Thẩm Dạ vui mừng ra mặt: "Sư tôn cứ nói ạ."
"Thứ nhất, việc tu luyện tuyệt đối không được lơ là chểnh mảng, trong vòng nửa năm phải đột phá Trúc Cơ."
Cái này thì dễ: "Không thành vấn đề ạ."
"Thứ hai, phải tránh xa Thương Vô Tẫn và Ôn Yến Từ ra."
"Hửm?" Thẩm Dạ chớp chớp đôi mắt to tròn vô tội, "Sư tôn, cái điều kiện thứ hai này... có phải là hơi làm khó đệ t.ử rồi không?"
"Làm không được thì đừng bái sư nữa." Tạ Thanh Nghiễn sa sầm mặt mũi, cầm b.út lên tiếp tục phê duyệt công văn.
"Làm được, làm được ạ." Thẩm Dạ vội vàng gật đầu lia lịa, "Đệ t.ử nhất định sẽ tránh xa bọn họ tám vạn dặm, trong tim trong mắt đệ t.ử từ nay về sau chỉ có duy nhất một mình sư tôn thôi."
Ngòi b.út của Tạ Thanh Nghiễn khựng lại, y hờ hững "ừ" một tiếng chẳng buồn ngẩng đầu lên: "Trong tim trong mắt ngươi chỉ cần có công pháp và tâm đắc tu luyện là được rồi."
"Vậy ngày mai đệ t.ử tới Thính Hòe điện báo danh luôn ạ?" Thẩm Dạ dè dặt hỏi dò.
"Ừm."
Thẩm Dạ vui vẻ cười hì hì quay người bước ra ngoài, vừa đến cửa thì va ngay phải Thương Vô Tẫn đang đi tới.
Hắn bưng một đĩa linh quả trên tay, vừa thấy Thẩm Dạ liền cười tít mắt, để lộ chiếc răng khểnh duyên dáng: "Sư huynh, sư tôn gọi huynh tới có việc gì vậy?"
"Cũng không có gì to tát, chỉ hỏi ta định bái ai làm sư phụ thôi."
"Vậy huynh chọn ai?"
"Sư tôn."
Nụ cười trên môi Thương Vô Tẫn cứng đờ trong tích tắc, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ tự nhiên: "Thế thì tốt quá rồi, sau này chúng ta lại là đồng môn của nhau."
Hắn bưng đĩa linh quả bước vào thư phòng: "Sư tôn, đệ t.ử mang linh quả tới cho người ạ."
Tạ Thanh Nghiễn vẫn cắm cúi với công việc dang dở trên tay: "Cứ để đó đi."
Thương Vô Tẫn đặt đĩa xuống, lập tức quay ngoắt ra ngoài, đuổi theo Thẩm Dạ: "Sư huynh, chờ đệ với."
Thẩm Dạ thả chậm bước chân: "Có chuyện gì sao?"
Thương Vô Tẫn không vội vàng mở miệng, chỉ lẳng lặng sóng vai cùng cậu men theo con đường lát đá xanh chầm chậm tản bộ xuống núi.
Những khóm linh hoa ven đường khẽ đung đưa trong gió, vài cánh hoa mỏng manh đậu nhẹ lên vai Thương Vô Tẫn, chưa kịp đưa tay phủi đã bị một cơn gió khác cuốn bay đi mất.
"Sư huynh, sau khi vào nội môn, huynh có dự tính gì không?" Thương Vô Tẫn đột nhiên lên tiếng.
"Tu luyện chứ làm gì nữa." Thẩm Dạ tiện miệng đáp, "Sư tôn hạ lệnh rồi, trong vòng nửa năm phải đột phá Trúc Cơ."
"Đệ không nói đến chuyện đó." Thương Vô Tẫn nghiêng đầu nhìn cậu, đôi mắt vốn dĩ lúc nào cũng cong cong như vầng trăng khuyết giờ phút này lại hiếm khi mang vẻ nghiêm túc lạ thường, "Ý đệ là... dự tính về mặt tình cảm cơ."
Trong lòng Thẩm Dạ khẽ giật mình, nhưng ngoài mặt vẫn vờ như không hiểu: "Tình cảm? Tình cảm gì?"
"Sư huynh đừng giả vờ nữa." Thương Vô Tẫn dừng bước, xoay người đối diện trực tiếp với cậu, trịnh trọng nói, "Huynh có ý với sư tôn, lại tơ tưởng đại sư huynh, đối với đệ cũng..."
Hắn bỗng khựng lại một nhịp, giọng điệu bất giác hạ thấp xuống vài phần, "Đối với đệ cũng... không phải là không có cảm giác."
