Kim Võ nghe vậy cau c.h.ặ.t mày, hồi lâu không nói tiếng nào.
Đã nhận nhiệm vụ này rồi, quay đầu là chuyện không thể nào.
"Kim ca, càng đi về phía Bắc, giá lương thực sẽ càng cao. Kinh phí cấp trên giao cho chúng ta đều tính toán theo những năm mưa thuận gió hòa, số bạc trong tay chúng ta sao đủ được!"
Kim Võ nhìn đội ngũ, tổng cộng khoảng một ngàn người bao gồm phạm nhân lưu đày và quan sai, mỗi ngày mỗi người hai cái bánh bột ngô cũng là một khoản chi tiêu không nhỏ. Nếu là mùa xuân hè thì còn đỡ, có rau dại ăn kèm. Nghĩ đoạn, hắn lại chợt nhớ, dù có rau dại, cũng chẳng đến lượt họ. Nơi họ đi qua, e là ngay cả vỏ cây cũng bị nạn dân cạo sạch rồi.
"Phạm nhân ít nhiều gì cũng mang theo chút lương thực, sau này mỗi người một ngày hai cái bánh, ăn không no thì tự nghĩ cách." Trương Kế đề nghị.
Kim Võ gật đầu: "Được! Trước mắt cứ thế đã!"
Không còn cách nào khác, đành phải đi đến đâu hay đến đó.
Phạm nhân nghe tin khẩu phần bánh bị giảm một nửa, lập tức bùng nổ.
Một ngày bốn cái bánh nhỏ vốn dĩ đã chẳng đủ no, nay còn giảm một nửa, đó chẳng phải là đẩy người vào chỗ c.h.ế.t sao?
Một vài phạm nhân làm loạn, đều bị quan binh dùng roi vọt trấn áp.
Đoàn người tiếp tục lên đường, không khí vô cùng ảm đạm. Một số người đã đ.á.n.h hơi thấy nguy cơ còn nghiêm trọng hơn cả việc đi lưu đày.
Đêm đến sau khi dựng trại, Tô Cẩm mượn cớ thay t.h.u.ố.c cho Mạch Hương, âm thầm dùng t.h.u.ố.c trị liệu tức thời cho muội ấy.
"Nếu cảm thấy tay đã đỡ hơn, đừng có la lối om sòm. Số bạc nhà họ Kha bồi thường, tuyệt đối không được trả lại." Tô Cẩm thấp giọng dặn dò Mạch Hương.
Mạch Hương hiểu chuyện gật đầu.
Vì tay đã được Tô Cẩm cố định, muội ấy chỉ cảm thấy ngón tay không còn đau nhức nữa, nên không lập tức phát hiện ra ngón tay bị gãy của mình đã lành hẳn.
Chờ đến đêm khi người khác đã chìm vào giấc ngủ, Tô Cẩm lén bán một ít thảo d.ư.ợ.c, thu được 153 điểm, góp đủ tiền mua y thư sơ cấp.
Mua xong y thư sơ cấp, số dư điểm từ thiện và các khoản điểm khác của nàng tổng cộng chỉ còn lại 20 điểm.
Haiz! Đúng là làm hoài vẫn không đủ tiêu.
Tô Cẩm hóa nỗi buồn thành sức mạnh, dùng thần thức lén lút xem y thư trong kho hàng.
Đọc một hơi suốt một canh giờ, Tô Cẩm mới thu hồi thần thức. Ánh mắt nàng theo thói quen quét qua doanh trại, chợt phát hiện đêm nay thế mà không có quan binh canh gác.
"110, ngươi quét thử xem, quan binh canh đêm đâu cả rồi?"
110 có vẻ hơi bất lực: "Ký chủ, ngươi quản nhiều thế làm gì? Xung quanh có nguy hiểm ta sẽ cảnh báo cho ngươi, những chuyện khác đừng quan tâm."
Tô Cẩm:???
"110, có phải ngươi đang giấu ta chuyện gì không?"
110: "...Ký chủ, đêm nay không có quan sai canh đêm. Nhưng có vài nữ phạm nhân đã đi theo mười gã quan sai vào trong rừng cây rồi."
Tô Cẩm: "...Là tự nguyện hay bị ép buộc?"
"Tự nguyện."
Tô Cẩm im lặng.
Buồn ngủ rồi, ngủ thôi!
Trên con đường sắp tới, chuyện như thế này e là sẽ ngày càng nhiều.
Sáng hôm sau, Mãn Thương nhận về bốn cái bánh bột ngô nhỏ.
Vẫn là một nồi cháo rau như cũ. Nhưng hôm nay cho nhiều bột vào hơn, cháo rất đặc.
Ăn sáng xong lại tiếp tục lên đường.
Vẫn chưa ra khỏi huyện Thương Sơn, đoàn người đã gặp vài tốp nạn dân lẻ tẻ trên đường.
Nạn dân đầu bù tóc rối, gầy như những cành củi khô, nhìn thấy đám phạm nhân lưu đày, ai nấy đều mắt xanh lè. Nếu không phải bên cạnh có quan sai cầm đại đao, e là bọn họ đã lao tới cướp bóc rồi.
Tô Cẩm vội vàng đưa Chu A Nãi và ba người đi vào giữa. Kiểu gia đình cô nhi quả mẫu như họ, dễ trở thành mục tiêu bị cướp nhất.
Thời tiết âm u, có vẻ sắp mưa. Quan sai thúc giục tăng tốc lên đường, sợ bị dính mưa.
