"Mặc hắn là người trong hay ngoài thôn, một khi sa lưới, tuyệt đối đừng hòng sống yên!"
"Cũng không thể vậy được, nếu là người trong thôn, càng phải ra tay tàn nhẫn hơn bội phần, đồ trong thôn mình mà cũng dám ra tay, loại người ấy lòng dạ đã đen tối đến nhường nào?"
"..."
Bạch Khang Nguyên cũng không cắt ngang, chỉ chờ đợi dân chúng bàn luận xong xuôi về kẻ trộm này, trút bỏ hết nỗi tức giận trong lòng, lúc này mới cất cao giọng nói: "Giờ đây đang là thời kỳ đói kém, có kẻ nảy sinh ý đồ xấu xa. Chúng ta bất kể là người trong hay ngoài thôn, hai ngày nay, ánh mắt của mọi người cũng nên tinh tường hơn một chút, xem thử kẻ nào có vẻ khả nghi. Trong thôn chúng ta đã có kẻ bị trộm lương thực, tuyệt không thể để yên như vậy được."
"Có ai thấy kẻ nào khả nghi, xin hãy lập tức bẩm báo. Nếu quả thật có thể tìm ra kẻ trộm này, đến lúc ấy sẽ ban thưởng người ấy một tờ giấy khen cùng mười cân lương thực quý giá. Nếu có thể tóm được kẻ trộm này, lại ban thưởng thêm hai mươi cân nữa!"
"Ngoài ra, vì sự yên ổn của thôn ta, cũng để phòng ngừa có kẻ trộm gieo họa cho thôn chúng ta, từ ngày hôm nay, dựa theo quy củ cũ, mỗi nhà cử ra một tráng đinh, mỗi đêm hai hộ luân phiên tuần tra trong thôn, tránh cho kẻ nào đó lầm tưởng đèn tắt thì tối, lại quay trở về nhà khác trộm cắp. Cũng tránh để lá gan của kẻ trộm này càng lúc càng lớn, gây thêm nhiều vụ trộm hơn nữa."
Lời của Bạch Khang Nguyên vừa dứt, toàn thể thôn dân đều nhao nhao đồng thuận.
Dù sao kẻ trộm cũng là trộm tài vật. Nếu không chịu bỏ sức lực ra đề phòng, quay đầu lại nhà mình bị trộm, vậy thì thật chẳng đáng chút nào.
Dù sao việc hai nhà một đêm này, cứ luân phiên sắp xếp, mỗi tháng một nhà cũng chỉ cần tuần tra một bận, chẳng hề phí sức.
Bạch Khang Nguyên thấy vậy, cũng cảm thấy vui mừng vì thôn dân có thể thông cảm cho nhau, hắn liền cất lời: "Nếu mọi người đều đồng ý, vậy tối nay lập tức bắt đầu. Cứ theo lệ cũ, bắt đầu từ phía đông thôn. Đến lúc đó hãy đến tìm ta nhận đèn l.ồ.ng đêm, ban đêm thì nghỉ chân tại từ đường, mỗi nửa canh giờ tuần tra một chuyến."
"Còn một chuyện này, chính là trong thôn ta, nhà Bạch Thạch Đường không có nam đinh, Bạch Mễ Đậu lại còn quá nhỏ tuổi, khó lòng gánh vác việc lớn. Vậy nên, lúc đến phiên nhà nàng, ta sẽ thay thế đảm nhiệm."
Việc tuần tra này vốn dĩ là chuyện quanh năm suốt tháng, nếu chỉ một hai lần thì mọi người sẽ không nói gì, nhưng thời gian dài, cho dù ngoài mặt không ai lên tiếng, trong lòng ít nhiều cũng sẽ bất mãn.
Để giữ công bằng, Bạch Khang Nguyên tự mình gánh vác việc này. Hắn là lý chính, giúp đỡ bách tính trong thôn cũng là chuyện đương nhiên, kẻ ngoài cũng chẳng thể dị nghị điều gì.
Dân làng nghe Bạch Khang Nguyên nói vậy, đương nhiên đều đồng ý mà không có dị nghị nào.
Sau khi mọi việc được định đoạt, Bạch Khang Nguyên liền bảo mọi người giải tán. Hắn chắp tay sau lưng, chậm rãi trở vào nhà, vừa âm thầm quan sát sắc mặt dân làng.
Quan sát hồi lâu, hắn thấy mọi người đều tỏ ra bình thường, không một ai có hành động khả nghi.
Bạch Khang Nguyên đoán chừng, có lẽ tên trộm này là kẻ ngoại tộc.
Đương nhiên, hắn cũng tình nguyện tin rằng đó là kẻ bên ngoài thôn.
Vào trong nhà, thấy Trịnh Thị đang thu dọn hành lý.
"Nàng đang định làm gì vậy?" Bạch Khang Nguyên có hơi kinh ngạc.
Trịnh Thị không hề trả lời ngay mà lại hỏi ngược một câu: "Phu quân, chàng có thấy tên đạo tặc này có gì đó bất thường không?"
"Bất thường?" Bạch Khang Nguyên khẽ gãi đầu: "Cũng chẳng mấy kỳ lạ đâu. Tuy nói năm trước nhiều trộm cắp là vì đón năm mới, nhưng đây vốn chẳng phải nghề nghiệp gì quang minh, nếu chẳng phải bất đắc dĩ, ắt sẽ không sa vào con đường lầm lạc ấy. Cũng chính vì thời buổi đói kém, nên mới có kẻ nảy sinh tà tâm mà thôi."
"Ta đâu nói tên đạo tặc này kỳ lạ, mà là cớ sao trong Bạch Gia thôn nhiều nhà như thế, hết lần này tới lần khác, hắn lại cứ nhằm vào nhà Bạch Thạch Đường để ra tay?"