May mà mảnh đất sân sau này đủ rộng rãi, nếu không thì thật sự không chứa nổi, hai con ngựa có thể ở chung một chuồng, bò ở riêng một chuồng.
Đo đạc xong móng, mấy người cầm cuốc bắt đầu đào.
Lão gia t.ử đeo hồ lô rượu từng chuyến từng chuyến vận chuyển đá từ dưới sông lên, mỗi viên đều là đá bằng phẳng thích hợp để lát nền, vận chuyển hai chuyến lại ôm hồ lô uống vài ngụm ngon lành, rồi tiếp tục vận chuyển chuyến tiếp theo.
Chu Hạnh ló đầu ra khỏi lán, nhìn Lão gia t.ử gánh sọt từng chuyến từng chuyến vận chuyển, cười nói với Lý thị: “Nhị thẩm, tiên sinh thật sự chiều chuộng Quả Quả quá, muội ấy muốn gì cũng chiều, làm gì cũng giúp, lúc gia gia còn sống cũng không sủng muội ấy đến thế.”
Lý thị chân thành cười nói: “Đúng vậy, cũng là hai thầy trò có duyên, nếu không con nói xem trên đường bao nhiêu người như vậy, sao hai người lại thành thầy trò được, chắc chắn là gia gia con trên trời phù hộ. Nghĩ lại trên đường đi nếu không có Lão gia t.ử, chúng ta có thể sống sót đến được đây hay không còn chưa biết chừng.”
Chu Hạnh ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Biết đâu lại đúng là vậy thật, gia gia vừa đi không lâu thì tiên sinh đến, trong cõi u minh gia gia cũng đang phù hộ chúng ta đấy.”
Người một nhà ai làm việc nấy.
Mấy người Chu Quả đào xong hố, đo kích thước gỗ, bắt đầu cưa. Công việc cưa gỗ này Chu Quả đã rất thành thạo rồi, dù sao lúc đó ở trong núi cũng đã cưa mấy ngày trời, bây giờ tốc độ tay cũng đã luyện ra rồi, cũng biết nắm bắt nhịp điệu. Mấy khúc gỗ nàng cưa hai phần ba, một phần ba còn lại Chu Mạch Chu Mễ hai người xung phong hợp sức cưa.
Cưa xong bắt đầu đục lỗ vuông, không có đinh, cái chuồng lớn thế này không thể chỉ dùng mấy sợi dây thừng buộc lại được, phải đục lỗ, hai đầu xà ngang gọt ra một cái chốt nhỏ bằng kích thước lỗ vuông, đến lúc đó hai bên nhét c.h.ặ.t vào nhau, sẽ không bị lỏng lẻo, kết cấu mộng ngàm đơn giản nhất.
Mấy người hì hục cả buổi sáng chỉ làm công việc này. Chu Quả tuy sức lực lớn, nhưng công việc tỉ mỉ này nàng chưa từng làm bao giờ, kích thước là khó nắm bắt nhất, lỡ tay gọt nhỏ quá, phải gọt lại. Về sau mới rút kinh nghiệm, thà gọt to một chút cũng không được gọt quá tay, to thì còn sửa còn mài được, nhỏ thì không dùng được nữa.
Ba người chưa đục xong hết các lỗ, thì đã đến giờ ăn trưa.
Lão gia t.ử cả buổi sáng vận chuyển không biết bao nhiêu chuyến đá, đá chất ở một góc sắp thành núi luôn rồi.
Chu Quả từ sân sau bước ra, liếc mắt một cái đã nhìn thấy đống đá to đùng này, nhìn kỹ thì viên nào cũng thích hợp để lát sân, bằng phẳng lại có góc cạnh, đá trông cũng dày dặn, không dễ nứt vỡ.
Hai người Chu Mạch và Chu Mễ cũng sững sờ: “Tiên sinh đây là vận chuyển bao nhiêu chuyến vậy? Cả buổi sáng chắc không nghỉ ngơi chút nào sao?”
Đang nói thì Lão gia t.ử lại bước chân nhẹ nhàng gánh một sọt đá từ bên ngoài đi vào.
Chu Quả vội vàng chạy tới đón, vừa đón vừa nói: “Sư phụ, mệt lả rồi phải không? Chiều người đừng làm nữa, nghỉ ngơi đi, đợi lát nữa bên trong bận xong mọi người cùng vận chuyển, mấy chốc là xong thôi.”
Lão gia t.ử lắc lắc hồ lô: “Con đưa rượu cho ta chẳng phải là muốn ta giúp một tay sao, giờ lại không cần nữa à?”
Chu Quả nói: “Là muốn người giúp một tay, nhưng con cũng đâu có bảo người một mình hì hục vận chuyển ngần này đá đâu. Người xem đống này, thành núi luôn rồi, bằng khối lượng công việc một ngày của người khác rồi đấy. Tuy nói ngài có chút bản lĩnh trong người, chút sức lực này bỏ ra được, nhưng rốt cuộc cũng lớn tuổi rồi, cũng phải giữ gìn chút chứ.”
Lão gia t.ử năm nay đã sáu mươi hai rồi, đã qua tuổi hoa giáp rồi, quả thực cũng không còn nhỏ nữa.
