Mấy vị năm ngoái nói ta dã tràng xe cát, nay tranh nhau rót trà cho ta: "Phong thái Tạ tiểu thư càng vượt trội năm xưa. Yến đại nhân thật tốt số."
Ta mỉm cười, không đáp lời.
Trước khi khai tiệc, Hoàng thượng gọi ta đến trước mặt: "Con gái Tạ gia, năm ngoái, làm ngươi chịu uất ức rồi."
"Bệ hạ nói nặng lời. Đều đã qua rồi."
Hoàng thượng gật đầu: "Phụ thân ngươi dạy con có phương pháp. Giỏi hơn một số nhà."
Một số nhà lúc này đang ăn bụi trong gió cát ngàn dặm.
Ta rủ mắt, không bật cười thành tiếng.
Yến Thanh ngồi bên cạnh ta, hạ giọng hỏi: "Ngứa tay không?"
"Ngứa."
"Vậy so một ván?"
"So cái gì?"
"Ai thua, người đó phải đồng ý với đối phương một việc."
Ta cười: "Huynh không sợ thua sao?"
"Sợ." Hắn đưa cung qua. "Cho nên ta muốn thắng."
Sau tiệc khai bia, người cả trường đều quây lại xem.
Ngày này năm ngoái, ta che mắt đứng ở cùng một vị trí. Mũi tên đó trúng vòng mười, nhưng lại thua sạch sẽ.
Năm nay ta mở mắt. Yến Thanh đứng bên cạnh ta.
"Tạ Hành, đừng nhường ta."
"Nằm mơ đi."
Hai mũi tên lần lượt xé gió lao đi. Trên bia Bịnh Đế, hai tâm đỏ.
Lễ quan xé họng xướng lên: "Cùng trúng vòng mười!"
Cả trường vỗ tay reo hò.
Hoàng thượng vuốt râu cười lớn: "Tốt! Con gái Tạ gia, lần này, trẫm ban hôn cho hai ngươi!"
Yến Thanh bước ra khỏi hàng, vén áo quỳ xuống: "Bệ hạ, thần muốn cưới Tạ tiểu thư, nhưng thần không muốn mượn ý trời."
Cả trường tĩnh lặng lại. Hắn quay đầu nhìn ta.
"Tạ Hành, lần này nàng mở mắt ra, nàng nhìn rõ ta rồi."
"Không có ý trời gì cả, ta chính là muốn cưới nàng."
"Nàng có đồng ý không?"
Ta nhìn hắn.
Mũi tên này, cuối cùng cũng có người mở mắt ra mà b.ắ.n tới trước mặt ta.
"Đồng ý."
Trong tiếng hùa theo của cả trường, Yến Thanh cười đến mức thấy răng không thấy mắt.
Tạ Sính ở dưới c.h.ử.i đổng: "Mẹ nó lại là bia Bịnh Đế. Muội muội của ta sao cứ không tránh khỏi cái bia rách này thế nhờ."
Lúc tan tiệc, Hoàng thượng gọi ta lại: "Con gái Tạ gia, năm ngoái ngươi nói, hôn sự tự có thiên ý. Đến hôm nay trẫm mới hiểu, câu thiên ý đó của ngươi, là nói về cái thiên ý khi mở mắt."
Ta mỉm cười: "Bệ hạ thánh minh. Nhắm mắt mà trúng, là may mắn. Mở mắt mà trúng, mới tính là thực lực."
Trên xe ngựa về phủ, Yến Thanh hỏi ta: "Vừa rồi mũi tên đó, nàng có nhường ta không?"
"Không có."
"Thật sự không có?"
"Thật sự không có." Ta vén rèm xe nhìn hắn. "Yến Thanh, mũi tên này của ta, là hướng về phía huynh mà b.ắ.n đấy. Huynh đỡ được rồi, tính là bản lĩnh của huynh."
Hắn ngồi trên lưng ngựa cười thành tiếng.
…….
Thời hạn kết hôn ấn định vào ba tháng sau.
