Trong từng câu chữ, nàng càng thể hiện rõ sự cự tuyệt. Thật tình, Mộc Lan không thể phủ nhận rằng đám nam t.ử nhà họ Lý ai nấy đều khôi ngô tuấn tú, cao ráo, đường nét thanh tú. Chưa kể đến địa vị hiện tại của Lý Thế Nguyên, với vô số phụ nữ tìm cách lấy lòng hắn, đâu chỉ riêng mình Mộc Chí Hoa. Nhưng Lý Thế Nguyên lại là kẻ biết chọn người có lợi nhất cho mình.
Nghe lời từ chối của Mộc Lan, hắn buông tay ra, nhưng ánh mắt nhìn nàng lại càng thêm quyết tâm: "Mộc Lan, ta luôn nói rằng chưa bao giờ có người phụ nữ nào mà ta không thể có được."
"Có lẽ ta chưa từng nói với Điện hạ điều này: Ta chưa bao giờ có ý định chia sẻ trượng phu với muội muội mình." Mộc Lan bình thản đáp.
Câu nói như ẩn ý điều gì đó. Nhưng ngay khi dứt lời, vẻ mặt nàng trở nên vô cảm, như thể chỉ đơn thuần bày tỏ một suy nghĩ thoáng qua. Lý Thế Nguyên ngập ngừng: "Mộc Lan, nàng đang ám chỉ điều gì sao?"
"Ta nào dám." Mộc Lan cúi đầu, "Nếu không còn chuyện gì nữa, ta xin phép rời đi trước."
Nàng không hề nhìn lại hắn. Giọng Lý Thế Nguyên lạnh lùng vang lên sau lưng: "Đừng làm bộ nữa. Nàng và ta xem ra lạnh lùng xa cách, nhưng thực sự thì nàng rất hòa hợp với Tứ đệ đấy chứ?"
Mộc Lan không quay đầu, bình tĩnh nói: "Ta và Tứ hoàng t.ử chỉ quen biết vài lần. Nếu thực sự phải so sánh, có lẽ ta còn quen thuộc với người ấy hơn là với Thái t.ử điện hạ."
Nói xong, Mộc Lan bỏ đi mà không ngoảnh lại. Qua câu nói này, nàng đã vạch rõ ranh giới với Lý Thế Vũ. Dù nàng đã lợi dụng hắn để khiêu khích Thái t.ử, nhưng lợi dụng không có nghĩa là nàng muốn kéo hắn xuống nước cùng mình. Từ khi gặp lại Lý Thế Vũ ở kiếp này, nàng chưa bao giờ có ý định đó. Nếu nàng thật sự thay đổi tiến trình lịch sử, Lý Thế Vũ chắc chắn có cơ hội sống sót.
Bước chân Mộc Lan vẫn vững vàng đi về phía Tây Uyển Điện. Lý Thế Nguyên đứng lặng yên, nhìn theo bóng lưng nàng cho đến khi khuất hẳn mới hỏi thị vệ bóng tối bên cạnh: "Mộc Lan có ý gì?"
"Thuộc hạ không dám đoán."
Ngay sau đó, Lý Thế Nguyên đi tìm Lý Thế Nghi: "Nhị huynh, huynh ở đây sao? Đệ tìm huynh mãi."
Lý Thế Nguyên bình tĩnh nhìn Lý Thế Nghi: "Đệ có việc gì cần gặp ta sao?"
"Nghe nói hôm nay tại Cung Phượng Tường, Thái hậu hỏi về chuyện nạp phi nhưng huynh lại từ chối?" Lý Thế Nghi nghe tin nên đến hỏi: "Chuyện này đã đến tai Phụ hoàng rồi, Người muốn huynh phải suy nghĩ lại."
Lý Thế Nguyên im lặng. Kết quả này chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, Lý Thế Nghi có phần khó hiểu trước suy nghĩ của hắn: "Nhị huynh, huynh và Mộc Chí Hoa quen biết từ nhỏ, nàng ta lại là con gái yêu quý của Mộc Vương. Dù thế nào đi nữa, huynh cũng không nên từ chối nàng ta."
"Đệ nghĩ sao về Mộc Lan?" Lý Thế Nguyên đột ngột lên tiếng, hoàn toàn phớt lờ câu hỏi về Mộc Chí Hoa.
Lý Thế Nghi sửng sốt, nhưng nhanh ch.óng bật cười: "Ta khá ấn tượng với Mộc Lan. Dù nàng ta chưa bao giờ được sủng ái trong phủ Mộc Vương, nhưng đứng đó lại khiến người ta cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều."
