"Tập trung vào." Thanh âm của Tạ Thanh Nghiễn vang lên bên tai cậu, xen lẫn một tia cảnh cáo khó lòng nhận thấy.
Thẩm Dạ vội vàng thu liễm tâm trí, nương theo sự dẫn dắt của luồng linh lực kia, điều động linh lực hệ thủy bên trong cơ thể mình vận hành theo cùng một lộ trình.
Chạy xong một vòng, trên trán Thẩm Dạ đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.
"Nhớ kỹ rồi chứ?" Tạ Thanh Nghiễn chầm chậm thu tay về, nhạt giọng hỏi.
"Nhớ kỹ rồi ạ." Thẩm Dạ gật đầu.
"Vậy thì tự mình luyện đi." Tạ Thanh Nghiễn quay lại án thư, tiếp tục cắm cúi với công việc của mình.
Thẩm Dạ nhắm mắt lại, dựa theo lộ trình mà Tạ Thanh Nghiễn vừa chỉ dẫn, bắt đầu tự mình vận hành linh lực.
Mới đầu không được suôn sẻ cho lắm, linh lực mới đi được nửa đường đã bị nghẽn lại.
Cậu thử thêm mấy lần nữa, kết quả vẫn không khả quan hơn là bao, khiến cậu sốt ruột đến mức mồ hôi vã ra như tắm.
[Chuyện này so với những gì mình tưởng tượng, hoàn toàn khác xa nhau mà.]
"Đừng nôn nóng." Giọng nói thanh lãnh êm tai của Tạ Thanh Nghiễn chầm chậm trôi tới, "Linh lực hệ thủy chuộng sự thuận theo tự nhiên, ngươi càng vội vàng hấp tấp thì lại càng dễ đi vào ngõ cụt."
Thẩm Dạ hít sâu một hơi, thả chậm tốc độ lại. Cậu không cố tình ép buộc dẫn dắt nữa, mà để mặc cho linh lực thuận theo kinh mạch tự nhiên tuôn chảy.
Lần này quả thực trơn tru hơn hẳn.
Linh lực thông suốt không chút trở ngại, rất nhanh đã hoàn thành trọn vẹn một vòng chu thiên.
Thẩm Dạ mở mắt ra, cảm nhận rõ rệt linh lực trong cơ thể dường như đã thêm phần thâm hậu so với trước.
"Tiếp tục." Tạ Thanh Nghiễn chẳng thèm ngẩng đầu lên mà ra lệnh, "Một ngày ít nhất phải đi đủ mười vòng chu thiên, một tháng sau ắt sẽ đột phá."
"Vâng, thưa sư tôn!"
Thẩm Dạ vùi đầu vào tu luyện, thời gian thấm thoắt trôi qua lúc nào chẳng hay, chớp mắt đã đến buổi trưa.
Cậu mở mắt ra, phát hiện Tạ Thanh Nghiễn đã rời đi từ lúc nào không biết.
Trên bàn đặt một hộp thức ăn, bên cạnh còn có một mảnh giấy mỏng: Nhớ dùng bữa trưa.
Bên dưới ký tên: Sư.
Thẩm Dạ dán mắt vào chữ "Sư" kia, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
[Cái lão già này, đến để lại tờ giấy nhắn cũng phải lạnh nhạt kiệm lời thế này cơ chứ.]
Thẩm Dạ mở hộp thức ăn, bày biện đồ ăn ra, vừa ăn vừa thầm nghĩ, con người Tạ Thanh Nghiễn này, ngoài miệng thì lúc nào cũng bắt cậu phải tránh xa người khác, bản thân y ngược lại đối xử với cậu ngày một tốt hơn.
Đây gọi là cái gì?
Chỉ cho phép quan châu phóng hỏa, không cho phép bá tánh thắp đèn sao?
[Xem ra... ngày mình thành công đè được y, cũng không còn xa nữa rồi.]
Dùng xong bữa trưa, Thẩm Dạ tiếp tục đắm chìm vào tu luyện.
Mãi đến chạng vạng tối, cậu vừa sửa soạn định ra về thì đụng ngay Thương Vô Tẫn đang đẩy cửa bước vào.
"Sư huynh, tu luyện đến đâu rồi?" Hắn cười hì hì xán lại gần, trên tay lại bưng một đĩa linh quả.
