Trái tim ta khi ấy giống như bị một chiếc lông vũ nhẹ nhàng lướt qua, vừa ngứa ngáy vừa căng đầy.
Ta luôn thích quấn lấy hắn, nằng nặc đòi hắn kể cho ta nghe về những chiến cuộc xưa nay, về đại thế thiên hạ.
Chỉ cần hắn ở bên cạnh, ta liền cảm thấy vô cùng an tâm.
Cho dù gặp phải chuyện khó khăn, chỉ cần nghĩ rằng không lâu nữa sẽ được gặp hắn, ta liền cảm thấy mọi chuyện cũng chẳng có gì to tát.
Cho đến khi hắn phải rời kinh xuống Giang Nam. Ta tiễn hắn ra khỏi thành, nhìn chiếc xe ngựa của hắn dần đi xa, trong lòng bỗng trống rỗng một mảng lớn.
Những năm ấy, mỗi khi một mình đối mặt với đủ chuyện phiền lòng nơi triều đình, ta đều không nhịn được nhớ đến những ngày hắn ở bên cạnh ta, chỉ điểm cho ta, dạy dỗ ta, giải quyết mọi phiền toái cho ta.
Trái tim ta nói với ta rằng, đây chính là thứ người ta gọi là lưu luyến.
Nhưng giống như hắn từng nói, con người rồi sẽ có lúc chia xa. Có những người đã định sẵn sẽ không thể ở bên cạnh quá lâu.
Mà trái tim ta cũng chưa từng có ý định dừng lại ở nơi ấy.
Tình ái không phải thứ ta nhất định phải có.
Phụ hoàng chỉ có một mình ta là con nối dõi. Con đường sau này ta phải đi như thế nào, ngay từ khoảnh khắc bước vào điện Nghị Chính, ta đã tính toán rõ ràng.
Ta chưa từng nghĩ rằng, có một ngày mình lại có thể trải qua một đêm như thế này.
Ta thu lại tâm thần, ánh mắt một lần nữa rơi xuống sa bàn.
“Những gì Vương thúc dạy, sao ta có thể quên.”
Ta đưa tay định nhổ lá cờ đỏ đại diện cho quân địch.
“Nếu đã vậy, chúng ta chẳng bằng tương kế tựu kế...”
Lời còn chưa dứt, tay Đàn Ngọc cũng vừa hay đưa tới.
Lòng bàn tay ta vừa lúc phủ lên mu bàn tay hắn.
Không khí trong trướng dường như ngưng đọng trong khoảnh khắc.
Ta có thể cảm nhận rõ bàn tay hắn hơi cứng lại.
Tim ta đột nhiên đập mạnh. Ta giả vờ như không có chuyện gì, thu tay về, ngẩng mắt nhìn hắn.
Sắc mặt hắn rất nhạt, nhưng trong đôi mắt đang dâng lên những cảm xúc phức tạp.
Chúng ta đứng hơi gần nhau. Ta có thể nghe rõ tiếng tim hắn đập.
Một lát sau, hắn cũng chậm rãi rút tay về.
“Như con nói.”
Hắn lại lên tiếng.
Ta khẽ co ngón tay, nhẹ nhàng đáp một tiếng.
16
Khi chiến cục đang giằng co, một trận bão tuyết hiếm thấy trong nhiều năm đã phong tỏa con đường núi phía sau thành.
Lương thảo vốn phải đến từ lâu bị mắc kẹt, lương thực trong quân ngày càng giảm.
Nếu cứ kéo dài thêm, rất có thể sẽ cạn lương.
Ta và Đàn Ngọc ngồi đối diện nhau, bầu không khí nặng nề.
Thế nhưng bên ngoài doanh trại đột nhiên truyền đến tiếng huyên náo.
Xe vận chuyển lương thảo vậy mà bất chấp gió tuyết phủ kín núi non, cuối cùng cũng đến đại doanh.
