Tuân Mộc đặt yên ngựa xuống, tiến lên cúi người hành lễ: "Bẩm đại nương t.ử, lão gia nói châu phủ còn có công vụ cần xử lý."
Hướng đi đến khách điếm cũng là hướng về phía châu phủ, nên cái cớ Tuân Mộc đưa ra rất thuận miệng.
Hắn đi theo Trần Mộ Viễn từ nhỏ, có những việc không cần hỏi cũng biết nên trả lời thế nào cho phải phép.
"Gần đây tướng công bận rộn nhiều công vụ lắm sao?"
Trần Mộ Viễn dạo này hình như có tâm sự, sau khi tan làm về phủ là vào ngay thư phòng, ở lỳ trong đó đến tận đêm khuya. Làm xong cũng không về phòng nàng, ngay cả nhi t.ử cũng chưa từng nhìn qua.
Trước đây dù bận rộn thế nào, mỗi ngày chàng đều dành thời gian để thăm nhi t.ử một lát.
Nếu không biết Trần Mộ Viễn chẳng phải hạng người ham mê nữ sắc hay thay lòng đổi dạ, nàng đã tưởng chàng có người đàn bà khác ở bên ngoài rồi!
"Hai ngày trước tai dân bạo loạn, phía Nhị công t.ử lại... Lão gia đã mấy lần đến phủ nhưng không gặp được Quận thủ đại nhân. Một là lo lắng cho sức khỏe của Quận thủ, hai là lo sợ những việc Nhị công t.ử làm sẽ mang lại đại họa cho Hạ Hầu gia, vì thế nên mới bận rộn hơn thường lệ."
Nhắc đến những chuyện hoang đường mà nhị huynh mình vừa làm, Hạ Hầu Nhàn cũng sầu đến thối ruột.
Phụ thân trọng bệnh không rõ thật giả, trong phủ canh phòng cẩn mật. Vừa rồi nàng đến Hạ Hầu phủ, ngay cả nữ nhi như nàng cũng không được vào, chỉ cử một lão ma ma mặt lạ hoắc ra đuổi nàng đi.
"Tướng công đang ở thư phòng sao?"
"Dạ phải."
"Được rồi, ngươi đi chuẩn bị mã xa đi, ta vào thăm tướng công một chút."
Trần Mộ Viễn mắt nhìn vào công văn nhưng tâm trí lại treo ngược cành cây, công văn cầm ngược mà chính hắn cũng không nhận ra.
Tiểu tư ở cửa hành lễ với Hạ Hầu Nhàn, Trần Mộ Viễn cũng không nghe thấy. Mãi đến khi Hạ Hầu Nhàn bước vào thư phòng gọi liên tiếp ba tiếng "Tướng công", hắn mới giật mình bừng tỉnh.
"Nương t.ử?"
"Tướng công nghĩ gì mà xuất thần thế? Thiếp gọi mấy tiếng mà chàng không thưa."
Trần Mộ Viễn chỉnh lại tư thế: "Quả thật có vài việc khá gai góc."
"Công văn cầm ngược cả rồi, tướng công định lừa gạt thiếp thân sao?"
Trên mặt Trần Mộ Viễn không chút hoảng loạn, hắn nở một nụ cười ôn nhu, tự nhiên hóa giải lời chất vấn của Hạ Hầu Nhàn.
"Chuyện công vụ nói ra nương t.ử cũng không hiểu đâu, nàng đừng suy nghĩ nhiều quá."
"Có phải vì dạo này phụ thân thiếp cáo bệnh ở nhà nên làm đình trệ công vụ của chàng không?"
Trần Mộ Viễn nương theo lời nàng: "Ta hiện giờ càng lo lắng cho sức khỏe của nhạc phụ hơn. Có những lời ta không nói chắc nương t.ử cũng cảm nhận được, lần này nhạc phụ bệnh e là không đơn giản."
Cha ruột và những người khác trong nhà bị nhị huynh giam cầm, một phụ nữ như Hạ Hầu Nhàn căn bản không thể ngờ tới. Đó là huynh trưởng ruột thịt cùng một mẹ sinh ra, cả nhà đều là m.á.u mủ tình thâm.