"Cũng tàm tạm." Thẩm Dạ cất ngọc giản đi, "Sao đệ lại tới nữa rồi?"
"Tới thăm huynh chứ sao." Thương Vô Tẫn đặt đĩa linh quả lên bàn, kéo ghế ngồi phịch xuống, "Sư huynh suy nghĩ tới đâu rồi?"
Thẩm Dạ quyết định giả ngu đến cùng: "Suy nghĩ chuyện gì?"
"Song tu đó." Thương Vô Tẫn chống cằm nhìn cậu, "Chuyện đệ nói hôm qua, huynh nhanh vậy đã quên bẵng rồi sao?"
"Không quên." Thẩm Dạ cầm một quả linh quả bự chảng c.ắ.n một miếng, vừa nhai nhồm nhoàm vừa nói, "Nhưng ta từ chối."
Nụ cười trên môi Thương Vô Tẫn cứng đờ trong chốc lát: "Tại sao?"
"Chẳng tại sao cả." Thẩm Dạ vừa nhai linh quả vừa nói với giọng lúng b.úng, "Ta không muốn song tu với ai hết."
"Là không muốn song tu với ai hết, hay là không muốn song tu với đệ?" Ánh mắt Thương Vô Tẫn tối sầm lại.
Thẩm Dạ bị hắn nhìn đến mức chột dạ, nhưng vẫn cố đ.ấ.m ăn xôi đáp: "Đều không muốn."
Thương Vô Tẫn im lặng một hồi lâu, bỗng khẽ bật cười một tiếng: "Sư huynh, huynh nói dối."
Thẩm Dạ: "..."
Sự im lặng bao trùm lấy không gian, tựa như màn đêm buông xuống cầu Khang Kiều.
Thế nhưng tiếng nhai linh quả răng rắc của Thẩm Dạ lại đang thô bạo phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch kỳ quái này.
"Huynh không cần phải vội vã cự tuyệt đệ." Thương Vô Tẫn cười khẽ, đứng dậy nói với cậu, "Đệ sẽ đợi đến khi huynh nghĩ thông suốt. Bằng không... sư huynh nhất định sẽ phải hối hận đấy."
Lúc rời đi, hắn lại ngoái đầu nhìn Thẩm Dạ thêm một lần nữa. Ánh mắt đó... lạnh lẽo và sâu thẳm đến rợn người.
Thẩm Dạ giật thót tim, bị ánh mắt đó của hắn làm cho lạnh buốt cả sống lưng.
[Tên nhóc này, không lẽ định ra tay sớm thật sao?]
Thương Vô Tẫn đi chưa được bao lâu, Ôn Yến Từ lại lù lù xuất hiện.
Thấy sắc mặt Thẩm Dạ có vẻ không tốt, y khẽ nhíu mày: "Sao vậy?"
"Không có gì ạ." Thẩm Dạ xoa xoa ấn đường, "Chỉ là tu luyện hơi mệt chút thôi."
"Vậy thì tạm nghỉ đi đã." Ôn Yến Từ đặt hộp thức ăn trên tay lên bàn, "Ăn cơm trước đã."
Cậu mở hộp ra xem thử, phát hiện bên trong là một phần linh thiện nóng hổi bốc khói nghi ngút, đủ cả rau thịt canh, chất lượng vượt xa đồ ăn ở thiện thực phòng không biết bao nhiêu lần.
"Đại sư huynh, ngày nào huynh cũng mang cơm tới cho đệ, có phiền phức quá không?" Thẩm Dạ cảm thấy hơi áy náy.
"Không phiền." Ôn Yến Từ ngồi xuống phía đối diện cậu, "Đằng nào ta cũng phải ăn, làm thêm một phần tiện tay thôi mà."
Thẩm Dạ cũng không nói mình đã ăn rồi, hí hửng cầm đũa lên gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng nhai.
Mùi vị quả thực rất tuyệt, còn ngon hơn cả đồ cậu tự làm.
"Ngon không?" Ôn Yến Từ hỏi với vẻ mặt tràn ngập mong đợi.
"Ngon lắm ạ." Thẩm Dạ gật đầu cái rụp, "Đệ phát hiện ra, tay nghề của đại sư huynh còn nhỉnh hơn cả đệ nữa."
