Hóa ra cô vẫn luôn cho rằng những chuyện này đều do hắn và Cố Yến Thần lên kế hoạch. Hèn gì cô lại tro tàn cõi lòng như vậy, hóa ra cô đã phải trải qua nhiều chuyện đến thế. Hắn có nghĩ thế nào cũng không ngờ tới Lâm Vi dịu dàng lương thiện trong ký ức của hắn, lại có thể độc ác đến mức này. Vậy mà hắn lại vào lúc Tô Vãn Tình cần hắn nhất, hết lần này đến lần khác vì Lâm Vi mà bỏ mặc cô. Lúc đó cô nhất định đã rất tuyệt vọng. Nhìn những tin nhắn c.h.ử.i rủa đầy ác ý kia, còn cả tấm ảnh Tô Vãn Tình vì phản kháng mà tự đ.â.m mình bị thương, sự hối hận vô tận dâng lên trong lòng. Lúc này trợ lý lại gửi đến một đoạn video giám sát, là cảnh hắn và Cố Yến Thần nói chuyện trong phòng bao hôm đó. Tô Vãn Tình ở ngoài cửa đã nghe rõ mồn một tất cả. Cô đã sớm biết sự thật rồi. Tay Lục Trạch Xuyên không kìm được mà run rẩy: "Hóa ra lúc đó cô ấy đã biết hết mọi chuyện rồi." Cố Yến Thần mạnh tay tự tát mình mấy cái: "Đều tại tôi. Nếu không phải tôi nghĩ ra cái ý tưởng tồi tệ này, bảo cậu đi lừa cô ấy thì cô ấy đã không phải chịu nhiều khổ sở như vậy, càng sẽ không đi." Thấy anh ta hối hận như vậy, Lục Trạch Xuyên cũng thất hồn lạc phách nói: "Thực ra... thực ra tôi đã sớm thích cô ấy rồi. Chỉ là vì cậu hận cô ấy, tôi mới không dám thừa nhận." Hắn túm lấy cánh tay trợ lý, gặng hỏi: "Cô ấy hiện giờ đang ở đâu? Không phải nói còn năm ngày nữa mới xuất phát sao? Tại sao không tìm thấy cô ấy?" Lâm Vi bị đ.á.n.h đến mặt mũi sưng húp đột nhiên cười lớn, giọng điệu mang theo khoái cảm trả thù: "Cô ta đương nhiên là hoàn toàn thất vọng về anh rồi, đi trước rồi. Các anh còn chưa biết sao? Giáo sư Trần tạm thời đổi lịch trình. Hôm qua đã đưa Tô Vãn Tình đi biên cương rồi. Cô ta vĩnh viễn sẽ không quay lại nữa đâu. Các anh không bao giờ gặp lại được cô ta nữa." Mấy chữ "vĩnh viễn sẽ không quay lại" như kim châm vào tim hai người. Cố Yến Thần và Lục Trạch Xuyên loạng choạng lùi lại vài bước, lẩm bẩm một mình: "Chúng tôi sai rồi. Cô ấy sẽ không tha thứ cho chúng tôi nữa." Ba năm sau, tại Đại hội biểu dương thành quả nghiên cứu khoa học quân khu, hệ thống trí tuệ nhân tạo quân sự kiểu mới do tôi và giáo sư Trần cùng nghiên cứu phát triển đã thuận lợi đưa vào sử dụng. Công nghệ này đã lấp đầy khoảng trống trong nhiều lĩnh vực, đóng góp một nét b.út quan trọng cho sự phát triển của khoa học kỹ thuật quốc phòng. Ba năm nay, tôi vẫn luôn ở căn cứ nghiên cứu tại biên cương, chưa từng rời đi. Gió cát ở biên cương rất lớn, điều kiện cũng rất gian khổ, nhưng lại khiến tôi cảm thấy vô cùng an tâm. Sau khi đại hội biểu dương kết thúc, các đồng nghiệp muốn chúc mừng tôi, kéo tôi đến nhà hàng gần đó. Không ngờ lại nhìn thấy Cố Yến Thần và Lục Trạch Xuyên ở cửa nhà hàng, bọn họ dường như đã đợi rất lâu. Hai người từng ý khí phong phát, nay