03
Năm ngoái, cha mẹ bắt ta lên núi thanh tu để cầu phúc cho tổ mẫu. Đúng lúc đó, Tống Thời Ngôn ngã gục ngay trước cổng viện của ta.
Đôi mắt hắn không nhìn thấy gì, lòng bàn tay mài sát xuống đất đến m.á.u thịt mơ hồ, hắn gần như bật khóc ra m.á.u mà cầu cứu: "Ta là Thế t.ử của Vũ An Hầu phủ ở kinh thành... Bị kẻ gian truy sát nên trốn chạy đến đây. Xin cô nương hãy ra tay cứu giúp mạng hèn này."
Ta run cầm cập, giấu hắn dưới hầm ngầm. Sĩ binh tra hỏi hết toán này đến toán khác kéo đến, dù đao có kề sát cổ ta nửa chữ cũng không hé răng.
Tống Thời Ngôn vô cùng cảm kích ta, hắn hỏi: "Cô nương, nàng muốn thứ gì? Đợi ta trở về nhà nhất định sẽ bảo cha mẹ mang tới tạ ơn."
Ta bối rối vò vạt áo, cẩn trọng đáp: "Không cần đâu... Chỉ cần ngài làm bằng hữu của ta là được rồi."
Tống Thời Ngôn đỏ bừng mặt.
Ánh nắng rực rỡ xuyên qua khung cửa sổ hoa chiếu rọi lên gương mặt hắn, loang lổ như những vì sao rơi rụng: "Chung cô nương, đại ân đại đức này không biết lấy gì báo đáp. Nàng nói trong nhà có một tỷ tỷ, chuyện gì cũng giỏi giang hơn nàng. Nhưng ta lại cảm thấy nàng mới là cô gái tốt nhất trên thế gian. Nàng vừa lương thiện lại vừa đáng yêu. Tống mỗ đã đem lòng ái mộ nàng. Nếu nàng bằng lòng, ngày ta về nhà sẽ bẩm báo cha mẹ, dùng kiệu tám người khiêng, đường đường chính chính rước nàng vào cửa."
Đến tận bây giờ ta vẫn nhớ như in ánh mắt sáng ngời của Tống Thời Ngôn khi ấy.
Đó là lần đầu tiên trong đời ta được một người kiên định lựa chọn mà không chút do dự.
Vì vậy, ta đã không chút chần chừ mà gật đầu đồng ý: "Ta là nhị cô nương của Chung gia, ngài tuyệt đối đừng nhớ nhầm nhé."
Sau khi trở về nhà, ta ôm cõi lòng vui sướng tràn trề mà chờ đợi. Nào ngờ đến khi người của Vũ An Hầu phủ tới nơi, cha mẹ lại đẩy trưởng tỷ ra trước: "Tri Vi nhà ta đứng hàng thứ hai trong gia phả, chính là nó."
Họ nói lời chắc như đinh đóng cột.
Sau khi tiễn trưởng tỷ đi, mẹ lại tỏ vẻ chẳng hề bận tâm: "Biết đâu hắn ta không nhận ra. Con thì vụng miệng thối lưỡi, gả đến kinh thành chỉ có nước chịu khổ, chẳng thà để tỷ tỷ con đi thay."
Nhưng ta để tâm, ta vô cùng để tâm.
Và ta tin rằng Tống Thời Ngôn cũng để tâm như thế.
Quả nhiên, chưa đầy một tháng sau, Vũ An Hầu phủ lại một lần nữa phái người xuống Giang Nam: "Thế t.ử nhà ta có lệnh, nói rằng người trước không phải ân nhân. Chung nhị cô nương lương thiện đáng yêu, không phải kẻ nào muốn giả mạo là có thể giả mạo được."
Trên con đường tiến về kinh thành, ngay cả ngọn gió thổi qua cũng mang theo vị ngọt ngào. Thế nhưng cuối cùng... vẫn là mẹ nói đúng.
Ta quả thực vĩnh viễn không cách nào so bì được với trưởng tỷ.
04
Sự im lặng bao trùm trong buổi tiệc tẩy trần nặng nề đến mức tưởng như có thể sờ được, cho đến khi tiếng chén đĩa vỡ tan vang lên giòn giã.
Một vị công t.ử xa lạ thẳng tay ném mạnh chén rượu xuống đất, cười lạnh đầy mỉa mai: "Cái gì mà Hầu phủ danh giá chứ, chút lễ nghĩa liêm sỉ tối thiểu cũng chẳng màng tới nữa rồi. Nhìn thấy vị cô nương người ta dung mạo không được mỹ lệ bằng tỷ tỷ, liền có thể đổi trắng thay đen, điên đảo thị phi sao? Cái loại tiệc tùng thế này, có gì ngon lành mà ăn."
Tống Thời Ngôn sa sầm nét mặt: "Thôi Phù Nhạn! Không thích ăn thì ngươi cút đi."
Thôi Phù Nhạn sao?
Ta đã từng nghe qua cái tên này rồi.
Ở kinh thành, kẻ không hợp tính, hay đối đầu gay gắt nhất với Tống Thời Ngôn chính là Thôi Phù Nhạn.
"Tính tình quái đản, tính khí bạo ngược, lại thường xuyên làm ra những chuyện ngang ngược, xấu xa lỗi đạo."
Khi trước Tống Thời Ngôn từng hờ hững nhận xét như vậy: "Đến lúc gặp hắn nàng sẽ tự khắc biết rõ, quả thực khiến người ta nhìn thôi đã thấy ghét cay ghét đắng."
Đáng ghét lắm sao?
Thế nhưng giữa một đám người đứng xem bấy lâu, chỉ có duy nhất vị công t.ử ấy ra mặt nói đỡ cho ta.
Ta khẽ ghé mắt qua bức bình phong che chắn các nữ quyến để nhìn trộm Thôi Phù Nhạn.
Nam t.ử thời bấy giờ đa phần đều chuộng trang phục sắc màu nhã nhặn để biểu lộ vẻ phong nhã, vậy mà hắn lại vận một bộ cẩm bào màu vàng sáng rực rỡ.
Mái tóc đen vuốt cao, đôi mắt sáng ngời to tròn, khí vũ hiên ngang đầy vẻ ngạo nghễ.
"Tống Thời Ngôn, ngươi tưởng ta thèm đến đây lắm chắc? Chẳng phải chính ngươi năm lần bảy lượt van nài gửi thiệp mời cho ta, ba hoa khoác lác rằng mình gặp được một vị tiểu tiên t.ử, khoe khoang không dứt miệng, bảo rằng ta cả đời này cũng không bằng được ngươi sao? Giờ đây lại ở chỗ này mà sỉ nhục, bắt nạt người ta. Ta hôm nay phải xem cho rõ, rốt cuộc là vị cô nương thế nào mà lại phải chịu sự nhục nhã ê chề này từ ngươi."
Hắn sải bước nhanh nhẹn, mắt thấy sắp sửa bước qua bức bình phong.
Ta theo bản năng vội lấy tay che mặt.
Không muốn, ta không muốn hắn sau khi nhìn thấy dung nhan của ta so với trưởng tỷ, lại thốt ra những lời đại loại như "hóa ra cũng chỉ đến thế mà thôi".