Ta lúc này cũng đã là một bà lão tám mươi ba tuổi, tóc trắng xóa cả đầu.
"A Yêu, kiếp sau chúng ta lại làm phu thê, có được không?"
"A Yêu, cả đời này nàng đã từng yêu ta chưa?"
Yêu hay không yêu?
Ta đã làm một phu nhân An quốc công chuẩn mực suốt cả cuộc đời, cùng hắn sống những ngày tháng cầm sắt hòa hợp, như vậy là đủ rồi.
"Phu quân còn nhớ con thỏ năm xưa chàng từng tặng cho đích tỷ không?"
Hắn đã không còn nhớ rõ nữa rồi.
Ta đã nhìn thấy chính phu quân cứu nó ra khỏi bẫy, còn băng bó vết thương ở chân cho nó nữa.
Từ lúc đó, ta đã biết phu quân là một người có lòng dạ nhân từ.
Thế nhưng hắn cũng có thể trơ mắt nhìn mẫu thân và Lâm ma ma trừng phạt ta mà không nói lấy một lời, cũng có thể trong suốt quãng đời dài đằng đẵng còn lại chung chăn sẻ gối và sinh con đẻ cái với những người đàn bà khác.
Ta không biết câu trả lời, nhưng ta sẵn lòng lừa gạt hắn một chút.
"Được, thiếp yêu chàng, phu quân của ta."
An quốc công Lâm Hựu mãn nguyện nhắm mắt xuôi tay.
Một năm sau ngày Lâm Hựu qua đời, ta hạ lệnh đóng cửa Vấn Trúc Hiên, dọn ra khỏi đó và sống một mình trong gian noãn các phía đông.
Khi đó, đứa cháu nội đầu tiên của ta mới mười hai tuổi, đang cái tuổi nghịch ngợm.
Nó lén lút trốn đám nha hoàn và tiểu sai, trèo tường lẻn vào Vấn Trúc Hiên, rồi từ dưới gốc cây đào khô héo kia đào lên một bộ hài cốt.
Là hài cốt nữ.
Đứa con trai lớn của ta, nay là thế t.ử An Quốc công, vào báo lại cho ta chuyện này, nó hỏi ta nên xử lý thế nào.
Qua nửa tòa phủ đệ, ta dường như lại nhìn thấy người con gái rực rỡ kiêu sa, cao cao tại thượng năm nào, cùng với cả một cây hoa đào nở rộ rạng rỡ của năm ấy.
Ta giật mình tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, nhìn đứa con trai trước mắt có diện mạo giống Lâm Hựu tới tám phần.
Ta hơi ngẩn ngơ, một lát sau mới phản ứng lại được.
Quả nhiên là già rồi, cứ hồi tưởng lại mấy chuyện xưa cũ chẳng đáng gì.
"Hãy bịt miệng đám hạ nhân lại, không cho phép bất cứ ai được nói năng bậy bạ."
"Tất cả các con đều nhìn lầm rồi."
"Đó là xác một con thỏ mà cha con năm xưa từng tặng cho ta."
"Vì nó đột ngột c.h.ế.t đi khiến ta không nỡ rời xa nên mới đem chôn dưới gốc cây đó để tưởng nhớ."
"Lui xuống đi, ta mệt rồi."
Ngoại truyện
Lâm Hựu:
Thật ra ta đã lừa A Yêu.
Không phải vì Tần Tịnh xinh đẹp nên ta mới nhất quyết cầu cưới nàng ta.
Phụ thân nắm giữ trọng binh trong tay, nhưng lại trì hoãn, không uốn chủ động giao trả binh quyền."
Thánh Thượng trong lòng đương nhiên nảy sinh nghi ngờ và oán hận.
Mẫu thân một lòng muốn khôi phục lại vinh quang cho phủ An quốc công, nên bà cứ tìm đi tìm lại trong các gia đình quyền quý, mong muốn tìm cho ta một trợ lực mạnh mẽ.
Nhưng điều đó không được, quá dễ lộ liễu.
Tần Tịnh xinh đẹp, ngu xuẩn, xuất thân lại thấp, vô cùng thích hợp.
Chỉ là ta không ngờ tới người dưới khăn voan đỏ lại là Tần Yêu, nhát gan, yếu đuối lại nghe lời.
Nhưng chẳng sao cả, dù sao cũng không khác biệt mấy, đều chỉ là những bình hoa trưng bày trong nhà mà thôi.
Tần Yêu làm tốt hơn ta tưởng.
Nàng hiếu thảo với mẫu thân, ngoan ngoãn hiểu chuyện, lại còn có chút nhanh trí, coi như tạm ổn.
Khuyết điểm lớn nhất của nàng chính là quá đỗi thật thà, phục tùng.
Nàng không khóc không nháo, thản nhiên chấp nhận mọi thứ.
Nàng giống như hạt bàn tính vậy, gảy một cái mới động một cái, chỉ biết lén lút trốn một góc mà khóc.
Thật là ngốc nghếch, nhưng không thể phủ nhận rằng nàng đã làm rất tốt.
Ta cũng không có ý định đổi một vị phu nhân khác nữa.
Ta bắt buộc phải trở thành thanh đao trong bóng tối của Thánh Thượng thì mới có thể lấy lại những thứ vốn thuộc về mình.
Vì lẽ đó, ta đã âm thầm điều tra vụ việc ở Hộ bộ suốt ba năm nay.
Hộ bộ Thượng thư là một lão cáo già, giấu đuôi rất kỹ.
Ba năm qua tuy vất vả, nhưng may thay cuối cùng cũng đã thành công.
Thế nên dù ta có phát hiện phụ thân của Tần Yêu cũng là một mắt xích trong vụ án này, ta cũng chẳng hề do dự.
Chắc hẳn nàng sẽ hiểu cho ta thôi.
Cho đến khi ta lật ra bức thư đó, nét chữ trên thư giống Tần Tịnh đến bảy phần.
Ta từng thấy chữ của Tần Tịnh tại Xuân Nhật yến.
Nàng ta từng đưa cho ta một mảnh giấy nhỏ, cũng thầm ngưỡng mộ thế t.ử.
So với những khuê các tiểu thư thông thường thì nàng ta phóng túng hơn nhiều, lại rất giỏi nắm bắt cơ hội.
Thực ra ta vốn chẳng tin nàng ta sẽ đào hôn.
Sâu chuỗi lại, mọi chuyện đột nhiên trở nên sáng tỏ.
Biết rõ Hộ bộ Thượng thư sắp đổ đài mà vẫn để phụ thân mình dựa dẫm vào lão ta, xem ra ở nhà nàng sống cũng chẳng dễ dàng gì.
Nét chữ giống bảy phần kia, đại khái là do nàng đã giả mạo thư từ.
Tần Tịnh mà ta tìm mãi không thấy, có lẽ chưa từng rời khỏi Tần phủ, hoặc giả là đã nằm dưới lòng hào thành hay trong ngôi miếu hoang nào đó ngoài thành rồi.
Hay là nàng ta đã theo đống của hồi môn kia mà vào tận An quốc công phủ này.
Tất cả cũng chỉ là suy đoán, ta sẽ không đi tra xét làm gì.
Ngoại trừ Tần Yêu ra, sống c.h.ế.t của những người khác nhà họ Tần chẳng liên quan gì đến ta.
Xảo quyệt, thông minh lại gan dạ, đây mới chính là vị An quốc công phu nhân thực sự phù hợp.