Tô Cẩm biết đây sẽ là trận mưa kéo dài suốt ba ngày. Trong cốt truyện, sau khi ra khỏi huyện Thương Sơn, sẽ không bao giờ có một giọt mưa nào nữa.
"110, ngươi quét thử xem, xung quanh đây có sơn động lớn nào không?"
"Ký chủ, sơn động lớn thì không, nhưng có vài hang động nhỏ."
"Ở đâu?"
"Phía trước sáu dặm về hướng Đông."
Tô Cẩm yên tâm rồi.
Đám quan sai chắc hẳn sẽ phát hiện ra những hang động này.
Những hạt mưa to như hạt đậu trút xuống, đập lên mặt, lên người đau rát.
Chẳng cần quan sai thúc giục, đám phạm nhân đã vội vã chạy đi. Trên đường lưu đày thiếu thốn t.h.u.ố.c men, chỉ một cơn cảm mạo phong hàn cũng có thể mất mạng. Điều đáng sợ nhất lúc này chính là bị bệnh.
Không nằm ngoài dự đoán của Tô Cẩm, quan sai áp giải bọn họ lên ngọn núi phía đông, phân tán mọi người vào trong các hang đá.
Ai nấy đều ướt như chuột lột.
Tổng cộng có sáu hang đá, mỗi hang nhồi nhét hơn một trăm người, chật chội đến mức xoay người cũng vô cùng khó khăn.
Tô Cẩm khẽ nhíu mày.
"110, xung quanh đây còn hang đá nào khác không? Ngay cả chỗ nhóm lửa cũng không có, làm sao chống chọi suốt ba ngày đây!"
"Ký chủ, đi lên phía trên năm trăm mét, rẽ về hướng nam một trăm mét, có một hang đá có thể chứa hơn mười người."
"Quét xem, Phùng Khoan đang ở hang nào?"
Tô Cẩm đội mưa đi tìm Phùng Khoan.
Phùng Khoan nhìn nha đầu nhỏ đen nhẻm: "Nàng muốn tìm một hang đá để ở riêng?"
"Phải, quan gia. Nhìn thế mưa này, e rằng không sớm dứt được. Một trận mưa thu một trận lạnh, sẽ có rất nhiều người bị cảm mạo phong hàn, ta muốn đi lên phía trên tìm ít t.h.u.ố.c chữa bệnh."
"Được, nàng chờ đó."
Phùng Khoan đi bẩm báo với Kim Võ.
Trương Kế đứng gần đó, nghe vậy liền bĩu môi khinh miệt: "Một con nhóc nhà quê nghèo rớt mồng tơi thì biết y thuật gì chứ? Ngươi đừng để nó lừa."
Phùng Khoan liếc nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn sang Kim Võ.
Kim Võ lại nhìn đám quan sai đang trú trong hang, nói: "Chúng ta đều bị dầm mưa, chắc chắn sẽ có người bị sốt cảm. Nếu nha đầu đó thực sự hái được t.h.u.ố.c chữa bệnh, chúng ta có thể tiết kiệm được lượng d.ư.ợ.c liệu dự trữ."
Phùng Khoan hiểu ý, quay sang dặn dò Tô Cẩm.
Trương Kế trong lòng không vui, nhưng cũng không biểu lộ ra mặt.
Được cho phép, Tô Cẩm tranh thủ lúc mưa nhỏ bớt, dẫn ba người rời khỏi hang đá, đi lên phía trên.
Khương lão đầu tình cờ nhìn thấy, trong mắt thoáng hiện tia tàn độc.
Bốn người giẫm lên bùn lầy, đội mưa đi tới hang đá nhỏ đó. 110 đã quét qua, trong hang không có nguy hiểm.
Trong hang vương vãi một ít củi khô và cỏ khô, có vẻ như từng có người ở.
Mấy người thay đồ ướt ra. Tô Cẩm để Chu A Nãi ngồi sưởi ấm, còn ba người bọn họ thì quét dọn hang.
Sau khi quét dọn hang đá một lượt, họ nhóm một đống lửa.
Mãn Thương xếp đá trong hang thành một cái bếp.
Tô Cẩm nhìn cửa hang, cửa không lớn, rộng tầm hai mét, lại không có vật che chắn, đêm ngủ sẽ không an toàn.
"110, áo mưa bao nhiêu điểm tích lũy?"
"10 điểm một cái."
"Mua hai cái!"
Hai chiếc áo mưa nhìn như vải bố xuất hiện trong túi đeo của Tô Cẩm.
Đến đây, số điểm tích lũy từ thiện và các loại điểm khác đều về bằng không.
Đúng là nghèo đến mức túi sạch hơn mặt.
Tô Cẩm lấy ra, đưa cho Mãn Thương một chiếc: "Chúng ta chuyển ít đá, chắn cửa hang lại, nếu không đêm xuống không an toàn."
Mãn Thương hiếu kỳ đón lấy: "Cẩm tỷ tỷ, đây là cái gì?"
"Áo mưa, ta mua ở trong trấn."
Tô Cẩm mặc vào nhanh nhẹn. Mãn Thương cũng bắt chước mặc theo. Hai người bước ra màn mưa để khiêng đá.
Ánh mắt Chu A Nãi dừng trên áo mưa của hai người một lúc rồi thu về, tiếp tục cúi đầu sưởi quần áo.
Có những việc, Cẩm nha đầu không nói, bà cứ coi như không biết là được.
Ngoài cửa hang có sẵn đá. Tô Cẩm và...
.