Đêm trăng tròn.
Thừa tướng Cố Trầm chính thức phát động binh biến. Cửa hoàng thành bị đóng c/h/ặ/t, Cấm quân bị hối lộ đồng loạt đổi phe.
Hàng ngàn phản quân bao vây Ngự thư phòng. Máu chảy thành sông trên nền đá hoa cương.
Ta rút đoản đao, đứng sóng vai cùng Tạ Cảnh Hoài trước đại điện. Bên ngoài, Tạ Minh Uyên dẫn theo đội ám vệ trung thành đ.á.n.h thốc từ phía sau.
Cố Trầm thong dong bước vào điện, trên tay cầm thanh kiếm tuốt khỏi bao. Hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy giễu cợt:
「Lục An… Hay ta nên gọi ngươi là Lục Thất? Ngươi có biết vì sao mười tám năm qua ta không g.i.ế.c ngươi không?」
Ta siết c/h/ặ/t thanh đoản đao: 「Vì ngươi muốn dùng ta làm mồi nhử để lôi Tạ Minh Uyên ra ánh sáng?」
Cố Trầm bật cười lớn: 「Sai rồi! Ta giữ lại mạng cho ngươi là để hôm nay… ngươi tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t Tạ Cảnh Hoài!」
Nói xong, hắn rút từ trong người ra một thanh đoản đao màu đen tuyền ném xuống trước mặt ta:
「Thanh đao này có tẩm kịch độc 'Thất Nhược Sanh'. Chỉ cần ngươi đ.â.m một đao vào lưng Tạ Cảnh Hoài, ta sẽ cho ngươi làm Thống lĩnh Cấm quân, ban cho ngươi vinh hoa phú quý cả đời! Ngươi nên nhớ, chính Tạ Cảnh Hoài đã cho ngươi uống t.h.u.ố.c xóa ký ức, biến ngươi thành một tên ngốc! Hắn mới là kẻ thù của ngươi!」
Ta cúi đầu nhìn thanh đao tẩm độc dưới sàn đá.
Tạ Cảnh Hoài đứng ngay sau lưng ta. Hắn không hề di chuyển, cũng không hề đưa tay đỡ. Hắn lặng lẽ nhìn ta, ánh mắt chan chứa sự tin tưởng tuyệt đối.
Ta chậm rãi cúi người, nhặt thanh đao tẩm độc lên.
Cố Trầm mỉm cười đắc thắng: 「Đúng rồi… Đâm hắn đi! Rửa hận cho phủ ám vệ của ngươi!」
Ta bước về phía Tạ Cảnh Hoài. Một bước… Hai bước… Ba bước…
Đến trước mặt Tạ Cảnh Hoài, ta giơ cao thanh đao tẩm độc lên.
Cố Trầm trợn mắt chờ đợi khoảnh khắc m.á.u nảy tươi.
Nhưng ngay giây tiếp theo—
Rắc!
Ta dùng lực hai tay, bẻ gãy đôi thanh đao tẩm độc làm hai đoạn, vứt bộp xuống sàn!
Cố Trầm nụ cười c.h.ế.t đứng trên mặt: 「Ngươi… Ngươi điên rồi sao?!」
Ta quay lại nhìn Cố Trầm, khinh bỉ bĩu môi: 「Thừa tướng à, ông kịch bản dở tệ! Ta đúng là không biết đọc chữ, nhưng ta biết phân biệt ai là người thật lòng với ta, ai là kẻ xảo quyệt! Lời dối trá của ông, đến tên ngốc cũng không nuốt nổi!」
Cố Trầm hoảng hốt lùi lại: 「Không thể nào… Binh quyền Cấm quân đều nằm trong tay ta…」
Tạ Cảnh Hoài bước lên một bước, giọng nói uy nghiêm như tiếng sấm rền: 「Cố Trầm, ngươi thật sự nghĩ trẫm mười tám năm qua giậm chân tại chỗ sao? Chiếc trâm bạc, ngọn lửa kho bạc, việc vu cáo Lục Thất… Tất cả đều là cái bẫy trẫm và Minh Uyên cố tình giăng ra để lôi toàn bộ vây cánh của ngươi ra ánh sáng!」
Tiếng bước chân dồn dập vang lên. Tạ Minh Uyên dẫn theo đại quân áp giải toàn bộ phản quân vào điện.
Cố Trầm ngã khuỵu xuống sàn đá, mặt xám như tro tàn: 「Ta… Ta thua rồi…」
Tạ Cảnh Hoài lạnh lùng phất tay: 「Tống Cố Trầm vào Đại lao, ba ngày sau xử xé xác trước toàn dân!」
Sóng gió tan biến. Tổ chức bí mật bị nhổ tận gốc. Triều đình Đại Tuyên bước vào thời kỳ bình yên chưa từng có.
