Nguyễn Từ vịnh tay tỳ nữ lùi lại mấy bước.
"Tỷ tỷ, ta thật sự không biết chuyện lại thành ra thế này."
Nước mắt nàng ta lã chã rơi xuống.
"Ta thật sự không biết."
Tỳ nữ Kim Xuyến của nàng ta lập tức khóc lớn: "Tiểu thư bị hoảng sợ rồi! Mau đỡ tiểu thư ngồi xuống!"
Liễu di mẫu từ dãy ghế phụ lao ra, ôm chầm lấy Nguyễn Từ vào lòng. Chặt chẽ ôm lấy con gái, nhưng ánh mắt bà ta lại như d.a.o găm trút thẳng vào ta.
Ánh mắt ấy rõ ràng đang trách móc: Hôm nay chịu uất ức này, là do Tạ gia nhà ngươi nợ chúng ta.
Tiêu Tuyệt đuổi theo vài bước.
"A Hành, ta đưa nàng về."
Ta liếc nhìn bên hông hắn. Nơi đó đang treo chiếc túi đựng tên do chính tay ta thêu suốt ba năm.
"Điện hạ, túi tên bị lệch rồi."
Hắn theo bản năng đưa tay sửa lại.
Ta xoay người bước đi.
Viên lễ quan cầm sổ ghi chép b.ắ.n cung, ngọn b.út lơ lửng giữa không trung, không dám hạ mực.
Thầy Viên giám chính ở Khâm thiên giám tranh lời trước: "Bia trắng nhận tên, ấy là ý trời chỉ truyền."
"Theo thần thấy, Thất hoàng t.ử và Nguyễn tiểu thư chính là nhân duyên do trời định."
Xung quanh vang lên những tiếng hít sâu.
Trên ngai cao, Hoàng thượng không nói một lời, phất áo đứng dậy bỏ đi. Ai ai cũng nhìn ra, màn kịch này đã làm mất sạch thể diện của hoàng gia.
Phụ thân ta giận dữ đứng phắt dậy.
Ta đè tay lên ống tay áo của ông: "Cha, về nhà thôi."
Vị lão tướng quân nhìn ta hai nhịp, đành nén cơn giận xuống: "Về nhà."
Lúc đi qua bia trắng, mũi hài đá trúng một hạt san hô. Vết đứt trên sợi tơ băng tằm phẳng cừ.
Ta lấy khăn tay bọc lại, thu vào trong ống tay áo.
Viên quan giám bia Yến Thanh đứng trước bia trắng nhìn hồi lâu. Mũi tên lông nhạn cắm sâu vào tâm bia. Hắn ngẩng đầu nhìn ta, môi nhấp nháy muốn nói lại thôi.
Ta gật đầu với hắn, bước ra khỏi trường b.ắ.n.
Sau lưng, tiếng khóc của Nguyễn Từ vang lên đúng lúc đúng chỗ.
Liễu di mẫu vừa đi vừa gào thét đòi mời thái y, Kim Xuyến vừa đi vừa than tiểu thư đáng thương. Náo nhiệt đến mức nửa trường b.ắ.n đều nghe thấy.
Tiêu Tuyệt đuổi theo tới nơi, chặn đầu ngựa của ta.
"A Hành, chuyện hôm nay ta cũng không lường trước được."
"Ừ."
"Từ Nhi từ nhỏ thân thể đã yếu, không chịu nổi hoảng sợ."
"Ừ."
"Nàng đừng như vậy." Hắn nhíu mày. "Ta đã nói rồi, ngày mai sẽ xin Phụ hoàng hạ chỉ dụ khác."
"Vị trí Chính phi vẫn là của nàng."
"Từ Nhi chỉ cần một danh phận để nương tựa, không vượt qua nàng được đâu."
Ta nhìn hắn.
Ta đã đồng hành cùng hắn luyện tập b.ắ.n cung che mắt suốt ba năm, ngoảnh lại, hắn lại coi mối hôn sự của chúng ta thành sự ban thưởng cho ta.