Thẩm Dạ nhướng mày: "Vậy thì sao?"
"Vậy nên đệ đang nghĩ..." Thương Vô Tẫn chồm tới sát rạt cậu, "Sư huynh có muốn suy nghĩ đến chuyện... song tu với đệ không?"
Thẩm Dạ: "???"
[Cái quái gì cơ???!!!]
"Đệ... nghiêm túc đấy à?" Thẩm Dạ tưởng lỗ tai mình có vấn đề.
"Vâng." Khuôn mặt Thương Vô Tẫn toát lên vẻ nghiêm túc trước nay chưa từng có, "Đệ biết sư huynh đang muốn trở nên mạnh mẽ, song tu là con đường tắt nhanh nhất. Linh căn của đệ và sư huynh có độ tương thích cực kỳ cao, chỉ cần huynh bằng lòng, đệ đảm bảo trong vòng nửa năm huynh có thể dễ dàng đột phá Trúc Cơ."
Thẩm Dạ chằm chằm nhìn hắn một hồi lâu, xác định tên nhãi này không giống như đang nói đùa, nhịn không được bật cười thành tiếng: "Đệ là một đệ t.ử nội môn đường đường chính chính, lại đi tìm một kẻ mới chân ướt chân ráo vào nội môn như ta để song tu? Đệ rốt cuộc là có mưu đồ gì?"
"Mưu đồ là vì chính bản thân sư huynh đấy." Thương Vô Tẫn đáp lời vô cùng hiển nhiên, "Đệ thích sư huynh, muốn được ở bên cạnh sư huynh, điều này có gì sai sao?"
Thẩm Dạ bị cú ném bóng thẳng thừng này của hắn làm cho hóa đá tại chỗ.
[Tên này... lại còn bạo dạn thẳng thắn hơn cả mình nữa cơ chứ.
Theo cốt truyện gốc, Thương Vô Tẫn thân mang trọng trách Ma tôn, ẩn nấp trong Thanh Vân Tông là để đ.á.n.h cắp Thiên Toàn Linh Kính.
Mối quan hệ giữa hắn và nhân vật pháo hôi nhỏ bé là mình đáng lẽ ra phải cách xa nhau vạn dặm, huống hồ gì là chủ động đề nghị song tu.
Mặc dù đúng ý cậu thật đấy, nhưng Tạ Thanh Nghiễn vừa mới răn đe cậu đừng có lại gần hắn...]
"Tiểu sư đệ," Thẩm Dạ cân nhắc từ ngữ, "Đệ có phải đang hiểu lầm hai từ 'thích' này rồi không? Đệ mới mười lăm mười sáu tuổi đầu, thì hiểu thế nào là thích?"
"Đệ hiểu." Ánh mắt Thương Vô Tẫn tối sầm lại, "Hơn nữa, đệ không chỉ mười lăm mười sáu tuổi đâu."
Thẩm Dạ thót tim một cái.
[Nói vậy là có ý gì?
Tên nhóc này đang ám chỉ bản thân hắn lớn tuổi hơn mình sao?]
"Sư huynh không cần phải vội vàng đưa ra câu trả lời." Thương Vô Tẫn lại khôi phục dáng vẻ cười hề hề thường ngày, đưa tay vỗ vỗ lên vai Thẩm Dạ, "Huynh cứ từ từ suy nghĩ, đệ không vội."
Nói xong, hắn vừa định xoay người đi lên núi, lại đột nhiên nói thêm một câu: "À đúng rồi sư huynh, song tu mà đệ nói là song tu đúng nghĩa đen đấy nhé, không phải cái kiểu chỉ chăm chăm tu luyện mà không làm gì khác đâu. Sư huynh hiểu ý đệ chứ?"
Thẩm Dạ: "............"
Cậu c.h.ế.t trân tại chỗ nhìn theo bóng lưng Thương Vô Tẫn dần khuất dạng nơi cuối rừng trúc, nhỏ giọng gọi hệ thống một tiếng: "Thương Vô Tẫn có ý gì đây?"
[Không chắc nữa. Nhưng chiếu theo cốt truyện, nhân vật của hắn đáng lẽ không nên đưa ra lời đề nghị song tu với ngài vào thời điểm này.]
"Nói thừa, ta đương nhiên biết là không nên rồi." Thẩm Dạ cau mày, tiếp tục rảo bước xuống núi, "Có phải hắn đã phát hiện ra ta biết tòng tọc thân phận thật sự của hắn rồi không?"