Hơn nữa, chức Quận thủ không phải là thế tập, nhị huynh cũng không cần thiết phải làm gì hại đến phụ thân.
Hạ Hầu Nhàn hạ thấp giọng: "Tướng công, chàng nói xem liệu có khả năng phụ thân muốn cứu trợ tai dân nhưng không muốn ra mặt, nên cố ý mượn bệnh đóng cửa không ra, rồi chỉ thị nhị huynh đứng ra làm không?"
Nếu thật sự là vậy, chỉ có thể nói Hạ Hầu Mậu Tổ vừa tham sống sợ c.h.ế.t, vừa muốn cứu giúp dân chúng, nên đã đẩy nhi t.ử của mình ra làm kẻ thế mạng!
Mà Hạ Hầu Thịnh chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, không hiểu được lợi hại bên trong, nên cứ thế lờ mờ bị phụ thân mang ra làm bia đỡ đạn sao?!
Hạ Hầu Nhàn nghĩ đến điểm này nên lúc nãy bị lão ma ma mặt lạ đuổi đi mới có thể nhẫn nhịn không phát tác.
Trần Mộ Viễn nói: "Cũng không phải là không có khả năng đó."
Hạ Hầu Nhàn vô thức siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay đến nhăn nhúm: "Vậy chẳng phải nhị huynh sắp gặp đại họa sao?"
"Đâu chỉ riêng nhị huynh, không bao lâu nữa cấp trên sẽ biết chuyện này, chưa biết sẽ còn bao nhiêu người bị liên lụy. Có điều tội trạng của nhị huynh chắc chắn là nặng nhất."
Hạ Hầu Nhàn không hiểu sâu những chuyện này, vừa nghe nói sẽ bị liên lụy, gương mặt thanh tú liền tái nhợt: "Chuyện này phải làm sao bây giờ?"
Trần Mộ Viễn đứng dậy, vỗ nhẹ vào lưng Hạ Hầu Nhàn để trấn an, giọng nói dịu dàng: "Đều là suy đoán của chúng ta thôi, nương t.ử đừng tự dọa mình. Dù có chuyện gì xảy ra, mọi việc cứ để phu quân lo."
Hạ Hầu Nhàn mặt mày ủ rũ, lòng chẳng bình tĩnh được bao nhiêu, nàng bắt đầu nhận ra tính chất nghiêm trọng trong những việc Hạ Hầu Thịnh đã làm.
Trần Mộ Viễn lúc này quan tâm hơn là làm sao xử lý ổn thỏa chuyện của Trần Sóc Chi, còn những chuyện rắc rối của Hạ Hầu Thịnh, hắn tạm thời chưa nghĩ sâu xa.
Hạ Hầu Mậu Tổ là một lão hồ ly, để Hạ Hầu Thịnh đứng ra cứu đói chắc chắn là có mưu đồ. Nếu không, ông ta dám đ.á.n.h cược mạng sống của cả nhà, thậm chí cả tộc sao?
Rõ ràng, Trần Mộ Viễn cũng giống như Hạ Hầu Nhàn, không thể ngờ được rằng chính Hạ Hầu Thịnh đã khống chế cả Hạ Hầu phủ, cưỡng đoạt ấn chương của Hạ Hầu Mậu Tổ để ban bố hiệu lệnh.
Chuyện như thế này, dù có ai nhắc tới, bọn họ cũng khó lòng mà tin nổi.
Buổi chiều trong sân khách điếm, ánh nắng chỉ chiếu được một nửa, để lại một nửa bức tường chìm trong bóng râm.
Mọi người ngồi trên bậc thềm, cầm kim chỉ hối hả may áo bông cho mùa đông. Chỉ có Nhậm Tuấn Huy và Châu đại phu là thong thả, một người đọc sách, một người hí hoáy với đống ngân châm của mình.