"Ngon thì ăn nhiều một chút." Ôn Yến Từ lẳng lặng nhìn cậu ăn, khóe môi vẫn vương nụ cười ôn hòa.
Thẩm Dạ cong môi, bắt đầu cắm cúi chuyên tâm ăn uống.
Đang ăn dở, cậu lại nhớ tới chuyện song tu mà Thương Vô Tẫn vừa đề cập, thực sự không nhịn được mà tò mò hỏi: "Đại sư huynh, huynh nghĩ sao về chuyện song tu?"
Ôn Yến Từ hơi sững người: "Sao đột nhiên đệ lại hỏi chuyện này?"
"Đệ chỉ tò mò thôi." Thẩm Dạ lùa một miếng cơm vào miệng, "Thuận miệng hỏi chơi vậy thôi."
Ôn Yến Từ trầm ngâm một lát, rồi mới lên tiếng: "Song tu là chuyện hệ trọng cả đời, không thể tùy tiện kết đôi với người khác. Một khi đã kết, thì đồng nghĩa với việc xác lập quan hệ đạo lữ, rất khó để giải trừ."
"Vậy nếu có người muốn song tu với đệ thì sao?" Thẩm Dạ dè dặt dò hỏi.
Ánh mắt Ôn Yến Từ tức thì sa sầm xuống: "Là ai?"
"Đệ chỉ lấy ví dụ thế thôi." Thẩm Dạ vội vàng chữa cháy, "Làm gì có ai muốn song tu với đệ cơ chứ."
Ôn Yến Từ chằm chằm nhìn cậu hồi lâu, bất ngờ cất lời: "Nếu như người đó là ta thì sao?"
Thẩm Dạ kinh hãi đến mức suýt đ.á.n.h rơi cả đũa: "Gì cơ?"
"Ta nói, nếu như người muốn song tu với đệ là ta thì sao?" Giọng điệu của Ôn Yến Từ vô cùng thản nhiên, nhưng ánh mắt nhìn cậu lại cuộn trào sóng ngầm mãnh liệt.
Nhịp tim Thẩm Dạ không tự chủ được mà bắt đầu đ.á.n.h trống liên hồi.
[Mẹ kiếp, thế này là sao?
Hôm qua Thương Vô Tẫn muốn song tu với mình, hôm nay lại đến lượt Ôn Yến Từ đòi song tu?
Ngày mai có khi nào đến phiên Tạ Thanh Nghiễn luôn không?]
"Đại sư huynh, huynh đùa đệ đấy à?" Thẩm Dạ không nhịn được hỏi.
"Ta không đùa." Ôn Yến Từ vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay cậu, "Thẩm Dạ, ta ôm tâm tư gì với đệ, đệ phải là người rõ nhất chứ."
"..." Thẩm Dạ chột dạ rụt tay về, "Đại, đại sư huynh, đệ... cần thời gian để suy nghĩ."
"Được." Ôn Yến Từ buông tay cậu ra, "Ta đợi đệ. À phải rồi, Thương Vô Tẫn vừa nói gì với đệ vậy?"
Thẩm Dạ giả ngu: "Có nói gì đâu ạ."
"Không nói gì?" Đáy mắt Ôn Yến Từ tối lại, "Vậy sao ban nãy đệ ấy lại hằm hằm sát khí bước ra khỏi đây?"
Thẩm Dạ: "..."
[Con người này, đến cả biểu cảm của Thương Vô Tẫn mà cũng quan sát tỉ mỉ đến thế cơ à.]
"Thật sự không có gì đâu ạ." Thẩm Dạ căng da đầu nói dối, "Đệ ấy chỉ mang linh quả đến cho đệ thôi."
Ôn Yến Từ mím môi, không gặng hỏi thêm nữa, xoay người rời đi.
Thẩm Dạ đóng sập cửa lại, cả người như nhũn ra tựa vào ván cửa, thở hắt ra một hơi dài: "Hệ thống ơi."
[Có ta.]
"Cái thế giới này rốt cuộc là làm sao vậy?"
[Không rõ nữa. Nhưng chiếu theo xu thế hiện tại, mức độ chệch hướng của cốt truyện đã vượt quá sáu mươi phần trăm rồi.]