trong đáy mắt tràn đầy sự mệt mỏi và chật vật, dáng người cũng gầy đi không ít, trông có vẻ sống không tốt lắm. Cách biệt ba năm, tôi suýt chút nữa không nhận ra bọn họ. Thấy tôi đi ra, bọn họ lập tức sải bước đi tới, môi run run, nửa ngày không nói nên lời. Tôi bình thản mở miệng: "Các người đến đây làm gì?" Giọng nói của Cố Yến Thần mang theo sự chua chát: "Vãn Tình, năm xưa là bọn anh có lỗi với em. Bọn anh đến để xin lỗi em, muốn hỏi em sống có tốt không." Anh ta dừng một chút, giọng điệu mang theo một tia mong đợi: "Mẹ em rất nhớ em, bảo bọn anh đến đón em về. Về nhà với anh trai được không?" "Anh trai". Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy anh ta tự xưng hô như vậy, chỉ là tôi của hiện tại, trong lòng đã sớm không còn gợn sóng. Tôi không nhìn anh ta, nhàn nhạt từ chối: "Phía mẹ tôi, tôi sẽ liên lạc. Không về cùng các người đâu." Lục Trạch Xuyên vội vàng tiến lên, muốn nắm lấy tay tôi, nhưng bị tôi kín đáo tránh đi. Sự xa cách của tôi như một con d.a.o đ.â.m mạnh vào tim hắn. "Vãn Tình, em nghe anh giải thích. Chuyện năm xưa đều là do Lâm Vi dở trò. Là cô ta phát tán ảnh, cũng là cô ta tìm người hại em. Anh đã đưa cô ta vào bệnh viện tâm thần rồi. Chúng ta bắt đầu lại được không? Anh sẽ không bao giờ làm bất cứ chuyện gì có lỗi với em nữa." Hắn nói nhẹ tênh. Nhưng những tổn thương đó lại như vết hằn khắc sâu trong tim tôi. "Không thể nào nữa." Tôi nhìn hắn: "Chúng ta ngay từ đầu đã là một sai lầm. Tuy tôi luôn ở biên cương, nhưng cũng biết trong ba năm nay, bọn họ đã nhiều lần đến căn cứ tìm tôi, lần nào cũng bị bảo vệ chặn ngoài cửa. Tôi đối với bọn họ đã sớm không còn hận ý, nhưng cũng tuyệt đối sẽ không tha thứ. Tôi không muốn để bọn họ làm phiền cuộc sống của mình nữa. Cần phải nói rõ ràng: hôm đó nếu không phải anh chuốc say tôi, chúng ta căn bản sẽ không đi đến bước đó. Là tôi quá ngây thơ, lầm tưởng anh thật lòng với tôi. Nhưng tôi không ngờ anh lại chụp những tấm ảnh đó, còn để nó truyền khắp cả đại viện. Anh có biết ánh mắt những người đó nhìn tôi ghê tởm thế nào không? Lúc đó tôi thực sự đã nghĩ đến cái c.h.ế.t." Nói xong, sắc mặt Lục Trạch Xuyên trong nháy mắt trở nên trắng bệch. Cố Yến Thần quay phắt lại, túm lấy cổ áo Lục Trạch Xuyên, gầm lên: "Cậu lúc trước không phải nói cô ấy tự nguyện sao? Cậu lại dám chuốc say cô ấy?" Tay anh ta không ngừng run rẩy, chưa từng có khoảnh khắc nào, lại hối hận như bây giờ. "Buông ra." Lục Trạch Xuyên gạt tay anh ta: "Tôi sai. Tôi đáng c.h.