Đêm trước khi xuất giá, mẫu thân chải đầu cho ta. Bà chải rất chậm.
"A Hành, khi đó nếu con không làm náo loạn một trận này, bây giờ đã là Hoàng t.ử phi rồi."
"Mẹ, khi đó nếu con nhẫn nhịn, bây giờ đã là tấm bia lệch cả đời rồi."
Tay mẫu thân khựng lại. Một lúc sau, bà mỉm cười: "Con nói đúng."
Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang.
Yến Thanh cưỡi ngựa cao đầu, cười từ đầu phố đến cuối phố.
Tạ Sính uống say khướt, kéo Yến Thanh dặn dò suốt một đêm.
Những lời loanh quanh nhắc đi nhắc lại, chỉ có một câu: Đừng để muội muội ta thua.
Lễ thành, đưa vào phòng tân nương.
Yến Thanh đẩy một chiếc hộp gỗ dài tới trước mặt ta.
"Đây là gì?"
"Sính lễ."
Ta mở ra. Đầy một hộp toàn là tên. Ba mươi mấy chiếc, chiếc nào cũng do chính tay đẽo gọt.
"Đẽo hỏng hơn ba trăm chiếc mới đẽo ra được mấy chiếc xem được này đấy." Hắn gãi gãi đầu. "Mỗi năm sau này, ta đẽo cho cô một hộp. Đẽo đến khi ta không cầm nổi d.a.o mới thôi."
Ta cầm một chiếc lên. On thân tên có khắc chữ nhỏ: Năm Quý Mão săn thu, thua Tạ Hành một mũi tên, nhớ cả đời.
Ta cười rất lâu: "Yến Thanh."
"Ừm?"
"Huynh nói huynh không nhường ta."
"Không nhường."
"Cả đời?"
"Cả đời."
Lương Châu không có mừng lễ, chỉ nhờ người mang tới một câu nói.
Quận vương nói, chúc Tạ tiểu thư bách phát bách trúng.
Thanh Hòa hỏi có cần đáp lễ không.
"Không đáp." Ta nói. "Mũi tên của hắn, ta đã sớm không đợi nữa rồi."
…….
Sang xuân năm sau, Yến Thanh thăng chức Chức phương ty Lang trung.
Có người trêu chọc hắn, cưới con gái nhà tướng, đi ngủ cũng phải mở một con mắt.
Yến Thanh đáp nghiêm túc: "Nàng ấy là người biết đạo lý. Lúc ta nói không lại nàng ấy, thì đi luyện b.ắ.n cung. Luyện đến khi thắng nàng ấy một mũi tên, lại về nói đạo lý với nàng ấy."
Cả bàn cười lớn, ta cũng cười.
Sau này kinh thành lại mở một đợt săn thu. Trước bia Bịnh Đế chật nát trai gái trẻ tuổi.
Có người chuẩn bị dáng vẻ năm xưa định che mắt, bên cạnh lập tức có người cười mắng: "Che mắt cái gì! Nhìn rõ rồi hãy b.ắ.n!"
"Bắn lệch rồi, không ai gánh tội thay đâu."
Ta ngồi trên khán đài, Yến Thanh bóc quýt cho ta.
Bên phía Lương Châu, mùa đông năm ngoái có gửi tới một bức thư.
Nói Quận vương phi nhiễm dịch bệnh, mất rồi.
Quận vương xin chỉ về kinh chịu tang, chỉ dụ bác về. Không chiếu chỉ không được về kinh. Quân không nói đùa.
Ta xem xong, đốt thư đi.
Mũi tên lệch trên trường b.ắ.n ba năm trước, đến hôm nay mới thực sự rơi xuống đất.
Yến Thanh nhét một múi quýt vào tay ta: "Nghĩ gì thế?"
"Nghĩ ngày mai luyện cung."
"Được thôi." Hắn cười lên. "Lần này nàng che mắt, ta nhường nàng."
"Cút." Ta đạp hắn một cái.
Hắn cười né tránh. Ngập tràn khoảng sân ánh nắng chan hòa.
(Hết)