Trong lòng ta vui mừng, cùng Đàn Ngọc đi ra nghênh đón. Nhưng khi nhìn thấy người dẫn đầu, ta lại sững người hồi lâu.
Không ngờ lại là Quý Tùy.
Gió tuyết làm ướt áo choàng của hắn, băng tuyết khiến hai má hắn đỏ bừng.
Hắn gầy đi rất nhiều, môi khô nứt, rõ ràng trên đường đã chịu không ít khổ cực.
Nhưng chút u ám vẩn đục trong đáy mắt, cùng luồng t.ử khí từng quấn quanh người hắn, đều đã tan biến.
“Thần là Quý Tùy, Lễ bộ Thị lang, phụng chỉ áp tải lương thảo. May mắn không làm nhục mệnh.”
Hắn cung kính hành lễ.
Ta không hỏi vì sao công việc áp tải lương thảo lại rơi vào tay một vị Lễ bộ Thị lang như hắn.
Ta chỉ thản nhiên gật đầu.
“Quý đại nhân vất vả rồi.”
Sau khi bàn giao lương thảo xong, Quý Tùy âm thầm cầu kiến ta.
Hắn nhìn ta. Trong mắt tuy vẫn còn sót lại chút tình ý nhàn nhạt, nhưng đã nhuốm thêm vẻ cung kính và thẳng thắn.
Hắn nghiêm chỉnh chắp tay hành lễ, giọng nói bình ổn:
“Những lời điện hạ nói hôm đó, thần đã ghi nhớ. Đa tạ điện hạ đã chỉ điểm cho thần.”
“Trước kia thần hành xử hồ đồ, vừa muốn giữ danh tiếng thanh cao của văn nhân, vừa tham luyến tình ý của điện hạ, vì thế mới làm lỡ điện hạ nhiều năm. Thực ra thần đã sớm đ.á.n.h mất khí tiết và phẩm đức vốn phải có của một người con Quý gia, một thần t.ử Đại Ung.”
“Điện hạ nói đúng. Thần khổ học nhiều năm là vì thiên hạ bách tính. Đã ở vị trí nào thì phải lo việc ở vị trí đó. Sau này thần nhất định sẽ tận trung với chức trách, tuyệt đối không dây dưa với điện hạ nữa, không làm phiền sự thanh tịnh của điện hạ.”
Ta thấy trong mắt hắn quả thật đã không còn sự cố chấp, từng lời đều là thật lòng.
“Quý đại nhân có thể nghĩ thông suốt, bản cung rất vui.”
17
Phía Bắc Man cũng đang khốn khổ vì thiếu lương thảo.
Nhưng phần lớn là bởi năm nay mùa màng ở Bắc Man thất thu quá nhiều.
Chúng ta cố ý thả ra tin tức rằng lương thảo đã bị chặn, quả nhiên thấy quân Bắc Man có biến động, còn đặc biệt phái gian tế đến xác nhận tình hình.
Sau khi bắt được gian tế, ta, Đàn Ngọc cùng các tướng lĩnh bàn bạc trong đại doanh. Chúng ta đều cho rằng dựa vào tác phong của Hổ Liên, rất có khả năng hắn sẽ liều mạng đ.á.n.h một trận cuối cùng.
Vì vậy chúng ta bày ra kế thanh đông kích tây, tức giả vờ tấn công một nơi để khiến đối phương chú ý, trong khi mục tiêu thật sự nằm ở nơi khác.
Nếu hắn muốn liều mạng, vậy chúng ta sẽ ra tay trước, khiến hắn cho rằng chúng ta cũng đang khốn khổ vì thiếu lương, buộc phải chủ động xuất kích, từ đó dụ hắn quyết tâm dốc toàn lực đ.á.n.h một trận sống còn.
Đàn Ngọc trấn giữ trung quân, lệnh cho mấy vị tướng lĩnh dẫn chủ lực công khai giả vờ tấn công chính diện, bày ra tư thế quyết chiến, ghìm c.h.ặ.t Hổ Liên.