"Huynh muốn lấy Mộc Lan làm chính phi của mình sao?" Giọng Lý Thế Nghi trở nên nghiêm túc.
Lý Thế Nghi luôn là cánh tay phải của Lý Thế Nguyên, làm sao hắn có thể không nhận ra sự tức giận trong giọng nói của Thái t.ử. Tim Lý Thế Nghi đập thình thịch, nhìn Lý Thế Nguyên đầy nghi hoặc: "Nhị huynh... huynh..."
"Hôm nay tại Cung Phượng Tường, từng lời nói cử chỉ của Mộc Lan đều đủ sức dỗ dành Thái hậu. Ngay cả Mạnh ma ma cũng bị nàng chinh phục." Lý Thế Nguyên chế nhạo, "Thái hậu là người khó tính, đệ biết rõ mà? Khi Mạnh ma ma ở trong cung, đệ đã bao giờ thấy bà ấy đối xử tốt với ai như vậy chưa?"
Lý Thế Nghi tặc lưỡi, cảm thấy khó tin.
"Ngay cả Mẫu hậu, ai cũng biết bà ưu ái Mộc Chí Hoa, nhưng hôm nay bà vẫn nhìn Mộc Lan với sự tôn trọng mới. Không chỉ vậy, các phi tần trong hậu cung vốn hờ hững cũng chủ động nói chuyện với nàng. Trong tình cảnh này, huynh có nghĩ Mộc Lan là ứng cử viên phù hợp hơn cho ngôi vị Thái t.ử phi không?"
Ngụ ý đã quá rõ ràng. Lý Thế Nghi nuốt lại toàn bộ những lời định nói. Dù Mộc Lan có thu hút đến đâu, hắn cũng không đủ ngu ngốc để đối đầu với Lý Thế Nguyên vì một người phụ nữ. Hoàng gia vốn tàn nhẫn, vị trí của Lý Thế Nguyên là không thể lay chuyển, nhất là khi Phụ hoàng đang lâm trọng bệnh. Lý Thế Nghi hiểu rõ, nếu không muốn bị đày ra biên giới, hắn tuyệt đối không được tranh giành với Thái t.ử.
Hắn đáp bằng giọng đầy nịnh nọt: "Nhị huynh nói phải, nhưng Phụ hoàng..."
Dù sao thì hôn sự của Mộc Chí Hoa và Lý Thế Nguyên gần như đã định. Nếu thay đổi dễ dàng như vậy, e là khó mà giải thích với người trong phủ Mộc Vương.
"Tất nhiên là ta sẽ đi gặp Phụ hoàng." Lý Thế Nguyên nói dứt khoát, "Nữ nhân thì có thể cưng chiều, nhưng người ngồi ở vị trí Thái t.ử phi phải là người thông minh, biết quán xuyến đại cục."
Đó là sự thật. Trước khi Mộc Lan xuất hiện, Lý Thế Nguyên đã chọn Mộc Chí Hoa. Bên cạnh việc Mộc Chí Hoa khiến hắn thỏa mãn chốn khuê phòng, thân phận của nàng ta cũng là một yếu tố then chốt. Hắn dỗ dành Mộc Chí Hoa vì nghĩ rằng kết hôn với nàng ta đồng nghĩa với việc có được sự ủng hộ của toàn bộ phủ Mộc Vương. Hơn nữa, nàng ta còn là muội muội của Mộc Trạm Thiên. Với bao nhiêu mối quan hệ ràng buộc đó, Lý Thế Nguyên mới đưa ra quyết định ban đầu.
Còn bây giờ, ý nghĩ đó đã hoàn toàn sụp đổ. Mộc Chí Hoa xinh đẹp và thông minh, nhưng so với Mộc Lan, nàng ta lại quá bồn chồn, thiếu kiên nhẫn. Trước mặt Mộc Lan, Mộc Chí Hoa trông chẳng khác nào một tiểu thư ghen tuông, hoàn toàn mất hết chừng mực.
Lý Thế Nghi nghe Lý Thế Nguyên nói vậy, chỉ đáp: "Nhị huynh nói rất phải."
"Đi thôi, đến chỗ Phụ hoàng."
"Vâng."
"Vọng Tương Tháp vẫn chưa có kết quả sao?"
"Chưa. Nàng vũ công đó như biến mất không dấu vết. Chúng ta đã lật tung cả kinh thành nhưng không tìm ra tung tích, ngay cả danh tính cũng không ai biết."
"Tra cho kỹ. Dù còn sống hay đã c.h.ế.t, cũng phải thấy xác."
"Vâng."
...