[Không dám chắc. Nhưng Truy Tung Linh Ấn vẫn còn đó, hắn chắc chắn vẫn luôn âm thầm giám sát nhất cử nhất động của ngài.]
Thẩm Dạ chìm vào im lặng một chốc, lại hỏi: "Nhiệm vụ cuối cùng của ta là gì?"
[Theo sát cốt truyện gốc, ngài sẽ triệt để đắc tội với Thương Vô Tẫn ở một cột mốc nào đó, sau đó bị hắn đ.á.n.h cho hồn xiêu phách lạc, tan thành tro bụi.]
"Đắc tội cụ thể như thế nào?"
[Trong tập tài liệu thiết lập cốt truyện không miêu tả chi tiết, chỉ ghi chép ngắn gọn: Thẩm Dạ chọc giận Thương Vô Tẫn, bị hắn đích thân kết liễu.]
"..." Thẩm Dạ dừng bước, dựa lưng vào thân cây ven đường bắt đầu phân tích, "Nói cách khác, cuối cùng ta phải c.h.ế.t t.h.ả.m dưới tay hắn thì mới được tính là hoàn thành nhiệm vụ?"
[Chuẩn. Nếu cuối cùng ngài không c.h.ế.t dưới tay hắn, hoặc ngài vẫn còn sống nhăn răng, thì nhiệm vụ sẽ bị phán định là thất bại.]
Thẩm Dạ mím c.h.ặ.t môi.
[Thảo nào Thương Vô Tẫn tự nhiên lại chủ động đòi song tu.
Cái tên nhãi ranh này định dỗ dành lừa gạt mình vào tròng trước, rồi mới ra tay g.i.ế.c mình sao?
Không đúng, với cái tính cách bá đạo của Thương Vô Tẫn, muốn g.i.ế.c mình đâu cần phải lằng nhằng rắc rối như vậy.
Vậy rốt cuộc là vì cái gì chứ?]
[Ký chủ, ngài định tính sao đây?]
"Tính sao là sao?"
[Thì lời mời song tu của Thương Vô Tẫn ấy. Nếu ngài gật đầu đồng ý, thì đồng nghĩa với việc tự trói buộc mình với hắn rồi, đến lúc đó Tạ Thanh Nghiễn và Ôn Yến Từ phải tính sao đây? Còn nếu ngài từ chối, lỡ đâu hắn nổi điên ra tay sớm hơn dự kiến thì sao?]
Thẩm Dạ bật cười lạnh lẽo: "Ta bị điên hay sao mà phải đồng ý?"
[Ngài không đồng ý?]
"Ta đâu có bị úng não." Thẩm Dạ đứng thẳng người dậy, tiếp tục đi xuống núi, "Hắn đường đường là một Ma tôn, tự dưng chạy đến đòi song tu với ta, có thể có ý đồ tốt đẹp gì chứ? Lại nói, cho dù hắn có thật lòng thật dạ đi chăng nữa, ta cũng không đời nào chịu trói buộc với hắn. Ta còn chưa kịp đưa Tạ Thanh Nghiễn và Ôn Yến Từ lên giường cơ mà."
[...Trong đầu ngài có thể nghĩ đến chuyện gì khác có ích hơn được không?]
"Không thể."
Thẩm Dạ về đến trúc xá, vừa đẩy cửa bước vào đã thấy trên bàn chễm chệ thêm một hộp thức ăn.
Cậu mở nắp ra, bên trong là một bát chè hạt sen vẫn còn bốc khói nghi ngút, bên cạnh có đè một tờ giấy mỏng: "Buổi tối đừng tu luyện quá khuya, tổn hại cơ thể."
Bên dưới ký tên: Ôn Yến Từ.
Thẩm Dạ nhìn những nét chữ ngay ngắn trên mặt giấy, cảm giác bực dọc bồn chồn trong lòng lập tức tiêu tan quá nửa.
Cậu bưng bát chè hạt sen lên húp một ngụm, độ ngọt vừa vặn, nhiệt độ cũng vừa vặn.
[Cái con người Ôn Yến Từ này, đúng là rất biết cách quan tâm chăm sóc người khác.]
Húp cạn bát chè, Thẩm Dạ vừa định chuẩn bị đi rửa mặt mũi chân tay thì bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa cộc cộc: "Ai đó?"
"Là ta."
Là giọng của Tạ Thanh Nghiễn.
Thẩm Dạ bước ra mở cửa, thấy Tạ Thanh Nghiễn đang đứng nghiêm trang ngoài cửa, tay cầm một cuộn ngọc giản.
