Cẩn Nam Vương vừa ăn vừa hỏi:
“Vương phi có biết tết Nguyên Tiêu liệu có làm được bánh trôi vị mặn không?”
Từ Nhâm:
“Tết Đoan Ngọ còn chưa qua xong mà đã nhớ tới tết Nguyên Tiêu rồi sao?”
Nhưng mà, bánh trôi vị mặn?
Có đầy ra đấy chứ!
Nhân thịt tươi, nhân bào ngư nước gà, nhân hẹ trứng gà, còn có cả loại nhân yểm đốc tiên (măng hầm thịt) cực kỳ tươi ngon nữa.
Phàm là loại nhân nào có thể gói được bánh sủi cảo thì đều có thể làm thành bánh trôi được.
Yến Khác Cẩn vừa nghe vừa gật đầu:
“Bản vương rất mong chờ tết Nguyên Tiêu năm sau.”
Từ Nhâm:
“Ngài là một kẻ ham ăn ẩn mình đúng không!”
Tháng năm ở Nam Man, trong mắt người Trung Nguyên thì hoàn toàn đã là mùa hè rồi, Từ Nhâm đã cầm quạt không rời tay mấy ngày nay, chỉ một chữ thôi:
“Nóng!”
Vì vậy bánh chưng hấp buổi sáng, để đến chiều tối là có thể bị thiu.
Từ Nhâm bảo nhà bếp đóng gói số bánh chưng còn lại, Vương gia sắp đi tuần tra mỏ khoáng, mang đi chia cho công nhân trong mỏ một ít.
Dù phần lớn người đào mỏ là phạm nhân bị lưu đày, nhưng ngày lễ mà, phát cho cái bánh chưng cho có không khí.
Giá mà có đá thì tốt, đông lạnh một ít, lúc nào muốn ăn thì mang ra hấp.
Từ Nhâm không nhịn được thở dài một tiếng.
Đá tiêu chưa có tung tích, hay là nhanh ch.óng làm cái động cơ điện ra vậy, nàng nhớ tủ lạnh, quạt điện quá rồi.
“Chủ t.ử, Sơn Oa tới thăm người này.”
Ma ma cười híp mắt bước vào nói, “Đứa nhỏ này rất lễ phép, nói là để cảm ơn người đã quan tâm đến gia đình nó nên đặc biệt làm bánh chưng, hái sản vật trên núi mang tới tặng.”
Sơn Oa chính là đứa trẻ đã phát hiện ra mỏ quặng sắt đỏ.
Từ Nhâm giữ lời hứa, sau khi xác định mỏ quặng sắt đỏ có giá trị khai thác, nàng đã thưởng cho cậu bé một trăm lượng bạc, sau đó còn sắp xếp công việc cho cha mẹ cậu.
Cha cậu trước đó bị gãy chân, chữa thì khỏi rồi nhưng đi lại vẫn chưa thuận tiện nên sắp xếp cho ông trông cổng ở mỏ khoáng.
Mẹ cậu nấu ăn khá ngon, vừa hay mỏ khoáng đang cần tuyển mấy đầu bếp nấu cơm, một trong số đó đã được giới thiệu là bà.
Tiền công ở mỏ không tính là cao nhưng được cái ổn định, ngày lễ ngày tết còn có ngày nghỉ và tiền thưởng bao lì xì, tốt hơn nhiều so với việc bới đất tìm ăn hay lên núi hái thu-ốc.
Hơn nữa còn có một khoản thưởng thêm một trăm lượng, gia đình Sơn Oa bỗng chốc thoát nghèo.
Vừa thấy Từ Nhâm bước ra, Sơn Oa đã xúc động quỳ xuống dập đầu với nàng.
Từ Nhâm giật giật khóe miệng, đến thế giới cổ đại này, điều nàng không thích ứng nhất chính là việc quỳ lạy dập đầu.
Lại một lần nữa cảm thấy may mắn vì lúc xuyên tới đã đang trên đường đi xuống phía Nam, nếu ở trong kinh thành gặp phải người có phẩm cấp cao hơn mình, động một tí là phải hành lễ quỳ lạy người ta thì thật lòng chịu không nổi.
“Người nhà cháu đều khỏe cả chứ?”
“Bẩm Vương phi, đều khỏe ạ.”
Gương mặt Sơn Oa đầy vẻ vui mừng, “Chân của cha cháu đã đỡ hơn nhiều rồi, mẹ cháu nấu cơm ở mỏ khoáng mỗi ngày được 30 văn, hơn nữa còn luân phiên làm với hai thím khác nên không mệt chút nào, lúc rảnh rỗi còn có thể nhận thêm việc thêu thùa.”
Nói đoạn, cậu bé dâng lên đôi giày thêu do mẹ mình làm.
Từ Nhâm vui vẻ nhận lấy, không hề có chút ghét bỏ nào, nàng thực lòng thấy tay nghề của mẹ Sơn Oa rất tốt.
“Về hỏi mẹ cháu xem có muốn đến Vương phủ nhận việc thêu thùa không.”