ế.t. Nhưng bây giờ nói những thứ này còn ý nghĩa gì?" "Có ý nghĩa." Cố Yến Thần cười khổ: "Ít nhất để cô ấy biết chúng ta hối hận." Tôi nhìn hai người họ, trong lòng bình tĩnh đến lạ. Ba năm gió cát đã mài sạch gai nhọn trong tôi. "Tôi sống rất tốt." Tôi nói: "Có dự án, có thầy, có đồng đội. Ở đây không ai hỏi tôi năm xưa thế nào. Cũng không ai gọi tôi là kẻ ăn bám." "Chúng tôi..." Lục Trạch Xuyên muốn nói gì đó, bị tôi ngắt lời. "Đừng nói nữa. Quá khứ qua rồi. Tôi không trách, cũng không oán. Chỉ là không thể quay lại." Cố Yến Thần tiến lên một bước: "Vậy em có thể về Bắc Kinh thăm mẹ không? Bà ấy bệnh rồi." Tôi im lặng vài giây: "Tôi sẽ xin phép. Tự tôi về." "Để anh đi cùng." "Không cần." Tôi lắc đầu: "Anh Yến Thần, tình nghĩa sáu năm tôi ghi nhớ. Anh từng che ô cho tôi trong hẻm. Cũng từng ném vòng của bà ngoại tôi. Ân và oán, coi như hòa." Anh ta sững người, cổ họng nghẹn lại: "Em... em gọi tôi là anh Yến Thần?" "Ừ." Tôi gật đầu: "Nhưng chỉ là anh trai kế. Không hơn." Lục Trạch Xuyên đột nhiên quỳ xuống ngay giữa đường. Người đi đường nhìn vào. "Vãn Tình, anh không cầu em tha thứ. Anh chỉ cầu em cho anh một cơ hội chuộc lỗi. Anh sẽ ở lại Biên Cương. Em làm gì anh làm đó. Em không cần để ý đến anh." Tôi thở dài: "Đứng lên đi. Đây là căn cứ quân sự, đừng làm loạn." "Em không đồng ý anh không đứng." Cố Yến Thần kéo hắn dậy: "Đứng lên. Mất mặt." Hắn bị kéo dậy, mắt đỏ hoe nhìn tôi. Tôi quay sang đồng nghiệp: "Mọi người vào trước đi. Tôi nói chuyện một lát." Chờ mọi người đi hết, tôi mới nói: "Ba năm nay tôi đã nghĩ rất nhiều. Tôi không hận các anh. Nhưng tôi cũng không thể quên. Mỗi lần nhắm mắt tôi vẫn thấy mảnh vòng vỡ và m.á.u trên đất. Các anh hiểu không?" Hai người cúi đầu. "Cho nên." Tôi nói tiếp: "Đừng tìm tôi nữa. Để tôi sống yên ổn." "Nếu chúng tôi không đi thì sao?" Cố Yến Thần hỏi. "Vậy tôi sẽ xin điều đi đơn vị khác." Tôi đáp rất thẳng: "Tôi không muốn trốn, nhưng tôi cũng không muốn đối mặt." Lục Trạch Xuyên nhắm mắt: "Chúng tôi hiểu rồi." Hắn lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đặt lên bậc cửa: "Đây là vòng. Thợ giỏi nhất Bắc Kinh làm lại. Giống y hệt. Trả lại cho em." Tôi cầm lên. Nặng. Lạnh. Giống cái cũ đến 99%. "Cảm ơn." Tôi nhận. "Chúng tôi đi đây." Cố Yến Thần nói: "Bảo trọng, Vãn Tình." Hai người xoay người. Bóng lưng gầy và cô độc giữa gió cát. Tôi đứng rất lâu mới vào nhà hàng. Đồng nghiệp hỏi: "Ai vậy?" "Người cũ." Tôi cười: "Đã qua rồi." Đêm đó tôi gọi điện cho mẹ. Bà khóc rất lâu: "Con gái, về nhà đi." "Con sẽ về." Tôi nói: "Nhưng không phải với họ." Một tuần sau tôi về Bắc Kinh một mình. Thăm mẹ, thăm mộ bà ngoại. Không gặp ai khác. Trước khi đi, tôi nhận được một bưu kiện. Bên trong là ảnh chụp: Cố Yến Thần và Lục Trạch Xuyên đứng gác ngoài cổng căn cứ, tuyết phủ đầy vai. Phía sau ghi: "Chúng tôi sẽ không làm phiền em nữa. Chỉ đứng từ xa nhìn em bình an là đủ." Tôi cất ảnh vào ngăn kéo. Khóa lại. Máy bay cất cánh về Biên Cương. Tôi nhìn mây, nghĩ: Có lẽ đây là kết cục tốt nhất. Không hận, không yêu. Chỉ có tôi, và con đường tôi tự chọn.