"Sư tôn? Đêm hôm khuya khoắt rồi mà..."
"Công pháp Băng Tâm Quyết tầng thứ tư." Tạ Thanh Nghiễn đưa cuộn ngọc giản cho cậu, "Tầng ba ngươi đã luyện xong rồi, bắt đầu từ ngày mai chuyển sang luyện tầng thứ tư đi."
Thẩm Dạ vội vàng đón lấy cuộn ngọc giản: "Đa tạ sư tôn."
Tạ Thanh Nghiễn không vội vã rời đi ngay, ánh mắt y lướt qua chiếc bát không trơ trọi trên bàn: "Ai vừa tới đây?"
"Đại sư huynh có mang tới một bát chè hạt sen ạ." Thẩm Dạ trả lời vô cùng thành thật.
Tạ Thanh Nghiễn mím môi, không nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi một nước.
Thẩm Dạ nhìn theo bóng lưng y, không kìm được mà nhếch môi cười.
[Lão già này, lại ghen tuông vớ vẩn rồi.]
Cậu ngả lưng xuống giường nghỉ ngơi, lại không tự chủ được mà chìm vào đống suy nghĩ m.ô.n.g lung.
[Thế giới trước đã sụp đổ, thế giới này cũng có nguy cơ sụp đổ theo.
Mình phải chớp lấy thời cơ, những người cần ngủ thì phải tranh thủ ngủ sớm, kẻo lỡ thế giới sụp đổ thật, lại xôi hỏng bỏng không.]
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Dạ đã có mặt tại Thính Hòe điện.
Tạ Thanh Nghiễn đã ngồi sẵn trong thư phòng, thấy cậu bước vào liền dặn dò mà chẳng buồn ngẩng đầu lên: "Bắt đầu từ hôm nay luyện tầng thứ tư, có chỗ nào không hiểu thì cứ hỏi thẳng ta ngay bây giờ."
Thẩm Dạ ngoan ngoãn ngồi vào chỗ, lấy ngọc giản ra, bắt đầu nghiền ngẫm nội dung công pháp tầng thứ tư.
Băng Tâm Quyết tầng thứ tư là một ranh giới quan trọng, luyện thành công là có thể chạm tới ngưỡng cửa Trúc Cơ.
Tuy nhiên độ khó của tầng này còn cao hơn cả ba tầng trước cộng lại, nếu chỉ dựa vào sự mài mò tự học của cậu, chắc chắn sẽ phải tiêu tốn không ít thời gian.
"Sư tôn, chỗ này đệ t.ử không hiểu lắm." Thẩm Dạ chỉ vào một đoạn khẩu quyết trên ngọc giản, "Thủy hành chu thiên, băng tâm tự hiện... Chu thiên này, là chỉ điều gì ạ?"
Tạ Thanh Nghiễn đặt b.út xuống, đi đến bên cạnh cậu, cúi người nhìn theo chỗ ngón tay cậu đang chỉ.
Hai người sát lại rất gần, gần đến mức Thẩm Dạ có thể ngửi thấy rõ mồn một mùi hương gỗ thông nhàn nhạt trên người y.
"Chu thiên tức là lộ trình di chuyển hoàn chỉnh của linh lực trong cơ thể." Những ngón tay thon dài đẹp đẽ của Tạ Thanh Nghiễn phác họa trên mặt ngọc giản, "Thủy hành chu thiên, chính là dẫn dắt linh lực hệ thủy vận hành một vòng theo quỹ đạo đã định sẵn, khi đạt tới điểm đích, băng tâm sẽ tự khắc hiển hiện."
Thẩm Dạ gật gù ra chiều đã hiểu, lại hỏi tiếp: "Vậy cụ thể phải vận hành như thế nào ạ?"
Tạ Thanh Nghiễn im lặng một thoáng, rồi đột nhiên vươn tay ra, đầu ngón tay chạm nhẹ vào phần lưng của Thẩm Dạ: "Bổn tôn sẽ dẫn dắt ngươi đi một vòng."
Một luồng linh lực êm dịu từ đầu ngón tay Tạ Thanh Nghiễn thẩm thấu vào, len lỏi dọc theo sống lưng Thẩm Dạ trượt dần xuống, chầm chậm luân chuyển khắp các kinh mạch.
Toàn thân Thẩm Dạ cứng đờ.
[Cái cảm giác này... mẹ nó cũng mờ ám quá đi mất.
Mặc dù mình cố tình hỏi vậy, chính là để tạo thêm nhiều cơ hội tiếp xúc gần gũi với Tạ Thanh Nghiễn...]