Điều đầu tiên ta cảm nhận được sau khi mở mắt là đau. Một cơn đau rát buốt xé rách cuống họng, đi kèm với cảm giác chao đảo, choáng váng như thể toàn bộ cơ quan nội tạng vừa bị ném vào máy xay sinh tố.
Điều thứ hai là lạnh. Cái lạnh gốm sứ cắt da cắt thịt của sàn đá hoa cương thẩm thấu qua lớp y phục mỏng dính, chạy thẳng vào sống lưng.
Điều thứ ba… là có người đang thực sự bóp cổ ta.
「Nói! Ai phái ngươi tới?」
Một giọng nói trầm đục, sắt lạnh vang lên ngay đỉnh đầu, mang theo sát khí đặc quánh của kẻ đã từng bước ra từ biển m/á/u.
Ta: 「……」
Khoan đã.
Rõ ràng ta vừa mới c.h.ế.t vì thức khuya đọc truyện cơ mà? Ta nhớ rất rõ ràng: Hai giờ sáng, góc phải màn hình điện thoại nhấp nháy báo pin còn đúng 7%, mắt ta dính c/h/ặ/t vào đoạn nam chính bị chính ám vệ thân tín phản bội. Ta c.h.ử.i thầm một câu rồi thiếp đi…
Sau đó… mở mắt ra.
Trước mặt ta không phải trần nhà thạch cao familiar, mà là một người đàn ông mặc giáp đen toàn thân, đôi mắt hung tợn như hổ báo đang dùng một tay nhấc bổng ta lên khỏi mặt đất.
Ta nhìn hắn. Hắn trợn mắt nhìn ta.
Một khoảng không im lặng đến kỳ quặc kéo dài mất ba giây. Cuối cùng, với chút không khí tàn cặn còn sót lại trong l/ồ/ng n/g/ự/c, ta yếu ớt lên tiếng:
「Đây là… bệnh viện nào vậy? Bác sĩ… tay anh hơi mạnh rồi đấy…」
Người đàn ông mặc giáp đen khựng lại một nhịp, cơ mặt giật giật. Ngay sau đó, ánh mắt hắn tóe lửa, năm ngón tay siết c/h/ặ/t thêm một vòng: 「Thần trí điên loạn! Còn dám giả ngu trước mặt bệ hạ!」
Đau gãy cổ! Ta lập tức hiểu ra: Không phải bệnh viện, cũng chẳng phải đóng phim. Đây là địa ngục, hoặc chí ít là một nơi sắp biến ta thành ma!
「Khoan! Khoan đã!」 Ta vội vàng dùng cả hai tay đập bôm bốp vào cổ tay giáp sắt của hắn, chân giãy giụa hoang dại. 「Có gì từ từ nói! Ta thật sự… khụ… còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra mà!」
Hắn nheo mắt, ánh nhìn nghi hống bớt đi một chút nhưng lực tay vẫn không giảm: 「Không hiểu? Ngươi tự ý xông vào tẩm điện của bệ hạ, tay cầm hung khí, còn dám chối?」
「Ta? Đột nhập? Hơn nữa còn cầm hung khí?」 Ta dại mặt ra.
Tên thị vệ không đáp, chỉ hất hàm về phía góc phòng.
Lúc này ta mới có cơ hội quan sát xung quanh. Căn phòng rộng lớn tới mức thăm thẳm, phía trên là vô số xà gồ gỗ hương đen chạm khắc tinh xảo, rèm lụa màu mịt buông xõa chung quanh tạo cảm giác đè nén đến ngạt thở. Trên nền đá lạnh ngắt cách chỗ ta nằm nửa thước có một thanh đoản đao rơi vãi, kế bên là ngọn đèn dầu chao đảo tỏa ra thứ ánh sáng vàng t/ù mù.
Và ở phía cuối tẩm điện… trên chiếc giường rộng lớn chạm khắc hình giao long uốn lượn…
Có một người đang ngồi.
Người đó mặc huyền bào thêu chỉ vàng sang trọng, tóc đen xõa tự do trên vai. Gương mặt hắn sương tẩu góc cạnh, sống mũi cao thẳng tắp và đôi môi mỏng khẽ mím lại. Đẹp—một vẻ đẹp mê đắm nhưng sắc lẹm như lưỡi kiếm vừa tuốt khỏi bao. Đặc biệt là đôi mắt hắn, đen thẫm như đáy vực không hồi kết. Không có vẻ tức giận, không có sự hoảng loạn của kẻ vừa bị ám sát, chỉ có cái lạnh—cái lạnh khiến người ta vừa nhìn vào đã run rẩy từ trong linh hồn.
Ta ngơ ngác nhìn hắn ba giây.
Chính vào khoảnh khắc ánh mắt hai bên va vào nhau, một luồng đau đớn dữ dội bùng nổ trong đại não ta như pháo hoa.
Ầm!
Một dòng ký ức xa lạ, hỗn loạn ngập tràn vào tâm trí. Ta nhớ ra rồi!
