"Chí Nghị, Vũ Linh, hai đứa có nghe không, ta là ca ca của các ngươi, tên là Bạch Mễ Đậu. Sau này nhất định phải đi theo ca ca, ca ca nhất định sẽ chăm sóc tốt cho các ngươi."
Hai tiểu hài t.ử kia đương nhiên chẳng hiểu Bạch Mễ Đậu đang nói gì, nhưng lúc này có người bầu bạn cùng chúng, có lẽ chúng cũng lấy làm thú vị, duỗi cánh tay duỗi chân, hé miệng cười không ngớt.
"Lời đệ nói, dường như các tỷ tỷ không chăm sóc cho hai tiểu đệ muội vậy." Bạch Trúc Diệp ngồi bên cạnh chu miệng lên, tỏ vẻ vô cùng bất mãn.
"Đúng vậy." Bạch Lập Hạ cũng phụ họa theo một bên, tiếp đó lại dịu dàng nói với hai tiểu hài t.ử: "Hai đứa các ngươi cũng không thể nghe ca ca các ngươi nói bậy bạ ở đây, sau này các ca ca tỷ tỷ đều sẽ chăm sóc các ngươi chu đáo."
Dứt lời, nàng còn lấy b.úp bê vải mà mình tự tay làm, cọ nhẹ lên gương mặt nhỏ nhắn của Bạch Chí Nghị cùng Bạch Vũ Linh.
Hai tiểu hài t.ử cũng cảm nhận được người khác đang đùa giỡn cùng chúng, lại lần nữa hé lộ một nụ cười tươi rói không răng.
Tô Mộc Lam nhìn đám trẻ tụm năm tụm bảy chơi đùa ở nơi này, nằm trên giường khẽ mỉm cười.
"Phải rồi, nương, đã đưa tin cho đại tỷ chưa? Khi nào đại tỷ trở về?" Bạch Trúc Diệp hỏi.
"Phụ thân con đã sai người mang thư tín đi, Thủy Liễu cũng đã gửi thư hồi đáp, nói rằng sẽ trở về trước khi hai tiểu hài t.ử đầy tháng. Khi muội ấy về sẽ giúp đỡ sắp xếp tiệc đầy tháng cho hai đứa."
Tô Mộc Lam mỉm cười nói: "Lần này đại tỷ các con trở về, có lẽ có thể ở nhà được mấy ngày, đến lúc đó rảnh rỗi, ắt sẽ có chuyện khác làm bận bịu."
"Chuyện khác là sao ạ?" Bạch Lập Hạ tâm tư đơn thuần, há miệng dò hỏi: "Nương nói chuyện khác là chuyện gì?"
"Còn có thể là chuyện gì khác sao? Thủy Liễu đã trưởng thành rồi, đương nhiên là phải vội vàng gặp gỡ gia đình môn đăng hộ đối, thu xếp chuyện thành hôn chứ." Phùng thị bên cạnh nói chen vào, tiếp đó nháy mắt trêu chọc: "Có điều các con cũng đừng vội vàng, chờ đến sang năm là đến phiên Lập Hạ, rồi năm sau nữa là Trúc Diệp và Mễ Đậu cũng không thoát được đâu."
Tuy hiện tại mấy đứa trẻ giờ đây đã không còn nhỏ, biết chuyện này sớm muộn gì cũng phải đối mặt, nhưng lúc này bị trêu ghẹo, vẫn khiến bọn chúng đỏ bừng mặt, đứa nào đứa nấy đều ngượng ngùng.
Phùng thị thấy thế, cũng không trêu ghẹo thêm nữa, chỉ dặn đám trẻ đi chơi cùng hai tiểu hài t.ử, còn bản thân lại trò chuyện phiếm với Tô Mộc Lam về chuyện của Bạch Vĩnh Hòa.
Bạch Vĩnh Hòa thi cử xong cùng Bạch Mễ Đậu trở về. Hôm qua, nàng đã đưa Bạch Vĩnh Hòa đến nhà cháu gái của thím Liễu như đã định trước.
Cô nương họ Tống kia dáng vẻ đoan trang, cử chỉ cũng nhã nhặn, cơ bản đúng như lời thím Liễu kể, Phùng thị đã rất ưng ý.
Thế nhưng, Bạch Vĩnh Hòa lại bảo Tống cô nương quả là một cô gái tốt, chỉ là hiện giờ chàng chẳng qua chỉ là một thư sinh nhỏ bé, không xứng với Tống cô nương như vậy.
Khi Phùng thị kể đến đây, nàng ta thở dài thườn thượt: "Hắn nói nghe thì êm tai, nhưng mọi người đều nghe ra được, hắn không vừa ý Tống cô nương này."
"Tống cô nương kia khi thấy Vĩnh Hòa thì hết sức vui mừng, chỉ nói hôn sự nghe theo lời cha mẹ và người mai mối, mọi việc cứ theo cha mẹ làm chủ. Nhưng nghe Bạch Vĩnh Hòa nói như vậy, trên mặt Tống cô nương cũng không giấu nổi sự thất vọng, cũng may nàng ta là người giữ đúng phép tắc, trên mặt cũng không nói gì, còn hết sức khách sáo theo cha mẹ tiễn chúng ta ra ngoài."
"Càng như vậy thì ta càng thấy thích thú Tống cô nương, nhưng Vĩnh Hòa lại vẫn khư khư câu nói kia, căn bản không nhìn trúng người ta. Ta hỏi Vĩnh Hòa thích dạng người thế nào, nhưng nó lại nói không vội vàng, chờ thêm hai năm nữa rồi tính tiếp."