"Điện hạ, không cần xin chỉ nữa."
"Ý trời đã chọn sẵn giúp ngài rồi."
Hắn khựng lại: "Nàng đang trách ta."
"Không dám."
Ta thúc ngựa lách qua người hắn.
Trên đường về phủ, Thanh Hòa tức đến mức khóc ròng: "Tiểu thư, cả trường b.ắ.n bao nhiêu người nhìn vào. Chúng nó rõ ràng là hùa nhau bắt nạt cô nương!"
"Ừ."
"Sao cô nương vẫn ngồi yên được chứ!"
Ta vén rèm xe nhìn ra ngoài một cái. Hướng trường b.ắ.n, tiếng người vẫn chưa tan.
"Thanh Hòa."
"Nhớ kỹ mặt những kẻ hôm nay."
"Sau này sẽ có lúc dùng đến."
…….
Tối hôm đó, ca ca Tạ Sính của ta b.ắ.n nát bét mấy chiếc bia trong viện.
"Tiêu Tuyệt hắn tự coi mình là cái thứ gì chứ!"
"Ngày mai ta sẽ vào cung gặp Bệ hạ đòi lại công đạo!"
Ta đưa hạt san hô kia qua.
Tạ Sính miết hạt san hô nhìn hồi lâu.
"Dây tơ băng tằm. Thứ này dùng d.a.o cắt còn trầy tróc, một kẻ bệnh tật như nó mà giật một cái là đứt sao?"
"Cắt trước một nửa, rồi lấy sáp gắn lại." Ta nói. "Giật nhẹ là đứt."
Đôi mắt Tạ Sính đỏ ngầu: "Mẹ kiếp, là một cái bẫy!"
"Ca, giúp muội tra danh sách tạp dịch ở trường b.ắ.n."
"Còn nữa, tháng trước nhà nào từng mang chuỗi san hô đến Trân Bảo Các sửa lại."
Tạ Sính thức đêm đi làm ngay.
Mẫu thân ngồi dưới ngọn đèn lau nước mắt: "Con ta số khổ quá."
"Mẹ, con không khổ." Ta rót cho bà chén trà. "Gả qua đó mới là khổ."
Ta lại bảo Thanh Hòa đến Trân Bảo Các mua một chuỗi san hô y hệt, cũng dây tơ băng tằm, cũng nước màu ấy.
Ta bảo Tạ Sính giật thử. Hắn cao tám thước, người học võ dồn hết sức hai tay mà dây vẫn không đứt.
"Không giật đứt được."
"Cho nên nàng ta mới phải dùng kéo cắt."
Sáng hôm sau, bà Liễu di mẫu đã mò đến tận cửa.
Bà ta nắm lấy tay mẫu thân ta, miệng một câu thông gia hai câu thông gia.
"Tỷ tỷ đừng giận, đều là trò đùa của bọn trẻ thôi."
"Từ Nhi nhà ta tính khí nhút nhát, sao chịu nổi trận thế này."
"Theo ta thấy, hai chị em cùng hầu một chồng cũng là chuyện tốt đẹp."
"A Hành làm Chính phi, Từ Nhi làm Trắc phi, việc gì cũng có A Hành lo liệu, ta cũng yên tâm."
Mẫu thân tức đến mức run rẩy cả tay.
Ta đè tay mẫu thân xuống, mỉm cười với bà Liễu di mẫu.
"Lời này của di mẫu, cứ mang đi mà nói với ý trời."
"Ý trời chỉ ai thì người đó gả."
"Tạ Hành ta, không nhặt lại đồ thừa của kẻ khác."
Nụ cười trên mặt bà Liễu di mẫu cứng đờ: "Con đứa trẻ này, sao lại ghi hận như thế."
"Di mẫu nói sai rồi." Ta tiễn bà ta ra cửa. "Ghi hận tốn sức lắm. Con gái của di mẫu, chưa đủ tư cách để con phải tốn sức."
Bà ta hất tay áo bỏ đi.