"Vậy nhiệm vụ của ta phải làm sao?"
[Nhiệm vụ không thay đổi. Ngài vẫn phải đi hết tuyến cốt truyện của nam phụ độc ác, cuối cùng c.h.ế.t dưới tay Thương Vô Tẫn.]
"Nhưng lỡ ta song tu với hắn rồi, hắn có nỡ ra tay g.i.ế.c ta nữa không?"
[Không chắc. Nhưng dựa vào thiết lập nhân vật của Thương Vô Tẫn, hắn là loại người vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn. Cho dù hai người có kết làm đạo lữ đi chăng nữa, đến lúc cần động thủ hắn vẫn sẽ tuyệt tình động thủ thôi.]
Thẩm Dạ trầm mặc một hồi, bỗng bật cười: "Thế thì dễ xử hơn nhiều rồi."
[Hửm??? Ngài định giở trò gì?]
"Hắn muốn song tu với ta, vậy ta thành toàn cho hắn." Thẩm Dạ nhếch môi, "Dẫu sao cuối cùng cũng phải c.h.ế.t dưới tay hắn, chi bằng ngủ với hắn một giấc trước, có c.h.ế.t cũng không thiệt."
[…………………… Ký chủ, ngài điên thật rồi sao?]
"Ta rất tỉnh táo." Thẩm Dạ ngã phịch xuống giường, "Hơn nữa ta nhận lời song tu với hắn, ván đã đóng thuyền rồi, biết đâu lại vớt vát được thêm vài ngày sống sót. Nhỡ đâu hắn lại sinh lòng thương xót, không nỡ g.i.ế.c ta nữa thì sao?"
[Nhưng mà...]
"Được rồi được rồi." Thẩm Dạ lật người, "Bớt ồn ào đi, ta muốn đi ngủ."
[Ký chủ, ngài thực sự đã nghĩ kỹ rồi chứ?]
"Nghĩ kỹ rồi."
[Vậy còn Tạ Thanh Nghiễn và Ôn Yến Từ thì phải tính sao?]
"Tính sao là tính sao?" Thẩm Dạ nhắm nghiền mắt lại, "Ta đâu có nói là sẽ không ngủ với bọn họ. Song tu là song tu, ngủ với người ta là ngủ với người ta, rạch ròi hai chuyện khác nhau mà."
[……………………]
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Dạ vừa ngủ dậy liền ba chân bốn cẳng chạy đi tìm Thương Vô Tẫn.
Thương Vô Tẫn ở tại Tùng viện phía đông. Khoảng sân của hắn tuy không lớn, nhưng được dọn dẹp vô cùng gọn gàng ngăn nắp.
Trong sân sừng sững một gốc tùng già cỗi, tán lá xum xuê che khuất hơn nửa khoảng sân, mặt đất rải một lớp lá thông rụng dày cộp, tạo nên một cảnh sắc phong trần rất đỗi nên thơ.
Lúc Thẩm Dạ đẩy cửa bước vào, Thương Vô Tẫn đang nhắm mắt đả tọa giữa sân.
Nghe thấy tiếng động, hắn mở bừng mắt ra, nhìn thấy người đến là Thẩm Dạ, trong mắt xẹt qua một tia ngạc nhiên: "Sư huynh?"
"Chuyện hôm qua đệ nói..." Thẩm Dạ sải bước đến trước mặt hắn, hai tay khoanh trước n.g.ự.c, rũ mi mắt nhìn xuống, "Ta đồng ý."
Thương Vô Tẫn sững sờ ngây ngốc mất một hồi lâu, sau đó mới bật dậy: "Huynh nói gì cơ?"
"Ta nói, ta đồng ý rồi." Thẩm Dạ lặp lại từng chữ một, "Ta muốn... song tu với đệ!"
Thương Vô Tẫn chằm chằm nhìn cậu hồi lâu, ánh mắt từ kinh ngạc chuyển sang phức tạp, rồi từ phức tạp lại biến thành một loại cảm xúc rối rắm không sao gọi tên.
"Sư huynh, huynh nói nghiêm túc chứ?" Hắn khàn giọng hỏi, bộ dạng trông vẫn chưa hết bàng hoàng.