Những người khác đều dùng lông gà lông vịt để nhồi vào áo. Vải vóc cũng chẳng phải loại tốt, để tiết kiệm tiền, mọi người đều dùng hai chiếc áo cũ khâu lại với nhau.
Chỉ có phía Giang Lê là cắt vải mới, bên cạnh còn có một bao tải chứa đầy thứ gì đó màu trắng không rõ là vật gì.
Hướng thị tò mò hỏi: "Giang nương t.ử, thứ trắng xóa trong bao tải kia là gì vậy?"
Giang Lê đáp: "Là bông vải đó!"
Ánh mắt mọi người lập tức bị bao bông vải thu hút.
Nhậm Tú Chi đặt kim chỉ xuống, bốc một nắm bông trong bao ra, ngạc nhiên nói: "Trước kia huynh trưởng đọc sách có nói bông vải trắng tinh như tuyết, hóa ra là thật."
Mọi người vốn không biết mặt mũi bông vải ra sao, chỉ mới nghe kể qua.
Đây là biểu tượng của sự giàu sang, chỉ có những nhà quyền quý ở kinh đô mới trồng vài cây trong vườn để làm cảnh. Ai mà lại dùng thứ quý giá này để may áo bông cơ chứ?!
Hướng thị cũng bốc một nắm bông đặt trong lòng bàn tay ngắm nghía: "Thứ này đúng là mềm thật, nhồi vào áo thì không cần nghĩ cũng biết là ấm áp lắm."
Nhậm Tú Chi hỏi: "Bông vải chắc đắt lắm nhỉ?"
Giang Lê thực ra cũng chẳng biết bông vải đắt đỏ thế nào. Trong ký ức của nguyên chủ không hề có khái niệm về bông vải, càng không biết giá trị của nó.
Nàng nói: "Cũng bình thường thôi, ta mua được từ tay một lão ông."
Trần Sóc Chi ngẩng đầu lên, xoa xoa đôi mắt bắt đầu mỏi vì nhìn kim chỉ quá lâu: "Lão ông nào mà lại bán nhiều bông vải như thế?"
Giang Lê chẳng chút chột dạ: "Ông ấy mặc đồ đỏ, đội mũ đỏ, râu tóc trắng phơ, tự xưng là Thánh Đản lão nhân, hì hì!"
Nhậm Tú Chi hỏi: "Thánh Đản lão nhân ở đâu vậy? Muội cũng muốn đi mua một ít bông vải."
Giang Lê đáp: "Ở trong ống khói ấy."
Nhậm Tú Chi không hiểu nổi: "Vị lão nhân gia này lạ thật đấy, leo vào ống khói làm gì cơ chứ?"
Giang Lê nhún vai: "Có người sở thích quái đản vậy đó, cửa chính đàng hoàng không đi, cứ thích chui ống khói."
Vấn đề này, cho đến tận bây giờ Giang Lê vẫn chưa hiểu thông suốt được.
Tại sao Thánh Đản lão nhân không gõ cửa cho xong?
Chẳng lẽ không gõ cửa thì mới bất ngờ sao?
Nhưng leo ống khói lỡ làm các bạn nhỏ sợ hãi thì tính sao?
Hay là có một khả năng, Thánh Đản lão nhân thực chất là một tên trộm đã được thần thánh hóa lên?
Hứa Đại Lực càng nghe càng thấy Giang Lê nói năng chẳng ra đâu vào đâu: "A Lê, nàng nói thật đấy à?"
Giang Lê cười hì hì: "Chàng tin thì đó là thật."
Nhậm Tú Chi bĩu môi: "Giang nương t.ử, muội thật lòng muốn mua bông vải mà, tỷ đừng đùa với muội nữa. Hôm nay muội và Hướng nãi nãi đi khắp các cửa tiệm trên phố, chỉ thấy bán loại lông gà lông vịt này thôi."
Vấn đề mấu chốt là Giang Lê cũng chẳng thể giải thích được bông vải của mình từ đâu mà có!
Chẳng lẽ lại bảo: Ồ, trong đầu ta có rất nhiều vật tư, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày chẳng thiếu thứ gì sao?