Tạ Minh Uyên không hề có ý định tranh giành ngai vàng. Hắn bàn giao lại toàn bộ lực lượng ám vệ cho Tạ Cảnh Hoài rồi quyết định rời khỏi kinh thành chu du thiên hạ.
Trước khi đi, hắn đến tạm biệt ta dưới cây hòe cổ thụ sau hoàng thành.
Hắn nhìn ta cười: 「Lục An, ngươi có biết vì sao năm xưa phụ thân ngươi lại đặt tên cho ngươi là Lục Thất không?」
Ta ngơ ngác: 「Không phải vì ta là kẻ ngốc thứ bảy sao?」
Tạ Minh Uyên bật cười: 「Không phải. Vì ngươi là đứa trẻ thứ bảy được ông ấy cứu sống và nhận nuôi. Tên thật của ngươi là Lục An—mong cho ngươi một đời bình an.」
Ta quay đầu nhìn Tạ Cảnh Hoài đang đứng chờ ở xa xa.
Ta chạy lại gần hắn: 「Bệ hạ!」
「Ừ?」
「Rốt cuộc thần tên là Lục An hay Lục Thất?」
Tạ Cảnh Hoài xoa đầu ta: 「Ngươi thích tên nào thì là tên đó.」
Ta cười hếch hếch: 「Thần vẫn thích người gọi thần là Lục Thất hơn.」
「Vì sao?」
「Vì cái tên Lục Thất là do chính miệng người gọi thần đầu tiên khi thần xuyên… à không, khi thần tỉnh lại!」
Tạ Cảnh Hoài ánh mắt dịu dàng: 「Được, vậy trẫm sẽ gọi ngươi là Lục Thất cả đời.」
…
Ba tháng sau.
Tạ Cảnh Hoài làm một việc khiến toàn bộ triều đình và thiên hạ chấn động. Hắn ban bố thánh chỉ: Lập Hoàng hậu.
Và người được lập làm Hoàng hậu… lại là một nam nhân—Cận vệ Thống lĩnh Lục Thất!
Khi nghe Tạ Cảnh Hoài đích thân đọc tờ thánh chỉ phong hậu trước mặt mình, ta đang nhai bánh hoa quế suýt chút nữa nghẹn c.h.ế.t.
「Bệ… Bệ hạ! Người điên rồi sao?! Lập thần làm Hoàng hậu?!」
Tạ Cảnh Hoài cau mày: 「Sao? Ngươi không muốn?」
「Không được đâu! Thần không biết quản lý hậu cung!」
「Trong cung không có phi tần nào khác, ngươi không cần quản lý.」
「Thần không biết lễ nghi triều đình!」
「Không cần học. Ngươi muốn làm gì thì làm.」
「Thần không biết đọc chữ!」
「Trẫm dạy ngươi.」
「Thần ăn nhiều lắm, một ngày ăn tận ba con gà quay!」
「Trẫm nuôi nổi ngươi cả đời.」
Ta cuống cuồng tìm lý do cuối cùng: 「Nhưng… nhưng thần là nam nhân! Thiên hạ sẽ cười chê người!」
Tạ Cảnh Hoài tiến lại gần, ôm trọn ta vào lòng, cất giọng bá đạo: 「Trẫm là Hoàng đế của Đại Tuyên. Kẻ nào dám cười, trẫm cắt lưỡi kẻ đó!」
Ta ngơ ngác nhìn hắn, rồi không kiềm được bật cười hạnh phúc.
Ngày đại hôn.
Không có tiếng pháo nổ rộn rã, không có kiệu đỏ rước dâu, cũng không có những nghi lễ bái thiên địa rườm rà của hoàng gia.
Tạ Cảnh Hoài nói: 「Trẫm không muốn những nghi lễ cứng nhắc đó trói buộc ngươi. Trẫm muốn dành cho ngươi một ngày đại hôn thật sự.」
Hắn dắt tay ta, bước ra khỏi hoàng thành nguy nga.
Hắn dẫn ta lên ngọn đồi nhỏ phía sau hoàng cung—nơi có cây hòe cổ thụ xòe tán rộng lớn. Dưới gốc cây, hắn đã cho người chuẩn bị sẵn hai chén rượu giao bôi.
Tạ Cảnh Hoài rót đầy hai chén rượu, đưa cho ta một chén: 「Năm đó, trẫm đã cứu ngươi ở ngay dưới gốc cây này.」
Ta nhìn xung quanh. Dù ký ức năm tám tuổi đã mờ nhạt, nhưng đứng ở đây, một cảm giác ấm áp tràn ngập trong tim ta.