Chu Quả ngẩng đầu nhìn hắn, đôi môi thiếu niên mím c.h.ặ.t, khóe mắt lấp lánh ánh lệ. Nàng kéo bàn tay to lớn của hắn xuống nắm lấy, chỉ vào mọi thứ trước mắt nói: “Tiểu thúc, thúc xem chúng ta làm nhanh chưa, ngày mai dựng khung lên là có thể xây tường rồi, nếu nhanh hơn chút, ngày mai lợp mái luôn cũng được. Tính ra như vậy, ngày mốt là có thể dắt gia súc vào rồi, sau đó chúng ta có thể cùng nhau lát sân. Đông người thế này, cái sân chỉ cần một ngày là lát xong. Giếng đào xong, còn phải đào hầm ngầm nữa, hầm ngầm nhà chúng ta phải đào lại một chút, trước khi mùa đông đến phải chuyển hết rau cỏ các thứ xuống hầm ngầm...”
Lải nhải một tràng dài, khiến mấy người Chu Đại Thương bật cười.
“Nếu làm xong những việc này, con định làm gì tiếp theo?” Chu Đại Thương cười hỏi.
Chu Quả kể từng việc một: “Thế thì còn nhiều việc để làm lắm, củi lửa không đủ, trước khi vào đông phải chuẩn bị thêm. Sau tiết Thu phân phải lật đất, con còn định vào núi săn thêm thú, tìm thêm nấm dại, mùa đông không thể không có rau ăn được. Con còn phải tranh thủ luyện công nữa...”
Đợi việc nhà ổn định lại, nàng cũng phải ra ngoài chuẩn bị tìm người rồi. Bây giờ luyện công là tranh thủ mọi lúc rảnh rỗi để luyện, sư phụ nói những thứ khác có thể khoan hẵng luyện, nhưng khinh công phải luyện nhiều. Sau này lỡ gặp phải mấy chục hàng trăm người, một mình nàng dù có sức lực lớn đến đâu cũng hai đ.ấ.m không địch nổi bốn tay, vẫn phải chạy trối c.h.ế.t thôi. Khinh công ở bên ngoài mới là thiết thực nhất, cổ nhân đã nói ba mươi sáu kế tẩu vi thượng sách mà.
Chu Đại Thương dịu dàng nói: “Những việc này cũng không phải việc của một mình con, con đừng quên, con còn có tiểu thúc, còn có bao nhiêu ca ca đây, ai chẳng lớn hơn con?”
Chu Cốc nói: “Đúng vậy, Quả Quả, muội cũng phải chừa chút việc cho mấy người làm ca ca chúng ta chứ. Muội nói xem một mình muội giành làm hết rồi, mấy người làm ca ca chúng ta phải làm gì đây, làm nổi bật chúng ta cứ như kẻ ăn bám vậy.”
Chu Quả ngửa đầu, cười nói: “Các ca ca ấy à, đương nhiên cũng có việc để làm rồi.”
Sang xuân là có thể đi học rồi.
Mấy người Chu Đại Thương nghe giọng điệu này của nàng, quả thật định sắp xếp công việc cho họ, dường như đã sắp xếp xong xuôi cả rồi, đều rất tò mò: “Vậy các ca ca phải làm gì?”
“Tiểu thúc có việc không?”
Chu Quả cười hì hì gật đầu: “Có hết có hết.”
Tiểu thúc và đại ca có thể không muốn đi, đến lúc đó có thể giống như nàng, ba người ở nhà tự học cũng được, dù sao cũng không trông mong thi đỗ công danh gì.
“Có hết rốt cuộc là việc gì?” Mấy người rất tò mò nha.
Chu Quả xua tay, quay người bước đi: “Đến lúc đó sẽ biết, con đi ngủ trước đây.”
Mấy người Chu Đại Thương nhìn bóng lưng nhỏ bé của nàng, dở khóc dở cười: “Thật hết nói nổi, tuổi còn nhỏ mà đã thành quản gia bà rồi.”
Quản gia bà làm việc cả ngày, chui vào lán chưa được bao lâu đã ngủ say sưa không biết trời đất gì nữa.
Ngày hôm sau, mấy người mất non nửa ngày trời dựng khung lên. Chu Quả để cho tiện, trực tiếp khoét một rãnh nhỏ trên cột chịu lực, hai đầu xà ngang gọt mỏng, kẹp vào rãnh nhỏ, từng thanh gỗ kẹp lên trên, vách tường chuồng bò cứ thế được dựng lên.
Hai người Chu Mễ Chu Mạch lợp mái tranh ở trên, Lão gia t.ử vận chuyển xong đá, qua giúp nàng cùng kẹp gỗ. Bốn người làm một ngày, những việc đại khái của hai cái chuồng gia súc đã xong xuôi, phần còn lại chỉ cần nửa buổi sáng là có thể hoàn thành triệt để.
Hôm sau, Chu Đại Thương và Chu Cốc cũng không phải ra ngoài làm việc nữa, ăn sáng xong liền bắt đầu bận rộn ở nhà.
Chu Quả và Lão gia t.ử bận rộn việc chuồng trại ở sân sau, Chu Cốc và Chu Mạch bận rộn dọn dẹp trong sân, quét dọn phân ra ngoài chất thành đống ủ, hôm nay là có thể dời đám gia súc này ra sân sau rồi.
