"Thỉnh thoảng sẽ có vài viên ngói bị vỡ thì cháu đổi viên mới là được, không cần sửa lại toàn bộ mái nhà. Đến lúc cháu đi mua ngói mới thì mua loại ngói nhỏ này, mua chừng bảy tám mươi cái là đủ rồi. Sau đó đổi hết những viên ngói bị vỡ và dọn dẹp lại mái nhà, năm sau nó sẽ tuyệt đối không có vấn đề gì."
"Còn về tường nhà cháu thì sân nhà cháu cũng rộng. Nếu muốn xây bao quanh thì cần không ít gạch xanh đấy. Lò gạch có loại xe chuyên dùng để chở gạch, ta nghĩ chắc phải ba chiếc xe mới đủ. Trước hết cháu cứ đặt bên lò gạch đưa sang ba xe đi. Lò gạch rất dễ nói chuyện, dùng không hết thì chỉ cần gạch sạch sẽ chưa sử dụng là đều có thể trả lại."
"Chỉ là trong phòng của cháu, có muốn làm một cái giường đất hay không?"
Giường đất?
Trong đầu Tô Mộc Lam bất chợt vang lên giai điệu của một bộ phim truyền hình nào đó.
Bạch Khang Nguyên thấy nàng có chút sững sờ, liền giải thích: "Nói là giường đất, nhưng thực tế là xây bằng gạch xanh được chọn lựa kỹ càng, vừa sạch sẽ lại đẹp mắt. Giường này so với giường đắp bằng đất ngày xưa không giống nhau. Mùa đông có thể đốt lửa sưởi ấm ngủ cả đêm, chỉ là có chút tiêu phí củi lửa, có vài nhà không nỡ tiêu tiền để đốt lửa."
"Nhà cháu có nhiều trẻ con, nên nghĩ xem có nên làm giường đất hay không. Nếu muốn làm thì vừa lúc dọn dẹp mái nhà, xây tường sân nên làm luôn, tránh cho lúc sau muốn làm thì lại thuê người thêm phiền phức. Hôm nay cũng đã vào mùa thu rồi, làm xong để phơi khô mấy ngày, đến mùa đông dùng là được."
"Mùa hè nằm trên giường đất cũng rất mát mẻ, so với ngủ trên giường ván gỗ còn thoải mái hơn, rắn chắc và dùng rất bền, chỉ là nghe tên có chút quê mùa mà thôi."
"Ôi, người nhà nông còn chú ý tên gọi làm gì đâu. Cháu cảm thấy giường đất này nghe cũng không tệ. Đến lúc đó, phiền thúc Lý Chính thu xếp giúp nhà cháu làm một cái." Tô Mộc Lam nói: "Chỉ là làm thêm giường đất với làm thêm một bàn bếp thì ba xe gạch xanh có đủ hay không?"
"Cháu hôm qua đã suy nghĩ một chút, cháu muốn làm thêm một cái lò nướng để lúc sau nghiên cứu xem có thể nướng bánh gì đó hay không. Bọn nhỏ bây giờ ăn bánh mì bánh bao cũng ăn chán rồi. Thúc Lý Chính giúp cháu tính toán một chút."
"Đúng rồi, còn có đất nữa, cần phải sử dụng bao nhiêu, có cần trước tiên đi đào chút đất hay không?"
Đã xây tường chắc chắn phải sử dụng bùn, vậy thì đất là vật liệu không thể thiếu.
"Ừ, cứ sang mảnh đất hoang ở phía đông đầu thôn mà đào đất là được. Mảnh đất đó đã được xới kỹ, chẳng còn canh tác được nữa, cứ lấy đất ở đó mà dùng. Ngoài ra, còn phải mua thêm ít vôi, trộn với bùn mà đắp tường, sẽ vừa kiên cố, vừa chống ẩm, lại tránh được côn trùng."
"Gạch thì chắc chừng ba xe rưỡi là vừa. Cứ đặt dư một chút đề phòng, e là nếu thiếu hụt mà lò gạch lại chẳng còn, phải đợi mẻ gạch mới. Lúc ấy công việc chỉ mới hoàn thành một nửa, e rằng sẽ lắm sự phiền toái."
"Nơi bán vôi cũng không nhiều lắm đâu, để ta thử nghĩ xem…"
Bạch Khang Nguyên trầm ngâm một lát rồi nói: "Vôi thì cháu cứ yên tâm, ta sẽ tìm mối giúp cháu. Đến khi vật liệu được đưa tới, cháu cứ thanh toán là ổn. Giá cả cứ tin tưởng ta, ta sẽ kiếm mối hợp lý nhất cho cháu."
"Thật đã làm phiền thúc lý chính nhiều lắm." Tô Mộc Lam liên tục bày tỏ lòng cảm tạ.
"Ôi, ấy là việc nên làm mà thôi."
Bạch Khang Nguyên cười ôn hòa, lại dặn dò Tô Mộc Lam thêm một lúc về mấy chuyện nhỏ liên quan đến việc sửa nóc nhà và tường sân, nói thêm những thứ nàng cần chuẩn bị, sau đó thấy thời khắc đã không còn sớm, bèn cáo biệt trước để giúp Tô Mộc Lam tìm mối mua vôi.
Tô Mộc Lam vội vàng sắp xếp nấu bữa trưa, chờ đến xế chiều, nàng sẽ đến lò gạch tại thôn Trương Gia để xem gạch ngói.
Lò gạch thôn Trương Gia chẳng nằm ngay trong thôn, mà tọa lạc trên một sườn đồi cạnh đó. Từ xa đã trông thấy khói từ lò nung nghi ngút bốc lên.