Đợi đến khi kén tằm thu hoạch hàng loạt chắc chắn phải mở một xưởng dệt lụa và thuê một nhóm thợ thêu, dùng sợi tơ thêu trên gấm vóc lụa là, nếu biết thêu hai mặt thì càng tốt, còn có thể thử làm những bức bình phong, vật trang trí lớn, đến lúc đó vận chuyển đến Trung Nguyên, vào kinh thành để kiếm tiền của những kẻ giàu sang nhàn rỗi.
“Vâng vâng.”
Sơn Oa gật đầu lia lịa, “Mẹ cháu chắc chắn sẽ bằng lòng ạ.”
“Không vội, về nhà hỏi ý kiến mẹ cháu đã rồi hãy nói.”
Sơn Oa mang đến bánh chưng, giày thêu cùng với hai con gà rừng đang bị buộc dây đập cánh phành phạch.
Từ Nhâm tặng lại cậu bé hai cân đường đỏ, một tảng thịt, một giỏ rau củ trong trang viên cùng với mười hai cuộn chỉ thêu đủ màu sắc khác nhau.
Các loại rau ngoại nhập như cà chua, nàng còn đính kèm một công thức nấu ăn đơn giản để tránh việc Sơn Oa mang về nhà không biết làm lại lãng phí mất.
Sau khi Sơn Oa đi khỏi, Từ Nhâm dặn dò nhà bếp lớn:
“Trưa nay hầm một nồi canh gà rừng là được rồi, không cần làm quá phức tạp đâu.”
Việc hầm canh là sở trường của ngự đầu bếp, vừa hay viên quan quản lý phạm nhân lưu đày ở Việt Cảnh Ngoại Châu nghe tin Cẩn Nam Vương đã tới đất phong nên dâng lên một đợt trái cây địa phương, trong đó có một loại gọi là dừa bầu, nước rất trong lành ngon miệng, dùng để hầm canh gà thì không gì tươi ngon bằng.
Thế là món ăn bày trước mặt Từ Nhâm vào buổi trưa chính là –
Canh gà dừa tươi hoài sơn và gà luộc rưới dầu tỏi.
Đúng điệu một con gà rừng làm hai món.
Từ Nhâm ăn đến mức miệng thơm nức, dặn dò con gà rừng còn lại tạm thời cứ nuôi đó, đợi khi Vương gia có nhà thì làm theo cách ngày hôm nay hầm cho hắn ăn.
Món ngon thì phải chia sẻ chứ.
…
Trong khi Từ Nhâm đang vừa làm vừa chơi tận hưởng cuộc sống ở Nam Man thì phía bên kia, đoàn người áp giải Lưu Thành, Vương Chí Hải sau hơn một tháng lên đường ngày đêm không nghỉ cuối cùng cũng đã về tới kinh thành.
Khi tội danh của hai người này được công bố, cả triều đình đều xôn xao.
Nam Man là nơi nghèo nàn đến thế nào cơ chứ, vậy mà cũng có quan lại tham ô, hơn nữa còn mượn danh nghĩa của Cẩn Nam Vương, hèn chi lại bị Vương gia trói lại gửi về kinh thành.
Đây là vứt thể diện của hoàng thất xuống đất mà giẫm đạp hay sao vậy, thật là quá bắt nạt người khác rồi!
Nếu không phải vì chủ đất phong không được can thiệp vào triều chính thì Cẩn Nam Vương đã trực tiếp c.h.é.m đầu bọn chúng rồi, cũng chẳng ai dám nói gì.
Mà hắn chỉ trói người mang về, do Hoàng đế định đoạt.
Nhân tuyển Quận thủ mới cũng vẫn do Hoàng đế đích thân bổ nhiệm.
Ai dám nói Cẩn Nam Vương làm sai quy tắc?
Chẳng phải tất cả đều nằm trong quy tắc đó sao!
Còn về việc trong sớ nói đã tịch thu phủ đệ của hai tên đó, số tiền tịch thu được dùng để bù vào thuế vụ cho bách tính hai quận cho đến khi trừ hết thì thôi.
Điều này không sai chút nào, lấy của dân tất nhiên phải trả lại cho dân, nếu không thế đạo này còn có công bằng hay không?
Bách tính nổi dậy làm loạn thì phải làm sao?
Lúc này nếu không bày tỏ thái độ trước mặt Hoàng đế, vạn nhất Hoàng đế nghi ngờ họ là đồng bọn thì biết làm thế nào?
Thế là văn võ bá quan lần lượt bước ra bày tỏ sự ủng hộ:
“Thần phụ họa theo đề nghị trong sớ của Cẩn Nam Vương.”
“Thần cũng phụ họa theo.”
Thật ra cách làm của Cẩn Nam Vương nếu đặt ở các quận huyện gần kinh thành thì chưa chắc đã thực hiện được.
Bởi vì vùng này tương đối trù phú, số tiền mồ hôi nước mắt mà tham quan vơ vét được trong một năm có khi còn dày hơn cả kho riêng nhỏ của Hoàng đế.
Ai mà nỡ đem số bạc trắng lấp lánh đó ra để trừ thuế cho bách tính chứ?
Nói đi cũng phải nói lại, cái nơi Nam Man đó quá nghèo, nghèo đến mức không bắt Hoàng đế miễn thuế cho là may lắm rồi, lấy đâu ra được bao nhiêu màu mỡ?