Chu Đại Thương và Chu Mễ đ.á.n.h xe bò ra ngoài chở bùn tro (bùn tro) về, vốn dĩ dùng bùn vàng cũng được, nhưng rốt cuộc không dễ dùng bằng bùn tro.
Chu Quả nhìn hai cái chuồng chắc chắn kín đáo trước mặt, rất hài lòng, tốn không ít công sức và gỗ lạt của nàng đấy.
Lý thị nghe nói chuồng đã dựng xong, bước tới nhìn thử, thấy hai căn nhà lợp mái tranh dựng bằng gỗ kín bưng, sững sờ: “... Cái này, cái này nhìn còn tốt hơn cả chỗ chúng ta ở ấy chứ.”
Chu Hạnh gật đầu: “Đúng vậy, nhìn vừa đẹp vừa dễ ở, tỷ cũng muốn vào ở rồi, chuồng bò còn tốt hơn cả nhà chúng ta.”
Lý thị cười nói: “Quả Quả, chuồng bò không cần dựng tốt thế đâu, chuồng nhà chúng ta trước kia chỉ là một cái mái, mấy cái cột, gác lên mấy thanh xà ngang, bò không chạy ra được là tốt rồi. Con dựng kín đáo tốt đẹp thế này, còn tốt hơn cả nhà của người bình thường rồi.”
Chu Quả nhìn lên nhìn xuống: “Đâu có, nương, làm gì tốt như mọi người nói chứ. Xà ngang này là gỗ chứ đâu phải ván, nương nhìn mấy khe nứt kia kìa, cái nào cái nấy to tướng, đến mùa đông gió lùa vào c.h.ế.t cò, mùa đông bên này không giống bên chúng ta, nghe nói thường xuyên có tuyết lớn, chuồng không dựng kín đáo thế này, con sợ chúng c.h.ế.t cóng mất.”
Cũng phải, hai người nghe vậy, lại thấy hợp lý, nhìn những khe nứt này lại bắt đầu lo lắng: “Vậy sau này vào đông phải bịt mấy khe hở này lại.”
Chu Quả gật đầu: “Vâng!”
Lúc này, hai người Chu Mạch mỗi người dắt một con ngựa đi vào, lùa ngựa vào chuồng, ngựa thò đầu ra khỏi cửa sổ, phì phò thở hắt ra, cũng không biết có phải không thích nơi này không, nhưng không thích cũng hết cách rồi.
Chu Quả chạy đi dắt mấy con lợn ra sân sau, buộc cạnh chuồng bò, thế này thì không lo làm bẩn sân trước nữa.
Chu Hạnh nhìn ba con lợn con này, chần chừ nói: “Mọi người xem, mấy con lợn con này có phải lớn hơn rồi không?”
“Hả? Nhanh thế đã lớn rồi sao?” Mấy người đồng thanh, nhìn về phía mấy con lợn con đang nhảy nhót tưng bừng.
“Ừm, hình như là lớn hơn chút, mới có mấy ngày mà lớn nhanh thật. Nếu nuôi đến cuối năm, chắc phải được bao nhiêu cân nhỉ?” Lý thị vẻ mặt hớn hở, “Nuôi đến cuối năm, g.i.ế.c một con bán hai con, chắc kiếm được không ít tiền đâu nhỉ?”
Chu Hạnh gật đầu: “Đúng vậy, hai con lợn chắc bán được hai quán tiền đấy?”
Mấy người Chu Mạch nghe nói hai quán tiền liền không nỡ ăn nữa, hai quán tiền đấy, bao nhiêu bàn ghế chậu chậu mới mua trong nhà, mới có hơn hai quán, hai con lợn này nếu nuôi đến cuối năm, có thể đổi được bao nhiêu thứ cho gia đình, nghĩ thôi cũng thấy bõ công.
Chu Quả dội gáo nước lạnh: “Nuôi đến cuối năm? Lấy gì mà nuôi? Dùng cỏ khô à? Hay là dùng vỏ trấu? Con nói cho mọi người biết nhé, mấy con lợn con này lúc nhỏ xíu thế này mới đáng tiền, lớn thành lợn to rồi ngược lại không đáng tiền nữa. Một con lợn rừng con bán một quán, ba con lợn rừng con bán ba quán, nuôi đến lớn ngần ấy vẫn chỉ được ngần ấy tiền, phí hoài lương thực.”
Mấy người rõ ràng không tin.
Lý thị nói: “Sao có thể thế được, lợn con bé tí tẹo, thịt chẳng có thì ăn uống gì, lợn con mới bao nhiêu tiền một con, một quán tiền có thể mua được ba bốn con rồi, nhà chúng ta những năm trước cũng từng nuôi lợn mà.”
Mấy người Chu Cốc đều hùa theo: “Đúng vậy đúng vậy, ăn thịt ăn thịt, nhiều thịt mới có cái để ăn chứ, lợn con nhỏ thế gầy thế sao mà ăn.”
Một đám người nói thế nào cũng không tin lời Chu Quả, dựa vào đâu mà lợn con lại đáng giá nhiều tiền thế, nuôi đến lớn ngần ấy cũng chỉ đáng giá ngần ấy, khoảng thời gian dài ở giữa chẳng phải nuôi uổng công sao?