Ta xuyên sách. Cuốn tiểu thuyết cung đấu, quyền lực hỗn loạn mà ta thức đêm đọc trước khi c.h.ế.t có tên là Đế Tâm.
Và người nam nhân đang ngồi trên giường rồng kia… chính là nam chính Tạ Cảnh Hoài. Hoàng đế của Đại Tuyên, kẻ sau này sẽ dẫm lên xác hàng vạn người, rửa m.á.u triều đình để trở thành một bạo quân khét tiếng gieo rắc tai họa khắp thiên hạ.
Còn ta…
Ta run rẩy cúi đầu nhìn bộ quần áo dạ hành màu đen trên người mình. Bên hông treo một tấm sắt nhỏ, bên trên khắc vỏn vẹn một chữ: Thất.
Ta: 「……」
Trời phật ơi! Không thể nào!
Trong đầu ta lập tức hiện lên hồ sơ của một nhân vật phụ cực kỳ đáng thương, mờ nhạt trong truyện: Ám vệ số bảy - Lục Thất.
Một nhân vật phụ phông nền chỉ xuất hiện chưa đầy mười chương đầu. Đặc điểm nhận dạng duy nhất trong nguyên tác về hắn là: Ngốc.
Ngốc đến mức nào? Ngốc đến mức từng bị ám vệ đồng lứa lấy nửa cái bánh bao thiu đổi mất thanh đoản đao rèn bằng thép tinh luyện. Ngốc đến mức bị kẻ khác lừa ký tờ giấy bán thân mà cứ ngỡ là thư khen thưởng của thái giám tổng quản. Ngốc đến mức khi Tạ Cảnh Hoài lần đầu kiểm tra khả năng đọc viết của ám vệ, hỏi hắn: "Ngươi biết chữ không?", hắn hồn nhiên đáp: "Biết một chút", rồi tự tin cầm ngược tờ mật chỉ suốt nửa canh giờ trước mặt hoàng thượng!
Và quan trọng nhất… kết cục của tên ngốc này…
Ta nuốt nước bọt ừng ực. Kết cục của Lục Thất chính là đêm nay!
Theo đúng tiến trình nguyên tác, đêm nay tẩm điện bị tập kích, Lục Thất vì hành động ngốc nghếch mà lao ra đỡ một mũi tên tẩm độc cho Tạ Cảnh Hoài rồi bỏ mạng tại chỗ. Tạ Cảnh Hoài nhờ đó sống sót, bắt đầu chuỗi ngày tàn sát nội gian. Còn Lục Thất thì được ném ra loạn táng đống, một chiếc chiếu cạp cũng không có.
Ta xuyên vào đúng cái đêm c.h.ế.t ch/óc này! Quá chuẩn xác, chuẩn xác đến mức muốn c.h.ử.i thề!
Trên giường rồng, Tạ Cảnh Hoài lẳng lặng nhìn ta. Bỗng nhiên, giọng nói trầm thấp, đầy uy áp của hắn vang lên trong không gian tĩnh mịch:
「Lục Thất.」
Thân thể này theo phản năng lập tức giật b.ắ.n người, dằn lòng buột miệng: 「Dạ!」
「Lại đây.」
Ta gào thán trong lòng: Không muốn! Ta không muốn lại gần bạo quân chút nào! Nhưng hai cái chân phản chủ của thân xác ám vệ này lại tự động nhích từng bước tiến về phía giường rồng.
Đúng lúc ấy—
Vút!
Một tiếng xé gió ch/ói tai xé tan màn đêm! Từ cánh cửa sổ phía tây, một luồng sát khí cuồn cuộn ập đến. Một mũi tên sắc nhọn mang theo ánh thép xanh loáng váng lao thẳng vào l/ồ/ng n.g.ự.c Tạ Cảnh Hoài!
Tạ Cảnh Hoài vẫn ngồi yên, ánh mắt hắn nheo lại, tay khẽ chuyển động dưới vạt áo. Nhưng ta—kẻ vừa dung hợp ký ức và bản năng cơ thể của Lục Thất—lại không kịp suy nghĩ nhiều.
Cơ thể ta tự vận động nhanh hơn não bộ!
「Bệ hạ cẩn thận!」
Ta hét lên một tiếng, lao mình về phía trước như một mũi tên xé gió.
Phập!
Mũi tên gắm sâu vào vai trái ta. Đau! Một cơn đau xé thịt rách da bùng nổ khiến mắt ta tối sầm lại, m.á.u tươi tức thì nhuộm đỏ bộ dạ hành衣. Ta ngã khuỵu xuống ngay trước gối Tạ Cảnh Hoài.
Cả căn tẩm điện rơi vào trạng thái c.h.ế.t lặng.
Tên thị vệ mang giáp đen vừa bóp cổ ta há hốc miệng, thanh đao trong tay suýt rơi xuống sàn. Tạ Cảnh Hoài đứng dậy.
Hắn cúi đầu nhìn mũi tên đang cắm trên vai ta, m.á.u đỏ thẫm đang nhỏ giọt xuống tấm t.h.ả.m thêu, rồi lại ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt ta.
Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy lướt qua một tia sóng sánh cực kỳ phức tạp.