“Hừ, ta làm gì lớn tuổi như con nói, ta còn chạy nhảy được còn ăn khỏe, ra ngoài người khác đều hỏi ta có phải mới qua tuổi tri thiên mệnh không.” Lão gia t.ử không phục, suốt ngày chê ông lớn tuổi, lớn chỗ nào, so với những người tóc bạc phơ già rụng hết cả răng, lưng còng rạp xuống thì ông vẫn còn là một thanh niên đấy.
Chu Mạch nghe vậy cười nói: “Đúng vậy, tiên sinh một chút cũng không già, ra ngoài so với người cùng tuổi ít nhất cũng phải trẻ hơn một vòng, nhìn tinh thần vô cùng sung mãn, nói là hơn bốn mươi tuổi cũng có người tin.”
Lão gia t.ử hài lòng vuốt râu, làm việc cả buổi sáng, đổ chút mồ hôi, nhưng mặt mũi hồng hào, nhìn tinh thần quả thực rất tốt, còn tốt hơn cả lúc từ trong núi về.
Trước kia từ trong núi về đều không có tinh thần này, ngày qua ngày nhìn càng thêm trầm mặc, cũng không biết có phải do trong núi không có ai nói chuyện nên bức bối không.
Nhưng Chu Quả cảm thấy một người ở trong núi tĩnh mịch lâu ngày, không tìm được người nói chuyện, tâm trạng sẽ bị ảnh hưởng, nên về sau cố gắng không để Lão gia t.ử một mình vào núi nữa. Con người mà, vẫn phải ở chốn đông người, nhìn Lão gia t.ử mấy ngày nay xem, tinh thần cũng tốt lên, ăn cũng nhiều hơn trước.
Cũng không ngăn cản nữa, ông muốn làm thì cứ để ông làm đi, dù sao ông làm mệt thì sẽ tự biết nghỉ ngơi.
Ăn trưa xong, mấy người Chu Quả lại bắt đầu đục lỗ, lúc này đã có kinh nghiệm của buổi sáng, buổi chiều làm việc nhanh hơn nhiều. Nhưng vì mấy người cũng không có dụng cụ thuận tay, tốc độ vẫn chậm.
Chu Quả cầm con d.a.o găm của mình, từng chút từng chút bào, hai người Chu Mễ mượn dụng cụ của thợ đào giếng, tuy không dễ dùng lắm, nhưng miễn cưỡng cũng dùng được.
Mấy người kiên nhẫn từng chút từng chút khoét, từng chút từng chút mài, cuối cùng một buổi chiều cũng khoét xong toàn bộ các lỗ.
Lão gia t.ử mất một buổi chiều lại xây thêm một ngọn núi đá mới bên cạnh ngọn núi đá cũ.
Lý thị và Chu Hạnh lại may thêm được mấy bộ quần áo mới, áo kép mùa thu đã may cho mỗi người một bộ mới rồi, áo bông mỏng cũng may hòm hòm rồi, tiếp theo là giày tất. Lúc này vẫn còn đi được giày cỏ, làm giày cỏ hơi phiền phức, hai người làm không ngơi tay một ngày cũng chỉ làm được hai đôi, may mà ngoài Chu Quả ra thì giày của những người khác vẫn miễn cưỡng đi được.
Chu Đại Thương và Chu Cốc trở về, liền nhìn thấy hai đống đá to đùng trong sân, kinh hãi, lại nghe nói đây là do Lão gia t.ử hôm nay một mình từ dưới sông vận chuyển lên để lát sân, đều rất áy náy: “Còn một ngày nữa, ngày mai bận rộn nốt ngày cuối cùng, nhà cửa của mọi người cũng xây hòm hòm rồi. Tiên sinh, người đợi con và Đại Mao ngày mốt về, chúng ta cùng làm, công việc nặng nhọc thế này sao có thể để một mình người làm được chứ. Nhị Mao và Tam Mao đang làm gì vậy?”
Lão gia t.ử xua tay nói: “Bọn chúng ấy à càng không rảnh, cả ngày không ngơi tay, tiểu điệt nữ của các ngươi làm ầm lên đòi dời chuồng gia súc ra sân sau, mấy đứa bận rộn ở phía sau cả ngày rồi.”
Hai người kinh ngạc nhìn sang Chu Quả.
Chu Quả nói: “Nuôi trong sân hôi quá, ruồi muỗi lại nhiều, lại bẩn, làm bẩn khắp nơi, còn phải lát sân nữa, dứt khoát dời ra sân sau luôn.”
Chu Mạch nói: “Tiểu thúc, đại ca, ngày mai chúng ta có thể dựng khung chuồng lên được rồi.”
Hai người đi ra sân sau nhìn thử, thấy một đống gỗ và mùn cưa trên đất, nhìn kỹ thì các lỗ và chốt nối ở hai đầu gỗ đều đã làm xong, chỉ chờ ngày mai ghép lại là xong.
Chu Đại Thương bất giác xoa xoa cái đầu bù xù của Chu Quả, nhất thời cảm khái muôn vàn, không biết nói gì cho phải. Phụ thân và ca ca không còn nữa, hắn là tiểu thúc trong nhà, chính là người đương gia, những việc này vốn dĩ đều phải do hắn làm, kết quả khai hoang, lát nền, dựng chuồng đều do tiểu điệt nữ dẫn theo hai đứa cháu trai mười mấy tuổi làm.