"Năm nay Vĩnh Hòa đã mười sáu tuổi. Nếu hai năm nữa sẽ lên mười tám tuổi, bàn đến chuyện hôn nhân, lại trì hoãn một hai năm nữa thì sẽ thành mười chín đôi mươi. Nhà người khác đã có con cái chạy đầy đất, còn hắn lại không vội vàng? Thật là buồn c.h.ế.t người rồi."
Tô Mộc Lam chớp chớp mắt: "Phùng tẩu t.ử, chuyện này muội thấy e là cũng không thể nóng vội được."
"Nói như thế nào?" Phùng thị nhướng mày hỏi, "Cũng không thể nói là không được nóng vội, ta chính là vội đến mức không thể vội hơn được nữa."
"Tẩu xem, nếu Vĩnh Hòa chỉ nói không thích Tống cô nương, lại nghe lời tẩu an bài đi xem mặt, như vậy phần lớn là bởi vì không nhìn trúng Tống cô nương mà thôi. Nhưng hắn lại nói phải đợi hai năm nữa, như thế đại khái có hai khả năng."
Tô Mộc Lam nói tiếp: "Hoặc là Vĩnh Hòa chỉ nghĩ một lòng đọc sách, nghĩ sau khi trở nên nổi bật thì lại bàn về chuyện hôn sự; hoặc là chính nó trong lòng đã có người yêu thích, nhưng hiện tại cảm thấy chính mình không có công danh gì, muốn hai năm nữa có tương lai thì lại đi cầu hôn."
"Mặc kệ là bởi vì nguyên nhân gì, đều cần phải chờ. Nếu lúc này tẩu cưỡng ép nói việc hôn nhân, Vĩnh Hòa là đứa hiếu thuận, cuối cùng có lẽ cũng sẽ gật đầu, nhưng mà chưa chắc có thể vui vẻ. Sau này quan hệ giữa hai mẹ con e là dễ dàng trở thành kẻ thù."
Phùng thị nghe Tô Mộc Lam nói xong, suy nghĩ một hồi lâu mới gật đầu: "Muội nói có lý. Chuyện này ta đúng là nên cân nhắc cho ổn."
"Từ từ ngẫm lại, cũng hỏi một chút ý nghĩ thật sự của Vĩnh Hòa. Dù sao hai vợ chồng tẩu cũng còn trẻ, không cần nóng vội đi ôm cháu chắt chứ. Có điều chính là phải nói một câu cho bá nương bọn họ, hai lão nhân ấy e là đang chờ ôm chắt trai đó."
"Cái này dễ làm thôi. Lão thái thái không sợ, chỉ sợ cháu mình không vui. Chỉ cần cháu mình chấp nhận, có lẽ bọn họ cũng không có hai lời."
"Vậy thì tốt rồi." Tô Mộc Lam cười tủm tỉm, tiếp tục nói chuyện phiếm cùng Phùng thị về chủ đề này.
—
Buổi trưa qua đi, việc bận rộn ở Hồng Vận Lâu dần dần lắng lại. Các học đồ thu dọn đồ vật trong bếp ra phía sau, tẩy rửa sạch sẽ một ít đồ vương vãi ra bếp.
Bởi vì tay nghề nấu ăn của Bạch Thủy Liễu xuất sắc, hiện tại nàng là học đồ nhất đẳng, không cần đi theo làm những việc vặt này, chỉ cần làm trợ thủ cho nhóm đầu bếp khi bọn họ nấu ăn, làm mấy món đồ ăn mà học đồ nhất đẳng được phép làm.
Song, Bạch Thủy Liễu lại chẳng chịu ngồi yên, luôn giúp đỡ những công việc vặt vãnh. Nàng tự nhủ, qua việc lo liệu bếp núc, quản xuyến đồ vật hậu trù, cũng có thể nhận ra sở đoản của người này, cùng những sở trường của kẻ khác.
"Bận rộn suốt buổi trưa, muội hãy nghỉ ngơi đôi chút đi, việc này để ta lo liệu." Thiệu An Bình thấy tiết trời đang vào tháng tám, trên vầng trán Bạch Thủy Liễu đã lấm tấm mồ hôi, bèn khuyên nhủ nàng.
"Chẳng sao cả, cũng là lúc rảnh rỗi mà g.i.ế.c thời giờ." Bạch Thủy Liễu mỉm cười, đem số thức ăn cháy khét cho vào thùng chứa thức ăn thừa trong bếp.
Nàng tay chân thoăn thoắt, lại không hề tỏ vẻ ghét bỏ chút nào.
Thiệu An Bình mỉm cười, cũng tiếp tục bận rộn công việc của mình. "Ta nghe La đầu bếp nói, mấy ngày tới muội định xin nghỉ phép sao?"
"Phải, mẫu thân ta đã bình an sinh nở, trong nhà thêm một tiểu đệ đệ cùng một tiểu muội muội. Ta cần trở về thăm nom, tiện thể lo liệu tiệc đầy tháng cho các bé." Bạch Thủy Liễu mỉm cười đáp.
Tiệc đầy tháng…
Thiệu An Bình trầm ngâm nghĩ ngợi rồi cất lời: "Nếu là lo liệu tiệc đầy tháng, e rằng sẽ có không ít việc phải lo. Muội là chủ bếp, bên cạnh dù sao cũng cần người phụ giúp. Kẻ khác tuy cũng thoăn thoắt tay chân, song làm theo ý muội e chẳng được như ý muốn. Chi bằng ta cùng La đầu bếp cũng xin nghỉ phép, đến phụ giúp muội một tay, muội thấy thế nào?"
"Dù sao đây cũng là tiệc đầy tháng trọng đại, muội lại là lần đầu tiên gánh vác việc này, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót. Có ta ở bên cạnh, muội dù sao cũng có thể an tâm phần nào, muội thấy có được chăng?"