát nữa đi, hôm nay dậy sớm quá, buổi sáng lại mệt như vậy..."
Trần Huệ Lan cũng không mở nổi mắt:
“Nhâm Nhâm à, hay là chúng ta đi muộn một chút..."
“Vậy canh đậu xanh này con mang ra đồng cho người khác uống nhé?
Vừa hay sáng nay anh Trần Lôi có giúp con một tay, con mang đi cảm ơn người ta."
“Cái gì?
Canh đậu xanh sao?"
Vợ chồng Từ Lão Tam nghe thấy có canh đậu xanh để uống, vội vàng bò dậy.
Canh đậu xanh ướp lạnh, uống vào miệng, sảng khoái đến mức híp cả mắt lại.
“Hôm nay nước giếng này trấn mát thật đấy!"
“Lại còn ngọt lịm nữa, có bỏ đường không con?"
“Vâng ạ, bà nội lén cho con một ít đường phèn."
“Ngon quá!"
Từ Nhâm vô cảm gật đầu:
“Ngon thì tốt rồi, uống xong thì đi làm đi ạ!"
“..."
Đã dậy thì cũng dậy rồi, nghĩ đến thu-ốc lá có đầu lọc và quần áo mới, hai vợ chồng c.ắ.n răng, đi thì đi!
Từ Lão Tam không yên tâm dặn dò con gái:
“Đừng có cho thằng nhóc Trần Lôi kia uống, làm gì phải cho nó hưởng lợi!
Nó thua con mới phải gánh phân cho nhà mình đấy, chứ không con bảo nó gánh thử xem?
Đánh ch-ết nó cũng không gánh đâu."
“Vâng vâng vâng."
Từ Nhâm đáp lời, “Không cho uống đâu, hai người mang ra ruộng đậu nành, lúc nghỉ ngơi thì uống."
Thế còn nghe được!
Từ Lão Tam thỏa mãn xách chiếc ghế đẩu nhỏ, cầm theo nồi nhôm nhỏ, cùng vợ đi ra ruộng đậu nành nhổ cỏ.
Mấy người phụ nữ cùng nhổ cỏ với họ hỏi:
“Ồ, anh Ba, sao hôm nay còn xách theo cái nồi thế kia?
Đựng gì vậy?
Nước mát à?"
“Nước mát gì chứ, canh đậu xanh đấy!
Con gái tôi nấu, bảo chúng tôi khát thì uống."
Trần Huệ Lan gật đầu phụ họa:
“Thế nên tôi mới nói vẫn là con gái tốt hơn, đổi lại là con trai, chắc chắn là chỉ lo đi ngủ trưa thôi, chứ chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện nấu canh đậu xanh cho chúng tôi uống đâu."
“..."
Những người này ai mà chẳng có con trai?
Nghe xong muốn phản bác nhưng lại không tìm được lý do.
Đừng nói chi, đúng như lời Trần Huệ Lan nói, lũ nhóc thối tha ăn xong là quăng bát đi ngủ trưa ngay, đâu có nghĩ đến việc giúp gia đình nấu miếng nước mát hay hầm nồi canh đậu xanh.
Đột nhiên trong lòng họ cảm thấy chua xót như đổ bình ngũ vị hương.
Trước đây cứ luôn cười nhạo vợ chồng Từ Lão Tam không sinh được con trai, giờ nghĩ lại, con trai ngoài việc nối dõi tông đường ra thì có điểm nào hơn con gái chứ?
Tuy nhiên, nghĩ lại thì, chỉ riêng điểm nối dõi tông đường thôi cũng đủ để họ cảm thấy hãnh diện rồi.
“Con gái sau này dù sao cũng phải đi lấy chồng, lúc đó sẽ thành con dâu nhà người ta mất."
Một người phụ nữ chua chát nói.
Mắt Từ Lão Tam trợn ngược như chuông đồng:
“Ai quy định con gái bắt buộc phải đi lấy chồng?
Nhâm Nhâm nhà tôi không gả đi đâu hết!
Đến lúc đó sẽ tuyển một chàng rể ở rể!
Cũng vẫn là nối dõi tông đường cho Từ Lão Tam tôi đây!"
“..."
Mọi người sững sờ.
Cái gì?
Tuyển rể ở rể á?
Lời này nghe đến mức Trần Huệ Lan cũng muốn ngắt ông một cái:
“Ông nói nhăng nói cuội cái gì thế!"
Từ Lão Tam lại càng nghĩ càng thấy ý kiến này quá chuẩn, sao trước đây mình không nghĩ ra chuyện tuyển rể ở rể nhỉ?
“Tất nhiên, người phải tốt!
Phải phục tùng Nhâm Nhâm vô điều kiện, nếu không thì dù có muốn ở rể tôi cũng không thèm."
“..."
Tên này còn định làm thật đấy à?...
Từ Nhâm còn chưa biết người cha lười biếng của mình đi nhổ cỏ mà cũng có thể tạo ra tin tức gây chấn động toàn bộ dân làng.
Cô vùi đầu cuốc xong hai luống đất, định ra bờ sông nhỏ xem thử, thì thấy mấy thanh niên như Trần Lôi chạy đến, nhe răng múa lợi với cô:
“Từ Nhâm, nghe nói cha cậu định tuyển rể ở rể cho cậu à?"
“Từ Nhâm, rể ở rể cậu định tìm người như thế nào?"
“Hỏi cái này làm gì?
Lẽ nào cậu muốn làm rể ở rể nhà họ Từ à?"
“Không phải không phải, tôi chỉ hỏi bừa thôi.
Tôi mà dám ở rể, chắc chắn sẽ bị mẹ tôi đ.á.n.h gãy chân."
Từ Nhâm qua cuộc đối thoại của họ đã biết được “chiến tích" của người cha rẻ tiền của mình.
Nhưng mà, suy nghĩ kỹ lại thì, chuyện này cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.
Hiện tại cô chưa có ý định lấy chồng.
Nhưng ở nông thôn, mười sáu tuổi đã xấp xỉ đến tuổi bàn chuyện cưới xin.
Rất nhiều cô gái mười sáu mười bảy tuổi định thân, mười tám mười chín tuổi là kết hôn.
Đặc biệt là nhìn cô có sức khỏe lớn, lại là một tay làm ruộng giỏi, trong thời đại mà điểm công quan trọng hơn nhan sắc này, chắc chắn sẽ có không ít người tìm đến dạm hỏi.
Nghĩ đến chị cả của cô, lúc đó cũng vì chăm chỉ làm lụng nên mới được một nhà ở đại đội bên cạnh để mắt tới, nhờ bà mối mang thu-ốc lá rượu chè đến dạm hỏi, lập tức được người cha rẻ tiền thèm rượu thèm thu-ốc gật đầu đồng ý gả đi ngay.
Cô không muốn một cuộc hôn nhân mù quáng như vậy, muốn gả thì cũng phải do cô gật đầu mới được.
Thế là, cô thuận theo lời cha mình mà nói:
“Đúng vậy, tôi không có ý định gả đi.
Cha tôi nói tuyển rể ở rể, vậy thì cứ tuyển đi, nhưng phải do tôi gật đầu mới được.
Yêu cầu của tôi không cao, người này trước tiên phải tốt với tôi, nghe lời tôi, tôi nói một anh ta không được nói hai, tôi bảo đi hướng đông anh ta không dám đi hướng tây, tôi bảo đuổi ch.ó anh ta không được đuổi gà...
Tóm lại là phải phục tùng tôi vô điều kiện.